碟形世界5：实习女巫和午夜之袍——BY：特里·普拉切特

“好吧，我想这个意思就是‘可以了，开始吧！’。”蒂凡尼说着，心里一下慌乱起来。那只野兔真的是谁给她的征兆吗？还是说，那仅仅是一只普通的野兔，只是因为上了年纪，行事比较稳重，才不会一见了人就惊逃呢？她能不能请人家再降一个征兆，来证实那只野兔的出现确实不是偶然巧合呢？不，她很清楚这样做是不礼貌的。
恰恰就在此刻，罗兰唱了起来。可能是因为醉酒，也可能是因为丽迪莎不辞辛苦地给他擦着身子，让他觉得很舒适（她却是始终闭着眼睛的，以免看到未婚女性不应该看到的东西）。他的歌是这样的：“多么晴朗的夏日清晨，多么葱茏的田野，玉米生长，满眼绿色多么舒畅，听小鸟在青枝绿叶间歌唱，云雀之声。婉转悠扬，你看天边初升的太阳……”他的歌声停顿了。“从前在田野上散步的时候，我父亲常唱这首歌……”他说。他现在到了喝醉以后想要号啕大哭的状态了，泪水滑过之处，冲掉了他脸上的污泥，留下道道粉色的印痕。
但蒂凡尼想的是，多谢你的歌声，征兆就是征兆，你会从许多征兆中看到那些对你有用的东西。这里是广阔的田野，最后一批麦茬正在被焚烧。野兔冲进了火焰。嗯……是的，这就是征兆。征兆总是这么重要。
“你们两个都给我听好了，谁也不许和我争。因为你，罗兰，醉得不轻，而你，丽迪莎，是个女巫——”听到这里，丽迪莎一下子高兴起来。
“但是你辈分比我低，所以你们两个都要按我说的去做。这样的话，咱们才有可能都活着回城堡去。”蒂凡尼说。
他们两个都安静了下来，认真地听着。罗兰还微微有些打晃。
“听到我喊的时候，”蒂凡尼接着说，“你们就每人抓住我的一只手，然后快步跑！如果我转身，你们也跟着转，我停下的话，你们也要停下。总之一句话，不要害怕，要相信我。我基本上知道该怎么做。”蒂凡尼意识到这么说好像不太可靠，还好他们两个人都没有注意到什么。她又补充了一句：“我说‘跳’的时候，你们就要使劲跳，就好像有个魔鬼在后面追着你们一样——事实上就是有个魔鬼在追你们。”
鬼魅人的臭味忽然浓重得令人无法忍受了，凝聚在其中的仇恨好像在敲击着蒂凡尼的头脑。我的大拇指有些刺痒，一定是一股邪恶从这里钻到了我身上。她一边想，一边盯着昏沉的夜色。我的鼻子里也钻进了一股臭味，那是什么邪恶的东西也进去了吧，她又唠叨了这么一句。唉，被吓得这么胡言乱语的，这可不行，她想，眼睛看着远处的树篱，搜索着可有什么动静。
那里站着一个人影。
那是个矮墩墩的家伙，他穿过田野向他们走来。他走得挺慢，但是有一种越走越快的趋势。他的步履有些蹒跚。“当他侵入一个人的身体里以后，那个人就会和他融为一体，再也没法逃脱。”她想起了艾斯克莉娜这番话。这个和鬼魅人合体的人一定是已经十恶不赦、无可救药了，否则他的思想也不会腐臭到如此程度。她抓住了罗兰和丽迪莎的手（他们本来还在拌嘴），拉着他们跑了起来。那个……魔鬼，此刻位于他们和城堡之间。他行进的速度比她想的要慢。她又冒险回头看了一眼，看到他手里有金属的寒光一闪——是刀。
“快跑！”
“我穿着这种鞋跑不快。”丽迪莎说。
“我头疼。”罗兰也来了一句，蒂凡尼只管拽着他们向田野尽头跑去，不理会他们的抱怨。枯干的秸秆增大了沿途穿行的难度，他们的头发被挂住，腿被划到，脚被刺痛。这种速度，连慢跑都算不上。鬼魅人顽强地在后面追着。待会儿，等他们回头往城堡方向跑的时候，肯定会被他赶上的……
但是鬼魅人也有自己的困难。蒂凡尼禁不住想，如果你有一具身体，却体会不到它的疼痛，也感受不到肺部的勉力扩张，以及心脏的怦怦乱撞，骨头的咔咔作响，还有那种筋疲力尽的酸乏，在这种情况下，你能驱使着它走多远呢？先前，普劳斯特太太说完了别的事情以后，才对她耳语了麦金托什早年犯下的罪行，好像单是吐露它们，都会让空气受到污染一样。和那些事相比，踩死一只小小的金丝雀又算得了什么呢？可是即便这样，你还是会觉得金丝雀事件是一桩罪不可恕的恶行。
是的，对这种连美妙歌声都要扼杀的人，没有什么手下留情的必要。如果连黑暗中仅剩的一线希望之光也要掐灭，那就没有什么可救赎的了。鬼魅人，别以为我不知道你是怎么回事。
是你在农夫派迪耳边低语，怂恿他动手痛打他的女儿。
是你煽起了村民们的骚动。
是你回头看着一个人，看他捡起了第一块石头，向无辜的人砸去。我猜你是我们内心的一部分，我们不可能彻底剪灭你，但是你等着吧，我们可以让你生不如死。
决不手软。决不留情。
回头一看，她看到鬼魅人又逼近了一些，于是她加大了力度，拽着不太情愿又疲惫的丽迪莎和罗兰跑过高低不平的地面。她还抽空喊了一声：“看看他！回头看看那个东西！你们想被他抓住吗？”她听到丽迪莎短促的尖叫，她的未婚夫也好像突然清醒了，喉咙里咕哝了一声。倒霉的麦金托什瞪大布满血丝的双眼，嘴巴咧得合不上，狰狞地笑着追来。他和蒂凡尼他们之间的距离有一瞬间缩短了一些，他想趁此机会赶上他们，但是罗兰和丽迪莎已经被恐惧激发出了新的力量，跑得又快了起来。现在，几乎是他们拖着蒂凡尼在前进了。
现在他们只管朝坡上跑就行，余下的就全靠普莱斯顿了。说来奇怪，蒂凡尼对这个环节充满信心。普莱斯顿是可靠的，她正想着，却听到背后传来鬼魅人可怕的嗝声。他追得更紧了，她似乎能听到他挥动那把长刀的嗖嗖声。一定要掐准时间，普莱斯顿应该可靠吧？她的意思他都听懂了吧？嗯……当然听懂了。普莱斯顿是她可以信任的人。
接下来的情形，她记的最清楚的就是那种沉寂，能听到的只有秸秆的“咔嚓”声，丽迪莎和罗兰沉重的呼吸声，还有他们的追捕者那可怕而粗浊的喘息。鬼魅人的声音却突然在她脑海中响起，打破了这片沉寂。
你想对我设圈套，杂碎！你以为我还会这么容易就上当吗？胆敢玩火的小姑娘只会自焚，你一定会被烧死，我现在就可以告诉你，哦，你一定会被烧死。到时候看你们巫婆还有什么可轻狂的！你们这些经年流传的谬种！你们这群专为邪魔效力的侍女！所有的道义神圣都被你们玷污完了！
蒂凡尼拼命让自己什么都不想，眼睛只盯着田野的另一端，但眼泪还是夺眶而出。她实在是克制不住自己。鬼魅人的气息太浓烈了，她实在没有办法把它屏蔽在自身之外。它像毒液一样渗透进来，钻进她的耳朵，在她的皮肤下面涌流。
在他们身后，又是“嗖”的一声刀响，三个人一下气力倍增，跑得更快了。但是蒂凡尼知道，这种状态维持不了多久。前面站在沉沉夜色里的，是普莱斯顿吗？她好像看见他旁边还有一个黑袍身影，戴着一顶尖帽子，像个老巫婆。那会是谁呢？就在她盯着那边看的时候，那个身影已然消失了。
但是忽然间，火烧起来了。蒂凡尼听到火舌噼噼啪啪地响着，看到火光蔓延过田野，好似日出。升腾的火星儿好像让天上的星星都多了许多。风刮得很大，她又听到了那个腐朽的声音在说着：“你就等着被烧死吧。等着被烧死吧！”
一阵强风袭来，火焰腾起好高，像一堵墙似的在麦茬田野上推进，速度和风一样快。蒂凡尼低下头，看到那只野兔回来了，跟在他们身旁，看似毫不费力地跑着。它抬头看了看蒂凡尼，兔腿用力一蹬，直接向着火焰冲去，是真的冲了过去。
“快跑！”蒂凡尼命令着，“按照我说的做，你们就不会被火焰烧伤！快点跑！快点跑！罗兰，你跑得快，就是救了丽迪莎。丽迪莎，你跑得快，就是救了罗兰。”
火已经快要烧到他们了。我需要力量，她想，我需要能量。她想起了奥格奶奶说过的话：“世界在变化，在流动，力量就蕴含在其中，我的孩子。”
比如婚礼和葬礼，都是力量涌动的时期……对呀，婚礼。
蒂凡尼把罗兰和丽迪莎的手攥得更紧了一点。好了，终于到了，眼前就是这“噼里啪啦”仿佛在咆哮的火焰之墙……
“跳！”
随着他们的起跳，她高声喊起了咒语：“跳吧，臭小子！跳吧，坏女人！”触及火焰的时候，她感觉到他们仿佛被托举了起来。
时间犹疑了，放慢了脚步。一只短耳兔在他们下方匆匆跑过，它是怕火，想要逃开。它尽可以逃跑，她想，鬼魅人尽可以在火焰面前奔逃，可是火焰必会扑上来追赶它。它凭借这么一具垂死的肉身，是远远跑不过火焰的。
蒂凡尼飘浮在一团黄澄澄的火焰中，她的野兔从她身边跑过。火元素属于它，瞧它多么快活。我们没有你跑得这么快，她想，我们身上会有一点灼伤的。她看了看身边的新郎和新娘，把他们向自己拉近了一点（他们两个都呆呆地看着前方，好像被催眠了一样）。忽然，她明白了一件事。我说过我要为你主持婚礼，罗兰，我那次想对你说的，其实就是这个意思。现在我做到了。