作为伯恩斯坦家族的第一顺位继承人，刚刚过完二十七岁生日的柏莱兹，的确有着足以吸引大多数人目光的英俊外表。他的皮肤很白，体型偏瘦，身材却异常高大，宽阔的肩膀与长腿形成完美比例。尤其是那双琥珀的眼睛，仿佛随时都在释放着令任何女性都难以抗拒，忍不住想要与之亲近的温和目光。
“柏莱兹，那个家伙很快就要上来。你能不能站起来把衣服穿好，再梳梳头？”
一个年龄与他相仿的年轻人从旁边走了过来，言语中带有几分急迫，还有少许不满。他的面颊很白，显然涂了过于厚重的粉底。浓密的黑色眼线，弯曲而长的睫毛，艳丽的粉色荧光唇彩，共同构成妆色过于浓厚的脸。然而，西裤裆部那团高高凸顶的棍状物体，以及脖颈中央隆起喉结，都确凿无误表明——这是一个男人。
奥尔加是柏莱兹的私人助理。同时，他还兼具着律师、秘书、朋友……等等多重身份。当然，在某些没有外人的私密时间，奥尔加通常也会客串扮演一下柏莱兹的情人角色。
毕竟，无论地球联邦还是泛联合都没有明文规定，同性恋属于非法。
柏莱兹的脸色很阴沉。从半小时前，他就一直保持着这种郁怒却无法得到发泄的状态。
伯恩斯坦家族拥有联邦最大的食糖加工企业。糕点、蜜饯和糖果，是伯恩斯坦糖业的主要产品。这些味道甜蜜的小玩意儿，给整个家族带来了丰厚利润，也使得“伯恩斯坦”这个名字，跻身于商业联盟的“B”级企业群体。
从半年前开始，柏莱兹就一直专注于操作软心牛奶糖的大规模销售计划——这是一种香味浓郁的纯脂型休闲糖果。与这个时代的绝大多数民用商品一样，所谓的“软心牛奶糖”，当然不可能含有牛奶这种昂贵的原料。而是以食用胶质为主，经过一系列化合反应，提纯、浓缩之后，得到的凝固液块。
这种软糖比市场上任何同类产品的味道都要浓郁，甜度含量适中，甚至带有轻微的兴奋刺激效果。从各个渠道收集的资料表明，在不知道具体品牌的前提下，有百分之八十一的品尝者，都倾向于选择这种伯恩斯坦糖业公司的新产品。
柏莱兹对软心牛奶糖抱有极大的信心。他相信，这种软糖将会在本届食品博览会上大放异彩。按照预计，年度订单将达到五十至五十五亿联邦元。如果能够引起军方的注意，成为后勤特供品……这个数字，很有可能上浮到百亿的额度。
从博览会开幕，事态发展一直在按照柏莱兹的计划进行着——重金聘请的明星演出很成功，几乎所有参会者都得到了免费派发的糖果，三十多名食品经销巨头对此表示出兴趣……所有的一切都很完美，直到半小时以前，事情却突然发生了出乎意料的变化。
“这是一种从未有过任何销售记录的糖果。我查过相关资料，无论味道还是口感，的确与旧时代的巧克力极其相似。我不知道这家伙究竟从哪里弄到的配方，但效果显而易见，大家都很喜欢这种黑不溜秋的东西。”
奥尔加拉开皮包，取出一个小巧精致的化妆盒，打开，对着镶嵌在盒盖上的镜子，朝面颊两边仔细补了补粉。他的嗓音有些尖细，言语中充满轻蔑和不屑，也有一丝淡淡的无奈。
剧变，柏莱兹根本始料未及。
他记得很清楚——就在联邦排名最靠前两家超级市场营销代表即将与自己签署合约的时候，对方的电话响了。紧接着，是压低声音的交谈，对方脸上的表情，从平淡无奇，到充满惊讶与震撼，转变过程快得惊人。然后，他们开始带有歉意地说“对不起”，留下空白的合约起身离开。而另外十余名对软心牛奶糖表示出兴趣，已经准备签约的重要经销商，也不约而同打来电话，用“抱歉”、“请见谅”、“再考虑考虑”之类的托辞，回绝之前已经谈妥，只差纸面签字的订单。
作为博览会的重要赞助商，伯恩斯坦家族在会场里也拥有某些特权。也正因为如此，柏莱兹才能够在事情出现变化的第一时间，从总控制室调出监控录像，找到了从侧门进入会场的格鲁伯和赵毅，以及在那个时候摆放在他们身边，摆满巧克力糖块的展示平台。
看到这一幕，怒气冲冲的柏莱兹只觉得浑身冰凉。他再也无法保持刻意的冷静，愤怒和恐惧，像两条可怕的蛇，死死缠绕住他的全部思维，疯狂吞噬着他大脑深处的最后一丝理智。
柏莱兹并不惧怕所谓的商业对手，也没有把赵毅这个年轻人放在眼里。让他真正感到畏惧的，只是监控录像画面上的格鲁伯。作为上流社会的一员，他当然清楚工业联盟理事的身份。食品博览会与金字塔工业联盟没有太大的利益牵涉，格鲁伯之所以会出现在这里……显然，那些胶质巧克力才是真正的原因。
想通了这一点，柏莱兹忽然产生出无比的绝望——每一名工业联盟理事，都拥有普通人难以想象的庞大财富。他从未与格鲁伯打过交道，却也通过网络等宣传渠道，大体上知道一些关于这个人的基本情况。不要说是柏莱兹本人，就算整个伯恩斯坦家族，与格鲁伯之间根本就是蚂蚁和巨象的比例。事情的结果已经非常明显——被自己和家族寄予厚望的软心牛奶糖，根本不可能在本届博览会收到预料中的订单。随着聚集在展示台前的品尝者数量越来越多，那种卖相不佳，甚至可以说是丑陋不堪的胶质巧克力，很快就会成为无数挥舞钞票购买者的真正青睐对象。
那可是一大笔钱。五十亿，六十亿，七十亿……甚至高达数百，乃至上千亿联邦元的订单都有可能。
柏莱兹让人弄了一些那种糖块送到自己面前。香味儿浓郁，口感独特，尤其是那种在舌尖上散漫开来，滑腻柔软的融化感，的确让人如坠幻梦，回味悠长。
“我们并非没有机会。没错，格鲁伯的确有着你无法比拟的巨大财富。但你忘了一点关键性的因素——这是商业联盟主持的食品博览会，不是工业联盟的年度科技展览。如果，我们可以拿出足以打动商盟理事们的好处，伯恩斯坦糖业集团的利润非但不会减少，还有可能实现跳跃性增长。”
也许是因为拥有一部分女性特征的缘故，奥尔加看待问题的观点，与柏莱兹截然不同。他一直认真注视着监控录像，仔细观察赵毅进入会场后的每一个动作。同时准确指出——这个年轻人，才是解决问题的关键。
“注意看这些定格的画面：他没有佩戴金字塔工业联盟的标志，与格鲁伯交谈的时候，也没有表示出谦卑或者尊敬之类的神情。他很随意，却也有些拘束。看他的吃相，没有贵族的优雅，也没有在这种场合应有的礼仪。格鲁伯把他独自扔下，应该是想要就利益分成之类的问题，和某个大人物单独进行协商。如果我没有猜错的话，格鲁伯与他之间应该是合作关系。综合种种因素……他极有可能就是那种糖果的配方发明人……不，不是应该，而是绝对。肯定是他，没错——”
奥尔加的分析，与真相惊人的吻合。柏莱兹自然也明白，他这些话背后隐藏的潜台词——必须以最快的速度，抢在格鲁伯回来之前，从这个年轻人手中得到配方。
想清楚了这一点，柏莱兹立刻从椅子上坐直，简单地整理了一下面容，紧张而迫切地等待着，即将被贴身侍者带入贵宾室的赵毅。
……
房间里的空气显得沉闷。从走进来，坐下的一刹那，赵毅已经隐隐察觉到事情有些不太对劲——他没有看到格鲁伯，而桌子对面的这两个人也过于年轻。尤其是站在旁边那个叫做奥尔加的男人，说话方式与穿着打扮，都让他感觉很不舒服。
“您好！自我介绍一下：我是伯恩斯坦糖业集团的总裁柏莱兹。这位，是我的秘书。”
柏莱兹的态度有些急切。简短的开场白过后，他伸手指了指摆在桌面上所剩无几的巧克力碎块，非常直接地表明自己的意图：“我想知道，您是不是这种糖果的专利持有人？”
赵毅皱了皱眉。他本能地猜到了对方的意图，但抱着一种试试看的心理，还是轻轻点了点头。
他并不确定，格鲁伯与柏莱兹之间是否存在某种关系。可是，工业联盟理事既然没有出现，对方又说出那样的话……显然，这个叫做柏莱兹的年轻男子，对胶质巧克力的配方抱有浓厚的兴趣。
赵毅需要钱。他当然希望手里的糖果制造技术，可以卖出足够的高价。只要达到自己的心理预期价位，他并不介意买家的名字叫做格鲁伯，或者还是柏莱兹。
“我想买下这项专利。”
柏莱兹丝毫没有表现出生意人应有的谈判技巧。他并非不想这么做，而是实在没有太多时间。
旁边，面带微笑的秘书奥尔加，已经从皮包里取出一份早已准备好的文件，以极其敏捷的动作，飞快翻过前面几页，直接将空白的落款部位递到赵毅面前。
望着摆在面前，已经拔掉帽套的钢笔，赵毅淡淡地笑了。
尽管与外面的世界接触时间不长，他也多少知道一些利用特殊字词，在文件上做手脚的小动作。赵毅不想点破——对方的意图已经非常明显，他们显然是想要赶在格鲁伯出现之前，从自己手里得到胶质巧克力的全部资料。
