苍白之手 (牙齿)

“得了吧，要不是雷兹阁下一只手就干翻借机闹事的佣兵，酒馆的管事没有那么好说话。你说对吗？”

看到费希深情款款的眼神，鲁斌两边都不想得罪，“莫德尔说的不错，不过我个人觉得，强硬的态度必须有足够的实力作为支撑。”

一句话，既没有打莫德尔的脸，也没有让费希失望，一碗水端平的语言技巧，令附近依旧“围观”的有心人暗赞不已。

“一个实力不俗的施法者，难得的是拥有清醒的头脑，慎密的思维和深不可测的心思，这样的人必然是很好的合作伙伴。”

在场的冒险者互相对视，很快在眼神交流之间达成共识。有一个初出茅庐的施法者，来到受创后倒地不起的佣兵面前，看着深深嵌在他们头脸、胸膛的铜子，伤口部位晕开的小团血迹，忍不住轻轻摇头。

“没伤到要害，他们还有救，只是脸上的伤口难免会破相，留下丑陋的伤疤。这样一来也好，也算是给他们提醒，没事别招惹施法者。这一次那位阁下留手了，下次他们就未必有这份幸运。”

附近与躺在地上的伤员熟悉的佣兵，碍于平日的交情，等冒险者查看过后，才敢过来将丢脸的几个人合力抬走。

沿着螺旋上升的楼梯走到二楼，鲁斌等人在酒馆侍应的带领下来到属于他们的大房间，费希第一个走进去，在门口丢下自己的背包，兴冲冲地扑向柔软的大床。

“好累啊！”

莫德尔忍不住一阵摇头，不敢劳烦雷兹阁下，伸手捡起如同妹妹的费希的背包，走到床前轻轻地放下两人的行礼。

“有条件的时候必须讲条件！我刚才说过的，难道你们忘记了。”

鲁斌转头吩咐侍应去厨房打一盆热水上来，另外再带两个空的面盆。碍于施法者的身份，对于额外的要求，侍应连忙答应，并立即下楼照办。

“不能睡！至少把自己头脸的灰尘洗漱干净，用热水浸泡过双脚，我才会允许你们睡觉。”

他的话来地非常及时，立即把费希从渴睡的边缘重新拉回来，所幸的是酒馆的服务非常快，刚刚下楼没多久的侍应，端着一盆半满的热水走到房间门口外面，身后跟着另一个男侍应，双手各提着一个木盆。

“热水放在桌子上面，你们可以走了。”

鲁斌随手解开披风，挂在门口附近的衣帽架上，将热水均匀分成三份，从腰带里抽出一条布巾，稍微沾水洗脸，又把双手仔细地洗漱干净，随后用还有余温的热水浸泡双脚，缓解走了一天的疲劳。

莫德尔是最善于学习的人，照着“雷兹阁下”刚才做过的事情重复一遍，很快就感觉到好处。至于拖拖拉拉的费希，被莫德尔催促着勉强完成，很快就掀起被子上床睡觉了。

一张床大地足够三个人并排躺下睡觉，不过鲁斌没有凑热闹，直接在门口打地铺，莫德尔原本想学“雷兹阁下”的做法，不过被他的瞪眼吓回去了，于是窗台附近多出一副铺盖。

“明天不能继续步行了，必须租几匹马代步，刚才洗脚的时候，我看见费希的脚底多了两个水泡，继续下去很快就会恶化变成血泡，如果一个处理不好，得了坏血病她的脚就完了。”

莫德尔听到这里，立即点头同意：“没问题，反正费希的钱袋里有足够多的钱，别说租三匹马，就算买下来都不是问题。”

“节制！莫德尔，我必须奉劝你必须记住这个，毕竟法师的戒律里面有这一条。对于大量金钱喂出来的法师而言，不能养成挥霍无度的习惯。这方面，精通砍价的艺术，拥有挑剔眼光的费希是你的学习对象。”

“……尊敬的雷兹阁下，你说的对，我有点过于放纵自己的欲望了。”

躺在床上的费希，嘴角不知不觉地弯出一条得意的弧线，“没有想到，雷兹阁下也发现我的优点。莫德尔这个笨蛋，必须指点他改掉浪费的习惯。”

窗外，无尽夜幕的点点繁星，伴随缓缓升起的银月来到苍穹的正中，人声沸腾的跃马镇渐渐陷入夜色的笼罩。

圆月当空，距离跃马镇四十里的荒芜丘陵，一个常年待在地下生活的雄性来到地表，沐浴着皎洁的月光，接受暗夜女士的祝福开始漫长的人生中第一次蜕变。

终年不见天日的白皙皮肤冒出浓密的汗毛，脊背部位更是不断滋生粗硬的钢鬣，从后脑勺一直延伸到尾椎，这个部位长出毛茸茸的蓬松尾巴。

一头狼性兽化人诞生了，感受着身躯四肢不断涌出的力气，它忍不住昂首向天发出长嚎。

“嗷……嗷……嗷呜！”

附近的丘陵地带，发生相同蜕变的兽化人立即应和，夜风不断吹拂而来，将它们可怕的声音远远地传递开去。

兽化人拥有“召狼”的天赋，根据资质和驾驭力的不同，初生婴儿的他们拥有两到四头伙伴，如果中途不发生意外继续成长下去，成年的巅峰时期甚至可以统辖狼群，觉醒并拥有“化狼术”，自己就是其中的狼王。

暗夜祝福后的兽化人，无论身心都感觉到深入骨髓的饥饿感，进攻戒备森严的人类村镇花费代价太大，它们更愿意前往人迹罕至的荒野拓展生存空间，确定自己的狩猎地盘。

拓荒时代的惨重打击，兽化人至今都没有恢复元气，毕竟獠牙和利爪无法与钢铁对抗，比普通人略胜一筹的身体扛不住吨位级战马的冲锋，更别说人类的法师，动不动就呼唤天空的雷霆闪电，招引锋利地如同刀剑的暴风，至于对付一半兽性、一半人性的兽化人，温度极高的火焰永远是最好的选择。

为了对抗步步紧逼的人类骑士，兽化人不得不摒弃前嫌，与曾经敌对的萨满、巫师等黑暗居民携手，结成松散的联盟。

前不久，北境地下世界最有名的黑巫师辛德林.占星在灰暗森林发现精灵王国的遗迹，找到并获得一杯月亮井的泉水，不仅为他瞬间补充消耗的施法源泉，还使辛德林.占星阁下的暗疾尽去，体力恢复全盛时期。

这个消息如今只在黑暗居民的顶层大人物里流传，兽化人的统率者奥尔夫.黑爪就是知情者之一，他打算派部分子民前往查探，就当作新生儿的试练任务。

第二十章露营

远离人烟的山林地带，鲁斌打头走在前面，透过茂盛的树冠，他看见依旧青翠的树叶，吝啬地将绚烂的阳光从缝隙洒落，斑驳的光影碎片落在他的肩膀，悄然地滑到紧跟其步伐的费希身上，随后在莫德尔的背包流淌而下。

女法师学徒的喘息声越来越重，鲁斌知道她的体力快要到极限了，离开跃马镇在荒野中骑着租赁的矮脚马前行，不过在第三天晚上休息的时候，一群野狼的攻击使他们失去代步的工具。

尽管鲁斌及时出手干掉两头野狼，并把狼群吓跑驱散，籍着“埋骨之地”的吞食消化，额外多出两头可供召唤的不死生物，可是接下来的路程不得不靠双腿继续，而且考虑到费希、莫德尔的体力，总是走一段路就休息一会，而且休息的时间越来越长。

这样下去，情况会越来越糟，可是鲁斌没有更好的办法，尽管他已经接过费希的背包，尽量减轻她的负担。

斜阳还未落下的黄昏时分，一行三人翻过陡峭的山脊，眼前豁然开朗，鲁斌看见下面有一座小型瀑布，清澈见底的水潭，背靠峭壁的地形易守难攻，兼且视野开阔，非常适合扎营，立即向身后的两人示意今晚在此处露宿。

费希立即欢呼一声，原本疲倦的身体不知道从哪里压榨出体力，至于莫德尔依旧沉默着一言不发，他知道免开尊口可以节省力气，一切琐事交给雷兹阁下解决，绝对万无一失。

当然大群野狼夜袭的那晚有些特殊，原本非常怕火的荒野饿兽竟然敢冲向篝火，一跃而过向被狼尿气味吓坏的驽马扑杀，还多亏雷兹阁下双手散射铜币，造成大面积群体伤害重挫狼群的气势，随手一指格杀头目级的精英狼，这才把它们吓走，免除三人遭受恶狼之吻的悲惨结局。

事后，雷兹阁下也对狼群的举动有所不解，怀疑它们被黑暗中活动的非人者动过手脚，强行驱使用于试探的炮灰。

“要么是我们被某股势力盯上了？要么就是平白无故遭受厄运少女的问候？如果接下来的日子里与狼群再打交道，答案不出意外就是前者。”

按照这两天在山林地带的长途跋涉来看，很可能是运气太差的缘故，竟然被一群不怕火的野狼当作填充肠胃的粮食储备。

鲁斌先一步下到山涧小潭前，将地面的落叶枯枝等杂物稍微收拾，清理出足够大的一块平地，放下自己替费希抗起的背包和自己的简单行李，招呼莫德尔在周围检视，随后从怀里掏出在山林里随手捡起的各类坚果。

有栗子、核桃、榛子等，收拢堆放在地上，数量也很可观，不过只吃坚果是不成的，又不是收藏癖泛滥的松鼠。

鲁斌走到清澈见底的小潭前，借助绚烂的夕阳暮光，发现确实有几尾鳞片青黑的大鱼，就在附近折取几根拇指粗的枯藤，用随身小刀削出锐利的矛尖。

将手臂长的藤枪握在手上轻轻掂量，鲁斌感觉相当满意，用来刺鱼应该会比较顺手，于是再次慢慢地走近小潭前。