长长地叹息了一声，格鲁伯将椅子转向正面，指了指摆在办公桌另外一端，盛有白瓷茶杯和咖啡壶的银盘，微笑着说：“这是我们利用生物基因技术复制出来的麝猫咖啡。虽然是仿制品，但成本也极其高昂。味道虽说不如旧时代真正的印尼巴厘岛出品，却也相差不大。试试看，你应该会喜欢。”
看着赵毅依言品尝，格鲁伯脸上的表情显得越发温和。他放下手里的杯子，用探询的目光注视了赵毅几分钟，开口道：“说吧！神奇的小男孩，让我听听你的来意。”
“我需要一笔资金。”
赵毅抿了一口咖啡，直截了当地说：“一笔数目很大的钱。”
格鲁伯的表情开始变得有些玩味。他抚摸着手上的钻石戒指，漫不经心地说：“如果我没有记错，就在半个月前，我曾经为了你开具了一张五亿联邦元面额的支票。要知道，那可不是五百万，也不是五千万，而是整整五个亿。呵呵！你花钱的速度，的确惊人。”
“理想和现实之间永远存在差距。”
赵毅神态平静地回答：“如果不能发挥足够的效果和功用，钞票……其实就是一堆废纸。”
格鲁伯似乎感觉到了赵毅的想法，忽然有些神秘地笑了笑，说：“说说你的想法。我认识几个不错的银行家。或者，他们会对你的计划有兴趣。”
“别用那种老套的话来打发我。”
赵毅淡淡地说：“我们之间应该更坦诚一些。否则，我也不会在缺钱的时候，首先想到的人就是你。”
格鲁伯脸上松垮垮的浮肉一颤，慢慢收起笑容，坐直身体，语气也变得严肃认真：“好吧！你需要多少钱？”
赵毅笑了。
与格鲁伯这种老奸巨猾的商人打交道，必须非常小心。微笑，并不意味着他对你表示善意，更有可能是预先设置好，等待你主动跳进去的陷阱。虽然两个人此前有过良好的合作记录，虽然赵毅一直是格鲁伯心目当中具有价值的潜力股，虽然工业联盟理事一直向要从自己手里获得更多的好处……前提，其实不具备任何实际意义。如果话题涉及“钱”这个字，最好的方法，就是不理会那些不熟悉的圈套，直奔主题。
“谈论具体数额之前，我想，你应该先看看这个。”
说着，赵毅拉开背包，取出一只用塑料袋包裹的纸盒。
第四十三节 糖果
纸盒很普通，也没有什么值得引人注意的装饰——这种以植物浆质为基础，大约为常规页面三十二分之一开大小的扁形盒子，在任何超市、商场，或者文具店里，都可以买到。
格鲁伯撕开纸盒的包装，出现在眼前的，是一些零散堆积的不规则块状物体。它们差不多有成年人的拇指大小，呈棕黑色，表面泛着如同凝脂一般的幽亮光泽，边缘的切口却显得有些粗糙。看得出，它们原本应该是完整的一大块，却被笨拙粗劣的刀工，硬生生分切为杂乱的碎片。
格鲁伯伸出手指，从纸盒里随便拈起一块，凑近眼前仔细端详。这种神秘的块状物质，散发出浓郁无比的香气。仿佛身材曼妙且肌肤凝滑的美貌少女，正在诱惑着味蕾，用各种复杂美妙的动作，用无声语言引诱着它，把自己放进口中，在舌尖上慢慢融化，摊开，彻底迷醉在充满幻想与快乐的美梦深处。
“这……这是……难道……”
格鲁伯脸上的神色骤然剧变——从最初的疑惑，到耸然动容的震惊，最后变成难以置信的狂喜，前后时间不过几秒钟，却让他真正感受到，心脏在某种强大力量的推动下，骤然飞升都万米高空，再从云端轰然坠落下来，血压和神经都备受折磨，或者应该说是刺激的全过程。
赵毅嘴角露出淡淡的微笑，他重复着格鲁伯之前对自己说过的话：“尝尝看，你应该会喜欢。”
非常细腻的口感，极其光滑的触觉。格鲁伯只觉得有一种难以形容的甜香，正从自己的舌尖迅速散开，充斥着口腔的每一个角落。并不油腻，却有着果冻类食物的凝质和弹性。它正在轻巧的融化，令人沉醉的芳香在口齿间乱窜，从唇鼻缝隙中四溢流淌。可以感觉到牛乳的醇厚，蜂蜜的甜美，却完全不同于俗套且僵硬的甜。它极其温绵、柔软，仿佛情人糯浓滑腻的肌肤，正在轻轻碰触自己身体最敏感的部位。
不等第一块完全咽下，格鲁伯已经迫不及待的从纸盒里抓起第二块，急匆匆地塞进嘴里。慌乱的动作，使口腔里已经融化的褐色浆液弹溅出来，沾在花白的胡须上，反射出晶莹透亮的光。
“这是……巧克力？”
格鲁伯一边大口咀嚼，一边不太确定地问。
赵毅微笑着点了点头。
巧克力，是被第三次世界大战毁灭的旧时代文明产物之一。
爆炸、战火、辐射，使那个时代的植物大量死亡。没有确切证据表明，可可树究竟是在什么时候灭绝。忙于逃生躲避战火的人类，最为关心的，莫过于填饱辘辘饥肠的面包。至于糖果……那只是留存在对往昔记忆当中的奢望。作为军方指定的后勤供应来源，包括“M·M”与“费列罗”公司在内的所有巧克力生产商，均被敌对势力列为必须打击的第三类重要目标。原料断绝，配方毁灭，继承人全部死亡……时至现在，宇宙时代的人类，只能从历史书里找到关于巧克力的记载。
当然，也有很多人尝试着，想要利用另外的技术和配方，重新研制出这种遗落在时间缝隙深处的美妙糖果。遗憾的是……人类没有在任何移民星球上发现可可的踪影。缺少了这种无法被代替的原料，所谓的“巧克力”，也不再具有那种令人迷醉的特殊神韵。
刘志成教授，是联邦医学院中枢神经方面的权威，也是S12的幸存者之一。
对神经和味觉的研究，使他连带着对糖果和兴奋剂产生了兴趣。利用胶质为基础，添加人工蛋白，辅以微量苹果酸，加大苯乙基和咖啡因的比例……这种带有果冻口感，与历史记载有百分之七十类似的合成巧克力配方，成为了他最后几年生命时光中的特殊研究成果。
无论口感还是味道，纸盒里的这些巧克力，都要比市面上的同类产品更好。
“你总会给我带来意想不到的惊喜——”
缓缓咽下口中的糖液，带着无比舒爽的感觉，格鲁伯长长呼了口气。他舔着嘴唇，已经显得有些浑浊的眼珠，在赵毅与纸盒间来回转动，没有急于开口，似乎是在思考着什么。
过了几分钟，他朝前挪了挪身体，直视赵毅的双眸，严肃地问：“说吧！你想要多少钱？”
赵毅端起已经微凉的咖啡，抿了一口，回答：“这次的交易，我需要得到百分之百的专利分成。”
格鲁伯的眼角微微抽搐了一下。可是他的声音依旧温和平稳，听不出任何情绪波动：“这要求并不过分。不过……有一个问题。”
赵毅平静地看着他，没有说话。
“按照两大势力共同认可的物资分类法则，巧克力属于糖果，被归于食品的列项。换句话说，这东西的实际经营和操作权限，其实是被商业联盟控制。想要理解这一点很简单——从技术转变成为实物，直至投放市场获取利润，需要一个不间断的，庞大的广告效应。即便是我，也没有办法剥夺原本应该属于商业联盟的利益。”
格鲁伯的解释过于复杂，但并不妨碍赵毅理解其中想要表达的真正含意。
“也就是说，我这次找错了人。您并不是最佳的投资者，我应该去找一个财大气粗的食品经营商？”
赵毅促狭地笑了笑，声音放得很轻。
格鲁伯显然已经料到他会这么说，脸上的表情极其自然，甚至对嘲讽无动于衷：“我可以介绍你认识他们。当然，作为中间人，我需要得到百分之五的利润。”
“你比我想象中更加贪婪。”
赵毅的语气平淡无奇。如果注意前后对比的话，可以发现，他已经在言谈中不再使用敬语。
“各取所需罢了。”
格鲁伯毫不在意地微笑着，他颇为兴奋地搓了搓手，说：“作为补偿，我可以对你出售一些被军方管制的特殊货物。呵呵！想要让你手上那张私掠许可证尽快发挥作用，一艘强大的旗舰，必不可少。如果你有兴趣，甚至可以看看我们最新型的驱逐舰。”
赵毅不置可否地点了点头。他看了一眼纸盒里剩下的胶质巧克力，认真地问：“你打算怎么做？”
格鲁伯微笑着，用拇指顺了顺下巴上的短髭，目光飞快瞟过悬挂在对面墙壁上的旧式巨钟，说：“还有四十六个小时，乐言星球的第九十二届食品交易博览会就会开幕。如果现在出发，我们有足够的时间，在旅途中就细节部分进行商讨。”
第四十四节 美餐
格鲁伯是一个非常狡猾的家伙。
赵毅完全可以猜测出，这个狡诈老头第一眼看到胶质巧克力时产生的想法——他心目中只有利润。但正如格鲁伯自己说过的那样：商业联盟与工业联盟之间的界限分明。越界，是商人的大忌。
