少女音乐盒 [出版] (北山猛邦)

　　“真的是幽灵吗？会不会是杀害大小姐的人，至今也还住在废墟里？”
　　“所以我就跟你说了，卡利雍馆以外的地方都住不了人。而且那是很久以前的事了。他怎么可能避开我们的视线隐居十年以上。”
　　“但他未必一定是住在外面吧？”
　　“什么意思？”
　　“那个人躲在卡利雍馆某个地方住下来……”
　　听见我这么说，美雨双眼圆睁说不出话来。她的脸色旋即发白。过了一阵子，她仿佛要消解恐惧似地爆出笑声。“怎、怎么可能嘛！真讨厌，海墟里的某个地方就算了，你居然说他躲在卡利雍馆里……”
　　“但这里房间看起来挺多的。”
　　“才不会，绝对不会。”
　　美雨嘴上拼命否认，神情却有点虚心。至今未曾考虑过的新可能性似乎让她相当恐惧。但就现实层面来说，陌生的第三者应该很难住十年以上从没被居民目击过。就算有人暗中帮忙也一样……
　　历经漫长的沉默后，她开口说道。
　　“喂，我今天不敢，个人睡了，你要怎么补偿我？你会负责吗？”
　　“我、我才不要。”
　　“先喊怕的人不是你吗丨?”
　　“但先开启话题的人不是美雨小姐你吗？”
　　“你给我负责就对了！”
　　“请你行行好！”
　　她作势要拉住我的手臂，于是我逃离沙发。
　　不过美雨说的怪谈的确可能经过加油添醋，在本土传成奇特的传闻。实际上消失的女人们应该都是来这里帮佣。但这个故事真是不吉利。卡利雍馆可能真的隐藏着秘密。
　　“这个故事还有谁知道？”扰野冷不防开口。
　　追着我跑的美雨停下脚步，歪起头回想。“我不确定……我自己转述过的对象就有里哥跟悠悠吧。我没听过其他的人讲同一件事。”
　　“这样啊。”援野点点头，将手架在窗框上拖着腮。
　　“我说你们啊。”美雨正想说些什么，她身后的门就突然打开。刚刚才离开的矢神回来了。他巨大的身体塞住门口。他在房间张望一圈，皱起了脸。
　　“矢神先生，怎么了？”美雨询问。
　　“没什么，我只是在想牧野在不在。他跟我借工具，我想跟他拿回来，但他不在房间。我找遍整间房子，但连他的声音都没听到。”
　　他口中的牧野应该也是音乐盒工匠的一员。
　　“这么说来我从今天早上就没见到他。”
　　“他也不在厕所或澡堂。我还以为他在这里摸鱼……”
　　“我如果见到他，会跟他说矢神哥在找他。”
　　“麻烦你了。”矢神俯视美雨。“对了，你还不回工作室吗？”
　　“我要回自己的房间再弄一下。”
　　“这样啊〇”
　　就在矢神正要离开接待室的同时，有里回来了。
　　“喂，你有没有看到牧野那小子？”
　　“没，我没看到。”有里咧嘴一笑，抚摸着他的胡须。“搞不好那家伙跟悠悠一样，逃到海墟外头了。谁叫那家伙很胆小嘛。”
　　“怎么可能……”
　　此时，门开启了。
　　出现在门后的人，是换上平常那身黑衣的悠悠。那套服装在卡利雍馆似乎是佣人穿的制服。裙摆没有破损也没有脏污。我的毯子看来是被她留在房间里了。
　　“悠悠，你睡久一点没关系的。”美雨边说边赶到悠悠身边。
　　“喂，帮佣的。你有没有见到牧野？”
　　悠悠一摇头，矢神就啧了一声望向时钟。他的不耐烦让空气都紧绷起来。
　　“啊！”有里突然高声大叫。我们大吃一惊朝他的方向看去。
　　“你搞什么鬼，怎么突然大叫。”矢神责备道。
　　“我想到了，那个包包！”
　　有里移动到接待室的角落。那里放着我们在海滩发现的旅行箱。有里从我们手上接过箱子后，大概就把它搁在那边。
　　“这不就是牧野的箱子吗？”
　　“对，我也总觉得我好像看过……箱子又怎么了？”矢神架起手臂，瞪着有里。
　　“那些少年说他们在海边捡到这个。”
　　“海边？到底为什么会在海边捡到？”
　　“会不会那家伙真的想逃到海墟外？”有里赶紧打开箱子探看内容。“你看，是换洗衣物。然后还有音乐盒。妈的，这家伙专挑可以卖个好价钱的货色。他大概想逃到本土卖掉音乐盒，充作逃亡资金吧？”
　　“那他怎么会让皮箱掉进海里？”
　　“逃跑失败了嘛。他可能快被检阅官发现，就丢下皮箱暂且藏身在海墟某处。”
　　“丢下皮箱有意义吗？”
　　“皮箱太碍事，他情急之下就……”
　　“我可不认为牧野那小子现在有胆离开海墟。说起来他要怎么渡海？那家伙可没有船。”
　　“牧野先生会不会跟悠悠一样，打算走水底道路？”
　　“水底道路？那是啥？”
　　矢神一脸疑惑，于是美雨跟有里向他解说起来，现学现卖我对他们的说明。
　　“水底道路能走的时间，只有悠悠离开海墟的前天晚上。”我说。“那位牧野先生是什么时候失踪的？”
　　“至少他昨天晚上还在。”有里回答。
　　“那我想他应该没办法徒步走完水底道路。”
　　“也就是说他大概是走到一半就碰上涨潮，在走完全程之前就溺水了吧。”
　　“但说起来牧野先生知不知道水底道路的存在啊？”我若无其事地询问，美雨等人就不说话了。知道水底道路的人果然只有仓卖。
　　“我没听牧野提过类似的事。但他搞不好偶然发现，就决定要走这条路。”矢神反驳。“很难想像有人会靠不熟悉的路来策划逃亡。”稷野仍在窗边托腮说道。“倒是我们想成他有了渡海的手段比较自然。”
　　“什么手段？”
　　“检阅官的船。”
　　听到这句话，矢神的脸有些杻曲起来。
　　“你的意思是牧野想偷检阅官的船逃走？”
　　“牧野这个人大概见到了刈手他们搭过来的船，而且发现这是不需要钥匙发动的船，便起了主意要将它运用在逃脱上。”
　　“那他为什么要丢下皮箱逃走？”听见我的疑问，复野缓缓左右摆动脑袋。
　　“与其说是他自己丢的，更可能是他碰上了什么问题，不得不脱手。”
　　“碰上了问题？”
　　卡利雍馆的居民们纷纷面面相觑。
　　“是不是该去海边确认一下状况？”我自言自语完，将脸转向复野。“要是船不见可就麻
　　烦了……还是去调查看看吧。”
　　“有道理。”
　　我与复野离开接待室。只有悠悠跟在我们后头离开。
　　我们首先前往二楼刈手的房间。外出必须经过刈手同意。刈手依然瘫坐在地上，他在椅面上排放机器的零件把玩起来。椅子在他眼中也能充当桌子。他着迷于眼前的工作，对我们不太关心。
　　“前辈，欢迎你来。要是有什么问题，还请向我报告。”
　　他的视线或许过滤了我与悠悠的身影。他提出让伊武同行的条件，爽快同意我们外出。我、悠悠与援野，还有女性检阅官伊武四个人离开了卡利雍馆。
　　悠悠熟知通往栈桥的道路。她领着我们踏上泥泞的道路。
　　悠悠走入森林中。她想走最短距离抵达海边。混杂着雪的泥巴让道路窒碍难行。
　　“悠悠，你还好吗？”
　　悠悠点点头，踏着轻快的脚步在前方迈进。
　　看起来不太好的人其实是伊武。她穿着低跟女鞋，上头已沾满烂泥。但她不愧是检察官，完全没有任何抱怨。检察官实在刻苦耐劳。我想他们心中多多少少都怀着掌控这时代的自负。“你还好吗？”
　　“不用你管，快前进。”伊武作势驱赶我。
　　穿越森林后，眼前是一片开阔。
　　低缓的下坡底端能见到海岸线。这里到海的距离，比我们登陆时走的路短上许多。海面如今呈现一片灰色，起伏的波涛激烈得令人备感威胁。
　　木造的栈桥从潮线往沙滩的方向延伸。接待渡海而来的访客，地点这个不太可靠。我想这座栈桥根本没有迎接大型船只的经验。好一座孤单寂寞的栈桥。
　　“没看到船。”伊武故作镇定说道。
　　放眼望去梭桥上没有船影。
　　“果然！是那个叫牧野的人偷走了。”我兴t地说。
　　“必须向刈手大人报告这件事。”
　　伊武开口时，悠悠突然叫出声。
　　“呜！”她脸色铁青指着半空中。指尖的方向竖立着钢骨灯塔。
　　栈桥的右手边屹立着一座陡峭的悬崖，灯塔就在悬崖的尖端。登陆前我们隐约见到的景象应该就是这灯塔。这座塔的外型与灯塔这称呼给人的印象不太一样，要比喻的话还更像支撑输电线路的铁塔。说不定这座塔就是将原本的电塔改造而成。
　　悠悠指向灯塔的指尖在颤抖。
　　“怎么了？”我沿着她的视线眺望灯塔。
　　灯塔是以四根粗钢骨为支柱的四角椎。它没有尖顶，不知道是崩塌了还是原本就这副模样。从侧面看来也可以说是巨大的梯形。高度最多五公尺。钢骨多半生锈变成暗红色，上方有些梁中间还弯曲了。灯塔看起来随时会倒塌。