少女音乐盒 [出版] (北山猛邦)

　　“不对，是由我们来决定。”
　　复野耸耸肩，将视线从我身上移开，眺望着雪白森林的另一端。
　　“截至今天早上为止，这座城镇聚集十一名检阅官。这是要追捕逃犯。你们已无路可逃。”
　　“但我们必须去一个地方。”
　　“你是说黑板上写的那个地方吗？”
　　“你看到了？”
　　“我抵达那栋大楼时，你们已经逃了。我在大楼调查完毕，就把随行的检阅官留在现场，开车来追你们。少年检阅官严禁单独行动，即使如此我还是必须独自行动。你知道为什么吗？”援野单独将视线转向我。“我猜想自己或许可以让克里斯你一个人溜掉。”
　　“让我溜掉？”
　　“我自己也不太明白为什么会这么想。或许是因为我可以轻易推测出你与这件事无关吧。总之，我觉得放过你是件很重要的事。”援野犹豫地停顿。“要是没有我，现在你们早就被其他检阅官逼到绝路无处可逃，两个人都被逮捕了。”
　　平淡地诉说着的槚野，表情没有一丝变化。
　　对他来说，逮捕我们是他的职责，也是他的使命。没有检阅官会违背使命，特别是少年检阅官从小就被教育要服从使命。即使如此，他为了让我单独逃脱而违令。少年检阅官身边总是会跟着负责保护兼监视的随行检阅官。他却摆脱了这名检阅官独自前来，想必心中很纠结吧。还是说他也义无反顾？
　　“谢谢你，援野。”我打从一开始就该对他说出这句话。
　　援野的表情依然没有变化。“没时间了，检阅官马上就会赶到这里。你该做出决定了。克里斯，你是要独自离开，还是要跟她一起被捕？”
　　答案很明显。“我没办法独自离开。”我回答。
　　如果悠悠是因为与谜晶有所关联才会被追捕，我更不能在这里抛下她。身为背负同样罪刑的人，我必须为她撑腰。拿她来换取自由，我也会失去继续旅行的意义以及自尊心。
　　复野历经一段漫长的沉默后终于开口。
　　“这是你的结论吗？”
　　“我要跟她一起过去解释情形。她不会说话。”
　　“跑这趟检阅局，你可能就一去不回了。你知不知道？”
　　“我知道。相对来说，我希望能在你亲自带领下，把我们送进检阅局。我虽然无法信任其他检阅官，但我信任你。”
　　“我——”
　　“而且，”我打断槚野。“让你抓到我们，他们就不会过问你单独行动的事吧？”
　　“先不提我。”援野摇头。“你要想清楚，克里斯。她逃亡虽然是事实，拥有谜晶的部分还只是嫌疑，未来的搜查可能会导致情况改变。可是你不同。要是你的谜晶被搜出来，你会受到处罚。”
　　“我当然知道！虽然知道……但像复野你违反规定也想救我一样，我也必须救她。我也没办法好好说明为什么有这种想法……但我这份心情一定跟复野一样。可是为什么……”
　　为什么我们的想法注定没有交集呢？
　　“我的心情？”扰野双眼圆瞪说道。
　　“没错，你其实还残存着人心。”
　　“我只是试图达成命令罢了。”槚野立刻否认。“如果你因为那份‘心情’，说什么也要留在这里的话，我就不多说什么了。我们就各自采取自己心中正确的行动吧。”
　　援野启动引擎。
　　静止的时间再次开始流动。轿车引擎嗡嗡作响，车体震动起来。
　　悠悠拉着我的衣服，手指向窗外催促我逃跑。我无视她的动作，整个人陷在座位上。我们再也无路可逃。悠悠焦急地咬着下唇，继续摇晃我的肩膀。
　　“从这里开车，大概两小时左右就能到检阅局了。”
　　援野确认后方，准备倒车。然而车体轻轻地前后摇晃以后，就仿佛精疲力竭似地熄了火。稷野多次转动钥匙，却没能发动引擎。
　　“怎么了，檨野？”我在他背后出声询问。
　　“我不知道该怎么发动它。”
　　怎么回事？
　　“你不是刚刚才开过吗？”
　　“我那是有样学样。”援野操作起驾驶座周围伸手可及的各种开关与把手，却还是无法发动弓擎，没办法开动汽车。
　　“现在是熄火了吗？”
　　“大概吧。”扰野死了心，双手离开方向盘摆摆头。“没办法。丢下这部车离开吧。”
　　“离开……又要去哪里？只要在这边等待，其他的检阅官就会过来了吧——”
　　“这可不行。”援野拿起丢在副驾驶座的外套与皮箱说道。“我要亲自带你们去检阅局。这是我的责任。”
　　没错……这个任务必须交给复野。
　　要是其他检阅官来了，我们就会被拆散，还被检阅官强行带走。我不认为他们可以沟通。但如果是复野，至少我们到检阅局的路上还可以托付给他……尽管还是有点不安。
　　复野听进了我的心愿吗？还是他只是想做好少年检阅官的任务？
　　复野打开了驾驶座的门，雪立刻将他的腿染成一片白。但檀野没有立刻走出车外。这么说来，他无法一个人走出室外。我不太清楚理由，不过当他外出到开阔的场所时，要是身边没有人跟着，就会无法动弹。因此他能自由活动的时候，仅限于身处室内或身边有随行检阅官时。少年检阅官需要随从，同时也是因为这个原因。
　　我打开车门率先走出车外。
　　“悠悠也来。”我牵着惴惴不安地看着我的悠悠的手，带着她走到车外。雪沾上了她银白的秀发。接着我绕到驾驶座旁。这下复野才终于能走到车外。
　　“在这片雪中走到检阅局太难了。我们必须去某个地方弄车来。”
　　复野望着雪空说道。不过这附近真有可以开动的车吗？说到底就算有车，复野能开吗？
　　再磨磨蹭蹭下去，检阅官就要来了。
　　“车子啊……我也算是有点头绪……”
　　“你是说地图指示的地方吗？”杠野立刻反应过来。“那里有什么？”
　　“我也还不清楚，但我猜桐井老师在那里等我。那边可能也有车。”
　　复野以前曾经见过一次桐井老师。他应该也知道老师是音乐家，对检阅局来说是碍眼的存在。这种人绝不可能帮助检阅局的人，这点复野应该也想像得到。
　　然而援野却不怎么困扰，点头同意。
　　“比起漫无目的游荡，朝目的地前进还比较明智。就去那里跑一趟，取得移动手段。”
　　“可是我也不知道怎么过去。四处逃窜的过程中，我搞不清楚自己现在在哪里了。”
　　“我还记得。”复野从驾驶座拿起手杖，将它夹在腋下关上车门。“顺便一提，除了我以外没有人注意到黑板上的地图。短时间应该不会有人来搅局。还有克里斯，你穿上上衣吧。你要是在雪中倒下，我也会跟着送命。”
　　这样说也太夸张了……我虽然这么想，但这对槚野来说是至关生死。要是他伸手可及的范围没有能抓住的人或物，他在户外根本无法活动。我不能行动，扰野就只能在原地束手无策。援野再不谙人情也看得出来悠无法代替我。看看悠悠充满敌意的表情，这也无可奈何。
　　“扰野你不穿也无所谓吗？”
　　复野点头。我跟他接过外套，望向悠悠。悠悠披着我的毯子，看来不需要外套。我顺从援野的好意穿上了外套。外套使用的布料有着我至今不曾触摸过的舒适质感，非常温暖。只可惜我身高不够，下摆长了点。
　　在援野的引路下，我们在郊外的林道上前进。枯木宛如博物馆的标本般排排竖立，这条路总有种人工的刻意感。除了我们以外，路上没有人。悠悠仍然对稷野百般警戒，拿我当遮蔽物，从援野身边躲得远远的。
　　“我说援野啊，难道就没有让一切恢复原状的方法吗？让我可以继续旅行，悠悠可以回家，而杠野你可以若无其事回到检阅局……”
　　“扣错的扣子要是不全部解开，就无法恢复原状。”
　　稷野指向我身穿的外套扣子。我赶紧把扣歪的扣子归位。
　　“事到如今没人知道哪个环节开始出错。即使如此，我也只能把钮扣一个个地扣上。”
　　扰野的话中透露出些许的迷惘。少年检阅官的身份对他来说是种使命。在此之前他应该不曾想像过除此之外的可能性。但如果他知道这个世上，还存在着自由的世界呢？
　　如果复野很迷惘，我想要帮助他。但现在的我又能为他做什么？只有力不从心的无力感，
　　宛如飘雪一般在心底持续堆积。总之先去桐井老师那边，状况大概就能有所改变。
　　我们踩着沉重的脚步，在雪中前进。
　　“复野是什么时候到这座城镇来的？”
　　“今天早上。”
　　“是喔？不过幸好检阅局派来的人是复野。好巧啊。”
　　“你觉得这只是巧合吗？”
　　“嗅？什么意思？”
　　“你觉得我们会不知道风声说有外国少年走访被烧毁的房屋吗？你本来就很引人注目了。再说你不是曾经巧妙地瞒过检阅官脱身吗？”
　　“啊……对啊。”
　　“幸亏其他检阅官不怎么看重你的问题，你的事就被延后处理了。但是单就报告来看，即可轻松预测出你的行进路线。我就是怕你被牵扯进骚动之中，在误会下被别人逮捕才赶了过来，果不其然就是这么一回事。”