“让她继续睡下去。”亨利对比利说完就走出了房子。
“好吧。我今晚反正还有事。”比利提醒亨利。
“噢！”一时情急，塔克竟忘了这事。塔克竟然也会良心发现。
“小个子男人昨晚少了一千块。我让他溜了。这是第一次，他说他算错帐了。”
塔克点点头。小个子男人犯这种错误还是第一次。他一直表现不错，在他的地点做着不错的生意。“告诉他，在我们这个圈子这种错误只限一次。”“是，先生。”比利点头称是，他自己也表现了应有的礼貌。
“这件事不要露出去。”问题就在这。实际上有不少问题，塔克心在想。首芳，街头贩子都是些小本生意人，既愚蠢又贪心，他们不懂得生意中采取正规的方式是安全的必要条件，而安全可靠对大家都有好处。然而，街头小贩毕竟是街头小贩，这些人归根究底都是罪犯。这一点他永远无法改变。经常有人为了点蝇头小利而把性命丢了，有的人甚至愚蠢到使用他们自己的东西的地步。亨利十分小心，尽量避免利用他们，而且在这方面一直十分成功。偶尔也有人超过限度，说是自己缺钱用而骗得几百美元。对这种情况只有一个补救办法。亨利曾经订了一条严格的规定，但这种办法不必经常施行。小个子也许说的是实话，他宁愿承受更大的惩罚这一点正可说明问题，还有一个证明就是他很看重自己源源不断的供货。由於生意兴隆，这种货在近几个月增加了不少。另外，在以後的几个月内，可以对他严加监督。
最令塔克头痛的是，他不得不亲自处理像小个子算帐出错这类鸡毛蒜皮的小事。
他知道这不过是他日益增加的痛苦中的一个例子罢了。他应当学会把自己的权力放给下属去做，比如说，让比利担负起更重要的职责。他可以这样做吗？亨利一边想这个问题，一边走出了房子。他递给为他看守车子的小孩十美元做为小费，心仍在盘算刚才的事。比利在管理女孩子方面很有办法。他是来自肯达基煤区的一个白人青年，没有犯罪前科，而且雄心勃勃，又有团队精神。也许他正等待着被提拔呢。
◇◇◇
终於出现了，时间是凌晨两点一刻。凯利足足等待了一个小时，他还以为那辆车不会来呢。他坐回阴影之中，身子稍微挺直了一些，转过头去仔细打量了一下那个人。比利和他的伙伴正在为什麽事情大声笑着。那位同伴突然绊了一跤，可能是喝得太多了。就在他跌倒在地的当儿，凯利看到他手中有一叠钞票闪了一下。
原来他们在这里分赃？真是有趣，凯利心想。两个人连忙弯下身子去遮盖那落地的钞票，但比利立即抓住了另一个人的肩膀，半开玩笑地说了句什麽。凯利距他们有五十码远，听不清楚他们说的话。
在半夜的这个时间，公共汽车每隔四十五分钟一班，但路线距凯利的所在地有好几个街区的距离。警察巡逻车也十分准时，附近的活动也很有规律。每到晚上八点钟，街上正常的交通便停止了，到了九点半，街上已见不到多少行人，大家都回到了自己的家中，感谢上帝他们又度过了一天，但对第二天的危险仍然心存恐惧。
街上只剩下一些非法交易的商人了。
这种交易要进行到午夜两点左右。凯利早已弄清了这些规律。他认真考虑了片刻，便决定了自己应该采取的下一步行动。还有一些其他因素需要考虑在内。这种偶然的因素随时都可能出现，你简直无法预计，只能做好准备迎接任何意外情况的发生。选择退却路线，时刻保持警觉，还有在必要情况下使用武器。有些事情只能随机应变。尽管这种情况令人感到不舒服，但凯利不得不承认这也是正常生活中的一部分。而且，在他眼下的任务中又有哪一项是正常的呢？
他疲倦地站起身，跨过街道，以往常惯用的醉汉步伐朝褐石墙建方向走去。
那建的大门没有上锁，他走过时发现门把下面的铜板已经歪斜。他把这一点牢记在心中。
他一边走着，心一边盘算着第二天夜间的行动。突然，他又听到比利的说话声，从楼上的窗户中也传出了笑声，那声音很怪，相当刺耳。他很讨厌这种声音，他有专门的计划对付这种声音。
他第一次如此接近杀害帕姆众人中的一个。可能是两个人。这一点并没有产生预期的身体效应。他的身体感到很轻松。他会正确地解决这个人的。
等着瞧吧，老兄，他心中暗暗在说。下一步将是真正重要的一步，他不可莽撞从事。凯利沿着街道向上走，两眼盯着两个他称他们为鲍勃的人。这两个人离凯利有四分之一哩远，由於这两个人的身材特殊，加上街道又宽又直，他可以清楚地看到他们。
这又是一次检验。他必须把一切都搞定。他没有跨过街道，而是一直向北走去。
如果他沿直线跟踪他们，他们可能曾发现，至少会引起好奇。所以，他必须小心行事。他走的路线不易被发现。只见他弯着腰，快步走到一排停放在路边的汽车背後，接着穿过街道，向左转走上人行道，朝四周看了一下，迅速朝自己的目标接近。他抓起挂在腰间的酒瓶，又装作醉汉，踉踉跄跄地向前走着，在一个角落面前他突然停止了脚步，佯装无害的样子，开始在垃圾桶旁边撒起尿来。
“狗屎！”他听到有人骂了一声，他来不及去看是年长的鲍勃，还是年轻的鲍勃。
这种事，不论是谁，都会立即走开的。此外，凯利觉得自己也应该解放一下。
两个鲍勃的个头都比凯利大。年长的鲍勃是毒贩，足有六叁高，小鲍勃是他的助手，身高六五，一身肌肉，由於过量饮用啤酒和食用淀粉类食品，肚子圆得像一口圆锅。
两个家伙都身强力壮。凯利对两人又衡量了一番，最好从他们身边走过，不去招惹他们？
不行。
但他还是先从他们身旁走了过去。小鲍勃正朝街道对面张望，大鲍勃正靠在墙上。
凯利上前走了叁步，然後慢慢向左转去，为的是不惊动他们。与此同时，他把右手伸进自己半新不旧的上衣面，迅速掏出那支柯特自动手枪，接着他两臂平伸，瞄准目标。大鲍勃看见凯利的举动，意识到要出事了，他那警惕的本能迅速做出了正确的分析，大叫一声，准备采取行动。但已为时过晚。他看清了凯利手中的枪，也顺手朝自己的腰间摸去。如果不是这一举动，他也许不会死得太快。
凯利的手指扣动扳机，砰！砰！无声手枪发出两声沈闷的响声，目标应声倒地。
凯利连脚步也没有变动，接着又把枪口对准了小鲍勃。那家伙看到自己的老板中弹，已经开始反抗，正伸手去摸自己的手枪。说时迟，那时快，凯利接着又是两枪。第一枪瞄得不太准，打低了一些，对小鲍勃的伤害不大，但第二枪却击中了他的太阳穴。小鲍勃也趴在了地上。凯利没敢多耽误时间，弄清两人确实死亡之後，便拐进旁边的街道，扬长而去。
六个了，他一边想，一边朝角落走去。待稍微平静之後，他把枪放回衣内匕首的旁边。时间是半夜两点五十六分，凯利开始撤退。
◇◇◇
事情进展得不很顺利，海军陆战队的侦察兵这样想。汽车在路上出了一次毛病，司机原想走近路，结果却耽误了时间。叁点钟以後，汽车才到达了匡蒂科海军陆战队基地。陆战队战士发现营房有一半已住进了人。他们不得不自己架起行军床，以便能睡上一觉。不管眼前的任务多麽有趣，多麽激动人心，还是多麽危险，这次行动还剩一天就要开始了。
◇◇◇
她名叫维吉尼亚，查尔斯。这天晚上她过得也不顺利。她是圣艾格尼丝医院的一位助理护士。医院距她家有几哩远，因为接班的护士来得较晚，加上她不愿意自己负责的那层楼的病人无人照顾，所以很晚才下班。她上这时段的班已有八年时间，但她不知道在她下班後的公共汽车已经改变了时刻表。她没有赶上头班车，而第一班车要等很久才会到来。今天她比平常下班时间又晚了两个小时，因此没法赶回家去看她平时必看的“今夜综艺”电视节目。
她今年四十岁，已经离了婚，有两个孩子。大儿子是位军人，驻守在法国，另一个孩子正在读中学。她在医院从事这种低下的工作，完全是为了两个孩子，她时常为他们的前途担心。
她走下公车後，感到身体十分疲倦。她常常问自己为什麽不用自己辛苦节省下来的钱为自己买辆车。买汽车要保险，她还有一个小儿子，买车後的开支也不少，还有其他一些必不可少的开支，这些都使她发愁。也许几年之後等小儿子毕业後有了工作，那时再考虑买车才有可能。小儿子的唯一愿望是读大学，她也希望这样。
但是读大学靠她一个人的收入是远远不够的。
