神探狄仁杰之武朝传奇 (北辰仙尊)

　　邓通看了一眼站在不远处的李元芳，他的脸顿时涨得通红。
　　李元芳似乎没有听见他们的话，依然是那副闭目养神的模样。
　　这时，一旁的葛彪对葛天霸说道：“老爷，这个水生和水木可真是了得，刚刚小姐说得一点儿没错，要不是他们在最后关头出手制住了庞四，我们这些人可就都回不来了！”
　　葛天霸点了点头，先是看了一眼李元芳，而后目光望向了王莽。
　　邓通看了小清一眼，不甘示弱地吹嘘道：“咳，要不是被大队盐枭团团围住，抓个把庞四对我邓通来说也就如探囊取物一般。”
　　小清看都不看他一眼，只是发出一阵嘲弄的笑声。
　　邓通尴尬地看了她一眼，吹不下去了。
　　葛彪说道：“老爷，就凭水生和水木那身绝技，您要是能把他们俩收在麾下，那还有什么事是咱们做不成的？”
　　葛天霸点了点头道：“嗯，的确是员难得的虎将。这样，让水生和水木暂时做旱寨的大头领和二头领，怎么样？”
　　葛彪点了点头：“我看当得。”
　　邓通闻言大急道：“大哥，旱寨大头领，那不是排到我前面去了？”
　　葛天霸看着他冷冷地道：“有句话叫做‘世间事，唯有能者居之’，人家水生和水木的能耐你比不了。老六，人贵在有自知之明，你就好好当你的六当家吧！”
　　说着，葛天霸一摆手，率葛彪等人转身离去。
　　邓通脸上一阵红一阵白，气的浑身颤抖。
　　他看了一眼不远处的李元芳，刚想说话，忽然又想到了什么，不敢说下去了。
　　不远处的小清望着他那副滑稽样，不禁笑了出来。
　　她回过头向湖面望去，只见王莽和庞四的船已经离岸很远了。
　　王莽站在船尾，望着湖岸渐去渐远，这才转头对庞四说道：“小清怕他爹要耍花招，让我送你。”
　　庞四满脸感激，轻声道：“水生兄弟，回去替我转告小清姑娘，她就是我们盐枭的大恩人。
　　还是那句话，不管什么时候，只要用得着我庞四，一句话，就是赴汤蹈火也在所不辞！”
　　王莽点了点头道：“小清还想知道，你们在卧虎堂都说了什么？”
　　庞四愣住了，犹豫了半天才结结巴巴地道：“没，没说什么，就是，就是……
　　嗨，水生兄弟，回去转告小清姑娘，请她放心，没事了，我和葛庄主的恩怨已经了结。”
　　王莽望着他涨红的脸，缓缓闭上了眼睛说道：“真的这样吗？回去我就这么对小清说吗？”
　　庞四愧疚地低下头，轻声道：“就，就这样说吧！”
　　王莽点了点头，长长叹了口气，不再说话。
　　这时，小船已经靠岸，庞四望着王莽一脸倦容，关切地问道：“水生兄弟，你怎么总是很疲倦的样子，是不是身体……”
　　王莽点了点头：“不错，我受了内伤。”
　　“内伤？什么是内伤？”
　　庞四愣住了，良久才说道：“虽然我听不懂你说的话，但我知道，你一定是遭遇过惨祸，或者……
　　哎，不说了，都是苦命人。”
　　说着，他长长叹了口气。
　　王莽微微地叹了口气：“小心小清他爹！”
　　说完，王莽头也不回地离去了，至于庞四能不能听进去自己的话就看他自己了。
　　庞四望着王莽的背影张了张嘴，终究是没有说出话来。
　　……
　　盱眙县城位于淮水与通济渠交接之处，大运河至此改变方向北上进入山阳，与邗沟相接。
　　时值正午，县城街道上冷冷清清，死气沉沉，两旁的买卖铺户大都关门上板，只有一家小饭店敞开着门，店里却空空荡荡，伙计懒坐在门前，晒着太阳。
　　狄仁杰和曾泰等人率张环等几名军头及卫士身穿便装走进城中。
　　曾泰奇怪地说道：“恩师呀，这是盱眙县城？”
　　狄仁杰四下观望着，也觉得城中的气氛很是异样。
　　曾泰轻声道，“不会是走错了吧？”
　　一旁的鲁吉英说道：“曾大人，多年前我曾经来过，这里就是盱眙县城。”
　　曾泰不敢相信：“可我听人说起，盱眙位于淮水与通济渠交汇之处，北通山阳、扬州，南达京口、余杭，可谓四通八达，甚为繁华，可这里，这里怎么如此萧条？”
　　鲁吉英点了点头道：“不错，当年我来时这里非常热闹。怎么，怎么现在变成了这个鬼样子？”
　　狄仁杰说道：“确实是有些奇怪。”
　　狄仁杰边说边四下观望，忽然，他伸手一指旁边的饭店道：“哎，你们看，那儿有家小饭店，我们去打个尖，顺便问问情形。”
　　众人相随着向小饭店走去。
　　伙计懒洋洋地坐在门槛上，闭着眼晒太阳。
　　狄仁杰一行走了进来，分两桌坐在店内。
　　可伙计却好像没听见似的，仍然坐在门槛上一动不动。


第八十六章 盱眙
　　狄仁杰奇怪地与曾泰对视一眼，叫道：“伙计。”
　　伙计嗯了一声，仍然没有动。
　　狄春说道：“可煞作怪，这厮病了不成？”
　　说着，站起身走到伙计耳旁，大叫一声：“喂！”
　　伙计吓得一下跳了起来：“干什么你！”
　　狄春笑道：“我还以为你是个聋子呢，原来能听见呀！”
　　伙计没好气地说道：“你才聋子呢！”
　　狄春又好气又好笑：“我跑遍天下，也没见过像你这么做生意的，客人都进了门，您还靠在那儿晒虱子呢。
　　亏你们老板还能雇你，要是换了我早把你踢出去了！”
　　伙计斜了狄春一眼道：“我就是老板。”
　　狄春哭笑不得，其他人忍不住哑然失笑。
　　狄仁杰笑着说道：“老板啊，我们想在你这里打个尖，休息休息。你受累，跟厨下说一声，给我们弄几个小菜，来两壶淡酒。”
　　店老板瞪了狄春一眼：“瞧瞧人家这位老先生多会说话，再瞧瞧你，狗嘴里吐不出象牙来！”
　　狄春笑道：“我这张狗嘴里就是有象牙，也不会吐给你。”
　　店老板也笑了：“行了，原来你们是要打尖呀，我还以为又是过路的人要水喝呢。老先生，您想吃点儿什么？”
　　狄仁杰笑道：“随便安排几样小菜，能吃饱就行了。”
　　店老板点了点头道：“那我就下去安排了。”
　　狄仁杰点了点头道：“老板，我想向你打听打听，这里是不是盱眙县城？”
　　老板点了点头道：“是呀！”
　　狄仁杰和曾泰对视了一眼道：“怎么城中如此萧条啊？”
　　老板长叹一声道：“说来话长啊，这么着，我先给您弄饭去，一会儿您边吃我边跟您说。”
　　狄仁杰笑着点了点头。
　　老板转身向后面走去。
　　曾泰说道：“这盱眙位于两河交汇之处竟然如此萧条，可真是奇哉怪也！”
　　鲁吉英说道：“难道是盱眙县令施政不当？”
　　狄仁杰说道：“看这城中百业俱废，买卖关张，铺户上板，定然是发生了什么重大的事情。”
　　这时，只听远处响起一阵锣声，紧接着，传来了高声吆喝。
　　狄仁杰一愣，与曾泰交换了一个眼色，几人站起身走出门去。
　　空空荡荡的街道上，一队衙役押着两个五花大绑的中年人远远地走来，为首的衙役一边鸣锣，一边高声喊道：“众百姓听着，盐枭王三、杜四，不尊朝廷律令，私自贩卖食盐三石，被县令大人当堂判死！
　　众百姓引以为戒，不可仿效！”
　　衙役们押着盐枭，一路鸣锣警示走过街道，可街道上却没有一户人家打开门出来看看。
　　狄仁杰望着衙役们的背影，没有说话。
　　身后的狄春惊诧道：“卖三石私盐就要被判死刑，这也太狠了吧！”
　　店老板不知什么时候也站到了后面，他鼻子里哼了一声道：“就知道抓盐贩子，等到把盐贩子抓干净了，盱眙还不知道变成什么样呢！”
　　说着，气哼哼地转身进店，将两壶酒放在桌上，又回身进了厨房。
　　狄仁杰摆了摆手，众人回到店内，坐了下来。
　　狄仁杰对着狄春和几名卫士说道：“狄春呀，你们不知道，盐铁自古以来都是由朝廷专卖，绝对禁止民间私自制造出售。”
　　狄春问道：“那为什么呀？”
　　狄仁杰耐心地解释道：“原因之一是因为这两项收入占每年天下正税的半数左右。”
　　狄春不懂地问道：“什么叫正税？”
　　一旁的曾泰道：“所谓正税，就是一年之内，天下各道州县缴纳给国库的所有收入。”
　　狄春吐了吐舌头：“好厉害！真想不到，我们天天吃的成盐竟然这么值钱！”
　　狄仁杰点了点头道：“正是因为成盐为人所必需，要天天食用，其购买量极为巨大，所以它才会如此值钱。”
　　狄春说道：“不错，不错。谁要做上了这个买卖，可发大财了。”
　　曾泰笑道：“这就是国家要对盐铁实施专售的原因。”
　　狄仁杰点了点头：“控制盐铁对于朝廷来说，殖货收入只是一个方面。
　　最为重要的是，一旦盐铁为私人掌握，便有可能威胁国家安全。