到了地面上，就要小心嗜血者了。虽然雪地上还没有痕迹，但瓦西姆也还是派出人在前面探路。一口气又走了五个小时，严培简直都要佩服这些人了。丁小如虽然轻，他也背不动了，好在萨拉过来帮忙，两人轮流背一会，丁小如再下来走一会，总算坚持了下来。
所有的人中只有赛尔德看起来好像完全没有疲劳的样子，许多人都用看神一样的目光敬畏地注视他，只有严培越想越疑心。是个人就会疲劳的吧？不知疲劳不知疼痛不知……那不是嗜血者吗？
严培被自己突如其来的想法吓得打了个冷战，随即就觉得这恐怖的想法不无道理。他一直都惦记着那个可能漏网的变异嗜血者。跟卢梭博士当时的判断不同，他总觉得艾伦取下的那份样品就是嗜血者身上划下来的。他再次在脑海里模拟当时的场景——刚刚准备往电线杆上爬的人被猛然扑倒，黑暗里扑出来的嗜血者一口咬在他脖子上，他本能地举起手中的螺丝刀向那人划过去，并不算锋利的尖端戳进那人的头顶，一直划下来……
头顶？划下来？严培的目光猛地向赛尔德转了过去。赛尔德的伤痕不就是从额头一直划到太阳穴吗？难道说他就是那个变异的嗜血者？会有——这么巧吗？
严培正胡思乱想着，突然右侧方传来一声惊呼：“嗜血者！”
众人顿时哄一声乱了。赛尔德大声呼喊：“往前走，补给站已经离得不远了！”
严培拖着丁小如拔腿狂奔，一边跑一边回头看。幸而这批嗜血者人数不多，看来像是没被消灭的漏网之鱼，大约几十个吧。但是时间已经很久，这些人脸上的肌肉已经干瘪下陷，看起来简直近似骷髅，虽然在正午时分，也叫人心里一阵阵发毛。
天幸因为肌肉干瘪，这些怪物的行动速度大受影响，除了最边缘上几个人猝不及防被困住了，其余人跑得快的还是脱出了包围圈。
严培一边跑一边回头看，那几个被包围的人挥动手里的武器往扑上来的嗜血者身上扎，但那些干瘪的肌肉坚硬无比，钢条之类的东西根本扎不进去，很快那几个人就被扑倒了，惨叫声此起彼伏地回荡在空旷的原野上。
严培越看越疑惑。他还是第一次清晰地看见嗜血者咬人——上次在地下城，因为是黑暗之中，他只顾逃跑了，根本什么都没看清——他怎么觉得这些嗜血者并不像传说中那些嗜食血肉，倒像是失去了理智的乱咬，根本没有咀嚼下咽的动作。只是那些肌肉僵硬的脸上看不出什么表情，很难判断出什么来。
有几个人试图去救那几个被围困的人，但是凭他们手里的钢条之类根本就不可能干得过这些嗜血者，反而把自己搭了进去。一认清了形势，其余的人就都闭紧了嘴狂奔，谁也不敢回头，更不忍心去听后面渐渐微弱的惨叫声。
几十个嗜血者很快就放弃了已经不再动弹的猎物，又追逐过来。一干人跑得气喘吁吁，落在最后的已经被嗜血者赶上，按倒在地。赛尔德突然在前面大声喊叫起来：“到了！大家快点！到了！”
严培一抬头，稀疏的树林中，一座半圆形的白色建筑渐渐显露出来。跑在最前头的赛尔德冲上去，不知道在外墙上按了什么，墙壁上打开一扇门，露出里面的一条通道，这群跑得几乎断气的人一窝蜂地扎了进去，白色大门关闭，把最后面的两个人和一群追赶上来的嗜血者关在了门外。
大门关起，也隔断了外头的惨叫声。所有的人都跌倒在地板上，气喘如牛。严培扯着丁小如居然奇迹般地一直跑在先头部队里，这时候倒在地板上，一转头看见墙壁上半开着一扇门。严培往里看了一眼就差点跳起来：“嗜血者！”
一句话出口，所有的人都像被烫了屁股，要是这里头再有嗜血者，那可真是上天无路入地无门了。不过好在严培喊完一声就发现了自己的错误，门里头那个东西从外面乍一看真像嗜血者，但仔细看上去原来是具干尸，只是因为没有灯光，他草木皆兵了。
一场虚惊，众人又哗啦一声躺回地上，连丁小如这个祭品一时都没有人来管了。严培倒是好奇心发作，勉强站起来，走进那扇半开的门。
这里看上去像个通讯室，严培的脚步声让声控灯打开，瞬间屋子里就亮了起来。那具把严培吓个半死的尸体坐在电脑前的椅子上，右手握着把枪，左边太阳穴炸开一个洞。但是没有血液流出。整个人已经硬化，脸上肌肉也干瘪下陷，难怪严培会以为是个嗜血者。
严培绕着这人走了一圈，心里又升起了疑问。这个人肯定是驻守这个补给站的军人，这点从服装上就能看出来，还有衣领上别着的黑剑徽章。看他的样子是自杀，很有可能是他觉得自己将要变异，所以宁愿自杀也不愿活着成为怪物。
但是——严培仔细看看尸体左边太阳穴，虽然炸开了，可是为什么没有脑浆血液之类的迸溅出来呢？按说这个人既然能自杀，当然不是全身石化，而且看他的肌肉也并不是石化症的模样，可要说是嗜血者，又太硬化过头了。
严培一阵头疼：这事完全不对，这石化症到底变异多少次了？先是变成嗜血症，然后又有石化和逆石化过程，还可能把肌肉纤维变成一团浆糊，现在又是介于嗜血和石化之间……这到底是病毒的多次变异，还是因为每个人身体条件不同，所以产生的变化也不同呢？
严培这么想着，突然发现尸体的脖子上绕着一根细皮绳，他轻轻拽了一下，从衣领里拽出一个粉红色的陶瓷小牌子，上头有一些黑色的线条，还有一颗小小的红色心形图案。严培觉得眼熟，在记忆中一搜索，猛然记起来同样的东西曾经从小彼得的襁褓里掉出来过！
难道这是小彼得的父亲？严培不由得惊叹命运的巧合性，想了想，把陶瓷牌子从死者脖子上扯下来，装进了自己衣兜。如果能回去，把这个给小彼得也是好的。
屋子外面的人已经都恢复了过来，纷纷从地板上爬起来。刚才的狂奔之中，掉队的几乎都是妇女，所以现在还活着的全是男人。虽然活了下来，但是所有的人都沉默而颓丧，已经没有了刚从地下城出来时的高昂斗志。
所有人的目光都看着赛尔德，这已经是他们唯一的精神支柱了。赛尔德仍旧没有疲劳的样子，站在通道中央说：“我的兄弟们，我们已经进入了补给站，只要找到飞船，我们就可以去圣地了。真主已经护佑我们平安来到了这里，一定也会护佑我们平安到达圣地的。”
这次大家的反应比较平淡。严培心想如果这一路上没有碰到嗜血者，此时此刻肯定是一片欢呼，可是想想外头的嗜血者可能还在撕咬着自己的同伴，估计没人能兴奋得起来了。
不过赛尔德的演讲显然还是有效的，大家都行动了起来。瓦西姆分配了几个人看着丁小如，还有几个人跟着赛尔德去补给站地下船坞找飞船，其余人分散开来寻找食物和水。
严培跟着萨拉走，衣兜里装着刚才从死尸手里掰出来的那支枪，不过很可惜，枪里只有三发子弹。他们在另外的房间里发现了两具死尸，额头上都是一颗弹孔。其中一具尸体有石化状态，但是另一具则跟第一具尸体一样是硬化的。
严培越想越觉得自己的某些推论是对的。很明显，这三名死者是几乎同时发病的，因此一个用枪打死了另外两个，然后把消息传回地下城，自己举枪自杀。问题这就来了，为什么这三个人会同时发病呢？
如果这三人死亡时间在地震之前，那么地下城一定会派人来接替他们的位置，所以他们的发病一定是在地震的时候或者地震之后。那么严培有理由怀疑，他们之所以发病，就是因为地震！地震，又是地震！地震跟石化病嗜血病到底有什么关系？真的是频繁的地震促成了病毒的变异吗？什么样的病毒会因为震动而变异？它真的是病毒吗？还是——丁小如所说的基因……
严培觉得自己可能真是疯了。他竟然先把丁小如的小说构思当成研究方向提供给了卢梭博士，现在又开始往这方面想——不过，病毒说实在不能解释连续的变异和地震之间的关系啊。石化症到嗜血症的变异可以栽在丁坦的不合格疫苗头上，那后头的变异呢？地下城嗜血症的突然爆发呢？又栽到谁头上好？
严培越想越头疼。如果石化症真是存在于人的基因片断中，那么它又是为什么被激活的呢？地震又是如何导致了它的变异呢？
赛尔德带着人找到了飞船的消息打断了严培的苦思。飞船不大，但是二百来人也挤了进去。反正有了飞船，去麦加也不过是几个小时的时间罢了。补给站里主要是枪支弹药和能量，食品不多，但也搜到了一些。折腾了几个小时之后，飞船发动，地下船坞的出口打开，飞船冲出船坞，把补给站抛在了后面。
19、圣地 ...
飞船的发动机阵阵轰鸣。这是一艘小型补给运输飞船，船上绝大部分空间是封闭式的仓库，连个舷窗都没有。二百来人挤在里头，要是有幽闭恐惧症的还真要麻烦。
