”原来你认识老板娘啊！难道你是当地人？“
”我和老板娘很熟，不过并非当地人。“肖之若从楼上的房间带来了叶优良，向那人介绍说：”这位是叶优良小姐，我们正在寻找的就是她的未婚夫。“
”你好I“叶优良疑惑地向那人伸手。暗想他是什么人，怎么和肖之若在一起。
那人眼睛一亮，握住叶优良的小手，笑道：”哈哈，美丽的小姐，与你见面真是荣幸。你好，我叫宁全华。“
宁全华自我介绍，原来他竟是奈落镇上面县政府的官员，专门在此调研。叶优良莫名其妙，问道：”你调研什么，是不是也和我们一样在寻找一个失踪朋友？“
宁所长摇摇头，说道：”不是一个，而是许多个！“许多个？”
叶优良和肖之若都吃了一惊。
宁所长说道：“奈落镇是一个著名的旅游镇，每年有几十万人次的游览量。这些年来，每到八月以后，就不断地有人前来报案，说他们的家人或者朋友去奈落镇之后便杏无音信。刚开始我们只是当作普通的案件处理，或是私奔，或是畏罪潜逃，甚至自杀。
但是时间长了，便发现这已经不是普通的案件，而是连环绑架案件！从”****“末期开始算起，几十年内，竟然不下数百人在此神秘失踪！”
叶优良恼火地问道：“既然有这么多人失踪，那么你们为什么不公开展开调查，而非要这般偷偷摸摸地进行呢？”
宁所长无奈地摇摇头回答：“奈落镇兴起于****末期，是一个四万人口的小城镇，原本是以伐木为业。自从环保观念深入人心之后，镇子最初的营生从伐木转变为旅游，每年约有百万游客来奈落镇。
他们不仅仅是奈落镇四万居民的衣食父母，更是为周边五镇八乡二十万人带来了除种地以外唯一的收入。一旦公布本镇发生离奇失踪案，预料游客会锐减八成，半年之内无法恢复元气，本镇居民收入减半，周边乡镇甚至连柴米钱都是问题！你且说说看，这二十多万人的营生重不重要？我们也得为他们考虑啊！所以只能秘密地展开调查！”
许久，叶优良结结巴巴说道：“那……那，总不能坐视他人性命危险于不顾吧？”
宁所长微笑道：“我们虽然反对大规模人海战术式排查，但是暗地里的调查却是没有问题，正好你们也在调查，不如我们一起合作吧，我人手不足。”
肖之若说道：“我很奇怪，你为什么不和奈落镇的警察们一起合作？”
“他们不可信！”宁所长面色沉静地说道：“你以为，我是第一个前来调查的人员吗？我的前几任，都遭遇了离奇的意外事故，这使我不得不小心行事。
白天我是一个花天酒地的**官员，晚上才是侦查时间。这个镇子的人，从里到外，都被一股邪恶的力量渗透了，我不能信任任何一个人l”
叶优良倏然想到，他们就是向警方请教之后，才遭遇到威胁和偷袭的。
第三百九十九章 地狱殿堂
肖之若问道：“你调查了多久，有没有发现什么问题？”
宁所长说道：“我怀疑这些人员的失踪是与邪教的某种祭祀仪式有关！”
肖之若微笑道：“英雄所见略同，你想的和我一样，只是我了解的信息不多，不如你全面，能不能告诉我你的调查结果。”
宁所长说道：“我差不多调查了半年多时间，基本上有了一个大概的了解。古时候，当地土著是信奉一种原始宗教。这种宗教里面有血腥的人祭，就是以活人为祭品，奉献给邪神。不过由于土著们从来不离开森林，倒也和外人相安无事。直到一百五十多年前，太平天国西征的军队溃败，统帅秦日刚的一部分族人，为了躲避清兵的追杀，逃到了此地。凭借先进的火器和钢刀，他们屠尽当地还处于荒蛮时代的土著入，占地为王，隐居起来，依靠药材和木材为生，居然也躲开了与太平天国一同毁灭的命运。令人奇怪的是，虽然他们是杀害土著人的凶手，可是他们也居然改信了邪教！”
“什么！”肖之若一惊，素来只有落后民族信仰先进民族的文化，怎么反过来了呢“很奇怪，但是确实如此。”
宁所长看出了肖之若的疑惑，继续说道：根据民国年间一位民俗学者调查留下的只言片语记载，这些邪教的祭祀意思，其实是一种类似狂欢节的活动。
信徒割开了人祭的肚子，将内脏掏出来，鲜血流满地，人们围着唱歌跳舞，仿佛吸食了毒品一样。不过这里的气候并不适合罂粟生长，也没鸦片运输进来的迹象，应该是纯精神狂乱。
不过秦家的后人，很快也遭到了灭顶之灾，一夜之间，被瘟疫全部杀死。这种瘟疫，也被人怀疑是和邪教的仪式有关，当然真相随着死人而埋进土里。‘
他顿了顿说道：虽然有少部分秦家的人活了下来，但是因为恐惧瘟疫，于是再也没有回到家乡，从此秦家寨就变成了骇人的奈落镇。
直到1962年，’**********‘爆发前夕，国家派遣知青上山下乡，于是就有一队南京各个大学的青年学生，来到当地支援国家建设。他们的主要任务就是砍伐森林里有数百年历史的林木，运抵山下。恐怕失踪案件就是从这里开始的……
说到这里，宁所长的脸色黯然，叶优良心念一动，问道：莫非，你也有认识的人在此失踪了？
宁所长点点头回答：是的，我的一个同学，永远消失在了漆黑的森林里。虽然根据活着的人表示，她是受不了苦自己钻进森林的，然而我相信，这一定与邪教有关！
这个女同学，恐怕是他喜欢的对象吧！
他长叹一口气，继续说道：****结束之后，知青们本来都要回到自己的老家，但是有部分的人却自愿放弃机会，留在了这里，建设新的集镇，这就是奈落镇的来历。
想不到几十年后，奈落镇依靠药材、木制品和旅游业，真的成了一个经济发达的繁荣小镇。那些当初建立小镇的大部分知青，差不多都成为镇子的核心人物，非常奇怪的是，他们明明有很多次机会升迁，却都拒绝了，不禁叫人生疑。同时，每年都开始不断有人失踪。
因此我推测，那些知青，呆在这里的时候，将可怕的邪教祭祀恢复了，那些失踪的人员，就是他们的祭品！肖之若说道：那岂不是非常危险？知青们掌握了整个镇子，我们不过是在如来佛手掌中的孙猴子啊！
宁所长叹道：”所以我只能秘密地调查，一年前，突然出现了一个神秘的罗刹鬼！我怀疑他与邪教有关，但是他行踪诡秘，抓不到把柄。直到今天，我又发现了他来袭击你们！可惜叫他跑掉了啊l
肖之若摇摇头，很好的机会，可惜错过了。但是……
宁所长说道，我有一个新的计划，假如你们愿意的话，可以和我一起执行！
肖之若与叶优良一起叫道：什么计划？
宁所长正色道：就是死镇！以前秦家寨的旧址，发生瘟疫之后，就被废弃了，新的奈落镇在它一公里远的地方。死镇既偏僻又隐蔽，是做坏事的最好场所！假如他们要做什么见不得人的事情，一定是在那里！之前我因为一直是孤身一人，不方便前去，假如有你们的帮助，那么就好办多了。
肖之若点点头，说道：不错，这是个好主意，那么我们明天就出发，优良。
自从发生了瘟疫之后，村里幸存的人认为那里不吉祥，邪气太重，商议决定集体搬迁到以东一公里的地方，也就是现在奈落镇的位置。
估计可能有远足，叶优良换上轻便的衣服，随宁所长和肖之若一同前去秦家寨旧址。长久以来人们畏惧秦家寨惨案的种种可怕传说，无论垦荒、旅游都不敢擅自靠近一步。
据说六十年代******的时候，明明秦家寨旧址那边长满了能够果腹的野生番薯，但是人们宁可饿死，也不愿意再次踏入一步。这几十年以来，肖之若他们怕是唯一的入侵者。
岁月的力量真的非常惊人，几十年没有人类活动，通往秦家寨旧址的道路老早被植物占领，拨开一丛丛的树枝，眼前豁然一亮，秦家寨到了！
叶优良极目远眺，眼前视野开阔，除了草丛、小灌木，没有高大的乔木生长。秦家寨旧址似乎在时间轴上凝固了，明清、民国时代建筑风格的房屋保存得非常完好，依稀可见当年的繁华盛状。
只有建筑里面偶然钻出一只野兔，提醒人们，这已经是一片废墟了。
大家心境不一，叶优良和肖之若更多的是对历史沧桑的怀旧感，而宁所长遥望死镇，忧心忡忡。秦家寨虽然号称鬼域，其实并不见得可怕，丝毫没有电视中那种废墟特有的阴森的感觉。倘若不是宁所长不时提及秦家寨的惨案，叶优良都恍惚觉得这是一次郊游远足。
中午大家简单地啃了面包填饱肚子。这一路上并没有发现什么奇怪的东西，在约摸两三点的时候，准备返身离开秦家寨，沿原路返回。离开死镇的时候，叶优良倏然一凛，觉察空气中布满了不安的因子，一阵凉风吹过，飕飕的有点冷。再看旁人，肖之若四下里紧张地张望，宁所长则是把手摸到腰间。
