镇墓兽 (蔡骏)

　　秦北洋与九色也来到陈列室，在角落堵截住了刺客。谢天谢地，档案箱还在他的手中。
　　从前刺客们每次行动，至少有两个人，从未见过落单的。十年前，天津德租界灭门案起，到去年的国会议员连环刺杀案，以及与小徐的秘密交易，动机都跟唐朝小皇子棺椁，或者镇墓兽有关。考虑到棺椁已落入刺客手中，那么这次的档案箱，或者档案箱所决定的中国在巴黎和会上的谈判，难道成为了新目标？
　　“阿海！”
　　秦北洋叫出他的名字，阿海却摇头笑道：“你可以叫我阿海，但其实，我又不叫阿海，随便你们怎么叫吧！秦北洋，九年前，在天津徳租界，我本可以杀死你。”
　　“那一夜，你真是来杀我的吗？”
　　“不，我们是奉命来救你的！带你远走高飞，让你得到一个新的人生！但必须趁你熟睡，杀死你的养父，再让清廷背锅。”
　　“奉谁之命？”
　　秦北洋强压复仇的欲望，必须把秘密搞清楚再复仇。
　　“我不能坏了刺客的规矩。”
　　阿海死一般的眼神。就算将他擒获，施以满清十大酷刑，也无法得到秘密。
　　不过，秦北洋的大脑迅速转动，根据“再让清廷背锅”这句话，已想到两点——
　　刺客劫持九岁的秦北洋，是要让他从小在“天国学堂”修行“地宫道”与“刺客道”，以便日后帮助刺客集团打开乾陵与镇墓天子的秘密——也许刺客们早已知道，秦北洋出生在白鹿原唐朝大墓地宫之中的秘密。十年前，秦北洋若是落到刺客们手中，不再父子相认，那么墓匠族也就断绝了后人，诚如老爹秦海关所言，非但光绪帝的镇墓兽造不出来，中国延续两千多年的皇帝制度都会毁灭！而这伙刺客们，一定是与清朝有着不共戴天之仇！
　　虽然，清朝还是没过几年就完蛋了，但“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”所谓历史，谁又能准确预测呢？
　　“第二个问题：你为何偷盗档案箱？”
　　“对不起，我依然不能说。”
　　“阿海，你于我虽有杀母之仇，我也曾在养父母的墓前发誓，要以你的人头献祭。相比你我私人仇怨，你们要杀北洋军阀，要杀御用议员，我不阻拦。但你手里的箱子，务必请还给我，还给中国。你我之间的血海深仇，以后自有机会了断！”
　　话说到这个份上，秦北洋仁至义尽！
　　阿海沉默许久才说：“你果真是那个人！”
　　“什么人？”


第178章 工匠联盟（一）
　　纽约，曼哈顿的子夜，大都会艺术博物馆，《华盛顿横渡特拉华河》面前。
　　刺客阿海面前升起一团烟雾，他已闪身冲出陈列室。
　　“站住！”
　　秦北洋与九色紧跟着阿海冲出博物馆，回到月光下的第五大道。
　　沿着中央公园东侧穿过，进入一片破烂低矮的街区。早春四月，夜间乍暖还寒，好些黑人在街边烤火取暖，惊讶地看着两个中国人追逐着奔过，还有一条赤色鬃毛的大狗。
　　纽约哈莱姆区Harlem，聚居数万南方来的黑人，遍布肮脏的贫民窟。
　　阿海躲入一间摇摇欲坠的大楼。酒鬼们出来拦住去路，被他一拳打出去三尺多远。这是未被纽约的黑夜消化的盲肠，藏污纳垢，臭不可闻……
　　楼道犹如迷宫，地势越来越低，走过几道台阶，才感觉深入地下，好像一座宏大的古墓地宫，只是住满了黑皮肤的活人。
　　刺客阿海逃窜到地道尽头，已没有了住户与人迹，只有一扇貌似古老的石门。
　　一个穿着黑袍的高大男人，手中握着中世纪宝剑，像个守门人一样巍然屹立。
　　是个白人。
　　阿海以为又碰上了大都会博物馆里的西洋古董。但那人竟眨了眨眼，爆出一句话：“Who's there？”
　　守门人恶狠狠地盯着阿海，后头响起急促的脚步声——人的两条腿与兽的四条腿。
　　秦北洋和九色即将追到了。
　　阿海别无出路，他飞快地靠近守门人。就在对方抽出宝剑，要像劈西瓜一样劈开他的脑壳时，象牙柄的匕首轻巧地划破咽喉……
　　宝剑先坠落在地，接着是沉重的守门人，像一堵高墙倒塌。
　　半分钟后，秦北洋和九色赶到，地上躺着一具白人的尸体，又是匕首割喉，石门敞开一条缝隙，阿海已逃入其中。
　　秦北洋再一抬头，看到门楣上有个标志——好像是金字塔，中间睁着一支眼睛。
　　独眼金字塔？
　　这个标志好眼熟啊！
　　摄手摄脚地走入石门，穿过一条深深的甬道，响起一片嘈杂的人声……
　　秦北洋闪身躲入墙边的幽暗角落，只见一级级往下的台阶，坐满身穿黑袍之人。地下台阶呈圆形下降，底部有片圆形空地，形如“天国学堂”的“镇墓兽大斗兽场”。
　　粗略目测，场内有一百人左右，似乎没有女性，而且全是白人。他们大多五六十岁，年轻的也是一把大胡子。要么身着黑袍，要么工装裤和工匠服，各自提着工具箱。圆形环绕的墙壁下，摆放许多奇怪物件，全用油布覆盖遮挡。
　　秦北洋心中疑惑，这是地下拳击比赛？还是某种秘密宗教仪式？看来更像后者。
　　场子中心的聚光灯亮起，精雕细刻的靠背椅上，端坐一位黑袍老者。风帽遮挡着他的脑袋，看不清容颜，只见一把白黑半白的须髯，显然也是欧美人。
　　老人身后，依次站着三名白袍人，一个手执圆规，一个手执矩尺，还有一个捧着书本。他们的白袍上有个符号，却是圆规、矩尺与书本的组合。
　　三个白袍人背后，又有十二个右手执宝剑，左手执十字弓的男人。他们都穿着朴素的工匠装束，头戴厚厚的鸭舌帽。头顶悬挂一面旗帜，图案赫然是“独眼金字塔”。
　　手执十字弓的欧洲男人？
　　秦北洋想起什么，再细看那十二个男人，果然认出一张面孔——半年前，德国投降的同一天，日本京都，山本教授的秘密实验室，羽田大树带着一个欧洲工匠来拜访——他叫施密特，德语姓氏，意思就是工匠。这家伙还用十字弓射出弹珠，打得秦北洋眼冒金星。
　　对了，他的十字弓上的标志，不就是眼前的“独眼金字塔”吗？
　　那一夜，羽田大树在居酒屋说过，此人属于“工匠联盟”的“守门人”，又称“执剑人”，负责守卫联盟大门，手执锋利之剑，惟有联盟会员才能通过大门。
　　刚才在门口被刺客阿海所杀的执剑男子，也正是工匠联盟的守门人？
　　阿海又在哪里？秦北洋悄然扫射四周，百十来个黑袍或工匠服男子之中，并无踪迹。毕竟，中国人的外貌与西洋人泾渭分明，体格与肩宽都有明显差距，何况还有一道明显的刀疤。
　　手执十字弓与宝剑的“守门人”之一，拜访过日本的施密特，走到靠背椅上的老者身边，先趴下亲吻老者的靴子，清了清嗓子，用标准德语朗声道：“今晚，工匠联盟世界大会，我们齐聚在北美圣殿，先有请两位工匠圣贤……”
　　同时，圆形地宫穹顶降下两幅硕大的画像，欧洲铜版画的黑白风格，全是人物头像——
　　左面那幅貌似古希腊人，深目高鼻虬髯，垂到额前的卷曲头发；右面那幅居然是中国人，却是按照外国人想象的中国形象，画着夸张的吊眼角与稀疏的胡须，幸好没画出金钱鼠尾的清朝辫子，而是按照古汉人模样头顶束着发髻。
　　施密特继续说：“有请工匠联盟大尊者讲话！”
　　所谓“大尊者”，就是坐在靠背椅子上的老者。他发出微弱的声音，似是奥地利口音的德语？秦北洋从小学标准德语，完全听不清楚。
　　施密特代替大尊者说：“工匠联盟的会员们！来自世界各地的伟大工匠们，请齐声高呼工匠格言——工匠会死，但作品永存。”
　　“工匠会死，但作品永存！”
　　整座圆形地宫此起彼伏不同的语言，从德语、英语、法语到意大利语、西班牙语、俄语甚至荷兰语、捷克语、瑞典语、希腊语、波兰语……
　　躲藏墙角的秦北洋低头注视冷静无声的九色。心想一千二百年前，制造九色的秦氏墓匠族早就化为灰尘，但这头小镇墓兽永存不灭，正好暗合了这句格言！
　　工匠会死，但作品永存！
　　老爹秦海关还有一句话——“不疯魔，不成活！”
　　两句话交相辉映，犹如太平洋与大西洋。


第179章 工匠联盟（二）
　　守门人施密特继续代表大尊者发言：“诸位，整整六百四十年前，全世界最伟大的工匠，第一代大尊者，在巴黎圣母院的塔楼上，开创了工匠联盟，运用智慧、勤劳、严谨以及手艺，传承自荷马时代以来的文明。我们严格遵守第一代大尊者留下的规则：一切手工技艺，皆由口传心授！将人类最杰出的技艺发扬光大。六个半世纪来，我们创造出了遍布全球的文明世界，也包括这座曼哈顿岛的钢铁森林。这是人类之伟大，工匠之伟大。”
　　别看这人在日本惜字如金，在这个场合却是滔滔不绝，每句话都是掷地有声。台阶上有人不断用各种语言做着翻译，尽量让所有人都能听懂。