潘主任就笑了，声音很响亮，也很抒情。
马起义又站起来，来来回回地走，然后指着潘主任说：潘主任你别笑，解决我们的终身大事是你的工作，你笑啥？
潘主任就摊着手说：你结婚，我支持。可结婚是两个人的事，组织上不能强迫，这你是知道的。
马起义挥挥手：啥事都是事在人为，潘主任你是做政治工作的，你不能去做做工作？
潘主任不笑了，他没想到马起义把这个难踢的球踢给了他。
马起义说：潘主任，我都这么大岁数了，秋收起义就参加革命，没完没了地革，哪有时间解决个人问题，现在都三十出头了，就是棵树，也该开花儿了吧。这事你要是不帮我解决，我想不通，肯定想不通。
潘主任也站了起来，和颜悦色地说：起义同志，你的情况组织了解，我找赵果同志摸摸情况；但有一点，组织也不能强迫，这是纪律。
马起义见潘主任终于有句痛快话了，这才说：那行，潘主任，等事成了，我请你喝威士忌，我床底下还藏着一瓶呢，那可是老毛子的酒。这事就全靠你了。
说完，马起义咧着嘴，一摇三晃地走了出去。
潘主任冲马起义的背影摇了摇头。
赵大刀对马起义一下子就看不惯起来，总之，马起义在他眼里哪儿都不顺眼。此时，两个人并肩地往回走，枣红马跟在身后。赵大刀梗着脖子，马起义没有理会赵大刀的态度，他现在心里装的都是赵果，其他的一切都不算啥了。他眯着眼，一脸憧憬的叨咕着：这丫头不错，我要是和她结婚，嘿呀，你说这日子该有多好。
赵大刀的头摇得跟拨浪鼓似的：不可能，我说不可能，就不可能。
马起义脸不是脸、鼻子不是鼻子地说：赵大刀，你能不能说句好听的，啥不行呀？你凭啥说不行，潘主任都说要去做赵果的工作，你说不行，你算老几呀。
马起义不喜欢在这时候有人给他泼冷水，尤其是眼前的赵大刀。
赵大刀也不示弱，脸红脖子粗地说：赵果是啥人我还不了解，你是啥人啊？我说不行，肯定就是不行。
马起义也来劲儿了，他用手指着赵大刀的鼻子说：我说你小子是不是看我和赵果有点意思，你心里不舒服呀。告诉你，赵果我是娶定了，不信咱打赌。
打就打，谁怕谁呀！赵大刀的脖子梗得跟一只公鸡似的。
打什么？马起义也当了真。
你说打什么就打什么！赵大刀气冲冲地盯着马起义。
马起义想了想道：我要是娶不上赵果，我这个团长就不干了，连个丫头都拿不下，我还有啥脸当这个团长。
赵大刀摸了前胸，又摸了后背，觉得身上没什么可以赌的，便发狠地说：我要是输了，这辈子我就跟着你，你到哪儿，我跟到哪儿，给你牵一辈子马。
马起义想起了马，没好气地把马缰绳从赵大刀手里接过来，翻身上马：我可不想你乌眼鸡似的一辈子跟着我。
说完，骑马向远处跑去。
赵大刀冲着马起义的背影，半晌，他吐了口唾沫道：你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉哩。
潘主任在一个风和日丽的黄昏，找到了赵果。两个人在梁上有一搭、无一搭地往前走着，话也说得漫不经心。潘主任问了赵果的学习，又问了她对根据地的看法，赵果一一答了。潘主任就很满意的样子。突然，他话锋一转：独立团的马团长你认识？
赵果点点头，红着脸说：他找过我。
潘主任就说：这就好，这就好啊。
于是，潘主任就摆出一副媒人的样子，说了许多马起义的好话，从秋收起义讲到井冈山，又从瑞金说到陕北。总之一句话，马起义是个坚定的革命者，这样的人优秀得很，要是错过了，可就碰不着了。
赵果立刻就明白了，她眼睛眨也不眨地冲潘主任说：首长，您是不是想让我和马起义同志结婚？
赵果对婚嫁的事已经不陌生了，他们这批投奔延安的女同学，已经有好几个都结了婚，嫁给了革命的功臣和英雄。
潘主任笑了：赵果同志真是冰雪聪明，别的话我就不多说了。我是来听取你的意见，没有别的意思。
赵果松了口气，这才说：潘主任，我投奔陕北是来参加革命的，不是来结婚的。要是革命任务，我决不讲半个条件，结婚恋爱的事我还没想过，等革命成功了，我会考虑的。
潘主任又一连说了几声“好”。
马起义心里的草越长越旺，他坐立不安，度日如年。自从把球踢给潘主任后，他隔三差五地就要到潘主任那里打听情况。
潘主任一见到马起义就挠头，马起义看见潘主任挠头，心就凉了半截：咋的，不行？
潘主任劝道：老马呀，我看你换个别人吧，我再帮你做做工作。
马起义知道事情的结果了。他立在那儿，干涩地咽了口唾沫，心里忽悠忽悠的，咣当一下，一颗火热的心掉在了冰水里，他红着眼睛说：别人就算了，我就不信，连个丫头都征服不了。
他挥起马鞭，重重地抽了自己一下。
潘主任正色道：马起义同志，你是个革命军人，不能胡来。
马起义挥挥手：主任，看你想哪儿去了。你放心，我要让赵果那丫头心甘情愿地嫁给我，她不是说要等到革命胜利吗，那我就等。谁怕谁呀？
说完，抓过潘主任桌上的茶缸，没头没脑地灌了下去，抹抹嘴，头也不回地走了。
第九章 追求
马起义求婚未成，遭受了空前绝后的打击。他走回窑洞，拉过炕上的被，昏头昏脑地睡了过去。
不用问，赵大刀也知道事情的结果了。他显得很兴奋，跑前跑后地忙活着，先是给马团长倒了热水，又端来了饭菜。马起义没有吃喝的愿望，翻了一个身，瞟了眼桌上的饭菜，倒头又睡下了。
赵大刀就说：团长，起来吃点儿吧，人是铁饭是钢，不吃咋行呢？他说这话时，脸上的表情是悲苦的，心里却美得要死。他抑制不住自己的兴奋，一离开团长的窑洞，就捂着嘴乐。
那天傍晚，赵大刀喜气洋洋、兴高采烈地看望了赵果。见到赵果，他就竖起了大拇指说：妹子，你真行，我还担心你被马团长给拿下了呢。
赵果红着脸说：我到延安是来革命的，不是来结婚的，什么拿下不拿下的。
赵大刀听了，就不停地点头。
两个人就在梁上轻松地走着。赵大刀一兴奋，走起来的脚步就很轻松，赵果小跑着才能跟上，她气喘着说：大刀哥，咱又不是急行军，走那么快干什么？
赵大刀意识到了，便放慢了步子，边走边聊，说到兴奋处，他们就哈哈地笑着。赵大刀发现这是自己到延安后最高兴的一个晚上。马团长求婚受挫，他却乐不可支，这让他自己都感到吃惊。当他看着赵果的背影消失时，才意识到自己为什么这般高兴，原来他一直担心赵果被别的男人娶走。在他内心深处，已经把她当成自己的亲人了。想到赵果目前还是属于自己的，就藏在心底里，他就幸福得想跳想唱。于是，他就蹦着高地往回走去。
一抬头，被前面立着的黑影吓了一跳。走近了，才发现是马起义站在梁上。谁也不知道他站在那里有多久了，像一棵树，脚下扎了根。
赵大刀结结巴巴地说：团、团长，你咋来了？
马起义轻咳一声，压着声音说：你小子倒挺高兴，你们都说什么了？
赵大刀这才知道团长早就来了，一切尽收眼底。他知道自己也没有必要再藏着掖着了，就说：赵果说了，她不想结婚。
马起义又“咳”了一声，跟着赵大刀往回走，他闷闷不乐地说：大刀，你现在是不是特别得意？
赵大刀又马上做出了悲伤的表情，觉得团长不高兴，自己却一脸的幸福，有点太不够意思，忙摇着头说：团长，我没有。
马团长就背了手，一摇三晃的样子，脸上挂了讥笑：咱俩打赌，你赢了，你就特得意，是不？
赵大刀一脸真诚的表白：我没想打赌的事，这可是你说的。
马团长又说：大刀，别忙着下结论，等三个月以后，我再让你看结果。
说完，扔下赵大刀，铿锵有力地向前走去。
赵大刀听了马团长的话，心里一紧一紧的。他呆望着团长的背影，抓了抓头，又想起赵果说的话：我到延安是来革命的，不是结婚的。这时，他又高兴起来，孩子似的跳着脚地追上去，嘴里嘀咕着：你以为你是皇上呀。
赵大刀以为事情也就到此为止了，想不到没过几天，马团长又抖擞精神，骑着那匹枣红马，风一样地又出现在抗大分校的操场上。他大着嗓门喊：赵果，赵果，马起义看你来了！
窑洞里，赵果听见了，仍埋下头看书。
马团长就一声高一声低地喊：赵果，赵果——
赵果在织布机上揪下两团棉球，在耳朵上塞了，一副眼不见、心不烦的样子。
马起义见赵果没有出来的意思，就不屈不挠地继续喊着。
马起义的呼唤吸引得不少人都把头从窑洞里探出来，惊惊诧诧地望着他。
这时，和赵果同一个窑洞住的李静忍不住了。她是上海人，比赵果早来陕北两个月，比赵果大两岁，处处总以大姐的身份自居。
李静听着马起义的呼号，冲赵果调侃：赵果啊，你听听，这声音多难听。你要是再不出去，那个马团长就该疯了。
