镇墓兽 (蔡骏)

　　教授又指着烽火台下，一座座小土包，似有许多纤维材料：“罗布泊大泽盛产芦苇，汉朝人将其堆积作为燃料，名为‘积薪’。”
　　长城，不仅仅到嘉峪关和玉门关。两千年前，长城就沿着丝绸之路，一路向西，犹如巨龙延伸……
　　秦北洋闭起眼睛，想象西汉与东汉戍边屯田的士卒，远离故乡父老，万里长征人未还，守卫在长城沿线的烽火台上，遇到敌情便升起狼烟，飘荡在辽阔的西域上空。
　　中国的狼烟。
　　当晚，他们睡在汉朝烽火台遗址之中，焉知两千年前，投笔从戎的班超没有在此过夜？
　　秦北洋恢复了精神，擦拭着唐刀与十字弓，任何武器都需要好好保养，否则就会变成废铜烂铁。
　　斯文·赫定看到十字弓钢弩上的标记问道：“独眼金字塔？”
　　瑞典大探险家果然识货，秦北洋用德语回答：“先生，您认识这个标记？”
　　“工匠联盟。”
　　听到这个词组，李隆盛也凑过来说：“这次探险之旅，工匠联盟给予了秘密资助。”
　　斯文·赫定用德语说：“在我年轻时，就很想加入工匠联盟，像我们这样的探险家，天生都喜好各种神秘的东西。但我并无祖传手艺，而且我已经在读大学，被工匠联盟拒之门外。”
　　高傲的瑞典探险家，是个保守派，不赞成民主选举，反对议会制度。世界大战期间，斯文·赫定公开支持德国皇帝，大战的结局让他陷入窘境。这次翻越喜马拉雅山的探险，是他赢回声誉的大好机会。
　　“他们为何要资助丝绸之路的探险呢？”


第321章 春风不度玉门关（二）
　　“五十年前，德国地理学家李希霍芬是我的老师，也是我毕生最尊敬的人，他写了一部伟大著作——《中国》。中国地理学与地质学建立在他的调查基础上。李希霍芬发现从洛阳到撒马尔罕有一条古老的商路，最早提出‘丝绸之路’的概念。”
　　秦北洋若有所思：“丝绸之路的地下保存着最多的古墓……”
　　“工匠联盟相信，无数个世纪以来，地球埋葬了许多秘密，就在我们脚下，关乎人类的命运，比如——镇墓兽！”斯文·赫定注视九色的琉璃色双眼，“而中国拥有宏大的地下陵墓，是人类深入地下世界的一扇窗口。丝绸之路，东西方文明的交汇点，这里的古墓必然记录了独特的文明，会对工匠联盟有很大帮助？”
　　“你们的考古资料与报告，都会呈送给工匠联盟？”
　　“那是工匠联盟的一个秘密计划，他们称之为——地下世界。”
　　秦北洋想起自己坠入北极火山口，早已畅游过地下世界，这秘密绝不能透露给任何人。
　　“怪不得西洋文明后来居上，因为有工匠联盟的冒险精神——勇于探索世界的奥秘。”
　　斯文·赫定点头说：“你们不知道，工匠联盟多么有钱……他们秘密操控了许多国家，比如过去四年的世界大战！”
　　看着汉长城烽火台上的月亮，秦北洋心中浮想联翩——
　　八百年前，一群不良少年建立了刺客联盟；六百年前，一群技术宅男建立了刺客联盟。
　　最近数百年来的人类历史，竟是不良少年与技术宅男们抢地盘的斗争史。
　　这场你死我活的漫长斗争，有一个关键的连接点，便是中国的镇墓兽。
　　秦北洋，身为工匠联盟的初阶会员，同时又是刺客联盟名义上的领袖，阿萨辛金匕首的继承人，两大秘密联盟的身份集于一身，恐怕是六百多年来的第一人……
　　这可不是什么好事情，这两种截然不同的力量，可能会把他撕成两半。
　　次日，继续面朝东方赶路。
　　王家维教授判断，这条道儿就是古称的“大海道”。开通于汉朝，唐代以后不再使用。从敦煌到楼兰再到吐鲁番，地图上看是直线，要比绕道哈密近得多。许多商队、僧侣都走过这条道儿，比如唐玄奘西天取经。
　　疏勒河故道，汉朝时可是条汹涌的大河，发源自祁连山，从敦煌跨越大漠流到罗布泊。
　　但如今，河道只是一具死尸，任凭秦北洋等人如何掘地三尺，就是出不了一滴水。
　　想要走到甘肃敦煌，至少有百里之遥，没有骆驼，淡水耗尽，他们即将化作两千年后的干尸。
　　忽然，背后响起阵阵驼铃，秦北洋回头远眺，一支庞大的骆驼队，自罗布泊逶迤而来……
　　英卡也在幽神的马背上惊叹，这辈子见过最大的骆驼队。
　　一眼望不到头的骆驼，至少数百峰之多，每个驼峰都载着大箱子。两边还有骑马的武装护卫。为首一匹白马骑士，打着毗沙门天王的旗帜，向着饥渴中的秦北洋飞驰而来。
　　天王旗在北方中猎猎飞舞，马上的骑士揭去黑色面纱，露出十七岁少女的脸庞。
　　阿幽！
　　三个月前，阿幽与秦北洋在伊塞克湖畔分别。
　　她没有离开耶律大石的陵墓，而是决定为脱欢复仇。刺客们用数百公斤炸药，用二十世纪的方式，消灭了十二世纪的头骨金字塔镇墓兽。
　　在老金的引导下，刺客们占有了地宫的宝藏——沙俄帝国的黄金储备。
　　他们运出五百吨黄金，除此以外，没带走任何一件墓里的宝贝。刺客不是盗墓贼，这是多年来的传统。
　　五百吨，哪怕不是黄金而是棉花，也不可能轻易带走。
　　老金先砸开一箱黄金，购买了两千头骆驼，装扮成一支东干人的商队，秘密潜回内地。
　　考虑到路上盗匪横行，他们在喀什噶尔雇佣了五百名全副武装的护卫，放在晚清就是走西口的镖师。这支浩浩荡荡的骆驼队，阿幽纵马骑在最前方，打着毗沙门天王的旗帜，然后是熟悉西北地形的老金。驼铃声声震天，护卫们按照老习惯，齐声高喊“我武惟扬”！
　　别说是强盗，就连官军看到都得避让三分，以为是督军大人的私家队伍。更无人知晓他们运的竟是黄金。
　　罗布泊荒漠尽头，干涸的疏勒河故道，前方是被风蚀的玉门关。
　　骑在白马上的阿幽，面纱下闪着乌幽幽的目光，就像初次在陵墓地下相逢。北风卷起她的长发，犹如一头黑色火焰，加上毗沙门天王的大旗，分明是古代沙漠女王的风范。
　　“哥哥……”
　　她仍然像个小女孩，嘤嘤地说话，向秦北洋伸出右手。
　　“阿幽妹妹！”
　　他大胆地抓着阿幽的手，踩着马镫，翻身上了马背。坐在少女阿幽身后，秦北洋接过一个水囊，却只抿了一小口，便扔给汗血马上的两个女生。
　　大伙儿得救了。
　　每个人吃饱喝足，各自分到一头骆驼。辛苦了几天的幽神，终于轻松下来。阿幽微微一笑，搂着这匹黑骏马的脖子：“哥哥，你果然喜欢它！”
　　“谢谢你的礼物。”
　　“你救过我的命，阿幽无以为报。”
　　庞大的骆驼队，穿过结着白霜的玉门关，继续向东而行。九色冲到最前头，秦北洋骑在汗血马上，不断向后面张望，似乎在寻找几张面孔。
　　阿幽早就看穿了他的心思：“哥哥，你在找阿海和老爹吗？”
　　“嗯……”
　　“我已让他俩退到驼队尾部，两千头骆驼，排成一字长蛇阵，你看不到他们的。”
　　果然，驼队望不到尽头，仿佛从玉门关排队到了塔里木河。
　　“阿幽妹妹，你知他俩是我的杀父杀母仇人，故意让他们避开我和九色，以免再发生冲突，你有心了！”
　　“是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”
　　她竟念出杨慎的《临江仙》，亦是毛宗岗父子评刻《三国演义》开篇引用的第一段。
　　秦北洋不会不明白，阿幽此言自有深意。但他摇头叹息，九岁那年，天津徳租界灭门案，血海深仇，怎能说放下就放下？
　　纵马回到卡佳的骆驼旁，他看到白俄美人一脸病容。自从在大漠中跋涉，忍饥挨饿又缺水，让她的身体越发虚弱，此时正发着高烧。
　　又行三日，秦北洋几乎没跟阿幽再说过一句话，始终照顾病中的卡佳。而他从未看到过驼队的尾巴，留在最后的刺客阿海与老爹。
　　擎着毗沙门天王大旗的阿幽，奔上一座高大山丘。此山为流沙积成，沙分红、黄、绿、白、黑五色。金灿灿的沙丘下竟有一眼泉水，如同新月弯弯，以敞开的月牙儿朝向山坡。
　　秦北洋跳下汗血马，跟九色一同滚下山坡，整座山的沙粒发出轰鸣之声。
　　“鸣沙山！”
　　王家维教授毕竟识货，大伙儿都下了骆驼，狂奔着跑下沙丘。
　　时值西历十二月，泉水结了一层薄薄的冰。斯文·赫定挥舞铁镐，砸开冰面，舀出冒着热气的泉水，众人一饮而尽，清澈甘甜。先是人，接着是马跟骆驼，畅快地在泉水边休整。
　　鸣沙山，月牙泉，敦煌到了。


第322章 莫高窟（一）
　　“敦煌莫高窟！”
　　王家维教授再次指点迷津，小郡王与李隆盛都在骆驼上双手合十，斯文·赫定也画起了十字。
　　绵延的骆驼队翻到鸣沙山东麓，这是一条大漠黄沙的山谷，对面是古老的三危山，中间流过一条几近干涸的宕泉河。鸣沙山这边裸露的断崖上，密密麻麻分布着无数洞窟，状如蜂房鸽舍。