相比之下楼琛的手下跟他一道散漫。清一色的黑马龙骑，马匹比羽林天军的白马要高两个马头，两骑之间的间隔已经拉大到了五步。他们像是一道锁链兜在高耸却已然陈旧的西凉城墙外，让人摸不透。
现在，两军主将正排众而出。黑马白马踏上两阵中间的空地，对面的金箭队跪地引弩，龙骑军也不甘示弱地从斗篷下抽出角弓。
但是严青稔和楼琛却比谁都要散漫。
他们既没有互相指着鼻子骂阵，也没有像谢源所想，拔刀单挑，然后等待着一黑一白两色军队群殴。唯一刺激的场面是楼琛当着严青稔的面，拔了腰间的烟杆吞云吐雾。这是那天早上，龙骑军对羽林天军唯一一次进攻意图。
很可惜这种杀人方法慢性且间接，属于非正式伤害。
看起来他们似乎在阵前交换了什么东西……
“他们在底下干什么？“谢源紧张起来。
嘤嘤交叠两片粗糙的晶片：“他们交换了两本书！”
“什么书？”
“一本是《苗园图集》，一本是《洗髓经》。”
谢源把绯瑞云拗得一僵，“两军对阵，居然谈起养生和种花，他们果真是同学吧，啊？我想我能够理解他们的老师当年有多怨念了……为什么会有这样的天下名将啊！”
嘤嘤叹了口气，把镜片揣到怀里：“淡定，所以说名将的世界我们不懂嘛……我看，小鹿大概真跟他们肯定是一票人！”
楼琛送完书，和老同修聊了几句，就骑着马优哉游哉回城，羽林天军也顾自回三清山下的营地。城门一启，楼琛在下头挑着烟杆哼着歌，像是个骑驴说唱的说书人，不一会儿就登上了城墙高处。
满脸尘灰的谢源和嘤嘤斜眼看他哼着歌。
“楼将军这才是全身而退。”
楼琛拿烟杆，在石头城墙上用力磕了磕：“城保住就行了。真打起来谁也讨不到好呀。你们是真不知道，打完仗还要清理战场的么？这可是件麻烦事啊。”
“我专门跑了一千多里地来看打仗的！”嘤嘤气鼓鼓地攥着拳头，“你怎么那么没干劲！太丢你们中原人的脸了！”
“要不咱们打到你家门口让你见识见识？”楼琛大笑。今天他穿着一袭玄色的布袍，看起来倒更像个儒生。他看嘤嘤瘪嘴的样子，摸了摸小姑娘的脑袋，“打仗这个东西，小孩子还是不要看了。再说，你家大人也该不想看到血肉横飞的样子。万一自己折在里头，是吧，谢左使？”
谢源挥挥手，“只要能撑得我的信传到……”
一一九、从此昭告天下风起云涌
后来的历史乘这场战争为“龙泉河一役”，这是很谬误的，因为不论是东线战场还是西线战场，王域和西凉都没有折腾到龙泉河去——如果开战第一天夜里，抢渡失败的那批羽林天军不算的话。
这场战争看起来，只是一个被驱逐的将血之后为了寻回昔日的威名，为了自己的尊严而奋起，只是乱世开场的一个小小序曲。如果与后来的种种大战比照，不论是参战人数还是战场规模都微不足道。但是作为乱世的火种，龙泉河一役点燃了其后三十年的烽烟，退出中原十年之久的龙骑军重现战场，打败了执掌姬氏蜂旗的白衣羽林。倒悬的腾龙伴随着血月的升起，以匪夷所思的速度占据了王域的西北角，占山为王，成为逐鹿九鼎的一方巨擘。更难能可贵的是，这是立朝八柱国唯一全体到位的一战，从这个角度来说，严青稔得到了之后四方诸侯乃至皇帝都难以企及的礼遇。
后世的史家每每谈论双方的布局，都不禁摇头叹气。如若王域能够再强硬一点，他的对手将面对一盘更为艰苦的大局。
战争的开始似乎王域占据了绝对的主导权，对手只是一群不知道哪儿冒出来的游军，兵马由不足两个千人队。即使他们有楼琛、龙夜吟、陆铭这样的倾世名将。
而情势的扭转，来自于后来被称为“帝师”的男人的一封信。
历史模糊了战场的细节，以至于谁都不知道，在严密布防、插翅难飞的孤城，他是用什么办法送出了那封用传世的竹骊体写就的《报怀安王书》。若是这篇文赋仅仅放到了内廷的案桌上，也许掀不起多少风浪，问题是，当《报怀安王书》由雪白的渡鸦通传到怀王的家中时，斥候也带着这封信跑向了四通八达的驿道，传达给四方诸侯。
那个白衣的贵公子就这样翩翩踏入了史书中，行止如玉山将崩。天下英雄交手，往往是如此措手不及。
这篇署名“龙夜吟”的文赋以华美的辞藻、博闻的征引、冗长的篇章表达了对十年前家族谋反的痛定思痛，以及有心为国效力而不得的苦闷。久归的游子在家族的宗祠中感怀先烈的倾世雄歌，又为家门出了宵小之辈扼腕叹息，在供案上感怀甚多，奋笔疾书，下笔字字真挚，句句恳切，让帝都士子望之则泪垂，一时间素纸贵介几许。
然后笔锋一转，犀利地指出战场上的内幕：新任的西凉州牧有心将代表皇室的珍圭赐予龙氏。对于这来自天子的赦免，龙氏一族感恩戴德，正准备沐浴焚香，亲自到德水以南，为尊贵的天子奉上青圭白璧。但是执掌全军的大将军不单截断了两边的通信往来，还将州牧杀死，其野心昭然若揭。此人手握王域重兵，一旦引兵攻占西凉，西凉全境危矣，王域危矣。
严青稔此人当即以卖国重罪被斩于阵前，他的头颅用石灰腌制了起来，送到了西凉城下。可笑的是，那个正在痛定思痛的龙家后人，其时因为没有了制约，绕道三清山以南，像是狼入羊群一般，奔袭失去主将的羽林天军达七百余里。只在史书上出现过的龙骑军，像是春天里的野火，席卷德水以北的所有重镇，理由是那个人说，要有险可守，就得将所领之域推至天堑所在。
王域为了“安抚”忍辱负重的龙氏后人，遣鸿胪寺卿带着两百羽林天军亲自出使西凉，为龙夜吟奉上侯爵所领的信圭。而龙夜吟就像信中所说，亲自下到北岸，隔江向代表皇室的香炉行大拜之礼，奉上青圭白璧。
这场突如其来的战争便以突如其来的方式结束。
结果是龙家后人重新镇守世代所居的北门锁钥西凉城，也重新继承了祖上的军功与爵位。王域得了西北的屏障与忠心，看起来两方都其乐融融。
事实却是，这次，龙家不再是孤立的将门，而是事实上的诸侯。龙夜吟趁火打劫，占据了德水以北薄薄的一线，事实上却切断了王域与西凉以外的所有沟通。在后来的半年里，此人优哉游哉地吃掉了那孤立的半壁江山，西凉郡从此再不是王域领地，而是他一人名下的诸侯国。带着“武威”二字的印信通传中原，十六国诸侯会盟于清池，迎接一个在三个月间重新建庭的古老家族。
坊间称他为“西凉王”。
王域很少封异姓王公，赐予他的爵位还比不上他的先人，在五等爵秩中只得了个侯爵——龙家原本世袭靖安公，是秩万石的公爵。但是偏偏所有人都称其为“王”。龙氏十余年前的冤案让他在民间颇有名望，只能说将血之家百余年的军功，在民风纤软如织锦的王域余威尤烈。
而谢源似乎只在当中做了一件事：离间。
后世有人觉得，那是帝师大人运道太好，碰到了一个昏聩的对手，忠奸不辨。
但史料有载，十多年后左拾遗问起当年旧事，问当时已贵为帝师的谢源：若是当时他处在怀王的位置，他会怎么做。
谢源毫不犹豫地说：跟他一样，把严青稔的头颅送给龙夜吟，以此求一个臣服，哪怕是表面上的。
“重要的不是严青稔是不是真有叛心。龙夜吟的忠心比严青稔的忠心要贵得多，前者不在手里，后者已经看惯。”竹帘后的男人长叹一声，世事如此。
更有经验的史家指出，不但如此，那篇长赋还昭告天下：龙夜吟有心归顺。
王域亦是有心收买，否则不会让新任州牧带上信圭。问题是，随着信圭而去的，还有重兵。
这本来也无可厚非，但是谢源巧妙地打了个时间差：龙夜吟投诚在此之前还是之后。
如若龙夜吟是在帝朝出兵之前投诚，而王域依旧两面三刀，那这件事对于以赫赫威仪统领四方的王域来说，是及其丢脸的。日后若是有人想要投诚王域，都会掂量几分，皇帝陛下的诚心与信誉。
而让世人相信龙夜吟早有归顺之心，对他来说不过是区区几笔，即使那个男人一辈子都对姬氏恨之入骨。
所以在此事败露之后，王域千方百计想要了结这场丑闻，不得已作出一个更高的姿态来抚慰龙氏后人，自动让出德水以北的所有领域。在其后双方商量侯服之时，皇室亦忍让许多。
于是，不想做忠臣烈士的人做了忠臣烈士，不想做叛国逆臣的人做了叛国逆臣。黑与白在野心家手里，只是一盏茶的工夫。
一个偌大的皇室，被一个不知来路的人捏在手里把玩。把玩过后，还将皇室的软弱大白于天下。
似乎那个人站在西凉城上，就是为了宣告，从此天下风起云涌。
