陆离记 (三月初)

沈序皮肉不笑，“启禀皇上，刺客奇装蔽体，实不好查，还是由刑部主办最妥。臣已派人联络了周胥大人，他很快就到。”
话刚说完，周胥迅速已经赶到了乾坤宫外。
此人双目如铜铃，面相似武官。尤其是长久坐着刑部的位子，煞气太重，行路时总是一股抓人抓差的气势。只见他匆匆领着刑部侍郎张琦和其余下属跨入殿内，“臣周胥参见皇上。护驾来迟，请天子降罪。”
永隆帝像扒着救星一样，“先查清楚逆贼再说，快去快去！”
他说话时没忘拽着君珑，躲在后边寸步不离。君珑嫌弃，皱着眉头把袖子抽出来，永隆帝毫不气馁的再次把龙爪搭上，君珑干脆走到尸体旁边，这下总算消停了。
为了便于查验，周胥吩咐部下暂且将里外两拨尸体整齐排放到殿外空地上，多点上几支火把由禁卫军举着分列在四角八方，他与张琦也拿了一把熊熊烈火作为取证用具，即刻将乾坤宫外照得亮如白昼。
漪涟旁观进进出出的禁军突然冒出一个想法，小步挪到一个官兵身边，“能不能帮个忙？”
官兵认得她，爽快答应。
另一边，周胥取出一块白绢丝擦了擦尸体脸上的油彩，凑近一嗅，是女子常用的胭脂味。他又带上指套同张琦仔细辨认了尸体的模样和死因，包括他们身上花里胡哨的戏服。查案找证据是个细致活，需来来去去反复验看，常花上好几日也不足为奇。
永隆帝等不住，“爱卿以为如何？”
周胥这时才刚走过一遍，又不能无视皇帝，只好留了张琦继续查验，他回话道，“启禀皇上，据臣查证，尸体共有二十九具，其中十九具乃自刎身亡，且根据他们的体貌特征来看，这群刺客并非番邦外族，而是我大兴之人，浮夸的戏服和妆容皆是为了隐藏身份。至于他们所配刀具，的确如襄王爷所言是特制，看似蜡铸的刀刃，其实全是实打实的短刀。由此可见这趟行动是费了一番心思的。”
永隆帝当场叫起来，“五弟，你怎么办的事，不是说是番邦的杂耍团子吗？”
祁王一脸无辜，“臣弟不知道啊。落中表演时臣弟去了多次，还跟金发女子喝了酒，当时看着也是实打实的。”
周胥道，“敢问祁王爷，那女子可在今晚的刺客中？”
祁王摇头，“不在。”
“这便是了。”周胥道，“刺客多半是找了几个外族女子掩人耳目、滥造声势，祁王爷无心中了圈套将杂耍团请进宫表演，正好顺了他们的计划。”
祁王嘴角一抽，“臣弟，臣弟看走眼了。”
“差错可一不可再。”李巽疑问，“五哥未曾细看，这群刺客又浓妆艳抹，怎么如此肯定那女子不在其中？”
祁王错愣，“我，我……刚才禁军搬尸体的时候留意过了。”
漪涟追问，“死在外头的那一批人也看过了？”
祁王四下环顾了众人的眼色，慌忙道，“本王说看便是看了，哪，哪轮得着你来质问！”

第九十三章 平白蒙冤

这时，之前帮忙的官兵已经往宫门转了一圈回到乾坤宫，他跟漪涟相互通气几句，漪涟的表情立刻微妙起来。在火光冲天，尸体列阵的混杂场面下，只有身旁的李巽留心到动静，悄声问，“有线索？”
火光熊熊之故，漪涟觉得呼吸有点发烫，“事不对劲。”
“哪不对？”
“我刚才找了那小哥去宫门查出入档，他说这群刺客是同一批入宫，杂耍道具共三个板车也是一齐带入宫门。”她捏着自己手指尖小声交流，“既然是同一批入宫，为何要分两批进乾坤宫？自乐声响起至少有一刻钟，或许更久，这段时间他们哪里去了？”
李巽面色凝重起来。
漪涟道，“他们的安排其实挺周密，事发前十分隐蔽，混入宫后反而锣鼓喧天，是在掩人耳目，且他们算好了时机，众人皆不在场，禁军防备松懈，要不是我们赶得及时，恐怕皇帝死了都没人知道。”
李巽道，“确实是天时地利人和三要齐全。”
漪涟突然侧头问，“换做是你行刺，你会怎么做？”
李巽已经意识到问题，“若是我，速战速决。”
漪涟点明，“可是一刻钟的时间，他们什么也没有做。”她用飘忽的声音道，“这群人真的是来行刺的吗？”
伪装成杂耍班子的刺客已经死了满地，如果他们的目的不是行刺，是做什么？
李巽感到一股寒气从脚底窜上身。
等不及多想，一直在查验尸体的张琦突然上前唤周胥，手里用白绢丝包着东西，“周大人，这是在尸体身上找到的暗器，藏在袖口与腰间处，每人持有十支。”他展开绢丝奉于周胥眼前，是针式暗器，比缝衣针稍粗一些，“大人，暗器似乎与张知府的取证十分相近。”
周胥拿起一看，‘嗯’地一声，“确实相似。”
听不懂交流的人茫然无头绪，知情者冷汗直冒，独独君珑黑瞳深邃，吞噬火光。
永隆帝道，“爱卿发现了什么，快说来听听。”
周胥吩咐张琦取来证物，将两者同置于托盘上，恭敬呈在面前，“回皇上，左侧一枚暗器是从刺客身上搜出，暗藏在惯用手，二十九人皆有携带。其形不是传统暗器，疑是特制。右侧这一枚乃落中知府张磊取证，于前几日托臣验看。单从形制看来，两者大体无差别。”
张磊名字一出，漪涟立马联想到湖畔赵席自杀案，记忆犹新，“铜针是杀赵席的那根？”
周胥直言，“正是赵席心口处取出的凶器。”
当场有几人变了脸色。
永隆帝最是激动，“赵席是苏家杀的，那这群刺客是苏家的人？！”他拉着君珑的衣袖使劲晃，“爱卿，那婆子果然会使妖法，他们真的来杀朕了！”
事情进展的太突然，漪涟和李巽都有点蒙。难道今晚行刺是苏家造反？
君珑神色凝重，若有所思，几次打算扯出袖子无果，冷目沉声道，“皇上，冷静！”
永隆帝连忙闭嘴，尴尬清咳了两声。
祁王又冒出头来，极力应和君珑，“太师说得对，皇兄大可不必慌张，臣弟瞧着未必是苏家。”
永隆帝迫切问，“此话怎么说？”
祁王道，“您忘了，苏楼在赵席死亡之后已被封锁，现在还有重兵把守。老鼠钻不出来，苍蝇飞不进去，苏曜又是废人。那戚婆子就算真有三头六臂，出不来能怎么着？还能隔空传音让人来行刺不成？”
永隆帝深以为然，“有道理，说下去。”
祁王迎上两步，“依臣弟之见，证据确凿，赵席确实是这群刺客杀害。但他们行刺是在苏楼被封之时，反而证明了苏家清白。”
苏家清白？
漪涟紧抿双唇，觉得这说法过于武断。可联系刺客的诡异行径，还有苏家的高深莫测，这场行刺的目的难道是……
沈序却在此时补上一句，“王爷的话略显偏颇，赵席一案尚未查明，禁足也只限于苏楼内的人。苏家若是真凶，可有残党？可有帮凶？此事无法断言，便不能撇清苏家嫌疑，当然包括今晚行刺。”他道，“苏家有足够的动机。”
局势更加混乱。
永隆帝听蒙了，苏家这一脚插在这里究竟什么意思？
“上头有花纹！”张琦拿了另外一支暗器叫出来，“铜针太小，看不清楚。”
周胥从托盘里抓起一根看，在铜针的尾部，最宽的地方确实刻了东西。可惜太小了，又是顺着铜针的弧度刻，对着火光也看不清。他立刻喊人，“取朱砂和白纸来。”
他将针尾在细朱砂上滚匀，然后放到白纸上使力再滚一道，被刻上的花纹自然会印在洁白的纸张上，这是取证中常用的手法。结果——
刻在铜针上的不是花纹，竟是一个字！
那字极为精细，周胥瞪着眼辨认，“……陆？！”
漪涟头皮一麻，不详的预感又冒出来。
“这代表什么？”张琦疑惑。
周胥答曰，“‘陆’有多意，可指陆地，亦有光怪陆离之说，也可解释为姓氏。”
“刻在暗器上自然是姓氏的可能性最大。”祁王看向漪涟。
李巽瞪回去，“落中城就有不少陆姓人家。”
祁王呵呵笑道，“那是，陆姓人数众多，一个陆字确实不能代表什么。”
他身边不知从哪里冒出一个小厮，眼珠子滴溜溜的转，“说起‘陆’字，小的想起一事来，江湖上有一门派名为陆华庄，十分有名气，这可不常有。而且听说这陆华庄最擅长暗器功夫，不知是真是假。”
祁王接着话尾吼，“放肆！皇上与王爷在场，还有君太师和周尚书一干肱骨之臣，什么时候轮到你说话！你说这话是得罪了陆华庄，也是得罪了襄王爷。”他一脚踢过去，“要是我们兄弟间生了嫌隙，绝不饶过你这狗东西！”
那小厮哭丧着脸告罪，“小的该死，小的该死，小的忘记襄王爷也是陆华庄的人。”他冲过去抱住李巽的腿哇哇求饶，“王爷，您饶了小的吧，小的只是一时嘴快，说了不该说的话。您是王爷，怎么会对皇上不利呐，那可是造反呀。”
他越说，大家的脸色越难看。