末日第九区 (花瑟)

　　
　　男人拿起了肉干一闻，用手捏了捏：没错，是新鲜的肉干，才烤好没多久，也许就是昨天晚上的事。
　　
　　女孩心里直发毛，她追了上去，还没等埃里克回头，她一拳就揍了上去，她老早以前就想揍他了，她将毫无准备的埃里克揍倒在地。她拎起了他的胸襟的衣服，恶狠狠地问他：你哪里来的肉干？你说，你哪里来的！
　　
　　埃里克用脏手抹了一下鼻子，他看了看手上的血，然后他的手紧紧掰着女孩的手，他说：放手！
　　
　　我不放，女孩固执地说，她说，快说你的肉干是怎么来的！
　　
　　埃里克，用鼻子哼了哼气：你管我怎么来的！反正不是偷你的抢你的。
　　
　　埃里克的目光，倔强而又锋利，更可恨的是他有一副无所畏惧的狠劲，这样的埃里克让女孩相信他绝对会做出什么残忍的事，他不可能找到那么多肉，刚才他从包里拿的时候，她看到了他还有很多，她逼问：你烤了你的妈妈？你把她的肉做成了肉干？
　　
　　埃里克的咖啡色的眼眸闪过一丝厌恶，他用力推开了女孩。
　　
　　我讨厌你！他说，你是我见过的最让人厌恶的女人，他站了起来，拉好衣服，他说，你最好别再动手，否则我就会打你。
　　
　　不知道为什么，女孩看到像埃里克这样年轻的孩子变成这样，她心里有一种诡异的想要纠正他的想法，他很可怜，他的妈妈没有教育好他，他怎么可以这样？他看起来一点都不乐意接受她的意见，他不知悔改。他居然有资格讨厌她？他没有资格！
　　
　　男人拉住了女孩，他说：希望，让他走吧。
　　男人又对那个男孩说：埃里克，谢谢你。你是个好孩子，我相信那不是你妈妈的肉。你用谎言让妈妈临终前相信你依旧是个好人，上帝会宽恕你的。
　　
　　埃里克看了那个男人一眼，他说：我不是孩子。我和你一样是个男人。他们两才是孩子！
　　埃里克瞟了一眼艾希望和艾勇。他跟了他们很长时间，他们一家子在他眼里就是个笑话。
　　
　　他走出了几步，回头，他们三个依然站在那里，他说：那是狗肉，昨天你们放走的那只。它生命的消失却延续了其他的生命。如果你们不想吃，可以扔了。
　　
　　艾勇拿起了那包肉，他咽了咽口水，他的肚子在叽里咕噜叫着，可是他总是会想起那只狗的眼神，这是它的肉，他咬着嘴唇，紧紧的，仿佛在做着什么巨大的挣扎，这种巨大的决定关乎生命一般。
　　
　　他冲了出去，一鼓作气跑到了埃里克的面前，一把塞回他的手里，他推了埃里克一把，他说：我不是孩子，我也是个男人。拿走你的东西！别拿你那套来羞辱我们的骄傲！
　　
　　然后，艾勇，朝着埃里克吐了一口唾沫，他吐在他的脚边。
　　
　　埃里克的眼神在艾勇的脸上探究了一会，他拿起肉，说，骄傲不能当饭吃。
　　他走了，走在了他们的前面。他不欠他们什么了。
　　
　　男人拍了拍男孩的肩膀，什么话也没有说，他用力量支持了男孩。
　　男孩看上去很难过，它还是死了。
　　
　　我们走吧。男人说。
　　好吧，我们走。男孩和女孩跟上了他的脚步。
　　
　　他们走了几个小时的路，终于看到了厄瓜多尔镇，傍晚雾气萦绕。它就像被埋葬在云雾中一样，有一条小河贯穿着这个小镇。周围有一些不太高的山，山上的树木都枯死了。那个小镇的房子保存得还算完好。门口有一个路障，有两个拿枪的人守卫在那里。
　　
　　那辆大卡车就停在路障的里面。有几个人排队在那里等候，大约有八个人，有人在登记他们的名字以及物品，然后发给他们每人一套干净的衣服，和一包食物。
　　
　　埃里克将他的物品都埋在了他觉得安全的地方，他没有去大门口排队，相反他往山上爬去。
　　真是个聪明的孩子，男人心想。
　　
　　男人带着两个孩子在一个土坡上观察着。
　　女孩说：爸爸，看样子是真的，他们有吃的，我们要不要过去？
　　
　　男人说：再等等看，我们再看看。
　　傍晚，天还没黑，小镇上的灯已经亮了起来。他们准备关门了。
　　
　　男孩说：爸爸，他们有电。
　　男人说：是的，我看到了，他们是用风力发电的，也可能是地热能。
　　
　　男人找了个位置，迅速将枪和行李都埋在了小坡后面的岩石缝里，还用一些枯枝废弃物伪装。
　　女孩问：爸爸，我们不带东西过去吗？
　　
　　男人说：是的，我们不带，你和阿勇呆在这里。
　　女孩说：不，爸爸，如果你想进去探路的话，你和弟弟留在这里，我去。
　　
　　男人说：不行，你和弟弟呆在这里，他需要你。
　　女孩看着这个神秘的小镇，坚持说：爸爸，你受伤了。让我去。
　　
　　男人很固执，他说，你不许去就不许去，除非爸爸死了。才轮得到你。
　　
　　女孩紧紧抿了抿嘴唇，她捏住了父亲的胳膊：爸爸，你受伤了，如果你不让我自己去，你陪我去。我应该开始学会自己保护自己，不能总在你的保护之下。
　　
　　男人深深地望着女孩，他叹了口气，他说：可是阿勇一个人，我不放心。
　　男孩立刻说道：爸爸，我会一个人呆在这里的，我保证。
　　
　　男人看了眼阿勇，他低着头看着自己的鞋面，终于，他说：好。
　　他保护不了他们一辈子，总有一天他会离开他们的。
　　
　　男孩说：爸爸，你们要怎么进去？
　　男人说：从后面的山坳里翻进去。
　　
　　男孩说：为什么不相信他们，他们真的有粮食。
　　男人说：他们的粮食是怎么来的？我只是怀疑，他们吸引幸存者的动机。
　　
　　男孩说：都有吃的东西了，难道还会杀人吗？
　　
　　男人说：不知道。我不知道。所以我必须亲眼看看。外面总是会下酸雨，阳光总是躲在尘埃的后面，土地里种不出东西来。对不起，我只是很不安，请原谅。
　　
　　男孩摸了摸爸爸的脸：爸爸，我能理解你，我也很害怕。你们能平安回来的，对吗？
　　男人点点头：我们会的。
　　
　　男人把枪留给了男孩，告诉男孩怎么扣动扳机，他说：任何人只要靠近你，你只管开枪。
　　男孩点点头。
　　
　　男人叮嘱：记住了吗？如果他们不离开，想要靠近你，你必须开枪。
　　男孩抿了抿嘴：我记住了。我会开枪的。你不带枪走吗？
　　
　　男人说：不，我不带枪走。
　　男孩说：你们一定要回来，你得保证。
　　
　　男人说：为什么要保证？
　　男孩说：因为你是个信守承诺的人，所以我要你的保证。
　　
　　男人蹲在男孩的面前，抚摸了他的头发，亲吻了他：好，我保证。

☆、Chapter12

　　男人和女孩翻过了一座山花了大概一个多小时。
　　
　　山上到处都是灰烬，和死去的树木，每踩下一个脚步，就会扬起一阵灰土，脚下的树枝发出噼啪断裂的声响，山风一吹，这漫山遍野都是白蒙蒙的一片，就好像着了火浓烟滚滚的。
　　
　　烧焦的树木变成了黑炭，有的被烧成了发白的颜色，四处可以见到树木被燃烧后纤维的纹理。
　　处处透着荒凉，就像一场森林大火肆虐过一般。
　　
　　男人一边咳嗽着，一边从女孩的背包里拿出被单布，用水湿润了，然后当成口罩，两个人都把口鼻遮了起来。也许是粉尘对男人的呼吸道刺激太大，男人一直咳个不停。
　　
　　女孩一边替他顺着气，一边劝他：爸爸，要不，我们别去了，这里灰尘太多。我们回去吧！这么多年我们都是这样一路流浪着过的。
　　
　　男人休息了一会，拍着女孩的手：不，我们可以选择一直流浪，但是不能放弃任何一个我们想要停留的终点，你不是常常问我终点在哪里？
　　
　　男人看了一会女孩的眼睛，仿佛在细细体会着她的情绪，他不是一个合格的教育者，他不知道怎么样教育自己的孩子，他只希望自己的孩子能够坚强地生存，并且保留一颗正直的心。
　　他说：我们没有终点，但是一直在寻找。
　　
　　女孩忽然问：爸爸，告诉我，第九区是一个谎言吗？
　　男人很吃惊，他问：你为什么会这么想？
　　
　　女孩说：我们走了好多年，不停地走过一个又一个小镇城市，可我总觉得我们是在转圈，迟早有一天会回到我们刚出生的那一点。
　　
　　男人被女孩的话震惊了，他又问了一次：为什么你会这么想？
　　
　　女孩踩着地上的灰和树枝，看着远方：噢，不，爸爸，你别担心，我只是随便问问。
　　
　　男人无比确定似乎又在自言自语地说：这不是谎言。我们从来没有走出过第九区。这绝对不是什么谎言！