艾凯拉木拉着田博士的胳膊，道：“老头，有意思有意思，我艾凯拉木走遍南北疆，什么稀奇东西都见过，却没想到在火焰山还有这么神奇的山谷。”
田博士正急着抵达目标位置，查看伤亡情况，哪里有空理会他，只是答应了两声，就和警卫员朝前走去。
袁森一边走一边暗暗观察，阳光从火红的石笋网里射下来，照得整个山谷如同炼狱。阳光照在哪里，哪里就红得像一团妖火，情景颇为壮观。
部队在山谷里急行了几十分钟，就看到前面聚在一起的十来个人。那些正在忙碌的国安局工作人员看到田博士走来，纷纷放下手中工作，向田博士敬礼。国安局一个负责人道：“博士，三十五具尸体全部在那个岔口里，都是死于枪击。”
田博士跟着那名负责人进入山谷分岔口，那道岔口两侧是平整的火红色岩石，看起来像两扇没有合拢的石门。
穿过石门，里面的山谷与外面差不多宽，在一块硕大的方形坑四周，稀稀拉拉地躺满了尸体，细数起来，有三十五具，正是田博士派出的两支通信分队的全体成员。
田博士扫了一眼，对国安局的负责人道：“怎么都是自杀的？”
袁森跑到尸体旁边仔细地查看了一番，看他们的姿势，果然像是自相残杀而亡，这件事就怪了。
田博士问国安局负责人道：“你们是什么看法？”
那位看起来颇为精悍的中年人道：“我的第一想法也是自相残杀，但是我们几个负责的同志思来想去，实在找不到他们相残的动机，所以还是等做了弹道对比之后，再作决定。我们已经取了部分子弹送往总部，等待结果。”
田博士挥挥手，让技术分队取了尸体身上的子弹，现场做弹道对比。跟他随行的几名军队干部都在小声议论，子弹型号都对，看这情形十有八九是自己人开的枪。
田博士冷着脸，对国安局负责人道：“你们早到一个多小时，在周围有没有发现一些蛛丝马迹？”
那国安局的负责人摇头道：“很正常，周边一些印记都是通信分队和动物留下来的。退一万步说，就算是遭到伏击，咱们的特种部队也不会这样不济事，被打得像无头苍蝇，其中一定有问题。”
田博士听他说的有道理，这个问题他一来就注意到了，便道：“你的意思是？”
那负责人道：“看尸体的姿势，死的时候都是在相互射击，再看他们的脸色，都是一副心胆俱碎的样子，像是被吓破了胆，精神崩溃状态下的胡乱射击。”
袁森道：“什么恐惧能够让这群训练有素的特种兵战士会对自己的战友扫射呢？755师特种兵的心理承压能力，普通人是根本没法比的。”
田博士点了点头，没有再说话。他带过来的各个类型的分队已经开始工作，现场检查尸体，监测环境，分析各种痕迹，快速地得出各种结论，不断向田博士汇报。
艾凯拉木围着一摊尸体看了又看，甚至还将有的尸体翻过来仔细检查，看了一会儿之后，跑来对田博士道：“老头，别整那些虚的，搞那么多人在那里捣鼓来捣鼓去很威风啊。我检查过了，你的这些兵全都是瞎子。你看他们张皇失措的样子，跟潘家园的李老瞎子多像，谁碰了李老瞎子的烂摊子，谁就是这副鬼样子。”
艾凯拉木的话最终得到随队卫生兵的证实，三十五具尸体在死亡前都经过短暂的失明。他们用轻型机枪对着队友扫射，肯定是在失明的情况下，而且是受到某种严重的威胁才做出的事情。
艾凯拉木一语中的，让袁森相当吃惊。他原以为艾凯拉木只不过是个倒卖文物的小混混，没想到这家伙居然有这么好的眼力，不由得对他刮目相看。艾凯拉木看袁森惊奇的眼神，朝他瞥两眼，得意地笑了起来。
田博士问国安局负责人道：“之前通信分队汇报说这里有座坑里填满尸骨，不知是哪朝哪代留下的万人坑，你们在附近有没有发现？”说着，田博士指了指尸体旁边的那座空空的方形大坑。
该国安局负责人道：“我们根据通信分队留下的标记找到这里，发现他们的尸体之后，又在附近进行了搜索，说到大坑，就只有这座了。”
田博士若有所思地走到大坑旁边，发现坑深有十多米，坑底是赤红的泥土，完全看不到哪怕是一具尸骨。这事情太离谱了，才不过几个小时的时间，他的两支特种兵出身的通信分队自残而亡，通信分队一再强调的离奇万人坑尸骨全无。在这几个时辰里，火焰山的这座无人山谷里到底发生了什么离奇的事情？
此时，太阳已经升上天空，白花花的光芒当空照射，山谷四周的温度仿佛是一瞬间就升了上来，连空气都在冒着热气，山谷里的所有人先是出了一身热汗，接着汗就被蒸发掉了，身上黏糊糊的，很难受。
艾凯拉木对田博士道：“我说老头，咱们两个小时之内必须撤出火焰山，否则在这山谷里就要被烤成肉馕了，我艾凯拉木可不想做干肉馕哩。”
国安局的负责人也道：“是啊，太阳一升到顶，这四周地表岩石的温度就会直冲七十度，这里是火焰山的中心地带，有的地方会冲到八十多度，在这里待久了，咱们都会被活活烤死。”
艾凯拉木一边笑一边从口袋里抽出一根香烟，他把烟头放到一块火红的岩石上啄了一下，香烟立刻燃了起来，艾凯拉木悠闲地抽了一口，又是一副得意扬扬的样子。
田博士当然知道火焰山里的温度之高，普通人很难适应，但是他这次兴师动众地来到这里，幽灵电话的线索完全断掉，三十五名精锐通信兵全部折损，杨健教授毫无消息，离奇事件一件接着一件，这么多事一件都没有解决，他怎么能在这个关键点上撤回去？
在田博士的坚持下，各分队在山谷里搭起帐篷，一部分人处理尸体，一部分人收集两个通信分队留下来的资料，袁森、艾凯拉木和一个侦察分队走到山谷外寻找可能的蛛丝马迹。
火焰山处于吐鲁番盆地的中心，酷热无风，他们分队一行十三个人，才走出山谷，身上就被热辣的阳光烧得通红，浑身像被针刺过一样。极目四望，四周都是高低起伏的红土山峦，天空很高很亮，看的人眼睛刺疼。
侦察分队从红土广场翻上山崖，沿着内谷的山崖仔细检查可能的痕迹，艾凯拉木一边走一边连声咒骂，队伍里的人也不去理他。
他们围着内谷山崖方圆一公里的范围绕了半圈，没有查到任何活人出现的踪迹，甚至连野兽活动的痕迹也丝毫没有查到，实在让人丧气。
艾凯拉木走到袁森旁边，道：“袁小哥，我跟你说，火焰山压根就不是活物出没的地方，千百年来，人们就知道鲁克沁有活人，可谁听过还有人活在火焰山里呢？”
袁森点头道：“这里寸草不生，肯定不会有活物。但是听说火焰山里有几条沟却是水草丰美，养了几百户人的。”
艾凯拉木直摆头道：“袁小哥，这你就不知道了，木头沟、桃儿沟那是什么地方，这里是什么地方？”
说着，艾凯拉木压低声音道：“我艾凯拉木走南闯北怪事奇事见多了，那山谷里的三十五具尸体肯定不是活人干掉的，是死人。”
袁森道：“怎么说？”
艾凯拉木压低了头上的钢盔檐，神秘兮兮地道：“袁小哥，你知道火焰山这一带在唐朝之前是谁的领地吗？”
袁森摇摇头，道：“唐朝时候，鲁克沁隶属大唐，是唐朝的柳中县，唐朝的安西四镇和北庭都护府节度使经常更换，是谁的领地，这还真不好说。”
艾凯拉木道：“哎，我说袁小哥，你们读书人就是呆，我说的是火焰山，不是鲁克沁。”
袁森问道：“你是指桃儿沟曾经有过其他的文明？”
艾凯拉木道：“我说袁小哥，你能别打岔不？我说的是火焰山的这一片，就是咱们脚底下的地方。”
袁森完全愣了，火焰山方圆上百公里，一片荒凉，没有任何的活物，怎么可能会存在文明？
艾凯拉木道：“这种文明非常神秘，它什么时候开始的，没有人知道，但是它的覆灭，在南疆北疆有许多不同的传说，流传最多的说法是被大唐的将军屠了城。”
袁森道：“那通信分队三十五名队员的死跟这种被屠城的文明有什么关系？难道他们过了千百年后又跑出来找现代人索命？”
艾凯拉木白了袁森一眼，道：“哎，我说袁小哥，你还别不信。我前些年在乌市和鲁克沁的巴扎收东西，很多掘墓淘宝贝的维族人都说过这事。他们在火焰山周遭的煤矿挖土，挖到许多处大尸坑。尸坑里的头骨少则数百，多则上万。挖煤工晚上睡觉还能听到尸坑里女人的哭声，还经常有挖煤工被女人哭声勾去的事情发生，好不吓人。我今天才突然想起这茬事儿。你还别说，那些传言中说到的位置，就在这片山的范围内。”
艾凯拉木的说法仅仅只是传说，没有史籍可考，而且这种说法，走遍中国大江南北，哪里都有，所以袁森并没有在意。
