早晨六点时，和尚们起床到大殿上早课去了。他们七点钟回来，我已醒了，但在录像厅坐了两天，忽然能躺在床上，觉得格外舒服，怎么也不想起来。
懒到八点，有人拍我，是昨晚拿了万德画的和尚，他埋怨我：“让你在这睡，是万德的慈悲，可你也不能太懒了。要知道大殿很冷，根本不能睡人。万德等你睡着后，又回来了，在墙角板凳上坐了一夜。”我连忙起身，问：“万德师傅呢？”拿画和尚说：“到食堂给你打早点去了。你们学过画的人，见面就是亲呀。你真是画画的么？能画两笔么？”我看着桌上的砚台毛笔，说：“我是画西洋画的，素描、水粉，不是这套家伙。”拿画和尚：“不会吧？”他的眼神已把我看作了骗子。这时万德端着饭盒走进来，说：“别难为他了，我也画过素描，知道这情况。”他把一碗棒子面、一个窝头放在桌上，要我趁热快吃，然后拉拿画和尚到一边说了几句话。我吃时，拿画和尚走来，手里撑开一包榨菜，说：“你要嫌口味淡，就夹我的榨菜。”我谨慎地夹了一筷子，他笑了，说：“多夹点，我不是小气人。”我吃完饭，其他和尚都走了，只剩下万德在看书。我问他们干吗去了，他说有人在山上开了千僧宴，请一千个僧人吃午饭，他们都去了，而他是知客僧，要留下守寺。
我说这个人可真大方，万德笑道：“不见得，他觉得请我们吃饭能给自己增长财运，生意人看任何事情都是生意。”此时已八点半，钩子醒了见我不在，他发狂的样子，我可以想象。
我说：“我有事相求。”万德微笑，作出点钞票的手势，说：“是不是这个？”我惭愧点头。他一笑：“平时都是我们向别人化缘，你要钱要到这来了，有创意。”他拉开抽屉，把一本经书挪开，露出四张十元人民币，说：“我一个月零花四十元，你拿走三十吧。”三十元无法满足钩子。他观察我的表情，说：“不够？那这你也拿走。”他把最后一张十块钱拿了出来，放在桌面，和其他三张整齐地排列。
他已拿出他全部的钱，我不想破坏他助人为乐的心境，于是没有讲我和钩子的事，拿起钱，道声：“谢谢。”出了善财寺，沿着山路上行，走了二十多步，便泄了力气，坐在台阶上不想再走。此处可以眺望到善财寺院落，后院中有两个尼姑在打羽毛球，她俩穿着褐色的袈裟，裹着头巾。我看她俩打了二十分钟羽毛球，恢复力气，跑下山坡。
回到善财寺，我对万德说：“我想出家。”万德凝视我一会，说：“你的尘缘太重，有一件大事还需要你来了结，不适合出家。”我：“什么事？”他：“我不是你，说不清。你活下去，自然会知道。”我要把四十元放下，他坚持不收，嘱咐我：“你买火车票，回家吧。”走在街上，我思索着我的大事，实在想不明白会是什么。但万德的一番话，令我对出家感到索然，我很难一刀两断，我的过去便是个巨大的钩子，不管我躲在哪里，都会把我钩出来。
街角蹲着个玩弹球的小孩，他抬起头，对我说：“嘘——哥哥，是我。你应该快点回家，父亲在四处找你。他一定会弄丢了自己。”我跑起来，甩掉弟弟。
在奔跑的过程中，我想清楚了：既不出家也不回家，长久以来，我都活在别人设置的前因后果中，而今我要过我自己的生活，即便是沦为乞丐。
路旁有一个擦皮鞋的摊子，一个三十几岁的妇女坐在低矮的马扎上，大腿饱满得几乎撑破裤子。我坐到她面前的椅子上，把脚伸给她，说：“擦得亮一点。”她：“可你这是球鞋！”她仰视着我，一缕头发垂在脸上。她鼻梁挺直，眼神清亮，是北方妇女的爽利脸型。我掏出四十块钱，递给她，说：“不用擦了，我就想坐一会。”她：“坐会就坐会吧，还要什么钱？快收起来，别丢我的人了。”她欠起身，从臀下拿出一张报纸，递给我：“《故事报》，我最喜欢看了。你也看看吧。”报上登了柯云路的政治小说《夜与昼》，写县委书记和地委书记的女儿划船时齐头齐脚地对坐，都感到对方格外性感。
她正与我对坐，可惜是一高一低，永远形成不了柯云路笔下的紧张关系。她说：“你挺好的。”我：“为什么？”她：“这么年轻，就懂得来拜佛。”她把垂下的发绺捋好，脸正对着我，一副要聊天的样子。
这时路上“呲”的一声，一辆黑色轿车停下，响起粗哑嗓音：“嗬！你怎么在这？”车门打开，走出了王总和风湿。
擦鞋女子见风湿一身僧袍，连忙站起，两手合十行礼。风湿没注意到她，过来冲我当胸一拳，说：“你这么长时间不找我，原来跑这来了。你想干吗，出家？”我不愿提此话题，说：“听说这有千僧宴，就想开开眼。”说到千僧宴，王总和风湿相视而笑，神情颇为得意。
【二十二】
王总在山东修建祖坟，诸事不利，有了求佛之心，风湿又一次成功地要王总捐钱，办下了这次千僧宴。
千僧宴是古有传统，每有天灾国难，古代帝王便要出资举行。王总信心十足地告诉我：“我们都是福薄之人，没能生在佛祖活着的时候。但请一千个和尚吃饭，这段吃饭的时间，就等于回到了佛祖活着的时候。”风湿补充：“释迦牟尼逝世前，嘱咐一个徒弟永远不死，托他照看后世的僧人团体，这个人被称为宾头陀尊者。办千僧宴的时候，他会以普通人的面目出现，直到他走了，你也不会认出来。但他会做一点怪异的事情，以便他走后人们能知道他来过。”王总一脸虔诚：“大师第一次跟我说这情况，我就决定出资了。每听一遍，我都很激动，能见到两千年前佛祖亲自教的徒弟，真是太幸福了。唉，他真的会来么？”风湿：“他准来。”我跟他俩上了轿车，向山顶驶去。千僧宴在一座有七尊白塔的寺庙中举行，满院桌椅。就餐的人，集中了八九个寺庙的和尚，一些上山旅游的人也参加了。
到十点钟，走廊也摆上了桌椅，后来寺门外的大街也摆上了。十点半，此寺的和尚通知王总：“估计有两千人了。寺中的储备已经用完，多来的一人分一碗粥都不够。”风湿：“那怎么行？你去调动其他寺庙的存粮，王总会再出钱。”王总有些不高兴，说：“我请的是僧人，旅客和农民也来蹭饭，应该把他们赶走。”风湿说：“你怎么知道这些人中没有宾头陀尊者？再说，请一千人，尊者会来。请两千人，说不定他会直接跟你接触一下。”王总高兴起来，对此寺和尚说：“来的人都不要走，要保证大家吃好喝好……”王总抽了自己一记耳光，重新说：“保证吃好。”十一点半，随着钟声，千僧宴开始。我们几人坐在内院第一桌，王总接过司机递过来的喇叭，站起身要讲话。风湿一掌把喇叭打到地上，说：“你以为这是公司办堂会呢？”王总委屈地说：“我出了那么多钱，连句话都说不上呀？”风湿：“对了，你一讲话，骄傲自大的习气就出来，宾头陀尊者会躲得你远远的，这场宴会就白办了！”王总怔住，两手合十，默念了几声佛号，然后严厉地对司机说：“都是你给我出的坏主意，快把喇叭收起来。”司机从地上拾起喇叭，王总还不依不饶地说：“你这个人太俗，差点把一切都破坏了，你给我到大街上吃去，别坐在这。”司机可怜地走了。风湿：“何苦赶走他呢？”王总不好意思地笑了，说：“我想给宾头陀尊者留个座位。”风湿：“看来你今天是非要见到他了？”王总笑成了一朵花，连说：“是是是。”内院中的三百多和尚吃饭无声无息，而院外则人声鼎沸。王总对风湿说：“我想到外面看看，说不定能碰上尊者。”我一块去了。我和王总走过两个院落，他挺胸抬头，走几步就会到一个饭桌前，亲切地问：“怎么样？不够再盛，管饱。”搞得别人莫名其妙。
他小声跟我说：“原来做了好事不留名，会这么有成就感。”我说：“注意，你要再这样，别人就把你看出了。”我俩走到寺外，见坐的大多是农民和旅游者，他们边吃边说，十分热闹。王总站在门庭台阶上，叉腰而站，以气吞山河的气势俯视着吃饭的人们。这时远处一桌站起一个小黑影，怒吼一声：“原来你在这！”他狂奔过来，手中亮光一闪，正是钩子。
我知道他手里有刀，转身要向院中跑。王总却一下拉住了我，说：“看了一圈，两千人里只有这个人最奇怪，会不会是宾头陀尊者？”这时钩子跳上台阶，王总一下跪倒，说：“尊者，这顿饭是我请的。”钩子一脚踢来，正是李小龙标准的侧踢姿势，王总滚下了台阶。
面对钩子，我自觉理亏，怎么也没有出拳的斗志，只好逃入内院。
跑回风湿身旁，把来龙去脉讲了，风湿显得很轻松，说：“要是钱的事，就等于没有事，咱们有王总。”一会儿钩子跑入，见满院僧人，就把刀子缩进袖子，搜寻着走来。
他看到我，大喊一声：“敢耍我！”满院僧人都停下碗筷，抬起头看他。
