石头不好意思起来,低声说道:“我带的银两都在行李中,我身上没钱。”
那人哈哈大笑,道:“我道是什么难为情的事,小兄弟,这一路同行,也算是缘份,不知怎么称呼?”
石头本想施以出家之礼,发觉不妥,便改为一拱,道:“我叫赵石头,从江苏句容县来,昨晚和同伴失散,不知道大哥怎么称呼?”
“在下庞元镇,本是太平府新唐县人氏,因早年双亲早没,跟着舅舅在此地做点小买卖,前几日舅舅生病,我送他老人家回家养病,今天回来照看生意,走吧,石头兄弟,去我那里说话。”庞元镇一把抓过石头的手,大踏步离开了客栈门口。
这庞元镇本是陆云林的幼子,当年陆云林被弟媳和周岐凤所诬告,含冤伏法,家产被抄没,陆夫人没过多久也抑郁病逝,庞元镇被送到乡下舅舅家,改了姓氏,跟着舅舅过活。
庞元镇幼年读过几年私塾,粗通文墨,却不喜欢书卷,唯爱舞刀弄棒,踢腿打拳,舅舅见他读书不济,爱出风头,怕他结交不良之辈,犯了王法,重蹈乃父覆辙,便把他带在身边,平日里东奔西走,货卖为生,后来见这龙湾埠人烟稠密,是通商之所,便用积攒多年的本钱开了一家鞋铺,聊以糊口。
两人正走在路上,街旁商铺林立,好不热闹,拐角处坐着一位道士打扮的中年男人,身穿赭黄袍,头戴乌云冠,三角眼,八字须,手握拂尘,面前摆定一个木桌,上面放着笔墨纸砚,铜钱三枚,竹签一筒,身旁立着一个招牌,上书八个字:铁口神算,卦金百文。
此人乃是以算卦为生的术士,学了些六壬神课的皮毛,读了几遍《子平真荃》,对太乙神数也一知半解,又拜师学得《江相篇》,扮作道士,混迹世间,专一靠三寸不烂之舌蒙骗钱财,不想此人在此坐了三天,竟没有买卖开张,心中懊恼,便生了恶计,要诈人钱财。
适巧,石头和庞元镇正好走过卦摊前,道士抬眼观瞧,看两人面相,一个奇中带险,一个面有鸿运,便打定主意,要赚一笔小钱,急忙喝道:“两位留步,贫道有一言相送。”
石头看这道人,不知道他要做什么,没有说话,庞元镇也不明就里,停在卦摊前,说道:“不知这位道爷有何说法?”
道人心想,你若不搭茬便罢,如此一问,便是鱼儿上钩了,于是咳嗽一声,清了清嗓子,说道:“贫道乃是铁口道人,在终南山修炼多年,六壬神课,算尽天下运数,玉管照神局,道破无数天机,我观你二人之相,先不说吉凶,贫道妄言一句,你二人乃是初识,可对否?”
石头一愣,和庞元镇对望一眼,庞元镇点头说道:“道爷果真神算,我二人确是今日相识。”
铁口道人第一招得手,不免得意起来,其实他之前见过庞元镇,身边没有石头,又加上二人边走边说的举止,不太亲近,所以他推断出是初识,并非是什么神算,这招根据所见之实,审视推理,在卦门,名为“审”。
第12章 百花谷
“贫道向来不会轻易拦人,今日为了行善,却不得破例。”铁口道人故作愁状,引起庞元镇一阵猜疑,方才说道:“我观你面色晦暗,气滞神散,明日当有血光之灾,伤及性命!”这是算卦常用的一招,恐吓对方,名为“千”。
道士的一席话,引来路人围观,石头自然不信这道士的鬼话,但是路人却指指点点,劝庞元镇听听道爷的话,庞元镇冷笑道:“道爷,依你该如何呢?”
“贫道本着上天有好生之德,可助你化解这场大灾,所费不过千文,必能保你性命,度过此劫,日后定当富贵,绝不虚言。”铁口道人使出最后一招,吹捧对方,名为“隆”。
“哈哈哈哈!”庞元镇放声大笑,不但吓得周围群众吃了一惊,连铁口道人都搞不清楚是什么状况,石头也有点蒙了,庞元镇笑了一通,才叉手而立,朗声道:“生死有命,我庞元镇若是命中注定早亡,那我就坦然赴死,看那阎王鬼差可敢来勾我!又何用千文,费你道爷的功夫!?”
说完,拉起石头就走,围观的群众纷纷嘲笑铁口道人骗钱不成,铁口道人握紧了手中的拂尘,只恨得牙齿痒痒,一股怒气从丹田涌起,直达天灵盖,心中暗想,你这不识好歹的乡下人,竟敢当众折辱贫道,明日便是你的死期!
庞元镇和石头离开挂摊,朝南走了不到二里,来到一个街口,这里离龙湾埠的码头不远,岸边停靠着不少渔船和货船,许多脚夫、客商商量着生意,三两行人进进出出,略有繁华之意。
临街的一家铺子,几间瓦房,斜挑着一串鞋形的布幌子,木门上挂着一把铜锁,庞元镇指着鞋铺道:“就是这了。”掏出钥匙开了锁,推开木门,领着石头进来。
门面不大,搭着鞋架,支着柜台,鞋架上摆着几行鞋样,方头鞋、罗汉靸、云履、僧鞋等,颜色各异,红紫黄绿,无所不有。
“这里一共有三间房,这间做买卖,里面一间做卧房,后院有一间厨房,临着一条巷子,后巷是个断头路,左右也没有邻舍。”元镇介绍道。“石头小兄弟,你先去里面休息下吧,我收拾下屋子,准备开张。”
“庞大哥,那我帮你。”石头觉得白白受人恩惠,过意不去,便和庞元镇一起忙了起来。
此时已是正午,店里来了不少客人,两人来不及吃饭,一个下午在忙碌中过去,到了晚上,庞元镇把店门关闭,从后门出去,买了酒食回来,在厨房的桌子上铺开,两热两凉,白斩鸡,红烧鱼头,拌黄瓜,醋泡花生,一壶黄酒。
点上蜡烛,两人对面而坐。
“石头兄弟,来,尝尝这里的年糕。”庞元镇从怀中拿出一个纸包来,解开草绳,取出四个冒着热气的年糕,递给石头,石头是真饿了,接过年糕,一口就咬下一半,“好吃。”
“慢点吃,石头兄弟,今天多谢你了,这店里本有个伙计,最近有事耽搁没来。”
“庞大哥,客气了,我还要谢谢你呢。”石头嘴里塞满了年糕。
庞元镇将酒倒在了两个大碗之中,端起一碗放在石头面前,笑道:“难得与石头兄弟在此相遇,今天我们不醉不休。”
石头的头摇得像拨浪鼓一样,推辞道:“我,我不会喝酒,真的。”
“哎,出门在外,怎能不会喝酒呢?对了,还没问,你和同伴是要去湖州做什么营生啊?”庞元镇饶有趣味地问道。
石头撒谎道:“哦,我们是去湖州游玩。”
“游玩?听说浙江最近在闹饥荒,那里可不是太平地方。”
“我们会小心的。”
庞元镇点头,说道:“石头兄弟必不是常人,我敬你一杯!”
石头惶恐地挥手拒绝,庞元镇端起碗来,送到他的手中,石头只好勉强喝了一口,黄酒甘醇,似不甚烈,但后劲大,容易上头。
庞元镇哈哈大笑,劝石头吃菜,石头是不忌口的,叉开筷子,大快朵颐。
两人将菜蔬吃尽,酒也喝完,醉意朦胧,石头问元镇道:“庞,庞大哥,那铁口道人说的话,你怎么不信?”
“哼,江湖野道,诈人钱财,我平生最恨无良道士,说起来,我与道门可有深仇大恨哩!”
石头疑惑道:“什么仇啊?”
“说来话长,改天有空再讲给你听。”庞元镇酒意上头,歪趴在桌上睡去。
两人正说着话,窗外风声骤起,一道黑影闪过,石头恰好看到,打了个冷战,醉意去了一半,急忙吹灭了蜡烛,蹑手蹑脚来到窗边,拿手指戳破了窗纸,透过小孔往外窥探,只见月光朦胧之下,窗外的后巷寂静如墓,隐约有一个人影,长袍冠带,手拿拂尘,在门口站了一会,身子轻飘飘地离开了。
石头心中一惊,想起白天那铁口道人咬牙切齿的模样,顿时想到,常听师父说山下世界有使奸计的恶道,专靠旁门左道诈人钱财,这次自己会不会遇上了?想到这里,石头酒意全无。
第二天,庞元镇起来看看天色,便叫醒石头:“石头,要去赶船了,若迟了,船可就开了。”
石头一副困倦的样子,懒洋洋地说道:“庞大哥,我身子有些不舒服,可能是昨晚喝酒的缘故,今天怕是不能离开了。”
元镇一听,急忙用手试探石头的额头,又贴在自己额头上,“没发热吧,这都怪我,非要你喝酒,没事,你今天好好休息下,想什么时候走都行!”
石头拉过被子,又睡了过去。
元镇也无心思照看店铺,进厨房煮了一锅稀粥,伺候石头喝下,好容易挨到天黑,石头精神好了些,起床和元镇吃了晚饭,吹了蜡烛,两人早早歇息。
元镇心中无事,鼾声早起,石头却在黑暗中睁着眼睛,猜测着对方何时会来。
果然,子夜时分,后门外有了动静,风声大作,飞沙走石,吹得门板晃动,吱吱作响,石头翻身坐起,来到门边,隔着门缝看去,果然,风沙影里,有两个蓬头垢面的鬼影,一步一跳地朝后门而来,脚步声越来越近。
第13章 四青神
“怎么大半夜起这么大风!”庞元镇被风声吵醒,揉着睡眼下床,看到石头示意他噤声,低声问道:“怎么了,出了什么事?”
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