他摸了摸她的额头,“你有点发烧。昨天折腾太厉害了,这几天你就休息一下。对了,我听说昨天的全部费用都是他付的,是不是?”
“对。”她虚弱地说,她还记得他一再让她放心,一切包在他身上。
“多少钱?”
“大概七百来块。我不知道,你问他就是了。”“好吧。”哥哥从床边站了起来,“我想跟你说一件事。”
哥哥难得有这么一本正经找她商量的时候。
“什么事?”
“我和唐震云签了一张欠条。他借钱给你娘赎身,你嫁给他。”
她愕然看着哥哥,一时不知该说什么才好。她隐约感觉一丝喜悦在心里涌动。
哥哥重新在她床边坐下,“现在不管是多少钱,总之是我欠他的,我答应他了,我得履行承诺,再说,昨天要不是他在,你也知道会是什么后果。另外告诉你一件事,他跟他大伯已经断交了,他早就不住他大伯家了。我觉得这至少表明,他有一半站在我们这边。”
“这些是他告诉你的?”她道。
“是啊是啊,他不像在撒谎。我还答应他,你们结婚后,我不跟你们一起过。”
哥哥拿出一份报纸来,“我有办法养活自己。这是今天的报纸,你看这个。”他把报纸移到她面前,指指其中的一个方框。
她一看,那是一张招聘启事。
“他们在招外语老师。”他道,“我觉得我可以胜任。”
“可当老师要讲课,还得跟很多人相处,有同事还有学生。”
“哎呀,这些你别管了,我先试试再说。”
哥哥叹息着站起,“唐震云说得对,我也不能总让你养着我。”
她朝他笑。不管哥哥是什么人,不管他有多没用,他永远是她的哥哥。他们才是真正的一家人。
“他有没有提起把你带回南京的事?”她忽然想起了这件事。
“他没提起。如果你肯嫁给他,他应该不会这么绝情吧!”哥哥像是在开玩笑,她却禁不住周身发冷。他会罢休吗?他言词凿凿,说得那么清楚要把哥哥带回去!难道就因为他们在一起,这事就了结了?而且,那毕竟是个案子,照他自己的说法,案子还不小,即便他想放手,他能作主吗?
她能为了自己的婚事,毁了哥哥吗?
她决定静下心来好好算算,她欠了他多少钱。
“哎呀呀,你怎么又哭了。”哥哥道。
“没什么,我只是太累了。你让我休息会儿吧。”她一边擦眼泪,一边笑着对哥哥说。
“那你跟他的事。”
“让我想一想好吗?”
唐震云从巡捕房出来后,跟夏秋宜一起在附近的咖啡馆随便吃了点东西。趁着上菜的间隙,他去吧台给夏漠打了个电话。夏漠磨蹭了半天,才来接电话。
“你跟她说了吗?”他忧心忡忡地问。
“说了说了。”
“她什么反应?她生气了吗?”
“她没生气,她说要考虑一下。我看应该没什么问题。”
他暂时放下了心。至少,她愿意考虑,这表明,她并不抗拒这件事。夏漠有一件事没说错,那就是她也许真的没那么恨他。他现在甚至相信,她还有点喜欢他,要不然她应该不会主动亲他。
“她什么时候能考虑好?”他问道。
夏漠在电话那头笑起来,“这不应该是你决定的吗?”
他不明白夏漠的意思。
“你干吗让她考虑?”夏漠道,“你直接把她领走不就得了?还让她考虑?如果她这辈子都没考虑好,你准备等她一辈子?”
“那你的意思是……”
“我又不是情圣!我怎么知道该怎么做?”夏漠道。
他倒是真的想像夏漠说的,就这么把她直接领回家。可要是她不肯怎么办?
“我不想逼她做任何她不想做的事。”
“可你怎么知道她是真的不想还是假的不想?”夏漠反问她,语气极为不耐烦,“我告诉你,我们中国女人从小到大,什么都不学,就在学怎么装!我妹妹也不例外,但这不能怪她,因为从她开始识字起,就有人向她灌输三从四德,那些东西已经深入她的脑髓。她就算心里爱你爱得要死,也会假装不喜欢你。我今天跟她说这事的时候,她哭得很伤心,你知道她为什么会这样吗?”
“为什么?”
“因为她觉得她应该拒绝你,但实际上她又很爱你。所以说,如果你想要她,就得速战速决,别给她什么考虑的机会。要不然,她脑子里的孔孟之道就会不断提醒她,应该尽快从你身边逃开。”夏漠语速极快,“好了好了,我得挂了,她的粥好了,我得送上去。顺便告诉你一声,她病了,这对你来说,是个好机会。”
“她病了?”
“发烧而已。谁经历过昨天的事,都会生病。”夏漠叹气,停顿片刻又开口,“去买份礼物给她。”
“你是说向她求婚?”
“你真是够笨的。如果求婚被拒绝怎么办?不要求婚!不要给她拒绝你的机会。”夏漠的声音忽然低了八分,“那个,她的房间只有一个人。我妹妹实际上很传统,如果你们有那种关系,她就会嫁给你,明白我在说什么了吗?”
他当然听懂了,但他不敢相信,夏漠让他“速战速决”竟然是这个意思。
“你自己考虑吧。啊,谢谢,”夏漠在跟别人说话,“我自己端给她就好了。她有点受凉了,我已经给她看过了,没什么大碍,休息几天就会好。”过了会儿,夏漠的声音又回到电话里,“好了,就这样。拜拜。”
电话挂上了。他还拿着电话机发愣。直到夏秋宜走到他身后,他才蓦然醒悟。
“你在给谁打电话?”夏秋宜问他。
“夏漠。我想问问他妹妹的情况,听说她病了。”他压抑住内心的狂乱答道。
“她怎么会病了?听说你们昨晚很晚才回来,你们去哪里了?”
“我是在半路上碰到她的,她在找房子,那个房东不在,所以等了那人一会儿,后来,后来去了另一个地方看房子……”
“实际上她不用再去找什么房子了,如果我大姐离开,她就可以住下来,我和太太都很欢迎她。”夏秋宜道。
从巡捕房出来后,夏秋宜就显得有些心事重重,大概是因为发现张慧真是假名的缘故吧。这个曾经在夏家当了近十个月家庭教师的女人居然用了假名,现在没人知道她究竟是谁,她去了哪里。唐震云猜想不久的将来,梅琳就会接受上海警察的询问。在夏家,毕竟她是跟张慧真最接近的人。如果梅琳不知道她的来历,那就没人会知道了。
但眼下,他实在没心思考虑什么张慧真。他脑子里想的只有她还有夏漠刚才说的话。
他到底要不要接受夏漠的建议?
不管怎么说,还是先买份礼物再说吧。
夏英奇又昏睡了几个小时,等她醒来时,她发现哥哥还站在她床边。
“你喝完粥已经睡了四个小时了,”哥哥道,“刚刚夏太太和那个小妾来看过你,她们见你睡着了,让我别吵醒你。你现在觉得怎么样?”
“我不知道。”她勉强坐了起来,她感觉自己的衣服都湿了,头颈里也都是汗,“我出汗了。”
她懵懵懂懂地说。
“是啊,这说明你在退烧。你睡觉前喝了两大杯热开水,一大碗粥。现在你要不要去方便一下?”
她点点头,同时掀开被子,下了床。她的房间本来就有盥洗室,她扶着哥哥的肩膀进了盥洗室。
她仍然觉得身体软绵绵的,但脑子却好像没之前那么昏沉了。
“现在觉得怎么样?”从盥洗室出来后,哥哥问她。
“好点了。我不想睡觉了,睡得太多了……”
她披上衣服,在沙发上坐下。
“要不要吃点东西?”
她摇头。她一点胃口都没有。
“他们厨房有苹果。你应该吃点苹果。苹果能帮你恢复。”
“那好吧。”
“我给你去拿。”哥哥走到房门口时,回过身来朝她笑,“唐震云半小时前回来,他说会来看你。”
“他要来?”她忽然意识到自己衣衫不整,起床后,她还没洗过脸。
哥哥没回答她,开门径直出去。
她立即用最快的速度换了身干净的衣服,又去盥洗室洗了把脸,把头发梳好,还略微在脸上扑了点粉。这一动弹倒是令她的精神好了许多。
等她重新回沙发坐下后,外面响起了敲门声。
“进来。”她道。
有人推门进来,原来是哥哥。哥哥发现她已经打扮好了,朝着她笑。她白了哥哥一眼,他退回到门口,对着走廊道:“她换好衣服了,你进来吧。”
她心头一阵紧张。
唐震云走了进来。一看见他,她就禁不住脸红心跳,她匆匆看了他一眼,连忙把目光移开。
“好了,你们聊。”哥哥把水果盘放在桌上,又退了出去。
“哥,你去哪儿?”她想叫住哥哥,但后者已经关上了门。
现在,屋里就只剩下了他们两人。
“听说你病了。”唐震云首先打破了沉默。
“哥哥说,我只是发烧,我很快就会好的……”
她快速看了他一眼,心里想着,该跟他说些什么,“呃,听说,你在帮夏秋宜找张慧真?”她终于想起了一件事。
“是啊,去巡捕房查了她的名字,结果发现是假名。”
“假名?她为什么要用假名?”她有点吃惊,“当家庭教师也需要隐藏自己的身份?”
唐震云在她身边坐了下来,“的确有张慧真这个人,但她几年前得肺痨病死了。她用了张慧真的资格证书和留学证明。”
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