王慧没理会他，掉头上了沙漠王。艾凯拉木也跳上副驾驶座。沙漠王的几处窗户玻璃被打碎了，不过前面的玻璃还完好无损，其他地方也没有受损，发动机发动起来依旧如狮吼一般。
临行前，艾凯拉木对那帮伤员说让他们先忍着，反正他们干的都是流氓活儿，活该遭报应，等他们在若羌办好事情后放了他们头目，头目会派人过来救他们的。
这条废弃的马路真的很长，他们开车走在坑洼和被风沙淹没的路面上，直到天快黑了才抵达若羌县城。
那头目被巴哈尔古丽包扎了一下，他的脚中弹了，他看着四人，又是膜拜又是恐惧。四人的枪法他算是见识了，那种神乎其技的准确度，让他这种长期玩猎枪的人极为汗颜。
那头目叫阿里浦，在他的配合下，他们到了县城郊区的一座葡萄庄园里，院子里有一栋别致的小洋楼，上下两层。这里就是阿里浦的巢穴了。
他一下车，房子里出来两个马仔，看到他脚受伤了，跑上来搀扶，却被他赶走了。那两个马仔奇怪地看着他，对四个陌生人更是抱着警觉的态度。
阿里浦道：“老头说了吗？”
那马仔无奈道：“还饿着呢，就是不肯说。”
袁森皱眉道：“老头？”
阿里浦点头，说：“很老的老头，一百多岁了，我们从米兰弄来的，听说是罗布人，罗布的老头都一百多岁。”
袁森心里一沉，下意识地说：“怎么是罗布人？”
第三部 生命禁区 第八章 罗布神迹
袁森对罗布人略有耳闻，他们的部落被誉为新疆最神秘的部落之一，最繁荣的时候，也只有几个村落，几百号人。他们逐水而居，与世隔绝。几百年前，因为一次意外，罗布人首领带着族人参加了清廷围剿大小和卓的叛乱，而后正式得到清廷册封，罗布人的首领也拥有了世袭伯克的官衔。
被册封后的罗布人依然过着封闭式的生活，他们与世隔绝，不知道外面的变化。甚至清廷灭亡、民国开国，他们都一概不知。大探险家斯文·赫定第一次见到罗布人首领的时候，他还穿着破烂的五品伯克官服。他与斯文·赫定攀谈，并查看了他的通关文书。
据说罗布人普遍能活到一百岁以上，他们过的是最原始的生活，却长命百岁。在罗布泊，百岁新郎也很常见，他们生儿育女，繁衍后代。百岁老人干起活来，体力不比二十多岁的年轻人差。罗布人的长寿跟罗布泊的种种神秘一样，到现在都无法破解。
袁森以前了解过，自从二十世纪七十年代罗布泊干涸之后，罗布人就离开了他们世代居住的领地阿布旦。从此，罗布人与罗布泊成了传说。没想到这帮小流氓居然找到了罗布人。
袁森逼问阿里浦：“那个人真的是罗布人？”
阿里浦很坚定地回答说：“是的，肯定没错。那个老板给了我们资料，我们去米兰找到的。听说罗布泊干了之后，那里的罗布人有的死了，有的来到了若羌，就住在米兰，还有的去了36团。”
袁森点点头。阿里浦压低声音，神秘地说：“那老板说罗布人里最有价值的就是他了，他能抵一百万甚至一千万个人呢。”
袁森觉得事情越来越严重了，他正在被一股他不能控制的力量推动着，一步步朝罗布泊秘境逼近。“最有价值的罗布人”，这句话极有诱惑力。他在想此人到底是什么人？他的价值到底体现在哪里？
难道是罗布泊的秘密？
没有人比在罗布泊生活了千百年的罗布人更熟悉这片神秘的土地了。这个被誉为藏有神迹的水乡泽国，它让全世界的探险家魂牵梦绕，它曾在二十世纪初被称为中亚最神秘的地方，人们能透过它看清世界最原始的模样。
当时，俄国大探险家普尔热瓦尔斯基、瑞典探险家斯文·赫定、英国探险家斯坦因、日本和尚橘瑞超等人发现了罗布泊。这个神奇泽国一下子吸引了探险家们的眼球。他们试图走遍罗布泊的每一个地方，为此，他们花了一年两年，甚至更长时间来探索罗布泊。有的人先后四次来到中国，就是为了一睹罗布泊的风景，想要揭开罗布泊的面纱。
袁森读过这些大探险家专门为罗布泊作的记录，上面倾注的感情虔诚至极，既向往又恐惧。有的人发迹于罗布泊，也有的人到死都念叨着罗布泊，他们认为自己的魂丢在了那片土地上。
在这里，他居然就要见到罗布泊的土著，袁森心里一阵窃喜，又有点难以置信。
阿里浦带着他们穿过小洋楼，来到屋子后面。他打开一道锁着的房门，屋子里漆黑一片，什么都看不到。
有个马仔进去点燃了蜡烛。艾凯拉木骂道：“阿里浦，你什么意思？别的地方都有电灯，老子来的地方你就点蜡烛，老子这就毙了你。”
马仔目瞪口呆地望着艾凯拉木。阿里浦急忙解释道：“不是的，这个老头很怪，他一定要在房间里点蜡烛，他说用电灯他会死。”
袁森制止了艾凯拉木，不让他瞎胡闹。他看到房间的角落里坐着一个穿黑衣服的老人，戴着一个很高的帽子，也是黑色的，整个人几乎要与黑暗融为一体，微弱的烛光勾勒出他干瘪苍老的面容。
他面容枯瘦，几乎只剩下皮了，留了一把雪白的胡子，紧抿嘴唇，眼睛也闭着，整个人就像没了活气一样。
阿里浦朝一个马仔使了个眼色，那马仔走到老人面前，还没说话，老人就睁开了眼睛。他睁眼的样子跟睡着的模样完全不同，他盯着进来的一干人，眼珠滴溜直转，眼里射出两道亮光，袁森与他对视，有一种臣服和心虚的感觉。
他就像一位先知在审视撒谎的信徒一样，目光扫过每一个人，那锐利的眼神，似乎可以穿透每个人的心，大家都有一种不舒服的感觉。
马仔嚷嚷道：“老头，快说话，不说就饿死你。”
老头抿紧的嘴巴动了动，却没说话，马仔又骂了他一句，袁森一把将他推出去，那老头深深地看了袁森一眼，然后叹了口气。
接着，他说了句话，是带着口音的维语，意思是“你找我来干什么呢？罗布泊都干了这么多年了”。
阿里浦道：“你跟我们说说托克塔阿洪吧，我们想知道他。”
老头说：“他是昆其康伯克的儿子，本来可以世袭爵位的，最后却没有做伯克。”
阿里浦道：“你说说，他为什么不世袭爵位？”
老头想了一下，道：“他做了苏皮，不做伯克了。”
阿里浦抓着老头的肩膀，不顾自己腿上的伤，狠狠地盯着老头的眼睛，道：“他为什么放弃爵位去出家？你给我老实说。”
老头迎着阿里浦的目光，非常冷静，似乎在跟人聊天，没有任何恐惧和怯懦，道：“他说他遇到了神仙，神仙点化他了。”
阿里浦猛地摇头，大声道：“你撒谎，托克塔阿洪是海丁图拉的向导，对不对？托克塔阿洪当年和海丁图拉去探险，他们发现了一个很神秘的地方，却一直不敢说出来，是不是？”
老头瞪大眼睛盯着阿里浦，以异常愤怒的口吻道：“你——你——在说什么？我不知道你在说什么，你这个疯子。”
袁森默默地看着阿里浦的一举一动，很明显他逼问老头的话都是有人授意的，表演的迹象很明显，那人应该就是操纵他的老板。说老人是罗布人，袁森信了七分，这老头的眼神狠戾却不世故，说话非常直接，完全不是有心计的人。罗布人世代与世隔绝，根本就不知道人心狡诈，纵然融入其他群体几十年，也很难改变这种几乎与生俱来的秉性，这些是很难装出来的。
阿里浦的脸几乎要贴在老头脸上，他瞪着老头的眼睛，道：“热尔曼，你就说吧，反正阿布旦没了，罗布泊干了，昆其康伯克、托克塔阿洪，还有你的那些族人，一个个都死得差不多了，你还守着这个秘密有什么用呢？”
袁森等人才知道老头叫热尔曼。热尔曼老人的眼皮耷了下来，仿佛陷入了沉思，又好像睡着了，阿里浦也没有再逼问他。
突然，热尔曼睁开眼睛，满目亮光全没了，整个人的精气神似乎一下子被抽空了，瘫坐在椅子上。他把周围的人看了个遍，目光却没有焦点。好一会儿，阿里浦才打断热尔曼失魂落魄的状态。
子弹还在阿里浦的脚心里，疼得他失去了耐心。他冲热尔曼大吼道：“说，快说，你活不了几年了，难道要把这个秘密带进棺材里吗？我答应你，如果你死了，我们会把你送回阿布旦埋葬，让你死后都能守着你的罗布泊。否则，你也知道我阿里浦只要在若羌跺跺脚，若羌就得抖几抖，如果得罪了我，你死了都回不了罗布泊。”
热尔曼说话了，阿里浦满心期待。他得意地看了袁森一眼，像是在为自己在若羌人心目中的地位而自鸣得意。袁森不这么看，看热尔曼老人的表现，他是被阿里浦的一句话刺激到了，罗布泊干涸了，他们世代居住的渔村阿布旦废弃了，他的族人一个个死去，曾经在罗布泊繁衍了几百上千年的罗布人真的没有着落了，他在为这个悲伤。
