埃尔德兰的天空 (此间的白杨)

最终信仰着「光辉圣堂」善良教义的丈夫成功挽救了他的性命，只是他苏醒后却像具行尸走肉的哑巴一样，整日里都沉默不语，负责治疗的圣堂祭司与药剂师诊断他的声带可能严重受损，因此才说不出话来。

丈夫出于怜悯收留了他，顺便给他安排了一个门房的工作，不久后，丈夫便遭遇海难意外离世，家里的顾工佣人都走了大半，等到她选择离开盖尔维斯，身边只有他愿意跟随她这个名义上的女主人一齐离去。

阿兰这个名字是她给他取的，对方没有任何表示，看样子是默认了下来，而妮娜却始终习惯称呼他为丑叔叔，因为她曾经见过他烧伤的丑陋模样，为此还受到了不小的惊吓，或许是那次印象太过深刻，称呼也难以改变。

乔安娜对外宣称阿兰是他的哥哥，小时候房屋失火的缘故导致浑身烧伤，声带受损说不出话来，毕竟一个与女儿相依为命的年轻寡妇总会遇到不少麻烦的事情，家里有个男人的话则可以尽量避免一些是非流言。

阿兰固然丑陋沉默，平日里和傀儡师的木偶没什么差别，但实际上他却是个相当稳重值得信任的人，在那段最悲伤凄凉的日子里，乔安娜看任何人都认为别有用心，怀揣恶意，即使是阿兰都一样，那时候她甚至以为阿兰愿意跟随她是贪图她的美色与财产，等到她故意试探了好几次对方都像个木头没反应后她才真正相信阿兰和其他人的不同。

他是个好人。

一个知恩图报的真正好人。

第508章 母女

雨后的清晨，空气格外湿润新鲜，久违的和煦阳光透过薄雾温柔倾洒在大地，轻拂的凉爽微风，唧唧咋咋欢快鸣叫的鸟儿，翠绿枝叶上闪烁着晶莹透亮的露珠，处处都显现着朝气蓬勃的生机。

乔安娜和以往一样早早的从睡梦中醒来，看了眼依偎在怀里仍在甜蜜酣睡的妮娜，她微笑着在她的额头轻轻一吻，然后蹑手蹑脚地从床上爬起来穿戴衣物，离开时不忘将薄毯好好盖在睡觉喜欢多动的妮娜身上。

走出房间，推开走廊的窗户，乔安娜张开双臂懒懒地伸了个腰，感受着窗外清新的空气，静谧空旷的街道，她握紧秀拳，习惯性地给自己打气加油，又是辛勤忙碌的崭新一天！乔安娜需要更加努力！为了妮娜！为了以后的幸福！

“阿兰哥早安！”

来到客厅的时候，乔安娜便朝正默默打扫着房间的阿兰打了声招呼，阿兰看向她点了点头当作回应，继续埋头专注自己的工作，对此乔安娜已经见怪不怪，而是径直向水房走去。

刷牙漱口，清洗晾晒衣物，准备早餐，一系列事宜让她活脱脱像个寻常的家庭主妇，很难想象曾经的富家千金会甘愿沦落到如此地步。

当她系着花色围裙将丰盛的早餐一一摆上餐桌，一身粉色睡衣的妮娜已经揉弄着惺忪的睡眼从卧房里走了下来，她打着长长的哈欠爬到自己的座位上，迷蒙的大眼睛呆呆看着桌前冒着热气的牛奶与面包糕点。白嫩的小手下意识伸手抓去。

啪——

“妮娜！还记得和妈妈的约定吗？刷牙洗漱之前不准吃饭！”

乔安娜轻轻拍掉妮娜伸向食物的手，一脸严肃地向她教育道。

“唔……”妮娜握着小手，撅着嘴巴从座位跳了下来。口里碎碎嘀咕道：“知道啦知道啦！妈妈每次都好啰嗦哦！”

“如果你每次都自觉一点，妈妈保证以后不会和你啰嗦半句。”耳尖的乔安娜听到女儿的话后不由没好气道。

妮娜不服气地轻哼一声，回头朝她作了个鬼脸一溜烟跑出了餐厅。

“这孩子！”

乔安娜摇了摇头无奈一笑，恰好碰到阿兰走了进来。

“阿兰哥！等会又要麻烦你陪伴妮娜前往学堂了。”

乔安娜解下腰间的围裙，伸手撩了撩耳梢的秀发道。

阿兰点点头，伸手指了指桌上的食物看向她。

“放心吧阿兰哥，我已经吃过了。”乔安娜意会了他的意思。只是摆摆手笑了笑，哪怕是素面朝天都遮掩不住她流露出来的妩媚韵味。“昨天商铺才运来大宗货物，今天还有许多事情等着我处理。趁早解决我也能趁早回来休息。”

话一说完，她拿过挂在椅子上的淡蓝色小皮包跨在肩膀，一副急急忙忙地样子准备离开，没想到刚出餐厅。迎面碰上了洗漱回来的妮娜。

“妈妈！你又不打招呼抛下我和丑叔叔一个人去忙吗？”。

妮娜站在门口。双手叉腰，小脸气呼呼地说道。

“抱歉妮娜！妈妈错了！但是体谅一下妈妈，等这段时间忙完了我会好好陪妮娜的！”

乔安娜在她面前蹲下身子，双手将妮娜搂在怀里连声道歉。

“我不听我不听我不听！妈妈又是这样子！最讨厌了！”妮娜捂着耳朵大声闹腾道。

“妮娜！你要相信妈妈是爱你的！妈妈现在做的一切都是为了以后能够和妮娜更加幸福的生活。”乔安娜苦口婆心道。

“我不听！你们都是大骗子！以前爸爸也和我这样说过！可是最后爸爸却永远离开了我们！”妮娜稚嫩的声音突然哽咽起来，明亮的眼睛里流转着晶莹的泪花。

“妮娜！原谅妈妈的不对！回来后我会好好向妮娜道歉赔罪的！”

乔安娜鼻子一酸，眼眶迅速泛红湿润，强忍着泪水流下来的冲动，她狠心放开妮娜。然后头也不回地向门外走去。

“妈妈！”

妮娜嘴唇不断蠕动着，楚楚可怜的小脸蛋早已梨花带雨。她怔怔地看着乔安娜离去的背影，只来得及叫唤一声，对方便消失在了视线里。

突然，她的脑袋被轻轻拍了一下，抬起头，只见丑叔叔掏出一块手帕递给她。

“还是丑叔叔最好了！”

妮娜接过手帕，似乎再也抑制不住情绪，抱着丑叔叔的大退便放声哭泣起来。

宣泄完心里的委屈伤心，妮娜坐回餐桌的椅子上不言不语地吃完早点，穿戴好衣衫后便牵着丑叔叔的手离开家向学堂走去。

知识垄断在埃尔德兰是很普遍的事情，一般只有条件不错的家庭才能提供孩子的启蒙教育，倘若需要接触更深层次的知识，付出的代价往往是普通家庭难以承受的，所以掌握知识的群体大多都非富即贵，仅有极少数的平民脱颖而出。

知识是宝贵的。

因为知识可以改变一个人的命运。

这种观点在人们心中可谓根深蒂固。

其中权贵阶层对待知识教育的重视程度更是超乎想象，哪怕再落魄，他们都会挤出最后一个铜板提供给孩子最好的教育，可见知识教育的认知是不分阶层的。

费安镇因粮食贸易带动的繁荣体现在各方各面，私立的启蒙学堂则是其中之一，固然镇里有着王国公立的启蒙学堂，但昂贵的学费让大多数平民家庭不得不望而却步，转而投向费用稍微低廉的私立学堂，所以在费安镇里，王国公立学堂还有另一个名字，贵族学堂。

而妮娜就读的启蒙学堂便是称为贵族学堂的公立学堂。

出身于富贵家庭的乔安娜深知教育对孩子的重要性，公立学堂在教育的水平质量上远远不是私立学堂所能媲美的，即便学费再昂贵都阻碍不了她将妮娜送入公立学堂的决心。

乔安娜选择定居费安镇后光是置办产业与交纳妮娜的学费几乎便用光了身上变现的丈夫遗产，她这两年的辛勤忙碌无非是将来为了继续给妮娜提供良好的教育，似乎唯有如此她才能像自己在长大后嫁给一个丈夫式的好男人。

公立学堂距离乔安娜的家有一个街区，步行大概三十分钟左右，夏兰与妮娜走在街道的时候，来往的行人大多会频频注目，浑身纱布绷带的男人与可爱小女孩的组合无疑会令人产生诸多遐想，最初在费安镇定居生活的那段日子里，街区的巡逻警备队隔三差五的便会怀疑阿兰的可疑身份，结果总是引来乔安娜与妮娜两人的辩解。

最后他们这个街区的警备队长亲自探查过阿兰的情况，确认对方真的只是一个丝毫无特殊力量的普通人后，街区巡逻的警备队才再没有找过他的麻烦。

“阿兰！又送侄女去学堂？”

一个清早在值班巡逻的警备队员看见阿兰与妮娜后抬手微笑打招呼道。

阿兰朝他点头，手里牵着的妮娜低头没有吭声。

“小妮娜！今天碰见叔叔怎么不打招呼啊？！”看见平日里活泼可爱的小妮娜居然没有回应，警备队员顿时好奇迷惑道。

出于乔安娜与学堂教习根植入妮娜骨子里的礼貌与教养，仍在生着闷气的她抬起头，眼睛红通通地看向警备队员小声道：“对不起叔叔！妮娜和妈妈吵架了，心里不开心，所以不想和任何人说话。”

“原来如此，可惜这种事情叔叔也解决不了。”看见妮娜的可怜模样，警备队员释然道。

寡妇乔安娜在这个街区的知名度颇高，一方面源自她的“哥哥”阿兰，一方面源于她的美貌与气质，单单是从她的言行举止里便能知道她出身不俗，绝不是寻常家庭的女儿。