消逝的魔环 (金寻者)

　　在能量为王的蛮荒国度，这套副消化系统价值连城。
　　“感应到地面震动，振幅可观，预测目标距离不远。Over。”楚千城将电子眼聚焦调远。
　　“跑啊土豆！……Over！”对讲机里传来老若望着急的呼叫。
　　楚千城迅速转身向着河谷侧面的陡坡飞奔。
　　轰地一声，河谷附近的林木被恐怖的巨力撞得连根飞起，卷向天空。一只暴蜥以恐怖无比的速度朝着楚千城扑来。
　　楚千城在这一瞬间，身子猛地维持僵直不动。暴蜥庞大的身体从他头顶高高越过，高速朝着河谷远方狂奔，根本连看都不看楚千城一眼。
　　楚千城经过形象识别，发现这正是当初被潘柯夫斯基驱策的那头暴蜥。它很快就摆脱了潘柯夫斯基的控制，因为即使是C级驯兽师也很难驱策一头成年的暴蜥。
　　电子视界中的报警红光冲天而起。楚千城朝着暴蜥奔逃的来路望去，三只体型犹如成年巨象的吞噬兽狂奔而来，猩红色的巨眼死死地锁定了奔逃的暴蜥。
　　暴蜥在吞噬兽眼中是食物。
　　楚千城感应到空气波动。那是老若望开火了。虽然老若望尽量掩藏了他的实力，但是楚千城预估他至少是C级机械师……大概。
　　砰！破甲弹射中了中间那头吞噬兽的额头。那里是它最坚固的地方！剧烈的震荡让这头吞噬兽猛地晃了晃头，血红色巨眼盯紧了楚千城。
　　“跟我没关系……”楚千城想解释但只能无奈地转身飞奔。
　　老若望打偏了！
　　楚千城想到了两个可能性。第一是老若望喝了太多的酒，荒废了太多的光阴，他已经不复当年之勇。第二是老若望和他一样喜欢瞄准野兽的眼睛，因为这是最容易瓦解它们大脑的捷径。
　　但是这就意味着他必须凝视吞噬兽具有精神扰乱能力的巨眼。当你凝视深渊的时候……
　　楚千城的脑子里来不及多想，他知道现在能够救他的只剩下他自己。
　　他猛然转过身来。老若望的后四发子弹从天而降。他用的是楚千城配比过的弹夹，三破甲弹，两爆破弹。两枚破甲弹打在吞噬兽的肩膀和脸上，爆破弹打在它的鼻子和长角上。
　　吞噬兽看着楚千城的样子像是要把他生吞了。要知道，吞噬兽也是能够消化仿生人的！
　　大地在震动。吞噬兽的影像越来越近，几乎占满了他的全部视野。
　　楚千城脚下小步微挪，找准角度，从背上取下重型冲锋枪。
　　噗~~~！
　　吞噬兽头上的长角凶猛无比地顶在楚千城的腰肋处，将他刺了个透心凉，挑到空中。
　　楚千城举枪瞄准吞噬兽的巨眼，一口气打光了一整夹子弹。他并不会受到猩红巨眼的精神扰乱，这一次的抵近射击精准凶狠，一如他惯常的水准。
　　吞噬兽的一只猩红左眼被四十枚穿甲子弹打成了血窟窿。
　　“吼——”吞噬兽发出一声震天动地的怒吼。
　　它怒吼的时候脖子同时上扬，楚千城顺着它额上向前挺出的长角，一下子滑到了它血淋淋的脸上。楚千城趁势拔出虫忍双刀中的短打刀，对准吞噬兽的眼窝一刀插去。
　　噗地一声，打刀没入深深的肌肉之中，却被内层的肌肉猛然夹住，在剧烈地蠕动中啪地绞断了刀刃。
　　“这么强横！”楚千城惊了。吞噬兽包裹大脑的肌肉蕴含的力量太恐怖了。
　　吞噬兽长角上传来强大的甩力，他的身子被猛然甩脱了长角。楚千城眼看就要被甩落到吞噬兽的巨蹄之下。
　　千钧一发之际，他猛然启动了他肩膀上的榴弹炮，六发榴弹一口气全都发射出去，目标被他设定在吞噬兽的左眼血窟窿上。
　　六发榴弹炮精准击中目标，爆出六朵血色烟花。楚千城一个跟头栽到地上，滚落在吞噬兽面前。吞噬兽两只井盖大小的前蹄高高悬于空中，眼看就要把他踩成铁饼。
　　但是它的前蹄一直没有落下来，反而持续向上扬起。楚千城手脚并用，向后迅速攀爬，急切地拉开距离。
　　这只吞噬兽四蹄朝天地栽倒在地上，发了疯一般抽搐着，凄厉惨叫。它的身体随着抽搐而打着转，尾巴啪地甩在楚千城身上，将他抽了一个跟头。
　　等到他再次艰难爬起来的时候，周围重新恢复了安静。


第五十二章 赶集
　　楚千城茫然朝左右看去。刚才在左右两边狂奔的吞噬兽根本没有做任何的停留，而是急速朝着暴蜥逃跑的方向奔走，仿佛没看到自己的同伴正在被狩猎。
　　而把楚千城插穿的那只吞噬兽此刻已经停止了抽搐，咽下了最后一口气。楚千城不知道是什么杀死了它，也许是榴弹炮打中了脑子，也许是忍刀被炸进了脑子，也许是老若望用什么方法杀了它。
　　他扶了一下自己右臂上的蚁后主机。蚂蚁安卓体们蜂拥而出，开始用艾莉在他体内储备的后备材料修补他被刺穿的躯体。
　　他特意选择了线路元件最少的腰肋部分被吞噬兽刺穿，修理起来难度较低，而且材料也不是很缺，可以修理到大致维持正常运行。
　　急促的脚步声在他背后传来，伴随着老若望急促的喘息声。
　　楚千城缓慢地转过身去，赫然看到此刻的老若望腿上出现了一具轻薄的外骨骼战具。他的上半身没有任何装甲，他常穿的金属背心此刻不见了，变成了手上拎着的一枚长柄金属锤。
　　楚千城第一次看到老若望光着上半身的样子，他全身肌肉精壮健硕，疙瘩肉像小山般隆起，皮肤赤红，青筋暴露，比普通的青年追光战士要健壮得多。
　　这么多年的酗酒和颓丧，似乎并没有让老若望的身体机能退化。他仍然保持在巅峰的战斗状态。
　　刚才和吞噬兽的激战感觉上似乎过了很久，其实只有短短的一个照面。就在这么短的时间，老若望换上外骨骼战具，拿起战锤，从狙击地点冲过1500米陡峭山路来到吞噬兽攻击的地点，这个支援速度已经骇人听闻。
　　但是，他还是来迟了。
　　老若望看着楚千城，目光中露出欣慰，但同时却也露出深沉的失望。对自己的失望。
　　“我杀了它，老师。”楚千城现在知道，老若望并没有来得及出手，是他自己干掉了这只吞噬兽。
　　“好……”老若望的嗓音有些嘶哑。他迅速转过头去。他手上的金属锤出现了楚千城看不到的形变，重新变回了金属背心穿回他的身上。
　　片刻之后，老若望调整好情绪，重新转过身来。
　　“别对任何人说。”老若望看了看楚千城，没头没尾地说。
　　“说什么？”楚千城不得不这么说，否则就会暴露他具有人类智能的真相。
　　老若望只是拍了拍他的肩膀，迅速转换了话题：“今天的收获足够让你拥有一整套梦幻战具。开始工作吧。”
　　老若望的外骨骼战具是一整套装备。他来营救楚千城的时候只来得及穿上下半身帮助奔跑的腿具。在搬运吞噬兽的过程中，老若望让楚千城见识到了完整战具的威力。
　　身穿完整外骨骼战具的老若望可以轻松举起重达数吨的吞噬兽，健步如飞地行走两公里山路，将它运到狩猎小屋。
　　在狩猎小屋里，老若望用楚千城递给他的虫忍长刀从眼窝处开始，迅速而精准地扒掉了吞噬兽的兽皮，切割兽肉，解剖内脏，拆卸骨骼，并用纳米材料袋打包整齐，让楚千城一袋袋搬到改装卡车上。
　　这个时候，时间才到上午十一点钟，正好是防区大集开始的时候。
　　枯骨镇所在防区有七个聚落构成，自从狼首村消亡之后，只剩下六个聚落。每个月的月末，防区大集就会在驻扎在本防区的军镇中举行。
　　枯骨镇所属防区的军镇叫瓦尔莎娃镇，这个名字是为了纪念防区所在的昔日人类国度的首都。
　　大集当日，不但本防区的聚落居民会来军镇市集采购必需品和奢侈品，其他军镇的追光战士和持炬人也会偶尔来看看有什么一直想买的东西。
　　瓦尔莎娃镇因为镇长和防区长官关系融洽，所以市镇的建设和管理非常完善，日用品和粮蔬生产很发达，所以其他防区的战士常常到这里赶集，一到大集举行的时候，市镇内总是人头攒动，热闹非凡。
　　老若望凭借自己的身份，在瓦尔莎娃镇找了一个相当高档的停车位，楚千城把这满载好东西的货车小心停好。
　　“你别下车，看好东西，我下去找人交易，这中间你不要多嘴。”老若望精神抖擞地跳下车，完全看不出刚才在维斯瓦谷地里的颓丧。
　　“是，老师。”楚千城很高兴老若望能振作起来。人到了老若望的年纪，一旦过于颓丧，会衰老得非常快。他不希望自己的老师一直沉沦下去。
　　过了一会儿，一阵熙熙攘攘的人声传来，楚千城从倒后镜中看去，赫然看到老若望带了一大群人来到卡车的车厢后面。
　　“吞噬兽的骨骼，进化到巅峰的异兽之骨，坚硬和韧性强过所有人类能够制造的合金，制作武具的梦幻材料……”
　　“吞噬兽的脑横肌，再也找不到比这更强韧的殖装材料了……”
　　“吞噬兽的牙……”