病易殇 (陈施豪)

「唉，来这套……你就连这种时候都想著魔法药的研究工作吗。」
「魔导士的巅峰是没有尽头的。我最近了解到人应该不断持续的学习。马卡洛夫你将来打算怎么办？果然要以成为炼金术士为目标吗？」
「那应该是最明智的选择吧。希望你那边的派系可以罩我一下啊。」
「不是我，是爷爷的派系。」
佣兵们使用烟雾筒，在回收组的人抵达前负责戒备著。
虽然不能支解魔物，但放血之类的处理在现场完成会比较快。
进入森林后约七个小时，库洛伊萨斯的小队没什么损耗的在森林里前进，成功的打倒了强力魔物。
在森林里探索的同时也会寻找药草并采集回去作为研究魔法药的材料这点，说来也很符合以研究为目的的圣捷鲁曼派的作风。
「这是毒草吧，我记得……是叫『死亡百合』吗？根和茎带有剧毒的样子。」
「那什么？感觉好像可以用来达成完美犯罪。」
「这个毒会让身体出现紫色的斑点以及眼睛充血的症状，所以用来杀人的话马上就会被人看出是使用了这个喔。」
「还真清楚啊……你应该没有在人身上实验过吧？」
「…………」
「说点什么啊！你偷偷动了什么手脚吗！拿谁做了实验吗？太可怕了吧！」
库洛伊萨斯没有回答。
他现在以摘采药草为优先，连跟马卡洛夫说话都觉得麻烦。等级提升所带来的疲惫感更是让他连开口的力气都没有。
尽管如此他仍要摘采药草，可说是非常了不起的研究者毅力吧。
「不过啊……那个女佣兵还真阴沉。几乎都不说话，只会在那边喃喃自语。」
「这世上有很多奇怪的人，没必要在意吧？」
「被你这样说就完蛋了吧……」
在马卡洛夫视线前方，女佣兵正极为绝望的说著「为什么只有我是男人们的……看上的男孩子们反而是杰罗斯先生负责护卫……神是敌人……是阻挠我的爱的恶魔……」之类的话。
那个模样和平常的她可说是天差地远，简直像是被灰暗情绪给掳获的怨灵。
说得乾脆点，是可以用一句不舒服来形容的样子。
◇◇◇◇◇◇◇
「迪欧！往那边去了喔！」
「唔，动作真快……这家伙很强……」
茨维特等人也还在森林深处与魔物战斗。
对手是用两脚移动，像是恐龙般的魔物「剧毒迅猛龙」。
外皮满是鳞片，颜色还是鲜艳得恶心的紫色。动作非常迅速，是非常不利于魔导士的魔物。
其他的学生也无法应付其动作，只能一边被魔物玩弄著，一边给予些伤害。
而且数量相当多。这种魔物具有集体行动的习性，对于没有实战经验的魔导士来说负担太重了。而就算这样他们还是能够活下来的理由，居然是托了三只咕咕的福。
「小鬼们！确实地打倒它们！虽然数量很多，但相对的只要瞄准了就很容易打中！」
「上吧────！『火球』！」
学生们照著指示，瞄准魔物使出魔法。
可是剧毒迅猛龙俐落地往左一跳避开了攻击。它们是比外观更为狡猾的魔物。这一连串的状况也突显出学生们缺乏经验的问题。
「这些家伙避开了魔法……」
「它们是观察了我们的动作，一边预测一边避开的吗……？」
佣兵的指示没用，这样要活下来就只能独自行动了。然而眼前的魔物们紧密配合著，动作毫无破绽，他们也无法任意行动。
不知从哪边传来了指令，剧毒迅猛龙们高声鸣叫回应，调整阵形，开始包围住周遭。
「可以的话是想靠自己的力量突破困境……但是再这样下去会有人牺牲的。没办法了，呃～……是乌凯吗？」
「咕咕？（什么事？）」
「这些魔物背后应该有个负责下指令的老大藏在某处，你去找出那家伙打倒它。」
「咕咕。（了解。）」
理解茨维特的指示，咕咕们拍著翅膀飞上树梢，在树木间跳来跳去后消失了踪影。
「茨维特……交给那些咕咕没问题吗？我们在战力上也没有什么余力……」
「没问题吧。那可是师傅培育的喔？光看就知道那不是普通的咕咕了吧。」
「是这样没错……」
「接下来就要看我们能撑多久了……各位，采取密集阵形！保留魔力，以近身战斗上吧！」
「「「「好！」」」」
惠斯勒派包含茨维特在内的魔导士们，所有人都接受了近战战斗的训练。
在短期间内学得会的不是什么了不起的东西，尽管如此以要习得近身战斗的技巧来说，时间也很充裕了。在这次的实战训练中提升格斗技巧也是他们的目的之一。
他们做了许多严苛的近身战斗训练，已经变得多少可以用这种方式战斗了。
唉，虽然还不到熟练的程度，但比起不能战斗来说好得多了。
「来了喔！」
「交给我吧！喝啊！」
一个学生以权杖使出大回旋攻击，打倒了一只。但下一只剧毒迅猛龙又间不容发地攻了上来。
不过茨维特他们已经确实地做了关于密集阵形的训练。
所有人都有自己负责的位置，互相守护著彼此的同时也能交互使出攻击。对于以野生的直觉解决猎物的剧毒迅猛龙来说，他们的防卫阵形有如铜墙铁壁。
但是这也是有弱点的。因为不够熟练，若是发展成长期战将对他们不利，要是魔物一起冲上来的话，他们毫无疑问会全灭。唯一的命脉就是靠咕咕们打倒魔物的首领。
「可恶，数量太多了！」
「别慌张！不能忍住的话就会产生破绽的。」
「可是……数量上是我们不利。希望它们赶快打倒首领啊……」
「下次该准备盾牌才对……这已经不是魔导士的战斗方式了吧？」
魔导士基本上是炮台。然而现在的他们有一半是采取了和骑士一样的战斗方式。
不，应该比较像是佣兵吧。要是没有保护自己的手段，被杀的就会是他们。因为赌上了性命，无暇去管那些形式上的东西。
茨维特以外的这些年轻魔导士，亲身体验到了近身战斗的重要性。
──咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
这时，有什么忽然从森林深处飞到了天空上。
仔细一看，那是比剧毒迅猛龙还大的肉食性魔兽，那玩意一边像钻头般旋转著一边撞击到地面上。
「是『猛毒狂龙』。那些鸡……成功了呢。」
「太好了！接下来就换我们反击了！」
「歼灭它们！连魔法也用上，上吧！」
──啾啪啊啊啊啊啊啊啊啊！
「「「「啥？」」」」
他们正打算转守为攻时，被森林深处飞出的第二只「猛毒狂龙」给吓傻了。飞出来的魔兽身上布满斩击造成的伤痕，因大量出血而断了气。
接著又有一只从森林深处像是逃亡般地冲了出来。而且从它动作迟钝的样子看来，应该是中了麻痹。
最后麻痹的效果散布到了全身，它动弹不得的在原地倒了下来。
「居、居然有三只啊……」
「我们实际上是不是差点就没命了啊？」
「是啊……这根本打不赢啊。有三个头目，我们根本不是对手……」
「是说～咕咕们……太强了吧……」
首领们全被打倒，底下的剧毒迅猛龙们不安了起来。
群龙无首后它们便无法再有组织地行动。
「现在正是好时机！趁它们混乱的时候尽可能地打倒它们！」
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」
只要失去统率，军团瞬间便会瓦解。
没有负责下指令的头目，不知所措的剧毒迅猛龙不是他们的对手。比较弱小的魔物率先逃亡，当中比较好战的则是袭向茨维特他们，想要反击。
只要它们的行动分散了，接下来只要确实地击溃它们就好。
没过多久战斗便结束了。
可怜的只有两位佣兵，比起他们，咕咕们显得更为可靠。
「……我们在这里有意义吗？」
「别说……说了只会更显空虚吧。」
两位佣兵的身边飘满了哀愁。
有系统地进行近身战斗的魔导士学生们，以及强得非同小可的咕咕们。两位没什么出场机会的佣兵实在无地自容。
这两个人以个人能力来说绝对不差，只是在团体战上跟外行人没两样，没有多人战斗的经验。像这样的佣兵其实不少，真要参加战争时他们便会基于自己的判断擅自行动，率先丧命。
要是拥有压倒性的实力或许可以活下来吧，但是比起质，战争是以量来进行的。因为个人实力而专断独行的人是没办法在战场上存活的。
两位佣兵第一次了解到多人战斗的重要性。学院的魔导士们的战斗方式给他们带来了不小的冲击。
「训练暂时先到这里吧。之后就回收魔物的尸体，今天早点休息。可不能把疲劳留到隔天啊。」
「是啊。硬是前进也很危险，我认为见好就收是最好的。」
「嗯……也有些累了，应该是因为等级提升了吧。身体会感到倦怠也是没办法的事。」
「我要用烟雾筒了喔？到回收组来之前，也得持续戒备周遭的状况才行。」
惠斯勒派的魔导士们基于和茨维特讨论的实战推论作战方案，判断休息也是很重要的一件事。虽是外行人但也知道何时该收手，他们认为再继续往森林深处前进太危险了。更何况除了茨维特以外的人全都因为等级上升而有可能无法再继续战斗了。