燃犀记事/诡事书 [出版] (清辰)

　　他满不在乎道，“哦？既然掉了，便不是我的东西了，送你吧。”
　　手中的钱袋沉重，想是里头的银子不少……或许他是嫌自己脏了他的钱袋？真是个奇怪的有钱人。小乞丐歪了歪脑袋，百思不得其解。
　　此刻那年轻人已经转回身去，离自己越来越远。
　　迷蒙的大雪中，若不是手里实打实的银子，小乞丐或许会认为自己遇上一位善良的雪妖。
　　——他一身白色大氅，与肮脏的自己相比，简直是纤毫不染的美丽雪妖。
　　这方北方城池的冬季是那样漫长，却在这个陌生人来到之后，慢慢转入了温暖的春天。
　　后来小乞丐觉得，那日他们的相遇，或许不是偶然。
　　三日后，她又看见了他。
　　他还是穿着一身白裘，彼时她蹲在一个角落中，正蜷缩着四肢望着天空发呆。也不知看了多久，待她低下头来时，正看见街对面也蹲着一个身影——那个男人蹲在地上，将双手拢入大氅里。那毛茸茸的镶边遮盖住了他半张脸。
　　这长街处于集市之中，行人重重，但偏偏她低下头去时，透过了行人匆匆的身影，看见了一脸笑眯眯的他。
　　“喂，”那个奇怪的人突然开口问她，“你叫什么名字？”
　　小乞丐深觉奇怪，但还是很认真答道，“丫头。”
　　“丫头？”那人的笑意更大了，“这哪里是名字啊。”
　　“我爷爷一直这么叫我的。大人……”说着她顿了顿，才为难道，“大人，你是来向我要回那个钱袋么？”
　　“你还有钱吗？”
　　孩子老实回答，“一文都没了。”
　　“那就是了，”那人还是一副满不在意的表情，“你都没钱了，我叫你还什么？”
　　“那大人你……来找我做什么？”孩子非常机灵，若不是有事，他一个高贵的公子为何盯着自己看这么久？又不是人牙子……人牙子！想到这里她坐直了身子，一脸惊恐地看着他。
　　或许是她的脸太脏，对方竟没有看出她的惊惶。他扬起那暖意融融的笑来，亮出一口白牙，缓缓道，“这几天我思虑了很久，觉得还是应该照着初心来做——你，跟我离开这里好不好？”
　　这不就是人牙子么？！小乞丐抖了一抖，随即爬起来扭身就跑！
　　“喂，你跑那么快干什么？！”身后传来那奇怪男人的声音，却让她溜得更快。
　　第二次见面，让他在她心目中那云朵般高不可攀的形象瞬间垮塌——这个奇怪的有钱人，一定是人牙子。她才不要离开这里呢，等再过几年她长大了，几条街开外的那家绸缎庄就能让她去做染布娘了，到时候她能每天吃饱饭，才不跟这个怪人离开这里呢。
　　相信这个世界上，有人就是为了拯救你而出现的吗？
　　他不知来历，不知姓名，突然出现在你面前，笑眯眯地说，要带你走。
　　——现在想来，初见才知道这句承诺何其重要。
　　她此生最后悔之事，便是没有在那时跟他走。


第四章 瘟疫
　　再后来，那个男人便出现在初见生活的各处。每每在街上乞讨时，他总是着一身华贵的衣服跟在她身后，不厌其烦地问她要不要跟自己走。
　　“城外的世界可是极好的，你真的不走？”
　　“我答应你让你吃饱饭，穿暖衣，你也不愿跟我走？”
　　“你这小丫头，怎么这么固执呢？我又不是坏人……”
　　他的语气不急不缓，脸上亦是带着笑意。他从来没有逼迫过初见，而是极具耐心地在她身后念叨着这些话。
　　起初初见怕极了他，渐渐地，也好似习惯了有这么一个怪人跟在身后，甚至有时候雪下得大了，他会凑近来，展开大氅，偷偷为她挡去雪花。
　　有了他的存在，似乎这个冬日过得异常快。
　　初见向往的春天很快来临了，然而这个春天除了给这座城市带来温暖之外，还带来了瘟疫。
　　初见记得一觉醒来时，只感觉全身乏力，昨夜那个比她还小的乞丐牛儿发了高热，说了一夜胡话。她守着这个弟弟整整一夜。
　　然而，当春天的阳光照进破庙里时，她推了推牛儿，却发现这个孩子的身体已经僵硬。她将牛儿的脸翻过来，见他稚嫩的小脸上爬满了红色的斑点。他的眼睛紧紧闭着，嘴唇也是乌青。
　　这个天真开朗的孩子，总喜欢跟在她身后丫头姐姐丫头姐姐地唤着。他的耳朵听不见，又因为年龄极小，几欲饿死在这城池里。初见心善，总是将自己讨来的吃食分他一半——这个听不见声音的孩子，唯一能发出的声音便是一句含糊的丫头姐姐。
　　初见面无表情地坐起来，她脱下自己的破烂衣服，将牛儿裹起来，尔后抱着这个僵硬的小尸体，去往医所。
　　大夫早就被时疫吓破了胆子，哪里敢让初见进门，叫学徒将她打出门外。这一次，初见不同往日那般被欺负后只知道默默走开，她将牛儿护在自己身下，不让棍棒落在牛儿的脸上。
　　“大夫，求求你，救救他吧……我卖身做你家的丫鬟，做牛做马，只求你救救他……”女孩跪在地上，声泪俱下。
　　“不是我不救他，是实在没办法啊！这瘟疫来得太恐怖了，你看看这几天死了多少人，只要一碰病人就会得上，得上了就会死！还有啊——”那大夫铁青着一张脸，看着牛儿满是红疹的脸，嫌恶道，“他已经死了！你带个死人来我铺里寻什么晦气？！”
　　“或许还有救的……他还小，很容易治好的。大夫你就为他看一看吧……”昨夜还抓着她的手，安慰着她说自己已经好多了的弟弟，怎么就和爷爷一样，睡了一觉后就死了呢？
　　女孩的手死死抓在门槛上，任凭谁人打骂都不松手。
　　“大夫，我求求你，救救他……”
　　医馆的学徒不耐烦了，弯腰去掰她的手指，哪知定睛一看竟是吓了一大跳——她的手臂上竟也是满满的红疹！
　　“师父，她、她也被染上了！”学徒的声音几乎变调。
　　“什么？！那还不快赶出去！叫官府的人来，抓她去瘟疫塔里，不要叫她害了其他人！”大夫的声音亦是惶恐不安。
　　木棍大力敲在她的手上，瘦小的孩子哪里经受得住这番酷刑，她惨叫一声，手指已是血肉模糊，终是松开了。
　　她像个破麻袋一样，被人踢了出来。
　　没有人帮她，所有路过的行人见她双臂都是一脸惊恐，绕道走开，即便这躺在地上动弹不得的仅仅是个孩童。
　　仅仅是个，无助绝望的孩童。
　　她在街上躺了好半天才爬起来，带着一身伤痕背着牛儿又回到破庙里，她将藏在佛像背后的那半块已经干掉的馒头塞进牛儿的小手里，然后找了一片破布盖在他脸上。
　　初见的脸肿了半边，眼角也摔破了，她坐在牛儿身边静默了半晌，尔后吸了吸鼻子，终是张开嘴，哇哇大哭起来。
　　——那时她还不懂瘟疫的可怕，她不知道此刻的城池，因为瘟疫已经是人心惶惶。染病的无论男女老幼，都会被抓进黑塔中自生自灭。
　　大夫已经报官，衙役正带着锁链赶来。


第五章 初见
　　那时的初见孤立无援，她本以为，她会死在这里。
　　她不知道，有一个人正赶在衙役前头，心急如焚地来寻她。
　　当那个熟悉的身影出现在破庙门口时，正看见孩子坐在一具尸体前，哭得凄惨，他不再是笑眯眯的表情，风风火火地走上前来，抓过初见的手臂，看见那些可怖的红疹，他的脸色瞬时阴沉下来。
　　初见以为他会像所有人那样惊恐地逃开，但这个男人蹲下身子，伸手一揽，将她用力搂入怀中——他的胸膛是那样温暖宽阔，还带着一股子干净的薄荷味道。孩子在他怀中犹如一只小猫崽。
　　他的心跳清晰传入她耳中。
　　“跟我走。”
　　初见听见他这样说道。
　　——这句话，他曾在之前说过无数次，他的话语总是那样漫不经心，让人觉得他是在开玩笑。而今，他说得十分坚定。
　　跟我走。
　　初见想，说这句话的人，一定是上天派下来拯救她的神仙吧？
　　孩子抬起头来，手抓着他的前襟，仿若抓着一根救命稻草。
　　她点头。
　　男人勾起嘴角笑起来。
　　——自此开始，他们的宿命纠缠在一起，就像一团乱了的丝麻，早已分不清你我。而厄运也就此如影随形。
　　男人牵着孩子的手才走出破庙，就同赶来的官差打了个照面。七八个官差用白布蒙着面，手拿着铁链，见了初见手臂上的红疹先是一愣，尔后凶神恶煞地拥上来。
　　“跑！”男人一声低呼，拉着她朝反方向逃去。
　　他的手抓得那样牢，带着初见在这方巨大的城池里逃窜起来。疾行中，初见抬起头，看着身前这高大的背影。他们此刻正朝着夕阳的方向，他的背影将那轮落日正好遮住，因此他的头发染上了些许余晖，在风的吹拂下，微微发亮。
　　他的手指纤长而干净，显然是从没做过粗活的哪个富贵人家的公子。
　　当时初见想，自己真是幸运，死前竟还有一个人是帮着自己的。