上天台 (离人横川)

虎爷拉过一个小厮，道：“那小贼长得什么样子，姓什么叫什么，穿什么带什么，多大年纪？”

那小厮一连声道：“他十四五岁样子，穿了一身青，长得……长得别提多好看了，跟大姑娘一样，一眼就认得出来。姓什么，叫什么……这个张公子知道。”

虎爷一把揪住张公子，按理说，这公子身份还在自己太爷之上，平时他也敬让三分，但这时顾不得，喝道：“他叫什么名字？”

张公子对着一张钟馗一样的脸，打了个磕巴，然后飞快的说道：“程……他姓程，艺名九岁红，真名……程……”汗滴下来，他想起那人曾自报家门，但他一时情急忘了，胡诌道：“叫程金。”

虎爷喝道：“你们让张公子和戏班的人把程金小贼的画像细细的画一百份，我这一去拿到了他不说，拿不到全城张榜，悬赏百金，务必拿住他。哼哼，我们老爷号称‘百里侯’，这方圆百里，老爷就是天，我看哪一个能翻出他的手掌心。”

说完，虎爷又从窗户跳了下去，来到街上。街上早就有一队护卫骑马等待，最前头有一人牵着一匹鞍鞯齐全的大红枣骝马。按照规矩，区区一个县城是没有单独驻军的，更不必提骑兵，县太爷手里头，也不过只有三班衙役作为差遣，这些骑马的都是马太爷自己府里养的护卫，不吃官家粮草，只听太爷的话。那虎爷就是护卫的头子，他翻身上马，问道：“怎么样，谁丢了马？”

后面一个护卫答道：“经马夫头辨认，马厩丢了一匹黑马，据他回忆，那是来听戏的乡绅王四爷家的。”

虎爷一怔，道：“妈的，王四爷不就是那个家里有一匹乌骓的那个？这小子运气太好了，走，快去追，那马脚力好，一会儿就追不上了。要是追不上，老子先揍王老四一顿，他妈的败家玩意儿，看戏就看戏，骑什么好马啊？”一提缰绳，胯下马四蹄翻飞，当先冲了出去，溅起层层雪片。身后的护卫队同时启动，跟在后面。

在路上，虎爷收了一贯大喇喇的神情，心中暗自道：“这个时辰，想必他都要出城了，现在通知关城门，肯定是来不及，不如就在野外动手，杀人还不会麻烦。不过，这小子也不简单，他能从几十匹马之中认得哪一匹马是好马，这一点就不像个寻常戏子。”

马队一路向前，眼见城门就在眼前，突然大道上出现一匹马，正在原地转磨，眼见就要撞上。虎爷大吃一惊，双手加劲儿，一勒缰绳，吁的一声，竟把疾驰中的骏马生生勒住，在离着那马数尺之间惊险停住。

虎爷大怒，他是县城一八，平时在道上飞马，人来撞人，物来撞物，横行霸道谁敢招惹？刚才倘若街上不是一匹马而是一个人，撞了也就撞了，偏偏不但是一匹大牲口，还打横占了路，若是撞上去，自己也要人仰马翻。如今竟叫这畜生挡了他的大事，他如何能忍？因为有要事在身，一时不能立刻找人晦气，还是张口就骂道：“我擦他拉个巴子——”

突然只听街边上有人骂道：“我擦这小混球，居然敢打我，看老子怎么收拾你。”只见街边上摇摇晃晃站起来一个人，捂着脸往这边走，边走边骂道：“臭小子，不讲道理的家伙，老爷饶不了你……”忽然一抬头，看见虎爷，道：“马虎？”

马虎脸色一僵，他虽得老爷赐姓，但是姓名连起来不好听，因此除了老爷公子，旁人只能叫虎爷，谁叫他全名跟谁急。但是仔细看眼前人，脸色一阵抽搐，道：“五……五少？”

那人正是一个锦衣少年，浓眉大眼，形貌粗犷，一手拎着一根马鞭子，摇着头道：“妈了个巴子，今天老子出门没看黄历，抬头见小人，先遇上那臭小子，又遇到你。”

马虎干笑，这县城里除了马家父子，他是谁也不放在眼里，张公子来自府城，他也不看重。但偏偏眼前这个五少，还有他那个混球老爹，连马太爷都要让三分，因此不敢轻慢，道：“五少，你说的那臭小子，莫非是一个十四五岁，长得很漂亮的少年。”

五少骂道：“不就是他？见了我二话不说，一脚就把我踹到马下面去了，他妈的，此仇不报，我跟你姓。嗯？你怎么知道他，你和他一伙儿的？”

马虎忙道：“不不不，实话说吧，他对我们家公子不利，我正在带人追他。”话还没说完，只觉一只手伸过来，抓住他衣领，就听五少叫道：“什么啊，原来咱们尿到一个壶里了，走，跟少爷去抓人。”

第五章 冰冻三尺

程钧站在陡峭的山崖上，在他脚下，是一条冰封的长河，如天赐玉带，一望无尽。

那是大魏的黄金水脉潞水。北国寒冷，一年倒有半年冰天雪地，如今正是一年最寒冷的时节，往日的滔滔江水如今已经冰封千里，冰上落雪，积雪成冰，一层层冻上来，何止冰冻三尺，只怕冰冻一丈，甚至更厚都有可能。

河岸上寒风料峭，程钧一如往常，只穿着一件薄薄的单衣，外头那件褶子，不知道被他扔到哪里去了，白色的单衣上，鲜红的颜色横七竖八，盘扭蜿蜒，如同一幅鬼画符。

事实上——那确实是鬼画符。用朱砂和鲜血写就，是一道奇门符箓“鲤行符”。

修道艰难，尤其是踏入仙门前期的积蓄，更是艰难而繁琐。在入道开窍之前，无法与天地灵气沟通，全凭自身气息修炼，除了有少数丹药辅佐之外，耗费的是真正的水磨工夫。程钧重生至此不过一月不到，从无到有，即使是他，在一无所有的情况下，也修炼不出什么名堂来，利用各种经验手段，如今也只堪堪到了入道境界的门槛上。

初修道者，在正式入道之前，一律称为胎息境界，对应的是武林中的先天境界，修的就是体内生生循环的一口胎息。

这个境界只修内脉，不修外身，不求壮大胎息，但求生生不息，循环起止，搬运周天，气随心走，人息调和。只有这口胎息运转如意之后，才能以之开启灵窍，沟通天地，正式入道。到时各种法术神通，以至百艺杂学，皆可运用。

道家的胎息境界，修起来不算艰难，不需要什么心境感悟，只要有一分仙骨在，下定心坐实吐纳功夫，长则三年五载，短则三月五月，自然就到了入道的门槛上。比之武人由外而内打熬力气数十年，还要有极大地心知毅力，悟性天资，再加上不错的机缘，才能迈入先天，自然是不可同日而语。

但是学武之人到了先天境界，必然是筋骨修炼已经到了极致，举手投足有开山碎石之力，再加上先天真气这辅助，必然是纵横一方。道家的胎息境界，却是只有这么一口胎息真气，身体娇弱得紧。那真气十分微弱，支持不了什么高深法术，而且这真气全是自身生成，不能借用天地灵气，那真是用一点少一点，损失一点，非几日的苦功不能补回来。因此这一时期的修道士，最多不过能抗寒耐热，增强体质，对于自保方面，除了特别能挨打之外，一切正统的手段法门，皆受限制。

自然，入道这一门槛，对于程钧来说，不过咫尺水沟，一跃可过，但对于许多人来说，就是天堑。若无名师指点，天资所限，往往一辈子进不得这个门槛。因此一辈子没有自保之力，那是不行的，便有人琢磨出许多法门，或者借助于凡间的武术，或者将原本正统的法术降低一些，掺杂一些凡俗的手段，混合成了一种特殊的法门——小道术，就是俗称的障眼法。

这些小道术，繁衍数千年，也变得包罗万有，千变万化，若真钻研，也是颇有意趣，若能掌握各几百上千门，倒也算得上一代宗师。甚至进了入道境界的低阶修士们，尤其是散修，手段有限，也难免会借用障眼法退敌，因此许多修士对于这些小道术也是精通的。

只是，程钧哪有那个闲工夫钻研这个？这些法术，因为使用的人实力本身有限，就分外注重技巧，需要花费大量的时间和精力，对于程钧这种连入道期都视为过度的人来说，自不会沉迷这些。入道是第一要紧事，入道之后，想要多少法术没有？

如此，程钧为了求速度，只得放弃了自保之力。

倘若他成长在普通的家庭，那自然无妨，但是他深知，自己在短时间内，还会遇到马公子这样的事，他多少要留下一点手段。这手段必须要简洁，实用，见效快。

旁门左道，鬼画符。

符箓是修道百艺之一，更有“百用之首”的称谓，就是说这东西不见得多神奇，但是最为实用，初入道的修道者，就可以调动符箓的力量。但是，画符一技，却又不是那么容易的，胎息境界，气息不得外放，程钧纵然有千般手段，不能用气息，用正统的道家手段，也画不出一张小小的火焰符。

但是民间也术士却有可以稍微替代的手段，就是这鬼画符。

鬼画符是民间野道士常用的手段，等不得大雅之堂，无非是采用含有少量灵气的上品朱砂，以鲜血为引，勾画出几种简单的符箓。这些符箓威力极其有限，但确确实实是有些效果，配合一些其他的手段，能叫人神驰目眩，乖乖掏钱。