末日第九区 (花瑟)

　　他们喝着热水看着篝火发呆。
　　
　　男孩从背包里拿出了望远镜，他四下看着，没有看到一个人。
　　颓败、荒凉、没有人类的建设的地球，被大自然报复的地球，都正在死去。
　　地球上活着的生物，正在消耗最后的资源。
　　
　　女孩说：爸爸，我们是不是被抛弃了？
　　男人说：没有，我们没有抛弃自己。
　　
　　女孩望着天空：你说他们在我出生的那一年飞往了其他的星球，他们会回来找我们吗？
　　男人说：会，只要他们准备好了。
　　
　　男孩插嘴：他们什么时候会来？
　　男人说：只要我们还活着，就有希望看到飞船从这个天空飞向我们。
　　
　　男孩说：好吧，那我们就活着。
　　男人用热水敷了敷伤口，然后消毒，然后包扎。他感觉好多了。
　　
　　女孩不停地翻着石头，她期待地能够翻到一些昆虫，比如蚯蚓之类的。
　　可是没有，她找到了一些蚂蚁。那些蚂蚁正围着一只死去很久的昆虫。
　　
　　也许，连蚂蚁都是饥饿的。
　　她抓了点蚂蚁丢进锅子里煮，然后吃了点蚂蚁，可能连塞牙缝都不够。
　　
　　男人也和他们一起吃，用勺子勺子放在嘴边吹，他的胡子黑白相交，用嘴唇轻轻吃到嘴里，然后喉结上下一滑。没有什么味道，只是一些蛋白质，他们急需蛋白质，如果可以的话，他还希望能够找到一点维他命。
　　
　　男孩指着不远处的一座座荒凉险恶的山体道：爸爸，那些山是火山吗？它们在冒烟。
　　男人从男孩手中接过望远镜，观察了那座锥型的山，顶部碗口那样的火山口正有热气冒出来。
　　就像炊烟那样。
　　
　　男人说：是的，阿勇，那是三座火山，其中两座非常活跃，也许最近就会喷发。
　　男孩担心地说：爸爸，我们会有危险吗？
　　
　　男人想了想：它距离我们很远，应该不会的。除非他像人类历史上的“庞贝爆发”那样，整座城市都被毁灭，我们不会那么倒霉的。但是也有可能。
　　
　　男孩说：为什么地球越来越糟糕？昨天的塌陷震动和火山喷发有关系吗？
　　男人说：有一定的关系。人类活动持续对地面的直接或者间接的改变，都导致了现在的状况，比如采矿、石油的开采、挖掘、建设、过度抽取地下水、战争等等。
　　
　　男孩说：可我们没有做这些。
　　男人说：可我们必须承受这些。
　　
　　男孩说：好吧，那我们能远离那个火山吗？
　　男人说：尽量吧。
　　
　　女孩担忧地说：爸爸，如果这是一次超级大爆发呢？和三年前的那次一样。
　　男人说；三年前不在我们所在的区域，火山灰遮天蔽日，三个多月不见太阳，我们活下来了。如果这次是，我们死了，你就不用怕了。
　　女孩点点头：是的，如果是的话，我们逃不掉了。
　　
　　上头的桥路上有细沙子震落下来，然后他听到了马达声，男人迅速站了起来，和孩子们一起踩灭了篝火，然后他拉孩子们躲入了附近的桥墩子里。

☆、Chapter11

　　一辆军绿色的大卡车从公路上慢慢地开过。这条公路还算保存完好，勉强可以通车。
　　
　　上面有人用喇叭喊着：幸存者们请注意，在厄瓜多尔小镇上，我们聚集了一些幸存者和武装力量，我们有足够的粮食，希望有能力的人能够加入我们，重新建立人类的家园。
　　
　　我们有一些种子，可以开坑改良一部分土地。我们需要人手，请幸存者们赶来投奔，我们都会妥善安置你们，并保护你们的安全，我们以上帝的名义起誓，这一切都是真的。
　　
　　车子渐渐开远了，马达声也听不到了。
　　
　　爸爸，这是真的吗？男孩问，他的眼里有一种久违的兴奋光芒。
　　男人很困惑，他诚实地道：不知道，我真的不知道。
　　
　　女孩说：那我们就去看看吧。我们需要食物。
　　男人锁着眉头：我不太相信他们。现在怎么可能有足够的粮食？
　　
　　女孩有些向往，但是她保持谨慎：爸爸，我们必须冒一次险？
　　男人说：我们不能冒险。我不能失去你们。
　　
　　女孩说：爸爸，我们只有去试试才知道。
　　男人用手上上下下搓了把脸，似在做什么艰难的抉择。
　　
　　男孩说：爸爸，我们还是别去了。他们人多，我们逃不掉，他们一定有枪。如果他们要吃我们怎么办？我宁可饿死也不想被吃掉。
　　
　　男人拿出地图看了看厄瓜多尔小镇就在距离他们不远的地方，最多就半天的路程，他们可以在天黑之前抵达那里，如果不走这个小镇就需要翻山越岭，山上都是废墟。晚上他们必须得有一个避风并且安全的地方过夜。
　　
　　他看了看两个孩子，似是下了很大的决心，他说：孩子们，我们还是得去看看，我们可以偷偷去，他们不会发现的。
　　
　　女孩说：好，我同意。
　　男孩有些不情愿，但是最终他还是妥协了，他说好吧，你们去哪里我也去哪里。
　　
　　女孩用手指戳了戳弟弟：你这个胆小鬼！
　　男孩胆怯，但却很认真的说：我只是不想让你们和他们起冲突，我不想你们出事。
　　
　　女孩问：如果我和爸爸出事了，你一个人能活下去吗？
　　男孩说：如果你们死了，我也不想活下去，我和你们一起死。
　　
　　女孩说：这就是我和你的区别，如果你和爸爸不在了，我想我也会活下去。
　　男孩有些不能理解，他问：为什么？
　　
　　女孩说：不知道。因为我是爸爸的希望，他不会想看到我们当中的任何一个没有活下去的勇气和能力。你说是吗？爸爸？
　　
　　男人摸了摸女孩的头，欣慰一笑，他的女孩真的长大了，他用手摸了摸鼻子，心中百感交集。他就像一个摇摇欲坠的大棚，忽然有一根细微的竹棒帮他撑起了一角那样，他的心都在那一刻有力地搏动起来。
　　
　　男孩开始深思，他总和姐姐的想不到一块去。
　　
　　他们喝完水，灌了一些热水到水壶里，然后背起背包开始上路，他们看上去并不脏，因为他们在不久前刚洗过澡，剪过头发，只是鞋子看上去又破又脏，他们一路走一路留意死尸身上有没有可以利用的东西，可是他们的鞋子都已经被活人拿走了。
　　
　　他们捡了树枝一路都在翻找着垃圾，就像一个拾荒者那样，寻找一切可以利用的东西。风吹来的时候，他们可以闻到一股硫磺味。地面的轰鸣声还在持续。
　　
　　女孩总会不经意间回头，看看身后有没有人跟着他们，她说：爸爸，为什么我总觉得有人在跟着我们？
　　
　　男人听女孩一说就拉着两个孩子躲在了汽车的废墟后面，他说：那我们就等一会看看。
　　大约过了十几分钟，果然有一个人影出现了。
　　
　　女孩拿起望远镜看，这个人鬼鬼祟祟的，东张西望，似乎他失去了目标，她说：是埃里克，这个坏家伙！原来他一直跟着我们！
　　
　　男人问：埃里克是谁？
　　女孩说：爸爸，你不知道，就是这个人抢走了我找到的面包。他不诚实。
　　
　　男人拿过望远镜观察了一下，原来是个孩子。他很奇怪，一个孩子长得也不瘦，他是怎么活下来的？
　　
　　女孩说：他一定是想跟着我们，然后伺机抢我们的东西，爸爸，我们一定要甩掉他。
　　男人点了点头，他问，和埃里克在一起的都有些什么人？
　　
　　女孩说：没有人，他的妈妈已经死了。
　　男人说：那我们不用怕他，他只有一个人，我们有三个人，还有枪。他不会靠近我们。
　　
　　男人带着两个孩子走了出去，埃里克也看到了他们。
　　
　　他们对峙着。埃里克越走越近，他背着一个包，浑身脏兮兮的，脸上也满是污渍，他走到了他们的面前，他说：我可不是在跟着你们，我也想去厄瓜多尔镇，刚才的那辆车你们也看到了。我决定去碰碰运气。
　　
　　男孩说：爸爸，他并不害怕我们。
　　男人心想，是的，他并不害怕他们。
　　
　　女孩诅咒他：你这个骗子，你不会有好下场的，你抢别人的东西，还撒谎。
　　
　　埃里克轻蔑地一笑，他说，我是抢了你的东西，可我只骗了我妈妈，我想让她死的时候安心一点。他说着从背包里拿出了一个用尼龙袋包裹的东西，外面还裹着一层布。
　　
　　他将东西放在了地上：还给你。我不欠你什么了。
　　埃里克说完就走了，他走得很骄傲，怎么会有这样的人？
　　
　　女孩被他的那种态度给噎住了，怎么会有这样的人？她想。
　　男孩弯下腰拣起了那包东西，打了开来，他惊喜地说：是肉干！天呐，他居然给我们肉干！