少女音乐盒 [出版] (北山猛邦)

　　“马上就派上用场了。”刈手将接收器贴在耳边。“听目前的讯号声，矢神毫无疑问出了卡利雍馆……所以接下来我打算去找矢神，想说姑且跟前辈报备一下。说不定还能找到我们在找的东西喔。”
　　“好，我也一起前往。”
　　“能跟前辈同行真让人安心不少。”他悠悠哉哉地说。“伊武留在这里监视他们吧。”
　　“收到。准许个别行动。”
　　“站住。”时雨说。“也让我们这边的人跟过去吧。我还不信任你们。”
　　“可以。”
　　“有里，你去。”
　　“呃，为什么是我？”有里搔着头发抗议，但马上就放弃挣扎了。“好啦。我会用我这双眼仔细看他们做了什么。这样时雨兄你也能服气了吧？”
　　“你不行。”刈手干脆地拒绝让有里同行。
　　“啥，为什么？我都有干劲了。”
　　“让她跟我们同行。”刈手指定美雨。
　　“为什么是我？”
　　刈手没有一一回答问题，但我莫名可以了解他的想法。他大概判断美雨比看时雨脸色的有里更为适任。但也可能刈手在此时下达命令，这个动作本身就具有意义。
　　“唔，好啊，我去。”
　　“请问，我也可以跟过去吗？”我明知会被拒绝，仍然主动报名。
　　“好的，可以。”
　　我有不好的预感。刈手决不会出于好意答应。但比起无所作为地等待，我更应该跟他们一起去冒险。
　　“那悠悠……”
　　“我不会准许她外出。”刈手疲惫地说。“因为她有逃跑的前科，我会叫伊武看好她。”
　　“呜呜。”悠悠对我回以笑容，像是要告诉我没有关系。
　　“悠悠，那我出发了。”
　　我们组成了矢神搜查团，离开卡利雍馆。
　　现在时刻正好刚过下午六点。
　　太阳西下，寒冷的夜晚正开始。而海墟之夜又比我所知的任何地方都来得黑暗深沉。幸好刈手有强力手电筒，用压倒性的光亮驱散黑暗。然而拿手电筒是我的工作。刈手双手背在背后，拖着心爱的椅子走，手上没空。接收器由援野带着。我们循着讯号声走进森林。
　　“你原本就盯上矢神了吗？”援野问。
　　“不，我起初当然打算监视所有人……但来不及调到追踪机，只准备了一个……要装的话，我原本就打算装在矢神或时雨身上。只是最后我选了比较没有防备的人。”
　　刈手打从一开始就想在每名居民身上装设追踪机，监视他们是否有可疑行动。只要等待就弄清楚宝物的所在之处。或许这就是他口中被动的作风。
　　“矢神应该已经不在这世上了。”复野喃喃说道。
　　“从接收器修好以后的这一个小时，对方似乎都没有移动。除非他脱掉鞋子行动，不然应该是死了。”
　　“你说死了……？矢神哥死了？”
　　两名检阅官没有回答美雨的问题，在黑暗之中勇往直前。美雨紧紧揪着我不肯放手，不知道是害怕检阅官，还是害怕黑暗。总之我仍得继绩高举着手电筒的灯光，驱赶黑暗。
　　我们远离卡利雍馆，朝西北边坡度较为平缓的森林地带前进。
　　“这里有什么吗？”我问美雨。
　　“只有废墟。”
　　接收器的声音大到连我们也都听见了。看来我们很接近目标。
　　穿越森林后，海洋的气味瞬间窜入鼻腔。风吹起来有独特的湿黏感。风势从废墟的另一边朝我们吹来。雪片在手电筒的光线中舞动。我害怕在耳边呼啸的风声，领着队伍前进。
　　依循着讯号声行走，我们最后来到了海滩边。继续走下去就是海了。水平线就像是笼罩在黑幕之中，完全不见踪影。海面依然一片1滔骇浪，波涛虫隆作响。看样子是没办法开船了。我拿着照明朝四方照射，但没见到矢神的影子。
　　再朝滩线靠近一点，讯号声比刚才更要响亮。
　　“该不会他沉进海里了……”
　　“会不会在那栋大楼里？”美雨朝海一指，我将灯光照向那个方位。
　　那里有个宛如古代巨石人建设的水泥方块横倒在地上。
　　约有六层楼高的大楼，从海岸朝海洋的方向倒塌。看起来正好是建筑物的基座部分断裂横倒。柱子弯曲的部分透出了宛若血管的生锈钢骨。不知道是因为海水侵蚀，还是地盘下陷或海啸害的，大楼几乎保持原貌横向倒下。倒塌的角度几乎没有歪斜，看上去近乎水平。大楼有部分浸在海中，看起来就像是巨大的防波堤。
　　援野将接收器朝向大楼举起。
　　“肯定就在这栋大楼里。”
　　“但这里没有入口。”
　　我拿着灯光照向这栋奇特大楼的角落。不幸的是这栋大楼似乎是正门那面朝地倒塌。面对陆地的那面是基座的水泥，当然也没有入口存在。
　　我们移动到大楼附近。大楼高大概有十五公尺左右。
　　“美雨小姐，你知道入口在哪里吗？”听了我的问题，美雨摇摇头。
　　“我不知道。我第一次靠近大楼。之前远远见过几次，但没想过进去里面。”
　　我们绕去对面碰运气。
　　对面架着木制的长梯。梯子部分没入海中，看起来随时会被海浪冲走。
　　“这个可以用吧？”我赶紧将梯子从海里拉出来。梯子约五公尺，吸了水分非常沉重。我与美雨将梯子架在横倒大楼的侧面。然而梯子仅五公尺，搆不到巨大防波堤的顶端。
　　“请借我照明。”刈手从我手中接过手电筒，朝上方照耀。“中间似乎有铁梯架设的墙。把梯子架在那上头，应该就能连起来。”
　　“难道……要爬上去吗？”美雨惊愕地说。
　　“我们必须拯救矢神先生。”我说。
　　“你说拯救……矢神哥到底在这种鬼地方做什么啊。”
　　“我是不知道他在做什么，但说不定是梯子被风吹倒，害他没办法爬下大楼。”
　　“原来如此……有道理。”美雨将手按在唇边，抬头向上，大声呼叫矢神。“矢神哥！你在吗？”
　　她的声音消失在夜空中，化为细雪飘落回我们的身边。没有人回应。拿手电筒朝上方大楼的边缘一照，也没见到人影出现。
　　“果然只能爬上去确认了……”
　　“不要啊。我会怕。”
　　“用不着所有人都上去。”榻野说。“也需要有人在底下等待。这么一来要是梯子自己倒下去，也能有人帮忙重新架好。”
　　美雨极为乐意地接下了这个任务。
　　我们在刈手指定的地点架上梯子，即将爬上大楼。
　　第一个触碰梯子的人是援野。他毫不犹豫地爬上了木制的梯子。美雨在底下支撑梯子，我从地面持续照亮他的手边。一片黑暗之中，他在巨大建筑物的侧面向上攀爬的身影，让人看得提心吊胆，好像随时都会随着雪花一起消散。我的心七上八下，注视着他攀爬的模样。
　　复野终于爬到最上方，消失在边缘的另一端。我想他现在一定是站在一个宽广的空间，浑身无法动弹。我虽然很想尽快去拯救他，但刈手已抢在我之前爬上了梯子。
　　然而他才爬了大概一公尺，就立刻折回。接着他坐上放在一旁的椅子。
　　“我累了……”刈手边叹气边说道，催促我上梯子。
　　我开着手电筒，插进外套口袋确保光源，爬上了梯子。木制的梯子有一半被海水浸湿，手一抓便感觉到寒意。爬了两公尺，我开始觉得底下就像是无边无际的黑喑。我尽量不向下看，全心全意反复移动手脚。
　　爬完了木制的梯子以后，我转向钉在墙上的铁梯。然而这段铁梯看起来仅是某个人用手工制作的道具所装设的梯状设施，说不上安全牢靠。我下定决心爬起了铁梯。空手抓着铁梯实在冰冷无比，我的手指甚至开始作痛。
　　“克里斯，你还好吗？”
　　美雨的声音从下方传来。她的声音听起来仿佛来自遥远的世界。我现在的所在处，与她现在的所在处，仿佛有某种决定性差异。这或许都要怪逐渐增强的雪势。现在的雪已经大到足以掩盖在我们之间拓展的黑暗。白色结晶刺激着指尖。我有好几次脚滑，心里冷汗直流。
　　援野的身影逐渐从上方映入眼帘。
　　只差一点。我使尽全力爬上了最后两阶。原本还以为援野会拉我上去，但当然没有这回事……他就像是一只爬得太高无处可去的猫，定在原地。
　　“简直就像是另一个世界。”扰野说完，朝四周放眼一望。我们正站在朝海洋延伸的雪白平面上。这里仿佛是切成四方形的天国雪原。说不定死后世界的入口就是种感觉。有几分恐怖，也有几分神圣。
　　我们的脚边一片平坦，没有任何遮蔽物。在一整面白雪中，有些像坑洞一样四处散落的黑色洞孔。大概是窗户吧。
　　我们靠近其中一个洞孔，朝里头探看。洞孔深度约有二、三公尺左右。由于大楼处于水平横躺的状态，屋内原本的地板与天花板成了左右的墙壁，原本只是部分隔间的墙壁成了底部。我们现在正处于从房间的侧边向下看的状态，就像是在窥探着重力失常的世界。