消逝的魔环 (金寻者)

　　她为什么要伪装？她接近艾莉到底有什么目的？她积极往制造所和维修所钻是否有阴谋？
　　她是如何被潘柯夫斯基贩卖到鲨虎组的？
　　燕程一再强调调查与潘柯夫斯基接触的人，凯西娅就是其中之一。楚千城决定放弃部分夜晚的训练，把狩猎时间挪到晚上，在白天假装出门狩猎，实际上则暗中跟踪凯西娅。
　　他无法亲自跟踪凯西娅，这太过明显，因为枯骨镇只有他一个仿生人。
　　老若望教他做的蜘蛛安卓体因为被艾莉的蚁后主机代替而失去了用武之地。他一直希望将这几个精心制作的机械启用于别的项目。
　　如今他因为狩猎而获得了不少用于交换的资源，以此从老若望那里换来不少材料和仪器，这使他可以对蜘蛛安卓体进行一定的改装，并重新编辑它的人工智能系统，令其可以进行跟踪和监视。
　　老若望手上几台废旧的微型摄像头被他安在了蜘蛛安卓体上，楚千城还取得了老若望为防区安装的局域网权限，可以使用防区无线网络。这让他可以遥控安卓体在枯骨镇所在防区内跟踪特定目标。
　　他自己则躲在镇外的林地里，随时追踪凯西娅的行踪。
　　如果凯西娅真的是潘柯夫斯基安排的内线，也许他可以顺着凯西娅找到这位神秘的驯兽师。
　　蜘蛛安卓体的追踪行动进行得十分顺利，它们以精妙的路线尾随着凯西娅进入枯骨镇的粮蔬大棚工作，尾随她放工跑到维修站帮工和艾莉聊天，尾随她下班后回到借宿的民居学习机械知识，上网查找知识库，然后关灯睡觉。
　　经过长达两个月的观察，楚千城发现凯西娅完全是一个乐观、上进、有志向的荒原少女形象，丝毫没有任何可疑的迹象，哪怕她和艾莉所说的话，也都是和机械相关的讨论。
　　照着这个势头发展下去，她说不定真的可以在制造所工作，成为一名实习机械师，甚至进而进入卫所，成为一名追光战士。
　　楚千城渐渐感到继续追踪凯西娅是一个难以持续的工作。因为他放弃了部分的夜晚训练之后，开始有点赶不上老若望训练他的进度。
　　虽然老若望对他现在的训练状态颇为满意，但是那只是他因为无法全力投入训练，造成他控制磁链武器的能力一直无法追上老若望，这让他感到自己宝刀未老的缘故。
　　老若望保持对他的羡慕嫉妒恨才是楚千城满意的训练进度。
　　现在他花了大把时间在凯西娅身上，毫无收获。而这宝贵的时间如果用在训练上，他可以提升很多的战斗力。
　　然而，如果查不出潘柯夫斯基在枯骨镇埋下的暗雷，找不到控制潘柯夫斯基的幕后黑手，楚千城就算练出和老若望一样的战斗力，估计也是无济于事的。
　　进退两难……楚千城愈发明显地感受到自己的急躁情绪。因为他是一个仿生人而非人类，他无法做出任何纾解情绪的动作，只能靠自己的心智来平复。
　　忽然间，他发现自己似乎忘了一件事。
　　燕程应该和自己一样对接触艾莉的外人敏感。他应该也在怀疑凯西娅才对。为什么不和他讨论一下凯西娅的疑点？一人计短，二人计长啊。
　　当日夜里，楚千城敲开了燕程办公室的大门。
　　“坐下说。”燕程往外警惕地看了一眼，紧紧关上了大门。
　　楚千城微微一怔，随即坐到办公桌前的客椅上。
　　“IG，听老若望说，你已经是一个合格的械武者了？”燕程坐到他对面。
　　“是。”楚千城下意识地想站起身，但是被燕程举手阻止。
　　“从今天起，你坐着和我说话。械武者是D级战斗力，我会向总部为你申请对应的军衔。基于你的身份，审核会经历很长的时间，但是在追光阵线，实力永远是第一位的。”燕程做了一个“你可以说话了”的手势。
　　“我怀疑潘柯夫斯基背后有操纵者。是他安排了潘柯夫斯基贩卖人口的整个行动。雷蒙德和梅艾达是被潘柯夫斯基故意放走，刻意安排到我身边，导致我扰乱鲨虎组人口买卖的棋子。而被我接回枯骨镇的荒原少女里面，有潘柯夫斯基，或者他的背后操纵者安排的暗线。”
　　楚千城一口气说完。
　　燕程愣愣地望着他。楚千城默默回望。燕程站起身，在屋子里走了几圈，随即停下来，拉开办公桌侧面的一层抽屉。接着拉开第二层，第三层……
　　在反复寻找无果后，他双手扶着桌面，郁闷地吐了一口气，坐回椅子。
　　“艾莉真的给你来了一次大升级啊。”燕程沉思片刻，忽然开口，“她给你换了什么？”
　　“不知道。”
　　燕程饥渴地咽了口口水，以手揉着太阳穴，缓缓整理着楚千城的话语：“所以……你认为凯西娅有疑点？”
　　他果然也对凯西娅接触艾莉感到敏感！……楚千城在心里舒了一口气。
　　“你认为潘柯夫斯基机缘巧合的能力提升，是来自背后操纵者的阴谋？”燕程一点点反推着楚千城的结论。
　　“是。而雷蒙德和梅艾达活下来……”
　　“……是因为他们足够弱小，容易操控？”
　　楚千城和燕程默然互望，缓缓点头，同时升起心有灵犀般的默契。
　　“IG，你是一个仿生人。虽然你尽力在学习一个人类的行为，而且学习得很好，但是涉及到人类真正阴谋的层面上，你还需要大量的学习和训练。”燕程思索片刻，斟酌着开口。
　　“……”楚千城无语，他的确认为自己是一个人类，而且是穿越自五百年前的灵魂，但是他无法证明，只能听着燕程以人类的优越感教训。
　　“假设我是幕后操纵潘柯夫斯基的人。我不会再安排另一个暗线在枯骨镇里。控制链太多，过于繁琐，任何一个环节出问题，都会造成本身的暴露，此非智者所为。我会选择和潘柯夫斯基直接联系。这就是我叮嘱你一定要找到和潘柯夫斯基联络的人的原因。”
　　燕程思索了片刻，沉声说。


第五十六章 交心
　　楚千城有一种醍醐灌顶的感觉。他在现实世界毕竟只是一个做游戏的，不是一个专业阴谋家，这些问题他根本没想到。
　　但是他回忆了一番雷蒙德和梅艾达的经历，他们活过暴蜥追捕的经历确实过于奇幻，再加上又通过他们令楚千城无意中截获了鲨虎组的人口买卖。
　　而且，楚千城清楚地记得，在两种情况之下，潘柯夫斯基都有杀死他的机会，但是他都没有这么做。这显得过于刻意，必有说法！
　　“但是……”楚千城开口刚要补充，燕程截断了他。
　　“继续紧密和雷蒙德、梅艾达合作，找到和潘柯夫斯基密切接触者，一点点回溯潘柯夫斯基过往接触的人员，一个都别放过。其他人，其他事，不要管。”燕程严厉地说。
　　“是。”楚千城放弃了坚持。因为他感到燕程说的话非常有道理，找到潘柯夫斯基的操纵者才是目前的重中之重，其他和此人相关的暗线，相比之下低了一个优先级，舍近求远。而雷蒙德、梅艾达与鲨虎组的巧合，也许真的只是巧合。
　　他非常后悔浪费了两个月时间跟踪凯西娅。
　　燕程的表情变得缓和了一些：“你能做到这个程度，已经超出了我的预料，再接再厉。”
　　“是。”
　　燕程的嘴开始蠕动起来，他控制不住地咽吐沫。
　　他苦笑了一下：“我有一种很不详的预感。潘柯夫斯基的出现，会为我们带来毁灭性的灾祸。异能者，尤其是暴走的异能者，他们带来的变数……太多了。”
　　楚千城沉默不语。想到现实世界的枯骨镇游戏结局，他心情沉重到不想说话。
　　“保护好你自己，潘柯夫斯基两次放过你，代表幕后操纵他的人随时可以让你死。”燕程望向他的脸。
　　“……”楚千城微微一惊。他注意到了潘柯夫斯基两次都放过了他。那么这就绝不是巧合了，他这么做的意图是什么？
　　“记住，IG，你还没遇到毁灭性的危险，这说明你现在追查的所有线索都是错的。你必须找到自保的方法。”燕程补充了一句。
　　燕程的话将一块铅石塞入了楚千城的心底。
　　刚走出卫所的大门，楚千城就快步跑向老若望的制造所。这个时候他和老若望的学习和训练早已经结束了，以老若望的性格，应该已经睡了。但是他知道时间不等人，必须赶紧把一件事办成。
　　咚咚咚咚……沉重的敲门声在制造所所在的街道上回荡。
　　楚千城锲而不舍地一直敲着，直到老若望开门。
　　“干什么！？”老若望犹如一只暴怒的北极熊，手臂的白毛都已经倒立。
　　“老师，这个能换点酒吗？”楚千城把自己一直收藏在武装带中的虫忍长刀拿了出来。他知道上一次赶集，老若望除了装备和材料，还偷偷换了一箱加料伏特加。
　　就是不知道这箱伏特加他有没有喝完。
　　“只能换一瓶！”老若望看着虫忍长刀的寒锋，眼皮跳了跳。
　　楚千城这才发现他有些不一样。这么晚他还穿得整齐。而且过了足足两个月，一箱伏特加居然还有剩下的！