陆战队的侦察兵们也围拢了土来，他们的反应异常清醒。大家相互交换着眼色，互相点着头。
任务就要开始了。
命令下达之後，麦斯威尔又回到了直升机旁。
“我猜想你们一定希望尽快开始。”
“你说过你也这样希望。”
将军拍了一下这位年轻人的肩膀，指了指直升机。直升机内的人员戴着飞行帽，负责飞行的机组人员启动了发动机。
“还有多久出发，长官？”
“你午夜回到这里报到。”飞行员回头看了他们一眼。麦斯威尔示意他留在地面上。
“是，长官。”凯利摘下头盔，跳出机舱，朝杨将军走去。
“达奇对我说过了，”杨说道，声音中流露着明显的不满。“你需要什麽？”
“先回船上换一下衣服，然後送我去一趟巴尔的摩，行吗？从那里我自己开车回来。”
“听我说，克拉克……”
“将军，我曾帮助制定这次行动计划，我第一个进去，最後一个出来。”杨将军想骂人，但没有那样做。相反地，他指了指司机，又指了指凯利。
十五分钟後，凯利又进入了另一种生活。自从把逆戟鲸号停泊在河岸码头之後，他原来的世界就停止了。现在他需要把时间拉回去，回想一下过去的这段时间。他看了码头一眼，发现码头负责人对一切都管理得井井有条。他很快冲了一个澡，换了便服，回到将军的公务车旁。
“上兵，请去巴尔的摩，我不会给你添麻烦，我在机场下车，其馀路程我乘计程车。”
“好吧，长官。”司机说道。凯利很快在车上睡着了。
“情况怎麽样，麦肯齐先生？”希克斯问道。
“他们批准了这次行动。”这位特别助理回答。他签妥几份文件和其他卷宗，将来的历史学家会记下他的姓名，说明他在一些重大的事件中扮演了一个次要的角色。
“你能说点什麽？”
说个鬼，麦肯齐想道。希克斯现在有空，他可以向这位小伙子显示一下自己的重要性，这正是个机会。他用两分钟时间，简单叙述了一下这次绿色黄杨木行动的要点。
“长官，这是一次侵略行动。”希克斯平静地说，尽管他感到身上一阵寒意，心也很不痛快。
“我想他们也会这样想，但我并不这样认为。就我所知，他们已经入侵了叁个主权国家。”
“可是那和平谈判……你自己说过的。”希克斯有些着急。
“啊，你是说破坏和谈，鬼话！沃利，我们有自己人在那，而他们掌握的情况关系到国家安全。另外……”他笑了笑。“我帮忙把那卖给了亨利。”如果这一点露了出去……“可是……”
麦肯齐抬起了头。这个小伙子还没有听懂吗？“但是什麽，沃利？”
“那是很危险的。”
“战争就是这样，除非没人对你说过。”
“长官，我是有权在这谈话的，对吧？”希克斯直言问道。“当然，沃利，有什麽你说好了。”
“现在和谈正处在微妙阶段……”
“和平谈判向来就是微妙的，不是吗？请继续说下去。”麦肯齐下令，对自己的学术讨论很是得意。也许这个年轻人可以从中学到点什麽。
“长官，我们已经损失了不少的人了，我们也杀害了他们上百万人。但这到底是为了什麽？我们得到了什麽？任何人又得到了什麽？”他的声音几乎是在恳求。
这些话并不新鲜，麦肯齐已经对之厌烦了，不想再回答。“如果你要我回答我们为什麽会卷进这个泥潭，事情搞得这麽乱，沃利，你这是浪费时间。这事从一开始就是一团乱麻，但那不是这个政府的工作，难道不是这样吗？我们被选了出来，我们的责任就是要使我们脱离那个鬼地方。”
“是的，长官，”希克斯不得不表示同意。“那正是我的看法。现在这样做可能会失去我们结束这场战争的机会。我认为这是一个错误，长官。”
“好吧。”麦肯齐放松了一些，容忍地看了对方一眼。“这种观点，我说得客气一些，确实有其优点。可是，那些人怎麽办，沃利？”
“让他们碰运气好了。他们都是已经死去的人。”希克斯答道，言语中充满年轻人的冷漠。
“你知道，这种不闻不问的态度可能有用，但我们之间的一个差别是，我去过那，而你没有。你从来没有当过兵，沃利，这是一种耻辱，或说是遗憾，你应该在军队中学到一些东西的。”
这些无关的题外话真的使希克斯大吃一惊。“我不知我能从中学到什麽，那肯定会影响到我的学业。”
“实际的生活和书中的学问是有差距的，孩子，”麦肯齐说道，他尽量使语气显得亲切一些，但在他的助手听来却有点居高临下的感觉。“真正的人民在留血，真正的人民是有感情的，真正的人民是有梦想的，是有家庭的。他们具有真正的生命。沃利，你应当学习的是，他们可能不像你，但他们仍然是真正的人民，如果你在这个人民的政府中工作，就必须注意到这一点。”
“是的，长官。”他还能说些什麽呢？他没有办法赢得这次辩论。这件事，他确实应该找什麽人谈谈。
“约翰！”两周来毫无音讯。她一直在担心他会出了什麽事情。可是现在她又面对着这相反的事实：他依然活着。
“好，桑迪。”凯利笑着说，他今天穿着很讲究，打着领带，蓝色的衬衫很耀眼。这显然是一种伪装，和上次见到他时的情景是如此地不同。他的容貌甚至也令人感到迷惑。
“这些日子你到哪去了？”桑迪问道，同时招呼他进屋。她不想让邻居知道这事。
“在外地有些事情。”凯利含混地说道。
“什麽事情？”她马上接着问道。
“绝不是违法的事情，我向保证。”他只能这样回答。“真的吗？”一时间大家都感到很尴尬。凯利站在那，他的脚已跨进门内，但突然感到一种介乎愤怒和歉意的感情，不知道自己为什麽要到这哀来，为什麽自己要特别请求麦斯威尔恩准跑这麽远的路来看桑迪。他现在真有点不知所措了。
“约翰！”莎拉突然喊了一声，打断了他们的思路。
“好，莎拉。”凯利很高兴自己摆脱了刚才的尴尬局面。“我们对你的到来都感到很惊喜。”
“为什麽？”
莎拉走下楼梯，脸上挂着微笑。“你看起来变了一个样。”
“我一直在进行正规的锻。”凯利解释说。“什麽风把你吹到了这儿？”
莎拉问道。
“我要到另外一个地方去，想在离开前来这儿看看你们。”
“要去哪里？”
“我不能说。”这种回答使屋内的空气顿时凝固了。
“约翰，”桑迪说：“我们知道。”
“好吧，”凯利点点头。“我想你们会猜到的。她怎麽样？”
“她情况不错，谢谢你的问候。”莎拉答道。
“约翰，我们需要谈一谈，好吗？”桑迪坚持说。莎拉为了让他们好好谈话，就回到了楼上。护士和这位她原来的病人进了厨房。
“约翰，你到底在干什麽？”
“最近吗？我不能说，桑迪，对不起，我真的不能说。”
“我的意思是一切，你究竟干了些什麽？”
“最好不要问，桑迪，知道了没有好处。”“比利和李克是怎麽回事？”
欧图尔把问题摆上了桌面。
凯利朝叁楼看了看。“你们已经看到那些人怎麽对待她了，是吧！他们再也不能这样做了。”
“约翰，你不能做这种事的，警方……”
“警方有人和坏人挂钩。”凯利不得不对她实情相告。“这个组织已和某个人达成了协议，可能是个地位很高的人。因此，我不能相信警方，而且也不能，桑迪。”他尽量和她讲道理。
“可是，还有其他人，约翰，其他人还……”终於谈到较深入的内容。“你怎麽知道有人和警方挂钩？”
“我问过比利一些问题。”凯利停了一会儿，她的脸色使他感到更加愧疚。“桑迪，难道真的相信有人会出来调查一个妓女的死因吗？难道认为有人真的会关心她们吗？从前我这样问过，还记得吗？也说过没有人，连提出一项帮助她们的计划也不会有。关心她们，这正是我为什麽把多丽丝带到这儿来的原因。可是，警察会关心吗？不。也许，我可以收集资料把贩毒组织摧毁。但我没有把握，我没有受过这方面的训练，然而，这正是我一直在做的事情。如果想去报案，我不能制止，但我不会伤害。”“这我知道！”桑迪几乎叫起来。
“约翰，你不能做这种事。”她平静地补充说。
“为什麽不能？”凯利问道。“他们杀人，他们做出各种残害人的事情，而没人去阻止他们。那些受害者怎麽办，桑迪？谁来为他们说话，为他们伸张正义？”
