与机器人同行 [出版] (阿缺)

　　“难道是联盟的将军们？”
　　“嘿……”酒客抽抽鼻子，紫色的黏液流出来又被吸回去——这是鼻虫表示不屑的特有方式，“星际联盟里那群满肚子肥肠的家伙才管不了战争呢！那些将军，都是战争的傀儡；而他们——”他没有眼睛，但鼻子朝着那群黑袍客人抽动，“他们才是战争的主人。”
　　多足星人来了兴趣，二十只手同时举起来，叫道：“再来几瓶玫瑰血！”
　　酒保端着调好的酒过来，“先生，您的酒。”
　　这声音沉稳温和，让多足星人有了几分好感，他从肢关节里掏出几枚通用币，递给酒保。酒保微笑着道谢，伸手接过。
　　多足星人给鼻虫端了一杯酒，问：“那他们到底是谁？”
　　鼻虫把酒一饮而尽，霎时间浑身赤红，颤抖不已。这景象持续了几分钟，才缓慢消退。鼻虫喷出一口长气，“舒服啊……”
　　多足星人又问了一遍，其余的客人也凑过来，等着鼻虫的回答。
　　“你们知道联盟里面最神秘的部门是什么吗？”
　　“哦……”有人恍然大悟，“战争贩卖局？”
　　这五个字一说出来，所有人都安静了一刹那。然后他们各自坐回座位，端起酒，不再说话，但大家的目光都聚焦在那群人身上。
　　“所有人都来了吧？”二号问。
　　“只有九个。七号没有来。”三号环视一周后说。确实，角落里只有九个黑袍，而非往年的十个。
　　二号皱着眉，红褐色的皮肤一层层叠起来，哼道：“连一年一度的贩卖者聚会他也不来，难道连续八年获得‘优秀贩卖者’这个称号，已经让他忘记了谦卑和团结吗？”
　　四号提醒道：“他连今年的战争交易会也没有来。他的许多主顾都在打听他的消息，其中有些人宁愿不交易，也不把战争贩给我们。今年的交易额比去年下降了十三个百分点。”
　　二号猛地拍了一下桌子，鼻子喷出带着火光的气息，有些火星落到黑袍上，立刻灼出几个洞。
　　这拍桌声在酒吧里格外刺耳，三号往四周一看，发现其他客人都望着这边，于是他按住二号的手，低声说：“你不要生气。”然后他打了个响指，叫来酒保，“来一箱蓝啤酒。”
　　酒保低着头，把酒搬来后，就转身离开了。
　　“你们有谁知道七号到底出了什么问题？”说话的是一号。他一直微眯着眼睛，隐在黑袍的阴影里，没有多少存在感，但只要一开口，所有人恭敬的目光就向他汇聚过来。
　　“我也不知道。不过，三年前，我和他合作过。”五号伸出触须，卷起一瓶啤酒，“在昆克星。”
　　昆克星处在宇宙一个特殊的空间里。由于强大的混合引力，它的表面产生了折叠效果，因此，有着机械身躯的昆克星人居住在两个平行的空间里。
　　因为平行，这两个空间没有上下之分。但人们习惯性地把贵族居住的空间叫作上域，把平民居住的空间叫作下域。
　　局里给五号和七号的任务，是潜入上域，说服贵族们对下域发动战争。这并不难，技术部把他们的意识刻进芯片里，然后通过虫洞直接送到上域。
　　上域完全是一个钢铁世界，整座城市都是由金属构成，下部有铁轮——必要时，城市能够成为活动机体。但与冷冰冰的金属环境相矛盾的是，昆克星人唯一热爱的，是艺术。他们的生命不会终结，身体老迈了，只需将芯片换到新的机械躯体里就行了。永恒的生命，他们只有靠钻研博大精深的艺术来度过。
　　而七号恰巧对艺术有独特的见解，依靠这一点，他很快就取得了议员的资格。在参加的第一届议会上，他提出了战争议案。
　　“很抱歉，我的声波处理系统可能出了点问题。”议会长敲敲耳朵，一脸迷糊，“你刚才说什么？”
　　“我说，对下域发动战争。”七号镇定地说。
　　议会顿时沉默了，所有人都在公共频道里议论纷纷。
　　“战争是什么？”
　　“战争是杀戮，是断裂的肢体，是闪烁的火花，是粉碎的晶片！”
　　“啊，这简直是噩梦！”
　　“这个家伙疯了！”
　　“他是怎么混进来的？”
　　“他画了一幅画，天空寂静，城市着火，一只鸟在高楼间飞过，羽毛和鲜血掉落。”
　　“哦，那倒是很美的意境——但这不能成为丧心病狂的理由。”
　　随后所有议员睁开了眼睛，“驳回!”
　　当时五号在场外，看到会议直播，顿时着急起来。
　　但七号没有气馁，他早料到事情不会这么简单。他还有后招。战争贩卖局拥有整个联盟最尖端的技术支持，在委派任务时，局长给了他一个U盘，叮嘱说：“如果能不用，就不要用。”
　　但现在，是用的时候了。七号没有说话，背过身，悄悄把U盘插进座位下的通用接口。嘀——轻微的响声如春花开放又凋落。
　　在场的几千个议员同时停滞了一瞬间。
　　就在这短暂的时间里，所有人的数据盘里都多了几串诡异的编码。初时它们温顺无害，混在庞大的数据流里，骗过了一层层防火墙。但在抵达最核心的空间后，它们立刻露出了狰狞面目，开始疯狂复制，夺取内存，侵占每一个处理单元。
　　“我希望，对下域发动战争。”七号重复道。
　　议会再次沉默了，所有人都在公共频道里议论纷纷。
　　“战争是什么？”
　　“战争是进化的动力，是文化的融合，是广阔的疆域，是异类的驱逐！”
　　“啊，这真是美丽的场景。”
　　随后所有议员睁开眼睛，“赞同！”
　　于是，战争就开始了。
　　上域的所有人都奉献出自己的处理器，并把身躯镶嵌进城市的各个枢纽。一台以整座城市为单元、千万处理器集中运行的巨型机器诞生了，它脚下有无数履带运转，行动迅捷，遮天蔽日。
　　平行空间的壁垒被撕裂，数百座城市蜂拥而入，五号和七号藏在阵列之前，率先看到了下域。
　　下域同样是由钢铁建成，但和上域相比，它是另一个极端：简陋，灰败，锈蚀斑斑，许多由破旧部件组装而成的机器人在缓缓移动。他们的样子十分可笑，因为组成他们身体的部件并不适配——有的浑身纤细，却顶着个硕大的液晶屏幕当脑袋；有的浑身长满了斑点一样的锈迹；有的没有四肢，只能在地上缓慢蠕行。
　　看到像山一样的巨型机械时，下域的居民十分迷惑，仰头观看。上域和下域向来井水不犯河水，从无联系，他们不明白高高在上的上域机器人来干什么。但当履带碾碎第一个下域机器人时，他们的迷惑变成了恐惧。他们发出哀号的电波，四处逃窜，但怎么也逃不出几百座城市的碾压。死亡对他们而言，不过是电火花零星的闪烁。
　　当然，下域机器人也曾试图展开反击，但科技实力相差实在太悬殊，他们的破旧元件毫无反抗能力。上域城市行进的道路，就是他们粉身碎骨的轨迹。
　　五号十分高兴，这种景象是他最乐于看到的。战争贩卖员的任务就是将战争带到指定的地方，但他没想到这次的任务会这么简单。
　　“嗯，那我开始下达另一个指令。”五号按下隐藏的按钮，一道经过重重加密的电波随即射出，冲破大气层，来到外空间的某个军事基地。几分钟后，难以计数的军队开始移动。
　　下域的杀戮持续了很长时间，直到城市的能源快要枯竭，他们才停下来。此时的下域，已经被完全碾平，尸骸遍地，油污横流。有些机器人还活着，他们虽然没有被完全碾压，但都失去了一些部件：有的没了手，只能晃着膀子悲伤地仰望；有的掉了腿，只能躺在地上，抚着同伴的尸体哭泣；有的失去了脑袋，不能仰望，也不能哭泣，只能漫无目的地走着。
　　“咦，你怎么不高兴？”五号察觉到七号的异样，便问道。七号俯视着地上的疮痍，竟然在微微颤抖。
　　“我有点后悔……”他说，“这些人全是因我们而死去。”
　　“不过是些铁疙瘩罢了。”五号不以为然地耸耸肩。
　　上域的机械城市完成了杀戮，开始撤离。
　　空间裂缝再次被高能粒子撞开，城市一座接一座地驶进去。然而，在踏进上域的那一瞬间，他们遭到了袭击。
　　光子弹、高能射线、电光磁块、石头、鸡蛋……所有能想象到的武器全部向城市袭来。由于之前的杀戮让城市能源几近枯竭，此时履带停止运转，防护罩升不起来，武器不能启动，上域的居民几乎是看着自己被轰炸成碎片的。
　　攻击的一方来自另一个星球在外空间布置的军事基地。当然，这个文明中也混有战争贩卖员，在收到了上域毫无防守的消息后，该文明的军队立刻向这里袭击。这是一次联合行动，战争贩卖局打的主意并不是单纯地让上域进攻下域，而是准备了第二重战争。
　　攻击者高效率地把数百座城市轰成碎渣后，才启动飞船，离开了这颗支离破碎的星球。
　　幸存下来的昆克星人仰头看着离去的飞船，愤怒的电火花疯狂闪耀，发射出咆哮的电波。很长一段时间里，这些电波无家可归，幽魂般在宇宙里飘荡，令每一个接收到的人脊背发凉。