对此，魏文也有自己的解释。
不同于格斗兵或者其他热能武器操作人员，侦查步兵需要对周围环境最敏锐的察觉能力。暂且不论是否真的能够在行动中收集到情报，能够早一秒钟发现危险，便意味着多了一点生存的机会。
谁也没有预料到泛联合军巡逻队会从那个方向出现。如果不是魏文的超强视觉和敏锐听力，整个侦查小队甚至连撤退到这个山谷的机会也没有，当场就被火力和人员占据优势的对手当场灭杀。
魏文的脸色越来越苍白，没有丝毫血色。
整个小队完全被对方压制。想活，只能退向北方的S12废弃矿区。而那一地区的辐射量……足足超过人类能够承受的正常值数百倍以上。
他曾经亲眼见过军部医官隔着防护栏，对一头强壮的草原羚牛进行超额度辐射照射——前后不过四十多分钟，羚牛身上的皮肤便出现大面积溃烂。肌肉脱落，骨骼脆化，原本鲜红的内脏器官，呈现出类似被煮熟的灰色……
“不……不，我不想，不想这样。”
绝望地望着越来越近的泛联合军装甲车，趴在岩石背后的魏文，浑身上下都在不住颤抖。他用力抓紧突击步枪，掉转枪口对准自己的咽喉。抽搐得厉害的右手拇指，无比艰难地慢慢攀握住扳机。
他不想被俘，更不愿意进入高强度辐射区，死得不明不白，不人不鬼。
“呯——”
突然，从头顶呼啸而过的狂风，从远处带来一道沉闷怪异的枪声，与新联盟“突突”作响的重机枪射击节奏格格不入。
站在装甲车旁边的泛联合军指挥官睁圆双眼，脸上凝固着难以置信的惊恐表情，眉心中间赫然出现了一个弹孔，正在向外涌溢着细微的鲜红血流。
“呯——”
粗暴的枪声再次响起，准确命中装甲车顶部机枪手的左颈。动能巨大的弹头，将整个左肩连同胸部一起炸开，破碎成两截的人体，仿佛被推倒的积木般朝旁边侧倒。不断喷吐火舌的重机枪，戛然而止。
“有狙击手，是我们的人——”
魏文目光一凝，已经扣住扳机的手指迅速调转，把突击步枪重新握在掌中。他立刻侧过身子，拿出望远镜朝枪声所在的方向望去，只见一片没有树木生长的岩石背后，慢慢飘荡开一缕淡淡的青烟。
“狙击距离至少超过四千五百米。这……这不可能——”
血，从魏文身体里迅速上涌，瞬间已经冲上颅顶，刺激着大脑以前所未有的速度疯狂运转。惊讶、震撼、狂喜、恐惧……无数种复杂思维瞬间闪现，又在理智与狂热的双重攻击下飞快消失。
毫无疑问，开枪的那名神秘射手，应该是自己这边的人。这一点，魏文确信无疑。
然而，想要在目前环境下做到这一点，根本就不可能。
地球联邦的制式高斯狙击枪最远射程只有四千米。如果借助惯性，加上风力等环境因素，子弹最大距离的确能够达到四千五百米的极限。可是在那样的情况下，根本谈不上什么准确度。更不可能在前后五秒钟间隔内，连续命中两个目标。
除非……隐藏在山石背后的那名神秘射手，也许持有国防部正在秘密实验中的某种新型武器。
另外，子弹袭来的方向，是从自己身后。硝烟和枪声指示的位置，也是同一位置。
那里……是北方。
第三节 鬼魂
在地球联邦与泛联合军两大势力的地图上，S12是一个永远无法接近的死亡坐标。
那里除了斑驳的残墙断垣，只有锈渍斑斑的废旧钢筋。失去表面遮挡，破烂如同骷髅的门窗框架，在狂风中左右摇摆的塑料和毡布，以及汪积在地表凹处，表面浮泛着油腻腐绿的臭水。除了生存能力顽强的昆虫和菌类，再也没有发现过比老鼠更加高级的动物。
自然，不可能有人类存在。
任何人都无法质疑眼睛看到的事实——包括惊疑不定的泛联合军巡逻队士兵在内，侦查小队的每一个残余人员，都清楚无误地看到，那两发彻底改变战斗格局，命中率只能用“恐怖”形容的子弹，正是来源于S12废弃矿区的方向。
“集中火力，冲出去——”
魏文反应极快，命令脱口而出的同时，也握紧突击步枪，如同一头被缚已久急待脱困的猎豹，敏捷矫健地跃扑到早已选定的岩石背后，朝着已经陷入混乱的新联盟士兵扫射。
失去压制效果的泛联合军巡逻队隐蔽在装甲车背后。突如其来的反击，彻底打乱了稳定有序的进攻节奏。这种情况持续不了太久——接连不断的射击瑕隙间，侦查小队的幸存成员可以清楚地看到，对手正在暂时失去攻击力的装甲车掩护下，紧张急促地调节电子频率请求空中支援。最多不超过三分钟，保持游弋状态的攻击机就能抵达战斗区域上空。
“快！加快速度冲出去——”
魏文一声大吼，从岩石背后猛然跃起，右手一边连扣扳机射空所有子弹，左手同时从后腰抽出备用弹匣，以最快速度完成一系列调换动作。远超常人的视力，在这种关键时刻也发挥出应有的效果，迅速判断出最适合攻击，却能够将对射伤害减至最低的所有位置。
其余的小队士兵紧跟其后，在火力对等的情况下，轻装化的侦查人员唯一优势就是速度。他们忽视装甲，甚至连最基本的战斗服只是搭载能量包和推进器。一旦被命中，被引爆的能量会在瞬间裹住全身，没有任何生还的机会。
没有人会在这种时候继续节省能量。虽然不明白救援部队为什么出现在北面，魏文还是将背负式跳跃器调节到最大，双圆形喷口射出强大的淡蓝色气流，以超过每小时八十公里的速度猛冲出去。
这是他的最后一格能源。如果不是在此前的运动战中消耗太多，加上特殊地形限制，新联盟巡逻队根本不可能仅凭几挺机枪完成封锁。
蓝色气流笔直冲出山谷，没有丝毫犹豫，魏文扔掉手里已经第二次打空的突击步枪，从腰部侧面抽出MFP手枪，手指死死扣紧扳机连射。这种使用九毫米弹头的近距离作战武器，发射速度极快，可以顷刻间打光整个弹夹。但是，它的缺点也同样明显——后坐力过于强大，使得它在稍远距离根本谈不上什么精度，纯粹只有压制效果。
散射的子弹撞击在战车表面，划出一道道密集的白色弹痕。四散飞溅的火花，使隐蔽在车体后方的泛联合军士兵根本无法抬起头来。几分钟前，恐怕谁也没有想到战局竟然在瞬间逆转。紧跟其后的两名侦查士兵，也搀扶着头部重伤的同伴跃出谷口，在喷射器的强大推动下，朝着西面方向疾冲。
下意识舒了口气的同时，魏文也将身体朝西面微转，左手用力按下电子控制器钮键，却没有感受到从背部传来的强大推感。相反，制式头盔的聚脂凝胶层表面，与眼部瞳孔对应的位置，却突然冒出一道令他浑身冰凉，急促闪烁的刺眼红光。
这是能源耗尽的提示。
也意味着，肩膀上的背负式喷射器，已经变成毫无作用的废铁。
与此同时，对面不过六米远的装甲车右侧，出现了一个浑身污血的疲惫身影。
那是一名泛联合军的巡逻兵。
他身上的战斗服满是尘土，右侧头皮应该是被子弹擦破，正在朝外渗溢出鲜红色粘稠液体。面色有些苍白，手里却握着一枝突击步枪。已经抬高的枪口，正指魏文眉心。
没有能量，MFP手枪的子弹也被倾泻一空……魏文只觉得自己浑身都在微微颤抖，他惨然一笑，扔掉已经毫无作用的武器，把双手缓缓举过头顶。
他从未想过，自己竟然会成为战俘。
这决不是重新得到生机，并且远离战场的机会。而是意味着，将在暗无天日地下矿洞中渡过余生的悲惨未来。
地球文明已经进化到前人难以想象的高度。但是，在某些地方，仍然需要以最原始的人力进行挖掘。
机器，终究不是最为万能的东西。
远方，隐约传来一记沉闷的枪声。如同积郁已久的雷声，轰隆中带有快如闪电般的迅猛。即便是魏文远超常人的视力，也只能依稀判断出一道带有炽热焰尾的直线，流光般钻进泛联合军士兵的颅侧，在骇人的裂音中爆开，泼洒出漫天的浆泥血花。
几乎在枪声入耳的同时，魏文也本能地做出规避动作，猫腰钻进草丛，朝着同伴撤离的方向拔腿疾奔。
射击的位置已经偏向西北。显然，救援部队来的不是一个人。很可能是一个配备精良的特种小队——前后两次射击的位置偏向度足足超过六百多米，这绝对不是单凭人力在短短几秒钟之内能够改变的。
泛联合军巡逻队没有追上来。从头顶横掠而过的攻击机，也没有发现被茂密植被掩护下的魏文等人踪影。半小时后，相互负载勉强维持短途跳跃的侦查小队，已经脱离了新联盟控制区，进入地球联邦的火力警戒范围。
……
“头儿，他们……呼，他们是谁？”
一个脸上长着雀斑的列兵瘫坐在地上，喘息了近五分钟，才用力扯下头盔，好奇而疲惫地问。
