暗流:九河奇案 [出版] (猎衣扬)

　　话刚出口，那中年人瞬间就觉察出了不对，只见他睁开眼睛，四下一扫，猛地惊出了一身冷汗。
　　“这……这里是？”
　　“你醒了！”高瘦男子一扭头，中年人一抬眼，正看到那张诡异的猴脸面具。
　　“啊——鬼啊！你是鬼啊！”
　　中年人发出了一阵瘆人的惨叫。
　　高瘦男子咧嘴一笑，幽幽念道：“今有蔡振义、崔三海、郑青仝三人，拜关老爷，结兄弟义，死生相托，患难相扶，天地为证，肝胆为盟，不求同生，但求同死。若有不肖，有违此誓者，神鬼共诛之。”
　　“不……不……你听我说，当年我也是逼不得已，我是有苦衷的——”中年人撑起上身，想要爬起，却发现自己的手腕和脚腕早已被浸了水的牛筋捆了个结结实实，刚站起来，随即又跌倒在地。
　　“砰——”高瘦男子飞起一脚，将中年人蹬翻在地，揪着他的领口将他按在了关帝像的石头香案之上。两手一举，将一柄青龙偃月大刀举过头顶。
　　中年人一边拼命挣扎，一边放声大喊：“饶我一命！我什么都给你……我……饶我一命！”
　　“唰——”
　　“啊——”
　　青龙偃月大刀带足了风声，抡劈而下，中年男子身首立分。
　　关帝像上，灯火摇曳，鲜血浸染下的关老爷仿佛张开了双眼……

壹
　　翌日清晨，大雨初停。
　　天津警察局接到渔民报案，说村外的关帝庙出了人命，刚刚到任三天的新警长潘虎臣带着人马顶风冒雨直奔大神堂。
　　这新警长潘虎臣和上一任警长曹敏德的作风截然不同，曹敏德是读书人出身，办事讲究个四平八稳；而潘虎臣是当兵出身，乃是从军伍上过来的汉子，嗓门大、脾气暴，一身的兵痞气，做事风风火火。刚来三天，潘虎臣就连摆了四场酒席，喝得一众警员迎风摇摆，两股战战，在推杯换盏中，这位潘警长很快和局里的各色人马打成了一片，无论是经年的老油条，还是刚入职的生瓜蛋子，都对这位潘警长心生好感。
　　正午时分，潘警长带着一众人马来到了关帝庙，已经正式入职警局的宋翊，手套、口罩穿戴整齐，整理好了验尸的器具，和潘虎臣一起推开了关帝庙的大门。
　　大门刚开，好几个警员就干呕不止，把早上吃的早餐哗啦啦吐了个干净。泥塑的关帝像上喷了大半边的鲜血，关老爷手中的青龙偃月刀的刀口乌黑一片，显然是鲜血经过一夜的风吹，形成了乌黑的血痂。一个身着西装的中年人身首异处，鲜血顺着腔子淌了一地，弯弯曲曲一大摊，人头就摆在关老爷的香案上，面目狰狞而扭曲。
　　宋翊做了几个深呼吸，先是勘验了地上的尸体，而后从香案上取下了那中年人的头颅，掰开他的口鼻，轻轻地嗅了嗅，随即将尸体翻转，使其平躺在地上。宋翊先是检查了尸体的手腕和脚踝，并用手术刀挑开了他的衣袖和裤腿，用手指沿着心口缓缓向下按压至小腹，并架起尸体的小臂做上下弯曲的动作。
　　“真晦气，刚上任就闹命案，别让老子知道是谁干的，要是落在老子手里，非扒了他的皮不可！”潘虎臣掐灭了手里的烟头，啐了一口唾沫，摘下了头上的帽子，露出了锃光瓦亮的头顶。
　　“咋样？验出啥没？”潘虎臣摩挲着自己的光头问。
　　宋翊放下手里的工具，掏出了随身的小本子，一边写一边说：“通常情况下，人死后全身肌肉很快会变松软，此时各关节能被任意屈曲，此种情况称为‘肌肉松弛’。在肌肉松弛过后，就会出现肌肉收缩、变硬，各关节僵直固定，不能被任意屈曲，此时称为‘尸僵’。一般情况下，尸僵会在死后1～3小时内开始出现，表现为咬肌、颈肌、颜面部肌肉僵硬，下颌关节固定；在经过4～6小时，尸僵会蔓延到全身。在12～24小时这个区间内发展到顶峰，随后24～48小时开使缓解，并在3～7天后完全缓解。当然这是一般情况下，因为许多因素都可以对尸僵情况产生影响。比如健壮的成年人比年老体弱者尸僵出现得晚，且持续时间更长；暴力作用造成的突然死亡，比慢性疾病患者的尸体尸僵出现得晚，并且持续时间更长；窒息尤其是缢死、大量出血等死亡时，尸僵出现较晚，程度也较轻。环境温度对尸僵发生也有影响，温度较高，则尸僵发生早，消失也快；温度较低，则刚好相反……眼下这具尸体手脚有捆绑痕迹，膝盖、手肘等部位有皮肤破损，说明死者生前曾进行过激烈的反抗……”
　　“好了！好了！好了！不要说了，你直接告诉我结果就好了。”潘虎臣听得晕头转向，打断了宋翊的话。
　　“死亡时间是今天深夜1～3点之间。”宋翊的口气非常笃定。
　　潘虎臣一拍大腿，大声喊道：“魏虾米——”
　　喊声未落，门外的巡警堆里挤进来一个三十多岁的巡警。他身子瘦小，偏偏生了一个圆鼓鼓的酒肚儿，背一驼、腿一弓，活像一只虾米。这人是潘警长带来的亲信，专门给潘虎臣跑腿，绰号魏虾米，叫得久了，倒也无人问他本名。
　　“头儿，您叫我？”魏虾米捂着口鼻，梗着脖子，故意不去瞧地上的死尸和血迹。
　　“两件事。第一件，给那人头拍个照片，核查死者身份；第二件事，在村里挨家挨户走一遍，问问村民在凌晨1～3点之间有没有瞧见有人进了关帝庙。”
　　“明白！”魏虾米敬了个礼，转身去办差。
　　魏虾米前脚刚走，在现场勘验的宋翊猛地喊了一嗓子：“潘警长，您看这里！”
　　潘虎臣扭过头来，顺着宋翊手指的方向看去，只见关帝庙东边的土壁上有十个血字——有违此誓者，神鬼共诛之！
　　“杀人还留字，这是学武松血溅鸳鸯楼吗？”潘虎臣搓着下巴上的胡楂儿骂道。
　　突然，一阵香烛气儿从门外飘来，村口突然传来一阵嘈杂声，潘虎臣皱了皱眉头，向门外看去。只见关帝庙门外的空地上不知何时搭起了一座简陋的法台，台上一人二十岁左右，小脸大眼，上身裹着一件对襟的白麻棉褂，下身穿着一条灯笼裤，一手持着符纸，一手挥舞着一把桃木剑，脚踩七星步，口念真武诀，摇头晃脑，眼白上翻，活脱脱一副跳大神的模样。此人正是龙王庙老仵作的亲传弟子，号称有“审尸招魂，入梦寻冤”之能的白九是也！
　　只见白九左手并指如剑，在桃木剑上一划，而后持剑在风中一劈，桃木剑无火自燃，火苗一起，白九摇头晃脑一阵战抖，宛若羊角风一般，翻着白眼喊道：“吾乃佑圣真君玄天上帝金阙化身九天荡魔祖师，镇位北极六天荡魔灭邪摄伏妖精，急急如律令——”
　　台下围观的渔民被白九这一手唬得一愣一愣的，交头接耳议论道：“这白先生是高人，高人啊！这是真武大帝上身了。”
　　宋翊和白九因过龙灯一案相识，也算是老熟人了。白九这人，剥去装神弄鬼的外衣，确实有几分手段，再加上白九对江湖掌故、三教九流了如指掌，破案之事，若能得他相助，必能事半功倍。
　　心念至此，宋翊站起身来，跑出关帝庙，拨开了村口的人堆，站在那简陋的法台底下，指着白九喊道：“白九！下来！”
　　白九此刻正扮着真武大帝，在台上又唱又跳，耍得正热闹，突然听见台下有个熟悉的声音喊自己的名字，于是下意识地低头一瞥，正看见宋翊叉着腰，指着自己。
　　宋翊突如其来的一嗓子吓了围观的渔民一跳，众人瞪大了眼睛看了看台上的白九，又看了看台下的宋翊。
　　“叫你呢！下来！”宋翊不耐烦地又喊了一嗓子。
　　白九脑门上都见汗了，舔了舔嘴唇，在半空中挥舞了两下桃木剑，硬着头皮往下演。他操着一口京剧的念白腔，指着宋翊说道：“兀那小女子，吾乃真武元圣仁威玄天上帝，降下凡间除妖降魔，闲杂人等速速退却，待吾事毕再来！哇呀呀呀——呀呀呀呀——”
　　宋翊哪有耐心听白九扯皮，她一撩衣摆跨上了法台，一把揪住了白九的耳朵，将他往下扯，白九急中生智，掐了一个法诀大声念道：“哎呀呀呀呀，好刁蛮的女子，本大帝先去了，稍后再来，稍后再来呀！啊呀呀呀呀——”
　　宋翊拽着白九，从法台上一路提溜到关帝庙，白九大声呼着痛，好一顿挣扎才抢回自己的耳朵。
　　“姑奶奶，这是人啊！这是肉体啊！”白九说。
　　“哟！降妖除魔的真武大帝还怕揪耳朵？”宋翊抱着胳膊说。
　　白九嘬着牙花子，一边揉着耳朵一边小声嘀咕：“这不都是为了混口饭吃嘛，你不能砸我的饭碗啊……”
　　“关帝庙的案子你知道吗？”宋翊开门见山地问道。
　　“听说了。好家伙，一地血啊！脑袋都砍下来了。吓人得很，要不老百姓也不能连夜把我拽过来做法事。这村里都传，说是关帝爷显灵，劈刀杀人了！”白九瞪着眼睛，拍着心口，摆出一副怕得要死的模样。
　　“你也以为，是鬼神所为？”宋翊看着白九问道。
　　白九一缩脖子，摇着脑袋说道：“爱谁谁，和我有什么关系，那是你们衙门的事，我就是个小老百姓，我……”