根据武承嗣的猜测，这句话隐藏在背后的意思，应该这样解读：沛王有争储的苗头。
历史中，李贤是在李弘死了后，直接继承了储君之位。
一般来说，除了极个别奇葩之外，皇子对储君之位应该都是有想法的。
无论是史书还是原主记忆，沛王李弘都是个聪明而优秀的皇子，他很可能瞧出自家哥哥身体不好，故而一直隐忍不发，决定熬死自家哥哥。
皇帝李治虽然有头痛病，但体质还算不错，还有近二十年寿命，现在当上太子，也没有太大意义。
那么究竟是什么导致李贤突然决定争储呢？李贤可以说是唯一和武则天交锋过的皇子，下场也很惨，是唯一被武则天杀死的儿子。
如果武承嗣穿越的是李贤，他肯定也不会老老实实等太子病死。可问题是李贤并不知道历史，他为何突然脱离了历史轨道呢？
还有皇帝李治的态度，他对沛王极为宠爱，并不输于太子。面对沛王争储，他会有何反应？
相比之下，武媚似乎对沛王比较冷淡，从信中也暂时摸不清她的态度，看来只有尽早回京，摸透她的想法才是。
武承嗣目前领兵在外，过年也顶多只回去一个月左右，就算沛王争储，对他的影响其实也不会太大。
他很喜欢现在这种军旅生活，武则天现在对他只有依赖没有忌惮，正是他扩大军中影响力的大好时机。
不管京中形势如何变，只要他自己的实力越来越强，将来就能更好的应对一切情况。
信的末尾，武则天希望武承嗣尽快返回长安，想来是还有很多信中不便说的话，想和他当面商议。
按照大唐历年惯例，新年是一年之中最重要的节日，只要不是战事特别吃紧的情况，守边的大将都会回京参加皇家夜宴，受到帝后的嘉奖和赏赐。
像武承嗣、李绩和薛仁贵这个级别的将领，都是有资格回京参加夜宴的。
武承嗣本来应该和他们一起回京，不过武媚既然催的这么急，也只有提前回去了。
思索片刻，武承嗣向身后一名亲兵吩咐道：“去请裴将军和黑齿将军来北营一趟。”
“是！”亲兵领兵去了。
雪地中，士兵们继续慢跑着，武承嗣吩咐韩成领着士兵们训练，自己勒马返回了军营。
在帅帐内等了没多久，裴行俭和黑齿常之便风雪仆仆的赶到了。
帅帐内搭了个火堆，武承嗣坐在火堆旁，指着对面的木几，说道：“两位将军请坐。”
两人将披风挂在木架上，在火堆旁坐下了。
黑齿常之道：“大将军，听说您让刘审礼负责安置那些契丹人。”
武承嗣点头道：“是的，有什么问题吗？”
黑齿常之不解道：“直接将那些契丹人都交给朝廷安置不就行了吗？咱们何必多废这些功夫？”
武承嗣用铁夹挑了挑铁盆中的火，不答反问道：“黑齿将军，我听罗将军说，你之打算攻击突厥人，对吗？”
黑齿常之脸一红，他事后找韩成问过，得知武承嗣并没有打突厥人的打算，便绝口不提此事。
没想到罗素却不肯放过他。
“末将只是提了一下，就是向您提提想法，至于到底可不可行，当然是听您的意见。”黑齿常之讪讪道。
武承嗣笑道：“你有攻打突厥人的打算，这说明你已经看出了他们的威胁，那么我问你，突厥人相比我大唐，最大的优势是什么？”
黑齿常之想了想，答道：“应该是骑射能力吧？”
第158章 向大唐献乐的外国使节
武承嗣正色道：“准确来说，是草原的适应性。草原适合他们生存，不适合我们生存，他们的骑射能力也是在草原上培养出来的。”
黑齿常之点头表示同意。
“我再问你，我唐朝相比突厥人的优势又是什么？”
“……几乎……所有方面吧？”黑齿常之试探道。
武承嗣笑着摇了摇头，说道：“其实最主要的优势只有一个，人口。其他的优势都是人口伴随而来。”
“啊，您说的对！”
“那你说为何我们人口是他们几十倍，却无法轻易消灭他们呢？”
听到此处，原本一脸笑容的裴行俭也露出深思的表情。
黑齿常之苦笑道：“大将军，您让我去取人首级还行，这些事情属下实在没想过。”
“如果你以后想成为统帅，那就需要多思考这些。”武承嗣正色道：“最大的问题，便在于人口分布和力量投射范围。”
裴行俭微微一诧，道：“大将军，此话何意？”
武承嗣拨了一下火堆，说道：“我朝人口很多都分布在江南和河南，边境区域的人口只占了很少一部分。而我朝的军事力量，其实便和人口息息相关，长安附近的力量最强，离长安越远，力量便越弱。”
裴行俭若有所思道：“这就是力量投射范围吗？”
“是的。如果突厥人距离长安只有一千里，那么我们很容易就能消灭他们。就算他们军队也有几十万，但绝对消耗不过我们。”
裴行俭点头道：“不错，我军与突厥人作战，最大的制约便在后勤给养上，因路途遥远，而突厥人又没有城池可以攻打，每次我们征讨他们时，他们都可以远遁漠北，对人力物力的消耗太大。”
武承嗣道：“所以我军要想彻底击败突厥人，就需要提高投射能力。高丽人的这块土地是半耕半牧区域，这里便是绝佳的力量投射基地。”
裴行俭目光不住闪烁，武承嗣考虑的不仅是对付突厥人，而是对付整个游牧民族的战略。
突厥灭亡后必定会有新的部落崛起，但只要辽东能发展起来，人口数量增加，就会蚕食、挤压游牧民族的生存空间，到时朝廷作战的负担就会小的多。
抬眼看向武承嗣，裴行俭看向他的目光多了几分敬意。
武承嗣正色道：“所以说在安置这些契丹人方面，纵然麻烦一些，也是值得的。”
黑齿常之摸了摸后脖颈，暗暗敬服：“大将军果然是做一步考虑十步，就连内政方面，都考虑的这么远了。”连连点头，再不敢提出质疑。
武承嗣向裴行俭道：“裴将军，明日我便打算回长安了，你和我同行吧。”
“末将领命。”裴行俭拱手道。
武承嗣又向黑齿常之道：“黑齿将军，罗将军、裴将军都会随我回长安，我们离开后，大军暂时交由你来统领。”
黑齿常之拍着胸脯道：“大将军放心好了，末将绝不会让高丽人有半点可趁之机。”
次日清晨，武承嗣和武攸暨、韩成、裴行俭等人，率领几十名亲兵，又带上了阿史那伏念和阿史德嫣然，乘坐马车向长安城返回。
半路上，武承嗣向裴行俭提出联姻之事，裴行俭略一犹豫，便答应将自己的女儿嫁给武攸绪。
……
十二月十五。
长安城西门‘开远门’外的官道上，熙熙攘攘，驴嘶马鸣，夹着人声车声。
由于前天下了场大雪，地面上雪还没化完，道路十分湿滑。
沿路之上，能看到风格迥异的各种马车队，车队中的人极为古怪，有高鼻蓝眼的人，也有黑脸黑皮肤的人。
除了人外，他们的服装也千奇百怪，与中原服饰大不相同。
长安民众对这种情况早已见怪不怪，因为每年这个时侯，官道上便会出现许多这样的马队。
这些马队全是来自各国的使节，来到长安城是为了参加唐朝的‘万国来朝’盛会，其中属国还要对大唐进贡。
朝贡体系从汉开始，万国来朝这个词则最早见于隋朝。
当时隋炀帝杨广继位之后，急于在短时间达成四夷宾服、万国来朝的圣王之业，许以厚利招各国使节而来。
为了塑造天朝上国形象，从端门到建国门之间，绵亘八里，皆为戏场。隋炀帝还听裴矩建议，在洛阳款待胡商，使蛮夷嗟叹，谓中国为神仙。
然，隋炀帝时期的万国来朝，皆以利诱得来。其铺张浪费令人发指，甚至为了装点门面，在东市菜场中铺设地毯，树木缠以丝绸。
相比之下，唐朝时期的万国来朝则是通过武力达成，太宗时期，有一次万国来朝时，属国高昌国国王没到，太宗不高兴，便让侯君集出兵灭了高昌国。
自此，各属国皆不敢不来，而且称颂太宗为仁君。
距离开远门两里之外的官道上，有四名外邦人显得与其他人不同。
别人都是衣着光鲜，人数众多，马车排成长长一条。而这四人只每人背了个厚重包袱，并无马车随行。
而且这四人身上都显得极为狼狈，仿佛在深山野林里穿行过，身上原本的华意贵服变得衣衫褴褛、破破烂烂。
四人由两男两女组成，一名二十多岁的年轻男子，一名三十多岁的中年道士，以及两名年轻女子。
其中一名女子显得十分活泼，一双大眼睛不住的左顾右盼。
另一人则显得矜持些，不仅戴着面纱，双目也一直低垂着。从她身材和眉眼来看，只要不是老天恶作剧，那么一定是个大美人。
