镇墓兽 (蔡骏)

　　“虚惊一场！”
　　老团长擦擦额头冷汗，正要重新关闭保险柜，喉咙口感到一片冰凉，某种金属的滋味，深深切入气管。
　　他看到了血。
　　喷溅在保险柜与档案箱上的鲜血，接着他转回头来，首先看到一把滴血的匕首。
　　雪白的象牙柄上镶嵌着“白虹贯日”的螺钿图案。
　　他死了，尚未来得及看清刺客的脸，便已坠入永恒的黑夜深渊，在纽约，在曼哈顿。
　　一双脚跨过倒在地毯上的尸体，一双手伸入保险柜，掏出了沉甸甸的档案箱。
　　就在刺客拎着档案箱，走出房门的刹那间，整个饭店响彻了警报声。
　　乍听起来像火警，几乎要刺穿人们的耳膜。杰弗逊大饭店顶层的总统套房，对局室内的李隆盛刚落下一枚白子，对面的日本总领事已面色煞白，不仅被警报声惊吓，也因为棋局上的形势已天翻地覆，短短几手交换，黑棋中腹大龙已陷入绝境。
　　日本总领事匆忙起身：“对不起，这警报声太可怕了！我建议今晚对局到此为止，大家必须想办法逃出大饭店。”
　　“谁胜谁负？”李隆盛并不在乎什么警报，他直视日本总领事的双眼，就在对方几乎要投降求饶的刹那，风度翩翩地站起，竟把整个棋局都撸掉了，“好，到此为止，胜负不分。”
　　这看似粗暴无礼的行为，却是给足了对手的台阶，总领事羞愧地点头：“李先生，非常感谢您的关照！”
　　日本驻纽约总领事走到底楼，却发现大门被紧紧锁闭，门房表示无能为力。前台服务生表示已打过电话报警，但不是火警，而是发生了凶杀案。
　　秦北洋正在饭店走廊狂奔，九色跟在身后。他在楼梯拐角撞上了欧阳安娜。她的面色苍白，抓着栏杆喘息说：“出大事了！”
　　片刻之后，他们闯入中国外交代表团最大的一间客房，发现倒在血泊中的团长。
　　秦北洋蹲下触摸老团长的颈动脉，查看还在流血的咽喉——是被匕首割开的。
　　“他们到纽约了？！”
　　“刺客？”
　　欧阳安娜蹙起娥眉，发现壁橱里的大保险柜是敞开的，存放档案的手提箱不见了。
　　“第二批中国代表团，跨越大半个地球，取道美国去巴黎，就是要护送这个档案箱！”安娜急得快哭出来了，“如果这些档案被人偷走，我们就没有去巴黎的必要了。”
　　秦北洋抓着她的胳膊：“别着急！什么档案？”
　　“为了夺回青岛，中国驻美公使顾维钧先生，要在巴黎和会上发表讲话。主席团要求中国提供资料，要大量外交档案作为证据。事关重大，外交部才派遣了第二批代表团，携带一个密码档案箱，装有关于山东、满洲、蒙古等问题的绝密档案，包括中国与日本签订的秘密条约，许多内容是袁世凯亲笔签署的，从未对外公开过。”
　　“这是决定中国命运的档案箱？”
　　“至少将决定山东和青岛的命运。”欧阳安娜注视老团长的尸体，平常女孩早吓得尖叫逃窜了，“中国驻美公使馆还有一批档案，涉及美国政府的秘密承诺，对于争取威尔逊总统的支持至关重要。我们必须先绕道来美国，将所有资料汇总，再出发去巴黎。一路上，我们分外小心，团长本人保管档案箱，必须存放在保险柜。我们在档案箱里安装了报警器，连接饭店的警报系统。如果有人偷走档案箱，只要走出房间，就会触动警报，自动锁闭所有大门。”
　　“凶手和档案箱，此刻还在这家饭店？”
　　“如果我们运气不差的话。”
　　外面的走廊，中国外交代表团已纷纷赶来，小郡王光着上半身，边走边扯着背带裤，都知道大事不妙了。
　　秦北洋蹲下盯着小镇墓兽的双眼：“九色啊九色，君可知刺客之杀气？”
　　一声令下，九色如出笼的猎犬，整个饭店响彻它的蹄声。镇墓兽没有动物的嗅觉器官，却有敏锐的感知能力。
　　猎物就在这栋楼。
　　九色搜寻了上上下下，闯入每一间客房，包括餐厅、酒吧和厨房，最后冲上楼顶。
　　怎么忘了天台！
　　秦北洋背后藏着唐刀，在屋顶上发现一个人影。
　　那人正欲放下绳索，沿着饭店外墙缒下。看到秦北洋与九色靠近，对方放弃了垂直降落。如果有人砍断绳索，必然半空摔死——杰弗逊大饭店有二十层楼之高。
　　“刺客！”
　　秦北洋用中文大声喊出来，纽约的霓虹灯下，他看到一张右侧有刀疤的脸。
　　他叫阿海，九年前杀死了秦北洋的养母。
　　他还活着。
　　他的手里拎着一个档案箱。
　　他脸上的刀疤似乎幻化为一道X形状的纹章，在纽约的夜空熠熠生辉。


第177章 博物馆奇妙夜
　　纽约，曼哈顿，杰弗逊大饭店。
　　秦北洋与九色盯着阿海的脸。
　　虽然，小木和海女信誓旦旦保证，他们在达摩山杀了所有刺客。但再度看到这张脸，仍让秦北洋血脉贲张，既仇恨，又兴奋。也许小木说谎，也许刺客命大，死里逃生。秦北洋曾在养父母的坟墓前发誓，要亲手杀了这个刺客。现在这个机会又来了。今晚，复仇。
　　“放下档案箱！”
　　安娜也冲上天台，看到刺客阿海的脸。她还来不及告诉秦北洋，去年夏天，达摩山上与刺客们的狭路相逢。
　　阿海嘴角微微一撇——九年前，当秦北洋还是个小男孩，就给他留下永远的刀疤。
　　他的左手握着档案箱，右手亮出象牙柄的匕首。
　　秦北洋举起唐刀，直接劈向他的左手，想要一举斩断，趁机夺回档案箱。
　　刺客飞身冲出天台。
　　跳楼自杀？秦北洋伸手想要抓他，却扑了个空，自己也险些掉下二十层的高楼。
　　阿海在纽约的天上划出弧线，越过狭窄的街道上空，竟如飞鸟展翅，一跃而到对面屋顶。
　　不能让他逃了——秦北洋没有别的想法，后退数步助跑，就像在日本跳帮逃上法国轮船，撒开双腿飞上天空。
　　风灌满他的双耳，曼哈顿在脚下飞逝，黑色的纽约海港静静地沉睡。
　　刺客道的轻功！
　　天国的悬崖与白鹤，仿佛在曼哈顿的夜空飞舞……
　　终于，他坠落到对面屋顶，幸好比杰弗逊大饭店矮了两层楼，有个下降角度，否则必然摔死在万丈深渊下。
　　九色也跳过来了，对于一头镇墓兽来说，这种跳跃根本不成问题。
　　秦北洋继续追逐刺客阿海，跳不过来的欧阳安娜，趴在对面屋顶高喊：“北洋！不管能不能拿回档案箱，你要当心！”
　　阿海再度跳上隔壁楼房的屋顶，这回又矮了半层楼，看来他是“刺客道”的佼佼者，擅长于飞檐走壁。
　　秦北洋与九色紧追不舍。在纽约的半空，他们玩命地追逐着，从一个屋顶到另一个屋顶，从一条大街到下一条大街。尽管浑身血液沸腾，但他制止了九色变身吐出琉璃火球的企图，因为在烧死阿海的同时，也会烧掉价值整个山东省的档案箱。
　　两人一兽，三个鬼魅般的影子，一路飞行跳跃到百老汇大街。在一座大剧院的屋顶上，再也无处可跳了，阿海爬下剧院楼梯，听到热闹的乐队伴奏声……
　　今夜，纽约的最后一场戏剧，已演出了漫长的五个小时。一群黑人正在唱歌，表现南北战争的苦难，剧场里黑压压座无虚席。
　　阿海抓着一根绳索，直接空降到百老汇舞台上。演员们尖叫着逃窜，台下观众目瞪口呆。
　　秦北洋同样抓着绳索下来，九色跳下舞台。他拦住刺客去路，劈出三尺唐刀。聚光灯下，阿海灵活地躲过这一击，依然抓紧档案箱。秦北洋不让刺客有贴身缠斗的机会，否则匕首就能割断他的咽喉。阿海占不到便宜，抓起一把道具步枪，绑着没开锋的刺刀。转瞬间，步枪已被唐刀一劈为二。
　　观众们掌声雷动，以为这是音乐剧特别安排的花絮，加上东方武术以及动物表演。
　　刺客飞身冲下舞台，沿着观众席通道逃去。秦北洋与九色追在后头，几个美国姑娘站起来说：“Handsome！”
　　剧院外，深夜的百老汇大街，阿海继续狂奔。秦北洋像个影子，直到天涯海角都不会消失。冲过几个路口，便是纵贯纽约南北的第五大道，左侧就是中央公园。
　　一路向北，出现一栋巍峨大厦，月光下仿佛古希腊罗马建筑，阿海慌不择路地钻进去。
　　秦北洋也冲进去，头顶是高大的穹顶，四处有奇怪的人影晃动。九色骤然变得警觉，它扬起爪子拍打墙壁，好像回到古墓地宫。
　　他看到一头狮子，青铜外壳，背后长着一对羽毛翅膀，头上却是戴着王冠的男人，满脸大胡子，卷曲地垂到狮子胸口。
　　原来是一尊古代雕像，底下还标着英文，秦北洋粗略地看懂了——古亚述青铜狮子，年代在公元前两千年，差不多是中国的夏朝！
　　此地是纽约大都会艺术博物馆，也是西半球收藏艺术和文物的圣地。
　　博物馆奇妙夜。
　　阿海逃入一间陈列室，墙上冒出数十名男女战士，背燧发枪，佩军刀，划船渡过冰封的河流。为首一名将军，目光坚毅地注视河对岸，身后卷着十三颗星的美国国旗——这幅油画《华盛顿横渡特拉华河》是大都会博物馆的镇馆之宝，画中主角正是美利坚国父华盛顿。