时光之轮7·剑之王冠 (罗伯特·乔丹)

苔丝琳将另一张纸放在她的信上，也许是要吸干上面多余的墨水，也许是要挡住裘丽恩的眼睛。她并没有立刻回答裘丽恩，却只是带着一脸怒容看着她——或者只是以平常的表情看着裘丽恩，这一点并不好区分。最后，她叹息一声：“好吧，如果你一定想知道，她说你还是个孩子。”
“孩子！？”裘丽恩的震惊丝毫没有对苔丝琳造成任何影响。
“有些人，”苔丝琳平静地说，“确实是从她们穿上初阶生白袍起就不会有什么变化了。爱莉达相信你还没有长大，而且永远不会长大。”
裘丽恩恼怒地扬起头，对于这种评价，她不想说些什么。更何况，在她得到披肩时，这样评价的人自己的母亲还只是个孩子！爱莉达还是一名初阶生时就受到了太多的宠爱，虽然她很有力量，学得很快，但她得到了太多不应该属于她的东西。裘丽恩怀疑正是因为这一点，爱莉达才会对伊兰、艾雯和那个野人奈妮薇如此恼火，因为她们比她更强，因为她们在初阶生阶段花费的时间远比她更少，而且她们的进境确实堪称神速。奈妮薇甚至完全没当过初阶生，裘丽恩从没听说过有这样的事情。
“既然你已经提到了这个问题，”苔丝琳继续说道，“也许我们应该试着利用现在的条件。”
“你这话是什么意思？”裘丽恩拥抱了真源，导引风之力提起了绿松石壁桌上的银酒罐，在一只银酒杯里倒满调味酒。像往常一样，拥抱阴极力的喜悦让她全身震撼，也安抚了她焦躁的心情。
“这很明显。我应该想到的。爱莉达早已下达了命令，一旦找到伊兰和奈妮薇，就要立刻让她们返回白塔。我先前同意再等一等，但也许我们不该再等了。很可惜，那个叫艾雯的女孩没有和她们在一起。但即使只有两个，也会让爱莉达热情地欢迎我们返回白塔。如果我们再加上那个叫麦特的男孩……我相信，这三个人会让我们受到爱莉达盛大的欢迎，就如同我们带回了兰德一样。而且那个艾玲达也可以成为一名好初阶生，不管她是不是野人。”
银酒杯随着风之力落进裘丽恩的手里。她不情愿地放开了至上力，她从没有失去过第一次碰触真源时的那种热情，蜜瓜调味酒根本无法代替阴极力。在离开白塔前她进行的苦修里，最令人难过的部分就是她没有权力碰触阴极力。所有那些苦修的内容都是她自己拟定的，但爱莉达已经明白地表示，如果她不让自己经历严厉的苦修，爱莉达会亲自给她拟定苦修内容。她毫不怀疑爱莉达会让她承受怎样的痛苦。“她的热情欢迎？苔丝琳，她无端羞辱我们，只是为了让其他人知道她有这样的能力。她把我们派到这个偏远的苍蝇窝里，来会见一名比阶下十几名贵族权力更小的女王。如果她做得到，她会把我们派到爱瑞斯洋的另一边。你却还想要得到她的恩宠？”
“她是玉座。”苔丝琳隔着放在上面的那张纸轻按她的信，将信纸朝这边移一点，再朝那边移一点，仿佛在组织她的思想。“保持一段时间的静默会让她明白，我们不是供她玩弄的玩赏狗，但保持静默太长时间就会被看成是反叛了。”
裘丽恩哼了一声：“荒谬！当她们返回白塔时，她们只会因为逃跑而遭受惩罚，现在她们却装扮成正式两仪师的样子。”她的嘴唇绷紧了。那两个女孩这样做是有罪的，那些允许她们这样做的人也是一样，其中一个女孩竟然宣称加入了她的宗派，这就和她脱不了关系。等到绿宗结束对伊兰的处置之后，坐上安多王座的一定会是个饱经磨练的年轻女子，但如果伊兰先掌握住安多王座也许会更好。不管怎样，她的训练一定要完成。裘丽恩不打算看到伊兰浪费掉她本身的能力，无论她做了什么。
“同时不要忘记，她们也加入了那些叛徒。”
“光明啊，苔丝琳，她们很可能只是像其他被拐出白塔的女孩一样被顺便带回去的。你真的很在意她们是在明天还是在明年开始清扫马棚吗？”这绝对会是那些跟随叛徒的初阶生和见习生最后得到的处罚。“即使是各宗派也会耐心等待这些女孩回到她们手中。不必担心她们会逃掉，她们很安心地留在我们触手可及的地方。就让我们留在爱莉达给我们安排的位置上，继续袖手旁观吧！直到她向我们发出亲切的询问为止。”裘丽恩没有说出她准备一直等到爱莉达像史汪一样被废黜为止。评议会肯定不会对爱莉达的专横跋扈和胡作非为一直容忍下去。但苔丝琳毕竟是红宗的，她听到这种话不会高兴的。
“我想，这确实不需要着急。”苔丝琳缓缓说道，但其中反感的意味是不言自明的。
裘丽恩用另一股风之力拉来一把球腿椅，坐了上去。她要说服她的同伴，保持沉默是最好的策略。仍然是个孩子？如果依照她的意愿，爱莉达将不会从艾博达得到任何一个字，除非爱莉达来乞求她。
桌上的那个女人向后弯曲起身体，直到她骨骼允许的极限。她的眼珠突出到眼眶外，喉咙中断断续续地发出凄厉的尖叫声。尖叫声突然变成一阵响亮而沙哑的哽咽声。她的全身开始抽搐，然后就无声地倒了下去。一双无神的眼睛大睁着，瞪着密布蛛网的地下室天花板。
用咒骂来泄愤是不理智的，否则法理恩会像任何马夫一样让空气里充满了脏话，她已经不止一次希望待在身边的不是伊丝潘，而是提麦勒了。被审问的人总是迫不及待地回答提麦勒的问题，在他们供出全部信息之前，没有一个会死掉。当然，提麦勒对这种事情总有些过于在其中，但这并不是重点。
法理恩再次进行导引，从脏污的地板上拿起那个女人的衣服，将它们扔在那具尸体上。一根红皮带掉了下来，她用手将它拾起，扔回到衣服堆里。也许她应该试试别的手段，但皮鞭、铁钳和烙铁都是那么……脏乱不堪。“找一条巷子把这东西丢掉吧！在她喉咙上划一刀，让她看上去像是遭到抢劫的样子。她荷包里的钱你们拿走就好了。”
蹲在石墙边的两个男人交换了个眼神。从外表看，埃宁和耐德也许是一对兄弟，他们全都有一头黑发，小珠子般的眼睛和伤疤，身上的肌肉比普通人要多出一半，但他们通常还有足够的脑子可以执行简单的命令。“请原谅，主人，”埃宁犹豫地说，“但没有人会相信——”
“照我的话去做！”法理恩断喝一声。风之力揪住埃宁，让他站了起来，又将他朝石墙上丢去。他的脑袋狠狠地撞了一下，但这肯定不会对他造成任何伤害。
耐德急忙向桌子跳过去，一边慌乱地说着：“是的，主人，听从您的命令，主人。”法理恩放开埃宁，埃宁什么都没说，只是蹒跚着跑到桌边，帮耐德抬起那具尸体，像垃圾一样把它搬了出去。嗯，它现在确实只是一堆垃圾了。法理恩很后悔自己刚才的暴怒，让情绪失控是不理智的。不过有时这样做似乎能产生不错的效果。这么多年之后，她仍然对此感到惊讶。
“魔格丁不会喜欢这种结果。”那两个男人离开后，伊丝潘说道。她摇头时，缀在许多根黑色细辫子上的蓝色和绿色珠子发出细碎的碰撞声。她一直留在角落的阴影里，被她的一个小结界包覆着，让她可以不用听到那些凄厉的叫声。
法理恩努力不去瞪她。如果由她自己选择，伊丝潘绝对不会成为她的同伴。伊丝潘是蓝宗的，或者说曾经属于蓝宗，也许她现在仍然是。法理恩同样不认为自己因为加入了黑宗就不再是白宗了。蓝宗的人都太狂热了，她们在应该冷静的时候，仍然会让个人的情绪影响自己。她想选择蕾娜——另一名白宗，但那个女人在逻辑上有一些古怪而荒谬的看法。“魔格丁已经忘记了我们，伊丝潘。或者你从她那里收到了某些私人讯息？不管怎样，我相信那个隐密的地方根本是不存在的。”
“魔格丁说它是存在的。”伊丝潘坚定地说，但她的声音很快又变得温暖了，“一个法器、超法器和特法器的仓库，我们也能够从中分一杯羹。我们自己的法器，法理恩，甚至也许还有超法器。她答应过我们。”
“魔格丁错了。”法理恩看到伊丝潘惊骇地睁大了眼睛。使徒也只是人。知道这一点的时候，法理恩也有同样的震撼，但总是有人拒绝明白这一点。使徒比她们强大许多，拥有她们无法企及的知识，而且很可能已经得到了暗帝不朽的奖赏，但种种迹象表明，他们之间的明争暗斗和争夺一张毯子的两个莫兰迪人没有两样。
伊丝潘的惊骇很快就变成了愤怒。“这里还有其他人在搜寻，难道他们全都在寻找子虚乌有的东西吗？这些搜寻的人里有暗黑之友，他们一定是其他使徒派来的。如果使徒们都盯着这里，你仍然认为这里一无所有吗？”伊丝潘难道不明白，如果一样东西不管怎样都找不到，那么明显的原因就是它并不存在。
法理恩等待着。伊丝潘并不傻，只是对力量有些过于敬畏。法理恩相信，只要耐心对待，人们自己会明白心里已经知道的事情。心智需要经过历练才能变得锐利。
伊丝潘开始来回踱步，皱起眉看着周围的尘土和蛛网，她的裙子随她的脚步沙沙作响。“这个地方全都是污秽和臭气！”她看见一只黑色的大蟑螂从墙上飞快地爬过去，打了个哆嗦。一片光晕出现在她身上，那只蟑螂在砰的一声中被压扁了。伊丝潘带着嫌恶的表情在裙子上抹了抹手掌，仿佛刚才她并不是用至上力将蟑螂打死的。她很容易感到反胃，幸好如果有需要的话，她还是可以控制住这个感觉。“我不会向使徒报告这种失败，法理恩，否则她就会让我们羡慕莉亚熏的遭遇了，不是吗？”