她们接着一起清理了大堆的废物，才把整个悬浮车的前部露出来。“我以前从没见过这样的悬浮车。”欣黛边说，边用手抚摸着满是凹痕的镀铬标志。
“它太丑了，多难看的颜色。”牡丹不屑地说道。
“这肯定是很老的型号。”欣黛找到手柄，把前盖打开。她向后退了一步，出现在眼前的一堆金属和塑料的部件令她很吃惊。“真是很旧的型号。”她眯起眼，仔细地看着发动机的上角，但是车盘挡住了视线，看不到磁条固定架。“嘿，把灯往这边照，好吗？”
欣黛躺倒在地，把马尾辫紧了紧，然后钻到车底，同时把烂在车底草丛里的一堆旧部件推到一旁。
“天呐，”当她看到车底时，嘴里咕哝着。艾蔻的灯光透过一条条的缆线、电线、各种输气管、歧管、螺栓和螺母从上面照射下来。“这东西真的有年头了。”
“这可是废品场。”牡丹说道。
“我是认真的，我真的从来没见过这玩意。”欣黛边用手划过一条橡胶缆线，边说道。
艾蔻的传感器从上面不断扫过发动机，光线左右摇摆着。“有什么能用的部件吗？”
“问得好。”欣黛接上网络时，眼前的显示器呈现出蓝色。“你能把挡风玻璃上的车辆识别码给我念一下吗？”牡丹给她念了，她搜了下代码，几分钟时间就下载了悬浮车的设计图。欣黛又将设计图与头顶的发动机进行对照。“似乎还很完好，”她咕哝着，边用手指划过上面的一缕接线。她的视线随着接线移动，歪过头看着它的走向，从软管、皮带轮，到车轴，试图搞清楚它们是如何连接，又是如何工作的。
“真是太奇妙了。”
“真没劲。”牡丹说道。
欣黛叹了口气，开始在设计图上寻找磁条，但是眼前绿灯闪烁，示意出错了。她又试了试“磁条”，然后仅仅“皮条”，最后搜到了有关信息。设计图上高亮的部分是“皮带”的搜寻结果，它是一个被一组齿轮包围的橡胶皮带，在金属盖下面——一种叫作正时皮带1的东西。欣黛不禁皱了皱眉，她伸手摸到了将金属盖和发动机连接在一起的螺栓和防松垫圈。
她原以为自从内燃式发动机过时以后，正时皮带就再也没使用过。
这真让她吃惊。她歪过头来，向车底最暗的地方看去，发现了旁边有一个圆圆的东西，与上面的平衡杆连接在一起。那是一个车轮。
“这不是悬浮车，这是汽车，一辆烧汽油的汽车。”
“你当真？我以为真的汽车都应该……我不知道。很时髦的。”牡丹说道。
听了这话，欣黛觉得真没好气。“应该说有性格才对。”她边说，边用手抚摸着轮胎的花纹。
“这么说，”艾蔻过了一秒钟才说，“这车上没一点我们能用的东西？”
欣黛没搭腔，她急切在扫描着眼前的设计图。油底壳，喷油嘴，排气管。“这是第二纪元的产品。”
“太奇妙了。啊！”牡丹说着，突然尖叫起来，从车上跳下来。
欣黛猛一抬头，脑袋砰地一下撞在前悬架上。“牡丹，怎么啦？”
“刚才有一只老鼠从窗户里跑出来了！一个又大又肥浑身是毛的老鼠。噢，好大。”
欣黛无奈地叹了口气，把头放了下来，揉了揉脑门。一天就撞了两次脑门。照这速度下去，她得新买个控制面板了。“它肯定是在车上做窝了，我们肯定吓着它了。”
“我们吓着它？”牡丹的声音还在颤抖。“我们现在能走了吗？好吗？”
欣黛叹了口气。“好吧。”欣黛把设计图关掉，从车底钻出来，拉住艾蔻伸给她的手，站了起来。“我以为所有完整存留下来的汽车都进了博物馆。”她边说，边把头发上的蜘蛛网弄掉。
“我可不敢肯定这是一个‘存留下来’的汽车，”艾蔻的传感器灯因为厌恶而关闭了。“它更像是一个烂南瓜。”
欣黛砰的一声把发动机盖盖上，在那个机器人的头顶上扬起了好多灰尘。“你的想象力那里去了？只要好好清理保养一下，它就会恢复往日的神采。”
她抚摸着发动机盖。车的圆弧形车身在艾蔻灯光的照射下呈现出橘黄色，显得并不怎么精神——现代人没有一个会选这种颜色——但是它设计古朴，因而几乎可以说是独具魅力。破碎的车头灯里面已经开始生锈，锈迹蔓延到了满是坑洼的车挡板。一侧后窗已经没有了，车座也已霉迹斑斑，破烂不堪，在这儿做窝的也许不仅仅是啮齿动物，但车座还是完整的。方向盘和仪表盘虽废弃多年，但损坏并不严重。
“这车也许在我们逃跑时能用得上。”
牡丹从副驾驶一侧的车窗看过来，问道：“往哪儿逃跑？”
“离开爱瑞。逃离新京。我们可以一起离开东方联邦。我们可以去欧洲！”欣黛绕到驾驶座一侧，用手套把土擦干净。在车里，三个脚踏板仿佛正在冲着她眨眼睛。虽然悬浮车都是电子控制，但是她读过很多有关旧科技的书籍，她知道离合器是什么，甚至基本知道怎么操作。
“这堆废铁连拉我们到城边都不可能。”牡丹说道。
欣黛向后推了一步，拍了拍手上的土。也许她们说的是对的。也许这不是一辆带来奇妙变化的车，也许它不能成为救助她们的工具。但也许某天，以某种方式，她会离开新京。她可以找到一个没人认识她、知道她是谁的地方。
“再说了，我们也付不起油钱，虽说可以把你的新脚卖了去买油，可是不够支撑我们离开这里。还不要说污染罚款。另外，我也不愿意坐这辆车，这车座底下说不定积了几百年的耗子屎。”
牡丹也觉得恶心，喊道：“噢。”
欣黛哈哈笑了起来。“好吧，我明白了，我是不会让你们这些大小姐把车推回家的。”
“呦，你还真吓着我了。”牡丹说道。牡丹说话时面带微笑，说明她并没有真的被吓着。她轻轻一摆头，把头发甩到身后。
欣黛突然看到了什么——在牡丹的锁骨下面有一个小黑点，刚刚从领口露出一点。“别动。”说着，她走上前去。
牡丹听了无比慌乱，手不停地在胸前胡噜。“什么？什么东西？是虫子吗？是蜘蛛吗？”
“我说，别动！”欣黛抓住牡丹的手腕，刚要挥手打掉那个东西，但她却——僵在那里。
她扔掉了牡丹的胳膊，吃惊地向后退了一步。
“什么？什么啊？”牡丹拽着自己的衣服，想去看清楚，然后看到手背上的另一个黑点。
她看着欣黛，脸色发白，“一个……疹子？从车里传染的？”她说。
欣黛心跳加快，她屏住呼吸，犹犹豫豫地靠近牡丹，把手伸到牡丹的锁骨旁，扯下牡丹的衣领，露出了里面的斑点。在月光下看去，这是一个周围青紫色的红点。
她的手指颤抖，眼睛死盯着牡丹，踉踉跄跄地向后退步。
牡丹尖叫了起来。
1 正时皮带——timingbelt，是发动机配气系统的重要组成部分，通过与曲轴的连接并配合一定的传动比来保证进、排气时间的准确。
第五章 死神降临
牡丹的尖叫声在废品场回荡，如锋利的刀刃划破了陈旧的机器和过时的计算机。欣黛的听觉界面也无法屏蔽这种尖锐的叫声，牡丹一直喊到声音撕裂，陷入歇斯底里状态。
欣黛浑身颤抖，不能动弹。她想安慰牡丹，但也想逃跑。
这怎么可能？
牡丹还年轻，还很健康。她不可能生病。
牡丹大哭着，用力地擦拭着自己的皮肤，擦拭那些斑点。
欣黛的网线连接上了，正如每次她自己无法思考的时候一样，网络会自动搜索、链接、给她输入她不想看到的信息。
蓝热病。世界范围内的流行病。成千上万的人死于蓝热病。不明病因，无法治愈。
“牡丹——”
她试探着向前移步，但是牡丹却踉踉跄跄地向后退去，同时擦去脸颊上和鼻尖上的汗珠。“不要靠近我！你会传染上的。你们都会传染上的。”
欣黛把手缩了回来。她听到艾蔻就在身旁，因为她的风扇又在嗡嗡地响了。她也看到艾蔻的蓝灯在牡丹身旁划过，在废品场划过，一闪一闪的。她也很害怕。
“听我的，快回去！”说着牡丹弯下了身子，跪倒在地。
欣黛向前了两步，然后犹豫起来。她看到在艾蔻的灯光下，牡丹前后摇晃着身体。
“我……我需要叫一辆救护车。来——”
来把你接走。
牡丹并没做出反应，她整个身体都在颤抖。欣黛在她的哭喊的间隙，能听到她牙齿打战的声音。
欣黛也颤抖起来。她揉搓着自己的皮肤，在上面查找斑点。她并没有看到斑点。继而她的视线落又到戴着手套的右手，心里觉得信不过。可她也不想摘掉手套，不愿查看。
她又吃了一惊。废品场死亡的阴影在向她靠近。瘟疫，已经到了这里，在空气中飘浮，在垃圾堆游荡。疫病的第一个症状出现要多长时间？
又或者……
她想起了市场的张萨沙。想起那些无比恐慌的人群从她的铺子前跑过的情景，想起了尖锐的警报声。
她的心情无比沉重。
这是她的错吗？是她把疫病从市场带到家里的吗？
她又检查自己的胳膊，擦拭着想象中爬满手臂的、根本看不见的斑点。她向后踉跄着。牡丹的哭声充塞着她的耳膜和大脑，让她窒息。
