叶优良并不擅长逻辑推理，这些都交给肖之若思考，她则是不停地从侧面提问：“信函？我们可以找到什么信息？”
肖之若说道：“叶天放写给你的信件，整整推迟了一年才寄过来。这只有两个可能。第一是在邮局耽搁了，第二是有人现在才寄出来。
假如是第一种情况，我觉得不太可能，因为真的是在邮局耽搁的话，按照他们的制度，恐怕老早被废弃销毁了。所以我认为后者的可能性比较大。
那么，为什么这个人要到如今才寄信呢？我怀疑，他是出于某种目的而寄过来的！”
叶优良问道“什么目的？”
肖之若摇摇头，摊手说道：“假若我知道，我就是那个人了。不过既然我们过来，他也一定会有所反应，等着吧l”
路上，叶优良和肖之若忽然看到很多奇怪的人，他们身穿着白色的长袍，头上戴着一顶高高的帽子，遮住了整张脸，只露出一双眼睛，犹如美国历史上的三K党装束。其中一个人站在高台上，手中捏着一朵如烈火般绽放的鲜花，放声说道：“愿我们永享极乐！”
“永享极乐！”底下的人一起颂道。
高台上的人随即将花瓣散向众人，随后这些人鱼贯而出，转眼消失得干干净净。真的和老板娘说的一样，是一帮奇怪的人。
肖之若陪着叶优良回到宾馆，老板娘在前台问道：“你们有没有看到那帮奇怪的人？”
“看到了。他们好像是宗教团体，但是是什么奇怪的宗教？既不像佛教，也不像基督教。”优良咨询老板娘。
老板娘解释道：“他们啊，自称为极乐教，崇拜到达地狱彼岸的接应彼岸花，是佛教的分支之一。但是当地的佛教团体不肯承认他们，认为他们只是盗取了部分佛教教义的非法团体。
由于他们行踪诡秘，向来不露出面目，所以真正的教徒是什么人，谁都不知道。而且也没有什么恶行，暂时还在镇上传教！”
原来如此。叶优良点点头，和肖之若一起回到房间，这时肖之若摸摸叶优良的脑袋，说道：“优良，你先回去休息，我去图书馆找些资料，或许对于我们有用。”
叶优良一怔，说道：“好的。”
她回到卧室里面，睡在床上，过了片刻——
“叮铃铃……”
忽然房间里的电话铃声响起，叶优良吓了一跳，转过身盯着电话机。叶优良迟疑一下，终于伸手过去拿起电话，小心翼翼地答应：“喂……¨
”你会死！“电话里面传来一个阴冷的声音，仿佛直接是从地狱里面传过来，声嘶力竭地诅咒：”你来到了不该来的地方，你会死掉，尸体在泥土里面烂掉f“
阴森的笑声似乎在臭水沟里面浸泡了几万年，有一股恶心的刺激感觉，叶优良慌乱地丢下话筒，笑声戛然而止。
叶优良呆呆地坐在床沿，心里越想越怕，不知不觉间日头落下，直到肖之若回来。他敲门进入，愕然地握住叶优良的双臂叫道：”叶优良，怎么啦？你的脸色好白！“
叶优良过了一会儿喘过气来，惊魂未定地吞吞口水，说道：”有人威胁我，警告我们离开这里，停止调查！“
肖之若眉头一皱，说道：”果然，我们的调查终于惊动了某些人。优良，我在图书馆内，找到了一些资料，这里发生过非常可怕的事情！“
”可怕的事情？“叶优良的眉毛扬了起来，小心翼翼地问道，”这里，曾经发生过什么可怕的事情？“
”瘟疫！“
肖之若掏出U盘，打开了随身携带的笔记本电脑，将数据输入，从里面弹出一张张扫描的报纸，上面文字竖排，都是繁体，显然是相当老的资料了，在说一个相当可怕的事情。
”六十多年前，也就是一九四八年的时候，在这个小镇上了，爆发了一场可怕的瘟疫！一夜之间，整个小镇两千多口人，全部丧命。只有几个在外地采购物资和读书的小镇居民躲过了一劫。最初，该镇以秦姓人为主，所以名为秦家寨。然而就在这场可怕的瘟疫之后，镇子就被外人命名为奈落镇了！“
肖之若缓缓叙述道：”单单是一场瘟疫，这并不稀奇，在那个卫生设施不发达的时代，因为鼠疫、霍乱等疾病导致灭门的事情并不罕见。真正怪异的，则是之后记者调查之后得出的难以置信的真相！“
叶优良问道：”什么真相？“
”当初记者听说了瘟疫灭绝事件之后，前来采访，他本来打算借此抨击国民政府只顾内战，不管民生的事实，但是经过调查，却发现了一个不可思议的真相——原来，秦家寨的镇民们，居然信奉邪教，而且他们的瘟疫，也极有可能与邪教的牺牲仪式有关！而这个邪教，就被命名为极乐教！“
叶优良倒是不以为然，因为这些邪教的残酷真相，她也听得多了，于是问道：”那么是否与天放的失踪有关呢？“
肖之若叹了一口气说道：”这个就难说了，毕竟一个菌类学者，几乎和瘟疫扯不上千系。但是那个记者临死前说的话，就比较奇怪了。“
叶优良好奇地问道：”他死了？被人谋杀的吗？“
”不错，但是这个记者曾经是中统特工，受过严格的特工训练，他当时没有死，挣扎着跑到警察局，说完一句话才死掉。而那句话，便是‘曼珠沙华’！“
”彼岸花？“叶优良一声尖叫。
曼珠沙华，语出梵语”摩诃曼珠沙华“，原意为天上之花。但此花只盛开在冥界奈落河边，吸食了死人之血，花如血一样绚烂鲜红，铺满了从黄泉路到奈何桥边，远远望去犹如血色的地毯。
传说彼岸花拥有奇特的魔力，灵魂渡过奈何桥，便忘记生前的所有痛苦烦恼，将一切遗留在彼岸，往生者就在花的指引下通往冥界，是以又名彼岸花。
地狱之花，竟忽然闪现，里面蕴藏着什么奥秘呢？而崇拜彼岸花的极乐教，又与此有什么关系呢？
第三百九十八章 彼岸花
入夜，叶优良沉沉睡着了，忽然觉得胸口闷得慌，额头冷汗淋漓，禁不住张开眼帘，却是一片红色的袍子对着叶优良，觉察到叶优良的惊醒，他缓缓转过身，正面青白相间，唇色血红，獠牙毕露，相貌狰狞！
罗刹鬼！
叶优良倏然受惊，只觉得顿时血液倒涌，意识陷入不可拔出的地步。明明应掀开被子逃之天天，然而整个身子犹如浸在冰水里僵住了，死死盯着罗刹鬼，紧张的恐惧情绪，立即导致哮喘病发作。叶优良急促地呼吸着，感到喘不过气来，身子软软地瘫在床上。
”优良！“外面有人大叫一声，破门而入，却是只穿着睡衣的肖之若闯了进来。罗刹鬼旋即转身从二楼跳下去，轻轻跳到草地上，远远逃开。
追上去？肖之若一咬牙，还是先为叶优良拿来了哮喘喷剂，然后说道：”优良，你呆在这里，我追上去！“肖之若也跟着跳下阳台，落在草地上，居然摔了个四仰八叉，不痛不痒，拍拍衣服追将上去！
有间客栈本座落在荒凉之地，此刻夜深人静，街道上没半个人影，只有那一前一后两个红色和白色的身影，渐渐地相隔不远，罗刹鬼猛然跳到一丛灌木里，肖之若急忙拨开转入，那罗刹鬼已经越逃越远了。
突然，一个头上戴着小白兔面具的人蹿了出来，手中握着一块木板，冷不防就对着罗刹鬼砸过去。那罗刹鬼猝然不防，顿时胸口被重重抽了一下，犹如疾驰的卡车撞上了一堵墙，罗刹鬼猛然往后，重重地倒下。
肖之若放慢脚步，他不知道这个戴小白兔面具的人，是敌是友。
小白兔面具丢下木板，弯腰就去扯罗刹鬼的面具。倏然，那罗刹鬼挥拳砸到小白兔的脸上，后者顿时捂着脸倒了下去。这时罗刹鬼乘势爬起来，跌跌撞撞地逃开。
肖之若迟疑了一下，放弃追逐罗刹鬼，将小白兔面具扶起来，问道：”你没事吧？“
”还好，死不了。“那个小白兔摘下了面具，露出了一张饱经沧桑的中年人的胖脸，上嘴唇蓄着两撇小胡子，成熟中带着威严，只是鼻子上多了一个拳头印子，那是刚才罗刹鬼打的。
肖之若问道：”你是谁？为什么在追他7“
那人哈哈笑了一下说道：”我等了好几个晚上，总算等他出来了，不过想不到还是叫他给跑了。咦，你们来做什么，居然叫他给盯上了？“
肖之若一呆，想想看也没有什么隐瞒的必要，回答说道：”我是来寻找一位失踪朋友的。他一年前在这里失踪，然而我们却在前几天收到了他的信！“
那人摸摸脑袋，说道：”这件事情倒是挺蹊跷的，其中必然有阴谋。这里夜黑风冷，呆着也不舒服，不如找个安稳一点的地方，我们细谈一下。“
”也好，我住宿的旅店就在附近。“两人返回有间客栈，老板娘正打着瞌睡守在前台，发现肖之若从大门进来吃了一惊，问道：”我怎么没有看到你出去呢？“
肖之若微笑不语，倒是那人哈哈大笑：”老板娘，是否想我啊！“
老板娘娇媚的脸上顿时扬起笑容，迎上前来说道：”哎呀，宁所长怎么专程来到我这个小店，实在让我受宠若惊。来来，先坐坐，我去泡茶。“
