星辰的三分之一 (提子墨)

　　其他几位孩童窝在他身后，看着他小心翼翼将坩埚慢慢推进了门框之内，大家全都屏气凝神，等待着蜂蜜酒将发挥的神奇法力。

　　良久，门内却完全没有任何动静。
　　“会不会是你们蜂蜜掺得不够多？难道……不是真的蜂蜜酒就没有那种香气吗？”贝雷帽男孩瞟了那两位小女孩一眼。
　　大男孩可能是耐不住性子了，缓缓将半个头伸到门边窥探。
　　不过，他的动作却顿时静止在那里，整个人就像被什么魔法定住了，只有惊恐的双眼睁得老大，脸上的肌肉也不自主地抽动着，一粒粒豆大的汗珠从他的发际划到了前额上。几位不明就里的孩子们也趴在他身后，将头挤了过去往里面探首。
　　他们全都看到了，全都目睹了那一幕幕惊魂慑魄的画面！
　　在昏暗的塔顶内有两头挥舞着如蝙蝠翅膀的巨大身影，它们全身上下油得发亮，一头透着如充血爆筋般的红，另一头则是毫无血气的惨白色，蛇颈般的脖子下有着庞大的身躯，末端还拖着两条长长的尾巴。它们俩同时吐着叉形的黑色舌头，不断用自己布满短角的巨首推撞着对方，仿佛正在抢食着什么猎物。
　　没多久，他们终于看清楚那两头巨兽在争夺什么——那是一名年纪跟他们差不多的男童，正被那头红色的恶龙高高的举起来把玩着，还不断用舌头嗅着他身上的气味。另一头白色的恶龙展开了双翅，从半空中将红色的恶龙压了下来，企图用前爪掠夺它手中的猎物。
　　男童的嘴或许被什么东西塞住了，却依然憋着气发出一种痛苦的喘息声，他紧闭着无助的双眼，不停地扭曲身体死命挣扎着，仿佛想从两头恶龙的手中挣脱出来，却始终如一团肉球般被恶龙们争夺着。
　　当男童睁开惊恐的双眼时，无意间瞥见躲在远处门边的他们。
　　霎时，他更使劲地想挣脱出龙爪，口中模糊的哭喊声越是莫名地激动！他的双眼充满着血丝与泪水，无助的眼神就像在向他们求救着。
　　原来，传说中废弃的塔顶住着红色和白色的恶龙，是真的！
　　原来，它们会吞噬掉误闯禁区的坏孩子，更是所言不假！
　　他们睁着无法置信的双眼，全都坞住嘴惊惶地不断往后挤，随之不约而同转过身仓皇地朝着石阶往下跑，就连摆在门缘的沙拉碗与《马比诺吉昂》也顾不上。
　　因为，他们不想成为下一位误闯禁区，而被两头恶龙吃掉的坏孩子！

　　GABRIELLm
　　温莎城堡（注4）下区，圣乔治礼拜堂。
　　在泛着金黄与象牙白的圣堂内，近百幅长方与三角形的皇室徽纹旗帜，纹丝不动地垂挂在挑高三、四层楼的梁柱上，如棋盘般黑白格状的地板从大门一路铺至讲坛。
　　这座圣堂除了是城堡内相关成员作礼拜的所在，也是英国历代五十多位皇亲国戚的安葬殿堂。讲坛的两侧充满着温暖的黄光小灯罩，优雅地照亮着四阶式的高台座位，从底到上分别站着身着红领白袍的儿童、青年与壮年的领唱诗班，最上方则是十数位穿着圣袍的神职人员。
　　悠扬的管风琴乐声飘扬于室，伴随着低音、中音与童音的圣诗歌声回荡，天籁之音仿佛穿透云层直通天际。当圣乔治圣乐诗班的最后一首献唱结束后，一名穿着白袍的神职人员手执著金黄色十字架的长杖，一路领着台阶上的人员逐4位于英国伯克郡“温莎—梅登黑德”，目前是英国王室温莎王朝的家族城堡，也是现今世界上有人居住的城堡中最大的一座。一退场，没多久才结束了这一场周日晨间的仪式。
　　加贝尔公主穿着一套水蓝色的连身裙，脚下则是一双雪白的高跟鞋，随着散会的家族成员缓缓移动，她和姐姐端庄地跟在父母的身侧。虽然完全不像这位少女公主平日随兴的穿衣风格——马术装、长统靴与福尔摩斯钟爱的猎鹿帽。
　　不过，遇上这种皇室家族的聚会时，她依然会认份地扮演那位乖乖牌的小公主。
　　她是温莎王朝四皇子r霍华德王子（注5}”与珀拉王妃的小女儿，也就是英国女王的小孙女之一，头衔全称为r沃斯特之加贝尔公主殿下”，上面还有一位长她几岁的姐姐黛芬妮公主。十八岁的她，是英国皇室中极为少见——热爱推理与解谜的小公主，不但是亚瑟·柯南·道尔爵士与阿嘉莎·克莉丝蒂女爵士的忠实书迷，更是太空站破案英雄r微笑药师”阿哈努·索西的忘年之交。
　　“没错，自从二〇一四年三院表决通过后，我很乐见其成在四十二个教区中，将会有越来越多女主教在祝圣仪式中获得册封，这也代表着我们在两性平权上的一个进程！”霍华德王子正与几位熟识的官员侃侃而谈，身旁的珀拉王妃则优雅地点了点头。
　　5作者虚构的英国皇室成员，全称“沃斯特公爵霍华德王子殿下”，是英国女王的第四位皇子，于一九八九年获册封为沃斯特公爵，为王位继承顺序的第十位。
　　

　　一位满头银发的官员接着道：“我看这一次就属圣奥斯丁教区（注6）的竞争最为激烈，许多位座堂主任都非常资深与优秀，实在很好奇哪一位才会获得大主教册封成为区域主教呀。”
　　另一位满面油光的长者也附和：“我个人还满看好那位路易·温彻斯特，毕竟他才是个实实在在从基层爬上来的座堂主任，听说他的心理学专长协助过许多信徒走出难关，也是那一区呼声最高的能者！”
　　“别忘了，圣奥斯丁教区有三位以上的女性座堂主任，搞不好这一任会继史托港主教之后，又出现一位新的女主教呢。”
　　尽管大人们所聊的话题非常乏味，不过一旁的两位公主还是维持着皇室淑女的风范，脸上始终保持着温婉的笑容。其实，加贝尔公主的思绪早已神游于自己的世界，脑中不断思索的全是昨晚熬夜阅读的那本柯林·德克斯特的推理小说《耶利哥的亡灵》——到底谁才是杀死女主角安妮的凶手？是乔治？查尔斯？
　　还是默多克夫人的两个儿子？她当然听闻过圣奥斯丁教区正在遴选第九任新主教的消息，不过那种新闻哪比得上她热爱的谋杀案、连环杀手、密室杀人或世6 作者虚构的伦敦市教区。纪谜团来得有吸引力呀？
　　世人总以为他们这些衔着金汤匙出世的皇室成员，肯定如童话中的王子与公主那般，从此华衣美服没什么脑袋地过着快快乐乐的傻日子。殊不知对加贝尔公主而言，这种如瑰丽蝴蝶的昆虫标本式生活，却是她日常行动上最大的阻挠！
　　假如，她也能像普罗大众的凡夫俗子，自由地穿梭在伦敦东面的白教堂街区，她肯定不会错过那些精彩的街头导览，随着十九世纪装束的解说者与临演，去探访当年“开膛手杰克”的行凶路径。就算只是窝在贝克街221号B的福尔摩斯纪念馆，浸淫在道尔爵士的小说世界中，她也能够甘之如饴。
　　每一次大伦敦地区有任何破不了的凶杀案时，她多么希望能够冲到命案现场，就像推理小说中的那些神探，推敲出破案的蛛丝马迹。只不过，在这个八卦当道的网络世代，她这位少女公主只要一踏出肯辛顿宫（注7），绝对会有一票子的狗仔队追着她拍照，没多久小报官网上肯定又会出现类似r加贝尔公主时尚品味低劣”、“肯辛顿宫特立独行的怪胎”或是“新一代皇室男人婆公主”……
　　7位于肯辛顿和切尔西区的肯辛顿花园，是伦敦的一座皇家宫殿，自十七世纪起成为英国皇室居住地。评头论足之流的报导。
　　——新一代皇室男人婆公主！
　　加贝尔公主曾嘟着嘴向霍华德王子抱怨：“哎哟，那些英格兰的子民呀！他们不是成天抱怨皇室成员们光鲜亮丽，浪费的全是纳税人的民脂民膏吗？怎么这会儿却穷追猛打我这种对流行无感的书呆女呀？实在搞不懂耶！”她完全无法理解那些八卦媒体的逻辑与思维。
　　没错，她从小就有一种严重的孤独感，在这个充满皇亲国戚的成长环境中，总觉得自己的确是个与众不同的怪胎。打从七、八岁识字以来，她所热爱阅读的尽是那些带着点离奇与神秘的童书，还记得人生中的第一本推理小说，是祖母女王的管家胡德子爵偷偷送给她的十岁生日礼物——玛波小姐探案的《魔手》，从那天开始她才知道什么叫做推理与探案！
　　当皇室中其他堂表亲的小公主与小王子，还天真无邪地玩着洋娃娃或小锡兵时，她却是一个人窝在寝宫内阅读着热爱的白罗与玛波小姐。而这些同龄的皇室堂表姊妹长大后，开始追求流行设计师品牌，头上顶着一坨坨所谓时尚的丑怪礼帽时，她早已读完了阿嘉莎·克莉丝蒂女爵士的七、八十篇推理小说、亚瑟·柯南·道尔爵士的《福尔摩斯探案》全集、约瑟芬·铁伊的《艾伦·格兰特探长》系列，与桃乐丝·榭尔丝的《彼得·温西勋爵》系列……
　　冰雪聪明的她在阅读推理、犯罪与悬疑小说时，通常读不到三分之二就已猜到做案的谜底，而且八九不离十逃不出她的法眼！在加贝尔公主居住的肯辛顿宫内，并未听闻有其他皇室亲戚沉迷于推理或探案，也因此更让她内心倍感孤独。她甚至怀疑自己这种被视为怪胎公主的重口味兴趣，到底是遗传自哪位有弹簧脑袋的列祖列宗？