时光之轮7·剑之王冠 (罗伯特·乔丹)

兰德已经在朝那边跑过去了。“莉艾！”他高喊着。他本以为莉艾已经死了，被他抛弃在这里，为他而死。柯赛达·查林的莉艾，这个名字总是像刀刃般割划着他的心神。
她转过身，看着兰德，再次将短矛和圆盾端起，兰德记得她那张漂亮的面孔，但现在那张脸上的伤疤都已经在暴怒中扭曲了。“我的！”她咬着牙，用威胁的语气说道，“我的！没有人能到这里来！没有人！”
兰德停住了脚步，那支短矛正在等待着，同样渴望刺穿他的身体。“莉艾，你认识我，我带你回到枪姬众那里去，回到你的枪之姐妹中去。”他伸出手。
莉艾脸上的怒容消失了，她皱紧眉头，将头侧向一旁，缓缓地说道：“兰德·亚瑟？”她的眼睛睁大了。她低头看了一眼死去的兽魔人，恐惧的表情出现在她的脸上。“兰德·亚瑟，”她低声说着，刚才还拿着短矛的手颤抖着将黑色面纱戴在脸上。“卡亚肯！”她哀嚎一声，向远处跑去。
兰德跛着脚追过去，他爬过一堆堆瓦砾，跌倒在地上，撕裂了衣服，再次跌倒，几乎扯掉了外衣。他翻滚着爬起来，又开始奔跑。肉体的虚弱和疼痛都还在远方，他飘浮在虚空中，即使这样，他也只能将自己逼到这种程度了。莉艾消失在夜幕中，他觉得她是拐过前面那个被黑影覆盖的十字路口。
他用最快的速度跛行着绕过那个路口，几乎冲进一只魔达奥和四只黑甲兽魔人之中。死黑色的斗篷垂挂在隐妖背后，虽然隐妖在不停地移动，但那片斗篷永远都不会有任何波动。兽魔人惊讶地发出吼声，但它们的惊讶持续的时间还不到一下心跳。钩矛和弯剑举了起来，魔达奥的黑刃也在它的手中闪出，这种黑刃几乎像帕当的匕首一样致命。
兰德甚至没有想从腰间抽出有苍鹭铭文的佩剑，他已经化身成为穿着红衣的死亡，一柄火焰剑出现在他的手中，随着阳极力的脉动忽明忽暗，光芒一闪，一颗无眼的头颅已经离开了它的肩膀。如果使用殉道使在杜麦的井用过的手段，毁灭这些怪物是一件很简单的事，但在这个时候导引那么大量的阳极力也许会导致严重的后果。兰德在阴暗的光线中起舞，双手擎着火焰。脸上的影子不停地闪过他的眼前，狼的面孔和山羊的面孔。当火焰剑如同切过水面般切过黑色铁甲和铁甲包裹的血肉时，那些面孔也在嚎叫中扭曲着。兽魔人在以众暴寡时极为凶残，但现在它们和待宰的牲畜没有差别。
火焰剑从兰德掌中消失，兰德仍然以扭风式站在暗影生物的尸体中央。最后一个倒下的兽魔人仍然在抽搐着，一双羊角不停地磨着石板路面。无头的魔达奥也还在甩着手臂，穿着靴子的脚狂乱地踢蹬着。半人的死亡总是来得非常缓慢，即使是在没有头的时候。
火焰剑刚刚消失，银色的闪电已经从无云的星空中落下。
第一道闪电落在距离兰德十尺远的地方，发出震耳欲聋的爆炸声，世界变成了白色。虚空碎裂了，地面在兰德脚下震动着，另一道闪电劈落下来，然后是第三道。直到此时，兰德才意识到自己已经趴在了地上，空气中充满了电击的劈啪声。他晕眩着爬起身，跌跌撞撞地逃离了雨点般落下的闪电，他的背后是连续不段的雷声和建筑物倒塌的轰鸣。他踉跄着一直向前跑去，丝毫不在乎自己会跑向哪里。
突然间，他的头脑清晰了，他看清楚自己所在的地方。这是一片宽阔的岩石地板，覆盖着各种形状的大石块，其中一些石块像他一样大。铺地的石板上有许多黑色的凹陷，四周围全都是高大的墙壁，墙壁向高处逐渐收窄，上面突出着一排排阳台。原本很巨大的天花板只在一角留下很少一部分，星光洒落在兰德的头顶上。
兰德又拖着一条腿向前走了一步，他脚下的地板突然陷了下去，他拼命地伸出双手，右手抓住了粗糙的石板边缘。他在一片彻底的黑暗中晃荡着，如果他松开手，也许他落下几幅高度就会碰到地下室的地板，也许他落下一里后仍然悬在半空。他可以用风之力将自己挂在这些锯齿般的石板边缘上，把自己挂上去，只是……刚才他只是导引了那么少量的阳极力，就已经被沙马奥感觉到了。闪电确实是等了一段时间之后才落下来的，但兰德不知道自己杀死那些兽魔人用了多久时间。一分钟？几秒？
他用力将左臂摔上去，试着抓住坑洞边缘。没了虚空，肋侧的疼痛如同正戳进一把匕首，他的视野中飞舞着许多星星。更糟的是，他的右手正从石板边缘上滑脱，他能感觉到手指的软弱，他就要……
一只手抓住了他的右腕。“你是个傻瓜。”一个男人的声音传进兰德耳里，“我没让你今天去死是你的运气。”那只手开始将他拉上来。“你不能用些力气吗？”那个声音带着质问的语气，“我不打算把你背在肩上，或者为你杀了沙马奥。”
兰德压抑住惊骇的心情，伸出左手抓住了石板，忍着肋侧的疼痛将自己向上拉去。他在剧痛中恢复虚空，抓住了阳极力。他没有导引，但他要做好准备。很快地，他的头肩到了坑洞以上，能看到那个拉他上来的男人。那个人身材高大，不比兰德年长多少，他的头发像周围的黑夜一样黑，身上的外衣像殉道使的制服一样黑，兰德从没见过他，但至少他不是弃光魔使。兰德现在知道所有弃光魔使的相貌——至少他认为自己知道。于是兰德问道：“你是谁？”
那个人一边拉起兰德，一边大笑一声：“就当我是个路过的流浪者吧！你现在真的想要聊天吗？”
兰德要咬住牙，将上半身撑到坑洞上。突然间，他发现他们所在的地面上被洒了一层白光，如同满月就在他们头顶。
他转过头，看见了魔煞达，不是一丝一缕，而是一片闪耀的银灰色波浪从一座露台上翻滚而下，正朝他们的头顶扑来。
没多想，兰德举起左手，一股烈火向上射去，白色流体火焰切穿涌向他们的银灰色波浪。他依稀察觉到另一股白色流体火焰从那人没抓住他右腕的手中升起，从另一边扫过魔煞达。两股火焰碰在一起。
兰德仰起头，浑身的筋骨都在剧烈地震颤着。阳极力和虚空粉碎了，他眼中的一切，那些露台、塌倒在地上的石块，都变得虚幻模糊。他的眼前似乎有两个相互重叠的人影，两个人影都在用双手抱着头。兰德眨眨眼，又去搜寻魔煞达，闪光的波浪已经消失了，只是在露台上留下一片暗淡而逐渐隐没的光晕。这时，兰德的视力逐渐恢复了。看样子，即使是没有思想的魔煞达也会逃离烈火。
兰德摇摇晃晃地站起身，伸出一只手。“我想我们最好尽快离开这里。到底出了什么事？”
那个人站起身，皱起眉看了兰德伸过来的手一眼。他的身高和兰德差不多，除了艾伊尔人之外，很少有人会有这么高的身材。“我不知道出了什么事，”他咆哮着，“跑吧！如果你还想活下来。”他自己已经迈开双腿，向一排拱门跑去，那并不是离他们最近的门；距离他们最近的一个门就是魔煞达出现的那个。兰德摸索着重建虚空，以最快的速度拖着腿跟在那人身后。但没等他们跑到门口，闪电已经再次落下，这次，一团团银色的利箭形成一场密集的风暴。电墙紧追在两人身后，将他们刚刚跑过的地面一片片击成碎粉，激起浓雾般的尘土和冰雹般的碎石。兰德躬着身子，用一只手臂遮住脸，跑过已经在颤抖着落下瓦砾的拱门。
在他发觉以前，他已经跑到了街上，又跛行了三步，他才停住，肋侧的疼痛让他几乎无法直起腰。但他觉得，如果自己现在无法站直，那他的双腿也许就要立刻跪下去了。他的脚上也传来阵阵刺痛，似乎那道红线将他的足跟刺穿已经是一年前的事情了。救起他的那个人在他旁边看着他，虽然从头到脚都覆满了灰尘，但他仍然表现出帝王的气质。
“你是谁？”兰德再次问道，“马瑞姆的部下？或者这些都是你自己学会的？你可以去凯姆林，去黑塔，你不必害怕两仪师——”兰德说这些话时，他皱起了眉，兰德不明白是为什么。
“我从没害怕过两仪师，”那个人打断兰德的话，然后深吸了一口气，“你现在也许应该离开这里，但如果你要留下来杀死沙马奥，也许你最好试着按照他的方式思考，你已经表现出了这个能力。要摧毁某个人的时候，他总是喜欢将地点选在那个人曾经赢得胜利的地方。如果不行，他也会选择一个有那个人标志的地方。”
“道门。”兰德缓缓地说，那是他在煞达罗苟斯唯一做了标志的地方，“他等在道门附近，设下陷阱。”看起来，他在这里布置了和伊利安城中一样的结界，男人任何程度的细微导引都能被他感知。沙马奥计划得很周详。
那个人的脸上露出一丝冷笑。“看起来，如果有正确的指导，你是能抓住重点的。不要再犯错，如果你现在被杀死，有许多计划将不得不进行更改。”他转过身，朝对街一条小巷走去。
“等等！”兰德喊道，但那个人连头也没有回一下。“你是谁？你说的计划是什么？”那个人消失在黑暗的巷子里。