隋末扬旌 (陈证道)

　　此刻的码头上便停了很多船，大部份是货船，虽不能说千帆竞逐，不过上百艏船还是有的，而且码头上还有不少车马频繁往来，忙碌着装卸货物。
　　杨青若讶然道：“没想到此地竟然如此繁华，虽不及涿郡的运河码头，但也十分难得了。”
　　话音刚下，旁边茶摊的老板便笑着搭讪道“两位公子是第一次来夷陵吧？”
　　高不凡和杨青若均是一副文士打扮，衣着光鲜，而且还背着佩剑，三名随从也携带兵器，一看就是世家子弟。
　　高不凡微笑道：“掌柜的果然好眼力，我们兄弟二人的确是第一次来此，眼见此地如此繁华，难免感慨一番。”
　　茶摊老板干笑道：“公子抬举了，鄙人就是个卖茶的小摊贩而已，算那门子掌柜，公子叫我一声老王头就行了，这里啊，开皇年间更加热闹，每日在此停靠的行船没有一千也有八百，十里八乡的人都来这里讨活计，现在嘛，大不如前喽，行船比以往少了一半不止，我这茶摊生意也差了很多，只能勉强挣点养家糊口，饿不死而已。”
　　杨青若皱眉问道：“这又是为何？”
　　茶摊老板撇嘴道：“还不是杨广折腾的，自他登基以来，营建东都、开凿运河、三征高句丽，死了多少人？这人啊，就是不能太折腾了，皇帝也不例外，杨广好大喜功，就喜欢瞎折腾，结果把自己的江山都折腾没了，咱们老百姓也被他折腾得死去活来的，还好，杨广终于死了，如今虽然兵慌马乱，但大乱之后必有大治，等哪位强人一统了天下，咱们老百姓便能过上太平日子了。”
　　杨青若闻言低下头，明眸中闪过一丝黯然，茶摊老板的话虽然刺耳，但话糙理不糙，自己伯父杨广雄心勃勃，可是做事太过急燥了，光是营建东都便征调了两百多万役夫，仅用十个月就把宏伟的东都建成了，由此便可见一斑，接下来又开凿南北大运河，大运河刚开凿完，又马不停蹄地东征高句丽，年年劳师动众，几乎就没有停歇过，老百姓哪经得起如此无休止的折腾，最终搞得民怨沸腾，烽烟四起，连大隋江山都弄丢了！
　　高不凡察言观色，便知这位茶摊老板无意中的话语触动了青若的心事了，于是便笑了笑，岔开话题道：“天气炎热，王老板给我们每人来一碗凉茶吧！”
　　“好哩，几位请坐！”老王头眼见生意上门，不由精神一振，倒也顾不得指点江山了，立即给高不凡等人各斟了一碗凉茶。
　　碗是粗陶碗，茶是自是茶饼熬煮的茶，又浓又涩，不过高不凡也不介意，端起茶碗痛快地喝了个见底，又敲了敲桌：“好茶，再来一碗。”
　　老王头见状不由顿生惺惺相惜之感，给高不凡续了一碗茶，又热情地问：“这位公子贵姓？何方人氏？”
　　高不凡微笑：“在下姓高……名世绩，汝南人氏。”说完又指了指杨青若道：“此乃舍弟高小凡！”
　　杨青若差点便一口茶喷了出来，哭笑不得地溜了高不凡一眼。老王头过了半百的心脏也禁不住扑通地急跳了一下，暗道：“我的个乖乖，此男也长得太好看了些，竟似比凝香楼的头牌香凝姑娘还要勾人，还有这皮肤……啧啧。
　　老王头看了一眼杨青若便不敢多看了，轻咳一声笑道：“原来高公子，鄙人斗胆问一句，二位公子来此是求学，还是做生意？”
　　高不脱口：“游学，正所谓读万卷书，不如行万里路，所以我们兄弟二人打算入蜀游学，对了，请问一下王老板，这里的码头可有客船入蜀？”


第709章 苗人
　　茶摊老板禁不住重新打量了高不凡一眼，疑惑地问：“高公子既然是汝南人氏，为何不取道关中走陆路入蜀？反而舍近求远，跑到夷陵来坐船呢？”
　　杨青若顿时幸灾乐祸地向高不凡望去，暗道，让你这家伙信口开河胡扯，现在看你怎么圆谎。
　　高不凡却神色自若，不慌不忙地打开手中的折扇摇了摇，煞有介事地道：“这些年以来，在下兄弟二人四处游学，东到大海扶桑之国看日出，北至突厥牙帐烤全羊，南达交趾猎土龙（鳄鱼），行程不下数万里之遥，走过的陆路太多太多了，所以这次打算乘船西入巴蜀，而且乘船既舒适，又能领略大江两岸雄奇秀丽的风光，一举两得，何乐而不为呢，王老板以不然否？”
　　啧啧，这牛皮吹得，连高大河等人都差点憋不住了，赶紧把脸别到另一边去，至于杨青若，只能低头默默喝茶，这家伙真是张口就来，吹牛都不用打草稿的。
　　茶摊老板牙痛般裂了裂嘴，竖起大拇指干笑两声道：“高公子果然……见多识广，交游广阔，鄙人佩服佩服。”
　　高不凡哈哈一笑道：“在下只是吹牛图个乐子而已，王老板你也别当真，不过在下兄弟二人的确打算乘船入蜀，王老板在这里摆摊卖茶，朋友遍地，不知可有路子？”
　　茶摊老板暗翻了个白眼，当真你个大头鬼，以为鄙人是三岁小孩子呢，不过你小子这张嘴，跟涮了油似的，也不知骗了多少黄花大闺女，轻咳了一声道：“这里停靠的船只多是些货船，客船却是极少的，即使有也是顺江而下的居多，高公子想搭客船入蜀，只怕……很难。”
　　高不凡轻咦一声道：“这又是为何？”
　　茶摊老板干笑两声解释道：“蜀中乃天府之国，物产丰富，茶叶、刺绣、井盐、粮食、药材等都是很出名的，运到长江下游富庶的地方能卖出好价钱，而且船只顺江而下也极为方便，不费什么力气，所以出蜀的船只多是些货船，偶尔也有三两客船。但是呢，逆流入蜀就艰难得多了，特别是巴东三峡这段水道，极为难走，随时有覆船的危险，除了有利可图的货船，绝少有客船愿意入蜀的。”
　　杨青若蹙眉冷问道：“客船无利？”
　　茶摊老板扫了杨青若一眼，暗想，这位高二郎比高大郎还要俊俏，就是性情太冷了些，不仅表情和眼神冷，就连说话的声音也是冷冷的不近人情，跟他哥仿佛是两个极端。
　　其实呢，杨青若并不冷，看她以什么样的身份出现吧，若是绝代风华，色艺双绝的公孙大家，那绝倾的容貌和天籁般的嗓子，绝对是春风解冻一般的怡人，但是以杀手寒月的身份出现时，却能让六月生寒。
　　杨青若此刻女扮男装，虽然没有刻意改变容貌，但却改变了嗓音，所以听起来冷冰冰的，估计是自动代入了寒月的角色，又冷又酷，不过这样也有个好处，就是没人敢随意招惹，省却不少麻烦。
　　且说茶摊老板正思索间，便见杨青若目光冷冷地望来，竟像剑一样，不由心中微凛，连忙解释道：“高二公子有所不知了，即便是太平盛世，愿意冒着性命危险，乘船入蜀的人也不多，更何况现在兵慌马乱的，呵呵，像二位高公子这样的雅客，一年中只怕也遇不到几回，没有客源，哪来的利润？”
　　杨青若不由恍然，默默低头喝茶，高不凡却是暗汗，经验主义害死人啊，后世乘船游长江三峡可是热门线路，一到节假日便人满为患，岂料一千多年前的古代竟是这般尴尬的光景，不过仔细一想也就不奇怪了，古人行船只能靠风力和人力，要逆流而上，通过湍急的三峡，的确十分困难，而且还有很大风险，即便是吃饱了撑着的富家之弟，恐怕也极少有人愿意乘船入蜀的。
　　嗯，一些寻求刺激和灵感的诗人或许会例外，譬如杜甫便写过一篇《入蜀记》，正是记录他乘船入蜀的过程的，不过他坐的是货船，还有，李白也写过一首诗叫《早发白帝城》，不过他是乘船出蜀的，该诗其中有两句：朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，可见顺流而下的船速有多快，只需一天时间就从上游的白帝城到了千里之外的江陵。
　　茶摊老板看着神色异样的高不凡和杨青若，心中竟是有点暗爽，让你们这些富家子弟吃饱了撑着四处游荡，情况也不打听清楚就跑来夷陵坐船，这下白忙了吧！
　　高不凡却是目光一转，问道：“王老板，那些出蜀的货船也总得回去吧？”
　　茶摊老板愕了一下，点头道：“是得回去啊，莫非高公子想搭货船？”
　　高不凡微笑道：“正有此意，不知有没有货船愿意捎我们一程，船资方面都好说。”
　　茶摊老板眼前一亮，心思顿时活泛起来，这两位一看就是不差钱的“二世祖”，何不趁机赚他一笔？反正自己不赚也是别人赚的，于是捋着胡子故作为难地道：“这些出蜀的货船，回程一般都会装满货物，因为空跑一趟太亏了，所有没有多余的空间带人，而且你们有五个人，要找到能捎五人的货船，那就更加难了！”
　　高不凡是何许人也，闻弦歌而知雅意，这位隔壁老王显然是想坐地起价，赚自己一笔了，便笑道：“价钱不是问题，船越大越舒适就越好，最好有地方睡觉，如果有干净的单间那就更好了，实话实话，我这二弟有点浩癖，太脏的话，我怕他会受不了！”
　　茶摊老板恍然地看了杨青若一眼，一副原来如此的表情，后者既好气又好笑，要不是大庭广众之下，她都要忍不住对某人实施指刑了，现在嘛，只能忍了，免得坏了“冷酷弟”的人设。