皮贵不说找小胖娃究竟是什么事，谢老头也不多问，他只是拿起一瓶酒乐滋滋地看了看说：『你在这儿坐一会儿，我去买点熟菜回来，咱们喝着酒，慢慢消磨时间。』
皮贵问到哪儿买菜，谢老头说这侧门外面便是上山的必经之地，有好几家开餐馆的。
谢老头走后，皮贵望着小院的门外发呆。通向这里的是一条狭长的林荫道，有潮气和腐叶的气息。院内的侧面是谢老头的住处，正面是停尸间，门口修成斜坡，便于手推车进出。他想着刚才在草坪上看见的那些表情呆滞的病人，是什么人想把小雪送到这里来呢？想到这里，他感到有些害怕。他还从没害怕过什么，小雪的处境却让他背上发冷。不过，他的嘴角很快挂上了冷笑，狗杂种们，有我皮贵在，你们别想伤害小雪一根毫毛。
正在这时，一辆手推车从林荫道上过来了，盖着尸体的白被单外露出一双直挺挺的脚。皮贵站起身，走过去打开了停尸房的门。推车的男护士已经将车停在小院里，站在那里不动，因为剩下的事本该谢老头来做。皮贵说：『谢老头出去买东西了，我来把车推进去吧。』男护士说：『你，你是什么人？』皮贵一边说是谢老头的朋友，一边将车熟练地推进房去。男护士很是惊讶，一直到推着空车离开这里时，还回头望了皮贵一眼，脸上的表情仿佛活见鬼一样。
不一会儿，谢老头买了下酒菜回来了，两人便开始喝酒。谢老头是爱酒之人，六十多岁了身体还硬朗得很，他说这是因为每天都喝几杯酒的缘故。酒过三巡，谢老头又问起皮贵为何要找小胖娃的事，皮贵说：『这事很重大，你什么都不知道最好。还有，等小胖娃来了这里以后，你就进你屋里去休息，不管我和他发生了什么，你都不要出来，这样，这事就与你无关了。下来后他问起你我是谁，你就说是死人的家属，姓甚名谁也不知道。』
谢老头听得有点紧张。皮贵又说：『别怕，我只是问他一点事儿，他讲完了我就走。』
喝酒期间，谢老头去药房找过小胖娃两次，都说进城还没回来。一直到天已黑尽，谢老头才将小胖娃带来。进了小院后，谢老头说了声『你们谈吧』便进小屋去了。皮贵看着这个个子不高、身体微胖的小伙子，伸手对他说道：『咱们坐下谈吧。』小胖娃并不坐，满脸疑惑地说：『你是什么人？找我干啥？』皮贵仍然说：『坐下谈，坐下谈。』
坐下后，皮贵慢慢地说：『我是谁并不重要，重要的是，有一个正常的女孩，会被人送到这里来，要你帮忙办入院手续，我想知道这一切是怎么回事。』
小胖娃瞪大了眼睛说：『你说什么呀？正常的人要住院？没人和我谈过这事。』
皮贵直视着他说：『也许，具体来办这事的人已经死了，但这之前一定有人已给你打过招呼，并且接下来还会有人来办这事，对不对？』
小胖娃霍地站起来，激愤地说：『你这人喝醉了是不是，尽说胡话，我走了！』
皮贵也猛地站了起来，一把抓住正欲转身离去的小胖娃说：『别走，到这边来，我给你看样东西你就明白了。』
小胖娃还没明白过来发生了什么事，已被皮贵连拉带推地带进了停尸房。皮贵『砰』一声关上门，站在门后的他已经亮出了一把短刀。
『看见没有，这把刀可以让你死，你会和你旁边的那些尸体一样。当然，你要是老实回答我的问题，就可以马上平安离开这里。』
昏黄的灯光下，小胖娃的脸已惊骇得变了形。搏斗或夺门而逃看来都没有好结果，他颤抖着声音说：『你说的事，我真的还不知道。只是我姐给我来过电话，说是有人要住院让我协助，但至今没人来找过我。』
『要来住院的人叫什么名字？』皮贵逼问道。
『我真的不知道。』小胖娃哀叫道，『我问过我姐，她说她也不知道要来住院的是什么人。我姐在电视台工作，有很多社交关系，我想这是帮别人的忙吧。』
皮贵沉吟了一下，突然将手中的刀子一晃，厉声喝道：『你还敢糊弄我！你要知道，为这件事，我可是一个不要命的人，你今天要不说实话就死定了！』
皮贵的声音在停尸房狭小的空间里产生了回音，昏黄的灯光中他的脸上半明半暗。小胖娃从没见过这种阵势，竟一下子跪了下去。『我没说假话啊！』他哀求道，『你放了我吧，我发誓我说的都是实话。』
皮贵想了想，说：『你说的是不是实话，要以后的事实来证明。我今天放了你，对今晚的事你不得声张，否则我仍然要对不起你。』
小胖娃连声说：『不声张，不声张。』
小胖娃走后，谢老头从小屋里出来，一脸惊骇地问皮贵：『小胖娃什么事得罪你了？我听你吼得像要拼命似的。』
皮贵说：『我不是对你说过了？这事别过问，也别对人提起。好了，我也该走了。』
外面已是一片暗黑，谢老头也不挽留他，催促说：『走吧走吧，进城的公交车是没有了，但你从侧门出去，在那几家餐馆门前有搭客进城的摩托车。』
皮贵刚走出几步，又听见谢老头在后面说：『要是摩托车要价太高，你就回来，十点钟有殡仪馆的车来这里，你可以搭那车回去。』
皮贵回头应了一声，便沿着太平间外面的小道走出了医院的侧门，抬头一望，公路对面的几家餐馆灯火辉煌。这是上灵慧山的必经之道，看来上下山的游客已带活了这里的生意。
皮贵正要跨过公路去，突见一辆黑色轿车从山上飞奔而下，稳稳地停在一家餐馆门前。从车上出来三个人，两女一男。餐馆门前的灯光很亮，皮贵的心突然猛跳起来，他看见了小雪。自从他高一退学后，已经五年多没见过小雪了，可他还是一眼就认出了她，尽管她已经有了很大变化，但她仍然是曾经坐在教室前排的那个女生，这个女生让他一辈子魂牵梦绕却可望而不可即。
皮贵做梦似的望着对面，看见那三个人进了餐馆。他理了理头发和衣领，便跨过公路来到餐馆门前。这是一栋很有风情的木楼，楼下是厨房和卫生间，就餐在楼上，有一道很古朴的木楼梯通向上面。一个小丫头似的女服务员热情地招呼他，并领着他上了楼。楼上很冷清，只有刚来的那三个人坐在靠窗的位置。皮贵选了墙角的位置坐下，在这里可以很方便地看见那三个人的一举一动。皮贵随便点了两个菜，为了延长时间，还要了一瓶啤酒。
这是皮贵平生最难熬的一段时间，他不知道接下来该怎么做。他望着小雪的侧影，她的额头、鼻梁和下巴像是雕塑家的模特。他一阵阵心慌意乱，看见那个三十岁左右的男人也要了啤酒，小雪摆手表示不喝，那男的便给另一个女孩斟上。那女孩侧身从一个提袋里拿出一罐可乐给小雪，小雪拿了，开口后插上吸管便喝了一口。
皮贵的心一下子提到了嗓子眼儿，在他和死者打交道的经历中，有人就是喝了带迷幻药的可乐后被害死的。他在心里念着怎么办怎么办，同时悄悄地打开了身边那个黑色提包的拉链，以便在小雪晕倒时迅速掏出包里的刀子去援助她。
接下来，可怕的事暂时没有发生。他们在谈话，可皮贵听不太懂，好像都是书本上的东西，这世界究竟是怎么回事啦，人死后有没有灵魂啦，等等。皮贵听得心烦，无端地觉得那男人和小雪谈这些，好像在施展一种诡计似的。
突然，小雪站了起来，向楼下走去，皮贵判断她是去卫生间。他的心猛地跳动起来，犹豫了一下，坐在那里稳了稳神，然后也起身拎起包向楼下走去。下楼后没看见小雪，但他主意已定，便迅速向餐馆老板付了账。这时小雪已从卫生间出来了，她的脸色有些发白，是不是进卫生间呕吐了？皮贵迎上一步叫道：『小雪！』小雪怔住了：『你，你是谁？』皮贵立即说：『我是皮贵啊。』顿了一下，他又补充道，『我是你的同学，皮贵呀，臭皮蛋，想起来了吧。』小雪笑了，她已完全记起了这个高中只读了一年书的同学。『皮蛋你好。』她说。她依稀记得，这是迄今为止第一次和皮蛋说话。这时，从楼上传来了那个男人喊叫小雪的声音。
皮贵伸手拉住小雪，在她还没反应过来的时候，已把她拉到了餐馆门外。皮贵急促地问：『和你一起的是什么人？』小雪说：『在寺庙里认识的游客。』皮贵说：『我找你好几天了，有人在设圈套害你，我有证据。你快跟我走！』
这时，餐馆里的木楼梯『咚咚』地响，那男人一边叫着小雪一边下楼来了。皮蛋说了声『快跑』，便拉住小雪的手腕往公路对面跑去。小雪嘴里连声叫着：『不，不，不……』脚步却跟着皮贵跑。显然，这突然发生的事把她搞糊涂了。她已失去了判断能力，跟着皮贵跑只是出于一种避险的本能。
