相对于喊山接山的山规，挖参则更是一项已经被列入国家级非物质文化遗产的一项独门绝活。
采参可分三个阶段：农历四五月间，参苗萌发，叫“放芽草”；六七月间，参叶藏在杂草中难找，叫“放黑草”；八九月间，参籽成熟，鲜红光洁，形似鸡腰，冠诸团生细杆之上，很像榔头，民间称“红榔头市”，这是采参的黄金季节。
就像我们眼前看到的这万绿丛中一点红，就是民间俗称的红榔头。
干这行可不简单，要拜师学艺，挖参人在进山之前都要集体由现任把头带头跪拜去世的老把头，这是规矩也是求保佑。
采参人有一句顺口溜：都说人参是个宝，参苗却要血来浇，根根白骨抛山崖，采参人不如一根草。
采参人，身上几乎都是伤痕累累，小伤是树枝刮的，石头碰的，小动物咬的、挠的，大伤就是碰上了老虎、熊。
有一个采参人在山上碰上了两只熊，让熊把半拉脸都舔没了，耳朵也给咬下去了。
刘三手有没有拜过把头我不知道，但是参帮一脉虽然技艺超群，可真是要跟只为天灵地宝而生的羊倌或是憋宝人想比，压根就没法相提并论。
一边琢磨着一边看着刘三手小心翼翼地用拴有铜钱的红绒绳套在参叶上，心中明白，挖参开始了。
通常在接完山之后，把头先用拴有铜钱的红绒绳套在参叶上，这样做的目的传说是因为人参娃娃有遁地的本事，只有用红绳拴住了，它才不会逃跑。
拴完红线以后，把头要在人参周围的地上画一米见方的框框，四角插上四个人用的索拔棍，称之为“固宝”，其他人点燃蒿草熏蚊虫，以便把头集中精力挖参。
挖参时先破土，然后用光滑的鹿骨钎子慢慢地一根一根地挖参须子，那动作像极了现在的考古挖掘。把参须周围的土抠净后，再用青苔茅子将参拉出来。随后，用青苔茅子、桦树叶、掺上一些原土，把人参包起来，用草绳打成“参包子”。
挖完参要砍“照头”，即由把头在附近选一棵红松树，朝着挖参的方向，从树干上剥下一块树皮后，在白茬树干上用刀刻杠。放山的人数刻在左边，有几个人就刻几道杠；右边刻的是几品叶参，几品叶就刻几道杠。这是为了使大家知道这个地方曾经挖过人参，是人参生长区。
这样一棵完整的人参就挖出来了。
而当我瞪大了眼睛看着刘三手将一颗完整的二叶品人参从土里挖出来的时候，已经不知道过了多久，腿都已经站的没了知觉，等他用原土将人参打成“参包子”，然后提着它溜溜地跑到一边“砍完头”回来之后，才咧着嘴对我笑道：“炸山了。”
可是还没等他话说完，脸上的表情突然一僵，就跟便秘了似的，空着的一只手猛地朝屁股后面伸去，接着嘴里发出一声闷哼，就见一条浑身长满红点的黑头蛇被刘三手掐住了脑袋，拎在面前。
“狗东西，居然把你给忘了，敢咬老子的屁股，老子剥了你的胆！”
说着将红头蛇猛地往地上一摔，没等它溜走便一脚踩住了尾巴，掐着脑袋的手顺着蛇身一直往下摸，在摸到蛇颈与肛门之间稍微偏后的位置时，大拇指锋利的指甲在蛇皮上轻轻一划，再用中指顺着开口在体内一口，一颗如拇指般大小的胆囊，就被这么给掘了出来。
“少东家尝尝，清目去火的，好东西。”
刘三手将还冒着热气的蛇胆递到我面前，吓得我连连往后退，然后嘿嘿一乐，张大了嘴一口吞进肚，随着喉咙“咕噜”一声，蛇胆下肚，还意犹未尽地舔舔嘴唇，给我恶心地直咧嘴。
“别回味了，这到底怎么回事，一个二品叶能把你激动成这样，不对劲吧？”我看着刘三手意犹未尽地表情，皱着眉说道。
刘三手拿手擦了擦嘴唇说：“少东家，这可不是一般的二品叶，您掌掌眼，看这什么？”
刘三手说着又将人参取了出来，拿在手中，用手电光打在上面，我这才发现这跟人参好像与我常见的有些不同。
在东北地区有这样一句跟采参有关的民谣：芦碗紧密相互生，圆膀圆芦枣核。紧皮细纹疙瘩体，须似皮条长又清。珍珠点点缀须下，珍珠点点长又清。
其中所唱的就是上等的好参该有的样子，而刘三手手中的这棵二品叶，芦碗稀松，根须杂乱，连一般好的参都算不上，只是芦头有些微微泛红，看起来有些奇怪。
我摇了摇头，说：“除了脑袋红点，没别的不一样。”
刘三手嘿嘿笑道：“少东家这就不懂了，值钱就值钱在这脑袋上了。”
“为啥？”我诧异道。
“我给你说，这颗是饮血参，也是传说中的开山钥匙，只要是有它出现的地方，附近就一定会有千年人参的存在，就连草王，说不定也在这！”
第一百二十五章 分道扬镳
“草王？”
我心头一跳，慌忙张望四周，不可思议道：“你是说百草之王就在这林子里？”
刘三手摆摆手说：“应该不在这林子里，但是肯定就在这个干饭盆附近！”
我不太相信地看着刘三手说：“你怎么知道，就凭这棵红脑袋人参？”
刘三手砸吧着嘴说：“你知道刚才喊山的是啥不？”
我摇摇头说：“不知道，山鬼不成？”
“屁哟。”刘三手听的直咧嘴说：“长白山里有一种棒槌鸟，红眼珠，黄眼圈，尾巴上有花点，叫起来很好听，听着像是喊“王敢哥哥”、“王敢哥哥”，采参人挖棒槌，就盯着棒槌鸟，跟着棒槌鸟走，准能找到人参。”
我听的有些发愣，舔了舔嘴唇说：“你他娘的在唬我吧，刚才明明听到的是棒槌，跟王敢哥哥差距也太大了点吧？”
刘三手一拍大腿说：“说的就是这个，人分三六九等，这鸟也分啊，特别是这棒槌鸟，常年跟人参打交道，特别是见过大参的，身上多少会沾些灵气，又经常会遇到采参人，听喊山听的多了，见识也多了，就不把一般的人参放在眼里，只有遇到千年人参或者像是开山钥匙这种，才会出声，一出声就喊棒槌，我们管这种棒槌鸟叫做山神呱呱。”
我若有所思地点点头，目光不自觉地落在地上的那条死蛇身上，下意识地问道：“听你刚才说，你好像知道这里有蛇？”
刘三手的表情似乎有些尴尬，干咳了一声说：“天地万物相生相克，特别是大河跟这深山里头，动物都他娘的成了精，因为棒槌鸟喜欢吃人参果。蛇也知道它好这一口，就专门守在人参旁，像一根烂木头一样，一动不动，棒槌鸟来吃人参果，自己把自己送到了蛇的嘴边，人参没结果的时候，蛇不来，果落了以后，蛇也不来，采参人呢，也是没结果的时候不来，落果后也不来。
所以，就像老天安排好了似的，想挖参就得与毒蛇打交道。
说起来也真有意思，棒槌鸟把采参人引到人参旁，棒槌鸟吃人参果，毒蛇吃棒槌鸟，采参人打毒蛇挖棒槌。稍有不慎就会被蛇咬死，化成一抔土，再来滋养参苗。”
“这不跟你和我讲的卤水点豆腐，一物降一物一个道理嘛。”
我撇了撇嘴，不过看着刘三手手中的饮血参开始有点兴奋，说：“这一带真有草王？”
刘三手舔了舔嘴唇说：“不会有错的，耗子拉木锨，大头在后边，只不过眼下得先想个办法解决那群不活不死的中阴人才行。”
中阴人？
我愣了一下，随即反应过来他说的是那群已经死掉的学生，下意识地朝着那边的篝火堆看了一眼说：“你觉得他们这是要带咱们去哪？”
刘三手咧着嘴，想了半天才说：“我感觉只有一个可能！”
“啥？”我瞪大了眼睛问道。
“鬼门阵！”
刘三手见我满脸的疑惑，压低了声音解释道：“这八十一个干饭盆大盆套小盆，在长白山腹地形成了一个天然的巨大型环，传说如果能一直走到最深处的话，就能找到一个由两根八棱大石柱形成的石门，在那里能够穿梭阴阳两界，发现死亡的奥秘。”
我听刘三手说的煞有其事，不太相信地看了他一眼说：“你到底对这边了解多少，怎么连这都知道？”
刘三手没有解释，反倒是意味深长地看着我，说：“我感觉这群学生脑子里出去的路，就是到鬼门阵，咱要真的就这么一直跟着走，再往里，怕是没有回头路了。”
我皱了皱眉，说：“如果不是他们的话在这干饭盆里也不会走的这么顺利吧，万一到时咱们拿到草王再出不去不就白瞎了？”
刘三手不屑地撇撇嘴，道：“这干饭盆又不是什么地狱深渊，进去就出不来了，当年有个从来没有进过干饭盆的小姑娘，无意中闯进这里采山菜，采完回家之后过了好久，还是听大人提及这边的情况才知道自己来过这里，你知道她是怎么出去的吗？”
“为什么？”我问道。
“嘿。”刘三手怪笑了一声，道：“其实真要较出个子丑寅卯来也不好说，但是你只要记住魔由心生这个道理就行了，没有那群中阴人，咱们照样可以既取宝，又大摇大摆的出去，放心吧。”
