少女音乐盒 [出版] (北山猛邦)

　　那是前天的晚上。说起前天晚上，我们在学校过夜。牧野也在同一天晚上在海墟遇害。
　　“没错。前天晚上凶手潜入塔内，首先爬上钟楼从窗户来到室外，探看烟囱。烟囱口镶着网格。凶手把细长的绳子绕过网格挂在上面，并将两端线头打结。这么一来形成环形的长线将会垂落在烟囱内部。此时要是用了两格以上烟囱口的网格，之后也比较方便回收线。”
　　“烟囱果然有秘密。”
　　“要瞒过时雨的耳目，就只剩烟囱了。时雨总不会连烟囱内部都想确认。就算他真的确认过，或许目光也无法顾及烟囱的深处。”
　　“接下来凶手对打成环形的线做了什么？”
　　“接着凶手回到塔中钻进暖炉里。刚刚设置的线圈就在里头。他在此将线圈勾在谜晶音乐盒的音筒上。凶手大概改造过音筒，在演奏用的突刺之外，还安装了用来勾住线圈的突刺。于是烟
　　囱内部就挂了一个音乐盒。但这么一来朝暖炉一看就会看到音乐盒，因此他后来又回来烟囱上方调整线的长度。”
　　_“这样啊。”
　　“另一个关键是金属材质的铁丝。”
　　“你指在炉床上还留一些残骸的铁丝啊。”
　　“之所以选择金属材质的铁丝而非普通丝线，是为了不让线轻易被暖炉的火烧掉。但线太坚固也不行，太粗也不行。必须是尽可能不起眼的细线。这种铁丝不需要绕成环形，不过也跟刚才提到的线一样，都勾在谜晶的音筒上。铁丝另一端则绕过炉腔上方穿出暖炉朝右边延伸，直直牵到头顶上的楼梯间。楼梯间堆叠着凶器——音乐盒。把铁丝的另一端绑在其中一个堆积在那里的音乐盒上。这条铁丝一旦被牵动，堆在一起的音乐盒就会失去重心掉落下方。”
　　两个音乐盒经由暖炉相连在一起。
　　一个吊在烟囱里头。
　　另一个混在楼梯间堆积如山的音乐盒里。
　　“可是铁丝牵出暖炉以后，会沿着墙壁向上延伸吧。凶手不怕被时雨先生发现吗？”
　　“暖炉架铺着蕾丝装饰，被用来隐藏铁丝。而延伸到上方楼梯间的铁丝，也是沿着以砖瓦方式堆砌的石墙缝隙一路向上攀爬，应该不怎么显眼。再说塔内没有电，照明也不怎么亮。”
　　一个奇特的装置就这么大功告成。但这玩意到底该怎么成为杀人装置？
　　“凶手将谜晶音乐盒事先上紧发条。但当然手一放开音筒就会开始旋转演奏乐曲，因此凶手动了手脚让发条不会转动。比方说他只要将调整速度的羽状摆子压进阻挡装置里，音筒就不会旋转。凶手在这里准备了特殊的阻挡装置。”
　　“特殊的阻挡装置是？”
　　“这个装置必须是遇热会融化的材质。”
　　“遇热会融化……啊、是冰！”
　　“不，冰只要几个小时就会融化了，没有办法维持那个状态在一天以上。”
　　“也、也对……”
　　“像是蜡。”扰野说出答案。“只要在正确的位置淋上蜡固定就好。”
　　“这么一来会发生什么事？”
　　“塔内很冰冷。要在塔里待一个晚上的人，自然会给暖炉生火。火烧起来热气就会上升，持续给吊在烟函里的音乐盒加温。等暖炉的火稳定燃烧，几个小时后，音乐盒里头的峻终于开始熔化。”
　　“冰”的谜晶受热。于是音筒开始转动。音筒，旋转，乐声便会响起。而绕在音筒上头的线将会越卷越紧，铁丝也不例外。
　　“听见烟囱里头传出乐声，时雨应该很讶异。他想必会走进暖炉查看情况。他握着拨火棒摸索炉床，那里才没有音乐盒。然而音乐还是不停地响起，而声音确实是从暖炉深处传来。”
　　在时雨摸索炉床的期间，线与铁丝仍持续被音筒卷动。
　　最后铁丝绷紧，拉扯堆在楼梯间的音乐盒。
　　时雨头上引发一阵小小的坍塌。他可曾注意过？下个瞬间，凶器便落在时雨的后脑。
　　“烟囱里的音乐盒在他死亡以后，应该还在继续演奏。线仍然继续被卷紧。这个线圈当初挂在烟囱口的时候跨了较多的格数，因此越往上走越宽。也就是说在音筒卷动线的时候，线会缓缓朝左右两端外扩。借由这个机制，比方说在音筒某一段安装刀片，就可以在任意的时机自动切断这条线。线被切断以后，音乐盒就会掉进熊熊燃烧的火堆里。即使掉进暖炉，在燃烧殆尽之前，音乐盒仍会转动。音筒就这样继续回收剩下的铁丝。”
　　在尸体一旁，“冰”的谜晶置身烈焰，仍持续演奏。
　　最后它吞噬所有证据，灰飞烟灭。
　　“密室杀人就此完成。”
　　因为一只音乐盒，整座塔都化为死亡装置。这同时是牧野之死引发的连锁效应最终一站。
　　“谜晶被运用在诡计上的这个事实，也成了混淆我们视听的要因。尤其是我们检阅官必须翻转基本观点。因为在我们的观点里，我们对谜晶有成见，认为那是世界所不需要、本来就该烧成灰烬的东西。我们感觉不出在暖炉里差点被烧个精光的谜晶哪里不对劲。”
　　在我们注意到的时候，“冰”的谜晶已经烧掉了。就连这点大概也在凶手的计算之中。这个诡计运用了暖炉，因此证据全都消失在火光之中。就算还有残渣，检阅官也会代为解决。
　　然而音乐盒应该在回收完所有铁丝之前就停止演奏了。能让人联想起诡计的痕迹，仅剩下残存的些微铁丝。除此之外凶手又留下了什么证据？
　　什么也没有。
　　要是没有禝野，我说不定会听信刈手的宣言，接受仓卖是凶手的真相。
　　或者我说不定会选择仓卖口中的真相——以悠悠为凶手的故事。
　　他们都说了有利于自己的真相。
　　究竟我们在这段旅途之中，是否能找到真相？
　　旅途已接近尾声。
　　在道路的尽头，学校的剪影逐渐映入眼帘。
　　我很想尽快飞奔到学校里。然而还有疑问悬而未解，让我的脚步变得很沉重。密室虽然在扰野的说明下被解开了，我却依然不清楚凶手的身份。
　　“杀人事件从牧野之死开始，然而凶手设陷阱的顺序，应该是从杀害矢神的桥开始。因为首先他必须撕破诗集带走。”
　　“这也是前天晚上发生的事？”
　　复野点头。
　　“凶手没有多少时间。获得三张诗集页面的凶手接着前往高塔。若不想在塔的周围留下痕迹，他就必须在雪停之前架设好音乐盒的陷阱。前天晚上也下过雪。最后就剩杀害牧野。”
　　将这些事全在一夜之间完成，岂不是非常辛苦？
　　我觉得有点古怪。
　　凶手为什么选择了这么拐弯抹角的行凶方式？他分配劳力的方式很极端，仿佛就像是凶手被迫在某种限制中行凶。仿佛凶手在时间与体力受到严格限制的状况下，将所有精力灌注在唯一找寻得到的机会上——
　　学校就近在眼前。
　　积雪的坟场映入视线。
　　排排竖立的墓碑仿佛是在整队欢迎我们。
　　“考虑截至目前为止的情报，可以过滤出一名符合凶手条件的人。”
　　“咦，真的吗？”
　　“凶手特地使用机械式的诡计，是因为他无法选择直接拿刀刺杀对方。光是分开把目标找出来行凶就不可能了，遑论是潜入宅邸同时对付数人。凶手非常虚弱。而且凶手只有一个晚上的时间能拿定主意。行凶计划之前便已立定，他应该也做好准备，然而状况却改变了。”
　　“状况改变？”
　　“克里斯，你跟卡利雍馆扯上关系，对凶手来说应该是这次杀人事件里最大的失算。”
　　“我——”
　　“凶手一定觉得必须在你抵达卡利雍馆之前结束一切。他原本就有不得不尽快下手的理由。然而他还是对杀人这行为存有迷惘与抵抗。他拖拖拉拉到现在，但检阅官造访海墟一举把他逼上梁山。他没有时间犹豫了。我们的来访，或许反而迫使凶手作出最终决断。”
　　“稷野，你这不就是指——”
　　“凶手的杀意起因于仓卖所说的十五年前的往事。说得单纯点，动机或许就是复仇。仓卖搞错了一点，十五年前离开海墟的男人应该不是悠悠的父亲。悠悠记得男人创作的音乐盒乐曲，虽然表示两人可能有过交集，但也仅只如此。”
　　疯狂的音乐盒制作家与悠悠毫无瓜葛。
　　那么那个人到底为何要……
　　“动机也可能出自想惩罚冰封佣人的罪人的正义之心。动机搞不好其实是想毁灭仓卖的王国。或说不定还有其他理由。无论理由为何，我这个没有心的人都很难了解别人的动机。”
　　我这下终于想到一个绝无可能的可能性。
　　凶手只要先设置好机关，就不需要在行凶时现身。
　　他甚至不需要待在卡利雍馆。不仅如此，他根本不需要待在海墟里。
　　他待在本土也能犯案。
　　“我打从一开始就怀疑有外人存在。起因是美雨房间的窗有幽灵出没的事迹。我认为那个幽灵应该是企图利用阳台入侵屋内的某个人碰巧遭人目击。实际上只要站在阳台的扶手上，身影就有可能出现在美雨房间的窗户中。”