他必须比信王朱由检更快,方能有机会扭转局势。在场之人最期盼的,莫不是谁先出现。
如果信王首先赶到,那么刘太妃和皇后会决定大局,与皇帝共同确立大明朝的接班人。如果先来的是魏忠贤,立储的事还有变数。
大家在焦急的状态下等了一会,从门外进来的不是朱由检,也不是魏忠贤,内阁首辅黄立极到了,然后是内阁次辅施凤来,还有另外两名阁老张瑞图、李国普。
勋臣、内阁,以及内官到齐,只等主角出场。
在宫外,此时的朱由检心急如焚,他今天刚刚拜见魏忠贤,约好了明日见刘太妃。在接到旨意之前,正在家中与归来的两位夫人畅饮。
他才刚知道,虽然名义上娶了一个王妃、两位夫人,他却是不折不扣的处男。
上辈子没钱、没房还没有颜值,找不到女朋友就算了,这辈子至少是个家财万贯的亲王,择日不如撞日,今天陪两位夫人喝到微醺,晚上就和她们大被同眠,让自己完成从男孩到男人的蜕变。
酒过三巡,他突然接到旨意,让他火速入宫,再完了宫禁,恐怕进不去紫禁城。
待朱由检着急忙慌赶到的时候,干清宫的西暖阁内聚集很多人,他大多不认识。
刘太妃微微点了点头,好在朱由检先赶到,这出大戏还能接着唱下去。
刘太妃心里清楚,唯有突如其来的发起攻击,方能打魏忠贤一个措手不及。她看了眼皇后张嫣,示意她可以叫醒皇帝。
皇帝醒了,众人跪倒一片,包括朱由检。
皇帝朱由校只有二十二岁,放在后世大学都没毕业,却早早的重病不起,眼看要一命呜呼。
他睁开眼睛,看到跪在前排的弟弟朱由检,嗓子里发出动静,有些含糊不清。
皇后张嫣急切道:“信王殿下,万岁爷叫你!”
朱由检哪里听得懂,既然皇后说是,一定就是了。
他一路上酝酿了很久,连进门先迈哪只脚都问过随从,见状直接痛哭出声,“皇兄,你龙体可曾好些?”
皇帝招手,让他到了近前。
兄弟俩十指相扣,皇帝眼神黯淡,努力放射出一丝光芒,嘶哑的声音说着什么。
没办法,朱由检实在是听不懂。
相比他以前生活的时代,明代官话算是种方言,他继承了这具躯体,以及他的肌肉记忆,所以会骑马、会射箭,一开口也是差不多的官话。
只不过,有时候听别人的还有些吃力,如今遇上弥留之际的皇帝,虽然频频点头,其实根本听不懂什么,更不敢随便应答。
皇后张嫣离得最近,眼前的场景清晰无比。她心里很清楚,今天必须演一出戏,不管真的假的。
几天前,客印月找她,晓之以情,动之以理,企图说服她一件事,那就是安排一名孕妇的孩子当皇子,唯有此才能确保自己将来的皇太后位置。
张嫣拒绝了她,没有皇后的同意,客印月无法造假,当今皇帝也就没有儿子。
至于原因,张嫣和客印月不同,在魏忠贤的权势笼罩之下,皇帝活着是她的保命符,皇帝一旦死了,她总不能靠别人腹中的孩子撑腰。
客印月满嘴的谎话,她是为自己和魏忠贤谋出路,而不是张嫣。
于是,张嫣必须站在魏忠贤与客印月的对立面,拉拢宫内唯有可以拉拢的刘太妃,极力促成信王登基。
正在她苦无对策找刘太妃暗中商议的时候,接到信王朱由检要进宫拜见的消息。
两人原本有些担心,别看信王体格强壮,却一向性情软弱,让他挺身而出与魏忠贤对抗,你很难想象那副场景,好比一颗鸡蛋非要找石头碰头,估计这幅场景永远都不会出现。
现如今信王送上门来,表面上说是想念祖母,其实谁都能够看出,在皇帝病重的节骨眼,他谋求的是皇位。
既然你有所求,有这个志向,张嫣与刘太妃不动声色,约定明日见面。
背地里,她们在小心观察,等待魏忠贤离开干清宫的空隙,然后召信王见驾,在众目睽睽之下,让兄弟俩当面完成交接。
同时,她们早已准备好人手,同时请京城里的勋臣、内阁的四位阁老,以及司礼监的掌印太监见证,悄没声息的把生米做成熟饭,不给魏忠贤丝毫反抗的机会。
万事俱备,该请的人几乎都来了,信王到了病榻边上,皇帝拉着他的手。
美中不足的是皇帝病重,突然间说话都不清楚,别说是朱由检,张嫣与他同床共榻多年,其实也听不懂。
张嫣看见刘太妃急切的目光,没办法,不懂也得装懂。
她翻译道:“皇上说了,信王温良恭俭,素有才德,可堪大任。”
朱由检听后连忙谢恩,其实他也瞧出来了,张嫣在瞎编,皇帝根本不是这样说的,连字数都不对。
好在大臣们离得稍远,并没有怀疑。
张嫣继续道:“皇上还说,朕百年之后,由信王继承大统!”
啊……
满座哗然,大家都想到这个结果,但是从张嫣嘴里说出,还是吃了一惊。
帝国的王位更迭,在张嫣轻柔带着一丝紧张的话语里,就这么定下了?
问题是,皇帝的话大家都听不见,到底真的假的?
但是,没有人提出。
毕竟,皇帝就在当场,万一人家就是这个意思,你跳出来不是找难堪吗?
勋臣们看英国公张惟贤,他面色如常,似乎乐见其成。此人是靖难名将张辅的后人,去年信王朱由检从宫中搬出,没有合适的王府,正是他将宫外不远处的府宅腾出来,献给信王作为府邸。
内阁辅臣看首辅黄立极,此人是个老滑头、老官僚,甭管是东林党人执政时期,还是魏忠贤窃取大位之后,始终是稳稳当当做官。如今刘太妃与皇后说话,他哪里会质疑,坐观其变而已。
唯有司礼监的王体干是魏忠贤的人,可惜人微言轻,王太监嘴唇丝毫不动,没有要说话的意思。
刘太妃见形势不错,吩咐道:“拟旨吧!皇帝病重,国不可一日无君,为江山社稷计议,封信王朱由检为皇太弟,即日起行监国重任。”
王体干是司礼监的大太监,听见刘太妃的命令,正在他将动未动之时,门外传来急促的脚步声,高喊一声:“且慢!”
魏忠贤来了,一边走一边庆幸,幸亏他只是去咸安宫找客印月,没有出宫回东厂胡同的外宅,否则今日便被刘太妃和皇后联手耍了。
立信王不是不行,可为什么是你们册立?
普天之下有两项大功无人可比,其一是救驾,其二便是拥立。
魏忠贤在众人目光聚集下走近,停在皇帝的龙床病榻前,恭谨的小声问候,“皇上可曾舒适一些?”
见皇帝没反应,魏忠贤继续道:“皇上,立信王的事,事关重大,还请亲口示下!”
皇帝哪里还能说话?他似乎情绪有所波动,挣扎着张了几下嘴,还是有些呜咽的模糊声响。
魏忠贤看向皇后张嫣,目光凌厉逼人,意思好似在说:“你接着编啊?咱家虽然晚来了会,这里发生的事情却都知晓,你敢和咱家斗,迟早是条死路。”
这时候,有小黄门端着金质的大碗走近,“九千岁,皇上的灵露饮准备好了。”
魏忠贤不由嘚瑟的介绍道:“太妃娘娘,皇后娘娘,信王殿下,还有众位同僚,此乃兵部侍郎、总理京营戎政霍维华进献的仙方,皇上昨日服用后精神大振,甚至还主动和老奴聊了会。”
刘太妃和张嫣的脸色不好看,如果魏忠贤所言不虚的话,皇帝服用偏方一会便可以说话,她们联手扶持信王的计划会落空。
更可怕的,万一皇帝的意思与她俩不同,有魏忠贤在一旁曲解,她们恐怕会大祸临头。
朱由检看了眼碗里的东西,又用鼻子闻了下,什么灵露饮?看起来像是小米粥,不过熬得精致些罢了。
一个多日咳血、腹泻的病人,身体十分的虚弱,喝点稀的能补充能量,效果还是有的。但如果想借此治病,甚至转危为安,恐怕是不太靠谱。
不过呢,魏忠贤说的未必全是谎话,皇帝喝后可能会精神好些,聊天未必可以,至少说话能清楚点。
现如今不少人在担心,一旦皇帝开了金口,他说的会和皇后一样吗?
万一不一样,魏忠贤会使出什么杀招?他会怎么对付刘太妃、皇后,还有信王朱由检呢?
第6章 仙方灵露饮
不止是朱由检,后世的无数历史爱好者都认为,天启皇帝是一个特别奇葩、特别搞笑的存在。
首先是因为他对魏忠贤的信任,短短两三年的时间,养出一个前无古人、后无来者的巨阉,以至于后世只要提起宦官当权,首先浮现的名字不是王振、刘瑾、汪直,而是魏忠贤。
其次应该是客印月,不知是否天启皇帝的恋母情节作祟,他居然将一个奶妈提升到国母的高度,客印月成为后宫内压倒皇后,也压倒刘太妃的存在。喂奶喂出这般境界,同样是亘古未有。
第三,也是大家记忆最深刻的,恐怕是天启皇帝的活好。当然了,这个活不是指床笫之间,而是木匠活。
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