消逝的魔环 (金寻者)

　　“不用感谢我，我只是懒。”老若望用一种疲惫的腔调有气无力地回答。
　　“艾莉的能力这些年来一点点显现出来，我想，你作为C级机械师，应该多少猜出了一些。”燕程低声说。
　　“如果我想起来用脑子的话……”老若望将头钻到器材桌下面，拿出他珍藏的一瓶伏特加，拔出瓶盖。
　　燕程艰难地咽了咽口水。
　　“今天，IG找到了潘柯夫斯基在异种控制基金会中的代号。”燕程抿着嘴，用手弹着器材桌的桌面，“萨姆沙。”
　　“……”老若望拿出一枚军用不锈钢茶杯倒着伏特加。他对于萨姆沙这个代号毫无印象。
　　“所罗门之钥听说过吗？”燕程问。
　　“所罗门宝藏联合体的核心研究所，传说是救世科技的传承之一。”老若望缓缓将装满伏特加的军用茶杯推给燕程，“所罗门之钥有一只安保别动队非常令人瞩目，好像叫做所罗门别动队？他们非常低调。”
　　“我就是所罗门别动队的机动队员之一，是作为贴身保卫救世科技项目组的核心队员。”燕程从老若望手里接过军用茶杯，眼神迷离。
　　“你是所罗门别动队的人？！那至少是C级的超凡者吧？”老若望有点吃惊。他一直知道燕程能力非凡，但是他没想到他的来历如此神秘。
　　“……”燕程举起茶杯喝了一口酒，苦笑了一下。
　　“艾莉难不成是救世科技的一部分？”老若望震惊开口，咚地把酒瓶砸在桌上。
　　五百年前，人类准确预测了虫族的入侵，以核弹洗地，伪装出了文明毁灭的假象。幸存的人类躲在避难所内，依靠救世科技挺过了最艰难的求生阶段和虫族残部的围剿，在地面上重建了文明。
　　如今人类四大超凡体系，全都是救世科技衍生出来的传承。
　　救世科技可以说是人类文明重启的钥匙，也是人类复兴的核心科技。如果艾莉是救世科技的一部分，那么她身上承载的，就是人类的未来！
　　难怪燕程会说这一切都是为了人类的未来。老若望不禁看了看楚千城。
　　楚千城毫无动静。他丝毫不感到惊奇。因为艾莉的身份和他在《枯骨镇》里的设定，基本上相符，只是在细节上出现了差异。这应该是灵感和记忆之间并不总是一致的。
　　“IG并不知道这件事。”燕程误会了老若望的意思，解释了一句。
　　“这件重大的秘密你为什么今晚上突然告诉我？因为潘柯夫斯基的代号是萨姆沙？”老若望奇怪地问。
　　“萨姆沙这个称号是所罗门之钥内部为一批身份神秘，并出现不可控变异的超凡者起的名字。这些超凡者四大体系都有，每一个都非常厉害，拥有无法预测的恐怖异能。我跟随所罗门别动队参加过几次萨姆沙的剿灭，战斗往往会非常惨烈，各种异常情况层出不穷。”燕程仰头喝了一大口酒。
　　“这么厉害？”老若望眼神渐渐凌厉。
　　“像我这样的超凡者，至少要出动十到三十个，并有A级超凡者——所罗门之灵带领，才能够保证百分之百的击杀。而且，击杀之后，萨姆沙们的遗体会被就地销毁，不留一点存在。”燕程眼神凄厉，似乎想起了当年凶残血腥的围剿。
　　“萨姆沙……”老若望把酒对嘴贯下，额头上青筋暴起。
　　“没有人知道他们为什么厉害。这是所罗门之钥高层的机密。我只知道，每一个萨姆沙都是灾难之源。潘柯夫斯基的出现，必然和艾莉有关。”燕程一拳砸在器材桌桌面上。
　　“艾莉的价值，这么大吗？”老若望脸色苍白。
　　“具体的情况，我也不太了解。我只从所罗门之钥的研究员口中知道，她的基因之中，有救世拼图。”燕程低声说。
　　救世拼图对蛮荒国度的人来说，是一个流传了五百年的都市传说。每一张救世拼图都是救世科技的起源。
　　“老天爷啊。你为什么把她带到枯骨镇？难道所罗门之钥不安全吗？”老若望惊呼。
　　“所罗门之钥要把她卖给神秘水域。”燕程耸了耸肩膀。
　　“他们敢卖救世拼图？”即使是对人类早就心如死灰的老若望也感到震惊。
　　“价格到位，没什么是不能卖的。所罗门宝藏联合体说到底，不过是一个财团。”燕程的语气中毫无情绪。震惊、愤怒、悲哀、绝望，这十几年来，他已经对这些情感麻木了。
　　“所以，你的重要决定是什么？”老若望问。
　　“我知道这一天终究会来。”燕程轻轻叹了口气，“他们会来找艾莉。一旦艾莉身份暴露，必须有人带她逃亡隐匿。”
　　“你成为追光阵线的一员，不就意味着追光阵线承诺会保护艾莉吗？”
　　“追光阵线的确承诺保护她，但是现在有人找到了枯骨镇，这说明追光阵线内部已经被渗透，否则没人会知道她在这里。”燕程揉着眼睛。
　　“确实。能够驱动一个萨姆沙来枯骨镇，这样的势力渗透进追光阵线并不难。”老若望若有所思。
　　“若望，你能带艾莉逃走吗？”燕程问。
　　“我？为什么不是你？”
　　“我现在是一名持炬人。我要守护枯骨镇。”
　　楚千城看着燕程的脸。他的脸上没有表情，车间里昏黄的灯火，照不出他眼中的任何光芒。他喝着伏特加，脸上却没有泛红，仿佛伏特加里的酒精在下肚之前，已经挥发一空。
　　他想起了燕程在维修所里找酒的情景。
　　燕程曾经说过，他找到了他的目标，但是这个目标却已经快要把他压垮。
　　楚千城当初以为燕程的目标是守护艾莉。但是，他发现自己对燕程的理解过于浅薄了。在蛮荒国度这些年，燕程已经对这片土地产生了深厚的感情。他守护的目标已经不仅仅止于艾莉，而是扩大到了枯骨镇，甚至是蛮荒国度。
　　这才是他常常感到自己被目标压垮的原因。因为艾莉，让他对人类重燃了希望。
　　在这个黑暗的时代，对人类失望，反而让人释然，这是任何人都想要尝试的道路。但是燕程和很多在黑暗中仍然心存希望的人一样，他想要看到光。
　　希望往往是崩溃的前奏。
　　“你已经疯了吗？”老若望晃着酒瓶，眯着眼睛。
　　燕程的脸上露出一丝忧郁的微笑。
　　“也许只是醉了。”
　　“真羡慕你啊。”老若望的嗓音暗哑。
　　“很抱歉，我知道枯骨镇是你准备养老的地方。能帮我这一次吗？”
　　“……”老若望沉默了下来。他的忠诚和热爱显然都已经献给了红女王。但是他不想欺骗燕程。
　　“只有你有能力将她从枯骨镇安全转移。你是她活下来，唯一的希望。”燕程目光炯炯地望着老若望。
　　“给我一天时间考虑。”老若望无奈地叹了口气。
　　“好。”燕程并不意外。楚千城也理解老若望此刻的心情：他现在满脑子都在想着如何帮助红女王，突如其来接到燕程这传火般的任务，必然心乱如麻。
　　“IG。”燕程转过身去，朝楚千城招招手。他想要带楚千城走。
　　“程。”老若望突然开口。
　　“嗯？”
　　“IG今晚上留在我这儿吧，我想教他最后一点东西。”老若望淡淡地说。
　　燕程看了楚千城一眼，没有反对。他拿起桌上的军帽，双手戴在头上，转身推门而去。
　　寂静的街上，回荡着燕程军靴踏地的声响，沉稳而富有韵律。老若望和楚千城静静地听着，直到军靴声消失在街尽头。


第八十四章 红女王的往事
　　“呼……”老若望长长吐了一口气，审视地望着楚千城，“无论是逃走，还是留下，都是一堆的麻烦。”
　　“人生就是如此。”楚千城淡淡地说。
　　“人生？”老若望的脸上露出一丝惨然的笑意，“有时候我甚至觉得你们仿生人才是真正的人类。而我们，已经不配再做人。”
　　“……”楚千城没有接话。从老若望的脸色上看，他不想再说话。
　　他对楚千城满怀歉疚，但是却因为心中的积郁和傲慢不肯道歉。他痛恨人性，痛恨自己，却又对燕程这样的人满怀敬意。
　　他陷入了巨大的矛盾，怀疑自己的信仰，看不到未来的方向。
　　老若望仰头灌了一口酒，一张国字脸化为酒红色，太阳穴两侧青筋暴起，犹如狂舞的青蛇。
　　楚千城武装带上的对讲机发出一声静电杂音。
　　楚千城看了一眼老若望。老若望抬手打了个响指，指示他把对讲机递给他。
　　楚千城摘下对讲机，丢给老若望。
　　“土豆呼叫南瓜，一切正常，可以归航，Over。”老若望拿着对讲机说了一句。
　　“南瓜收到，Over。”
　　那是红女王凯西娅标志性的磁性嗓音。
　　老若望和红女王只回来了一个人，那就是老若望。红女王一直躲藏在老若望安置的藏匿处，直到确认一切安全。这虽然不能杜绝所有的算计，但是已经是仓促间他们能想出来的最佳方案。
　　这是楚千城的猜测。
　　老若望看着楚千城仓促修复好的胸口，抿了抿嘴，艰难地开口：“对不起。”