变臣 (宇十六)

　　路怀恩在内谒监当差多年，外出宣读的旨意无数，此次宣旨江安义怕是凶多吉少。路怀恩暗自叹息，自己也帮不上什么忙，只能祈求江安义能够化险为夷，薛民林吩咐他，明日申正时分到达经略府宣读旨意，四十多里路程还要算好时间。
　　九月四日，城门刚开，薛民林便带着亲卫前往安西都护府。安西都护府设在会野府西三十里处的通桥镇上，在安西大营和会野府之间。午时不到，薛民林驰进通桥镇，他没有直接前往安西都护府，而是来到镇头的酒楼。薛民林在塔善县呆了六天，已和朱质朴的旧部取得了联络，军中司马徐国宏、定远将军蒋铭、游骑将军邓军威等十三人早早就在二楼迎候。
　　酒席摆下，薛民林与众人寒喧几句，问了问军中情况，众人回禀安西大都督管平仲在帅府，江安勇、何希桂等人均在玛台安西大营之中，一切如常并无异状。
　　薛民林道：“诸位将军少饮些酒，吃罢饭随本帅一同前去宣旨，保承侯镇守化州多年劳苦功高，万岁召他返京任太尉府长史，可与家人团聚。”
　　郑制，在外统军的正四品以上大将家眷皆要安置在京中，江安义是经略使是文职，所以不在此列，江安勇和何希桂则不够资格。
　　“为防万一，尔等可有所准备？”薛民林问道。
　　蒋铭应道：“末将接到大帅的将令，今日带来了一千将士驻扎在镇南，大帅放心，这一千弟兄皆是我的麾下，没有江家安插的人手，不会走漏消息。”
　　匆匆吃罢饭，薛民林带着这些人来到安西都护府，管平仲听到通报太尉府派人前来一愣，他并没有接到京中公文。升坐帅帐，看到徐国宏、蒋铭等人簇拥在一个中年人身边，他并不认识薛民林。
　　薛民林客气地朝帅案后的管平仲抱拳拱手道：“末将薛民林见过保承侯，薛某奏天子诏令前来接任安西大都督之职，这是天子所赐的符印和太尉府和兵部的钧令。”
　　管平仲接过公文，心中狂震，虽然他已有离开安西都护府之意，但是朝庭不通声气地换走自己是何原因。他听闻过薛民林，薛民林是天子信臣，由他来接替自己莫非天子对自己产生了怀疑，莫非与江安义合作谋利之事被人举告了？
　　满腹狐疑看过钧令，合对符印无误，管平仲站起身道：“既然天子有命，管某遵命行事，请薛都督升坐。”
　　薛民林暗松了口气，管平仲的配合让接任安西大都督变得异常顺利，当即笑道：“薛某多谢侯爷支持，侯爷荣升太尉府长史，薛某以后还望侯爷多多照看。”
　　两人客套了几句，薛民林升坐了帅帐，在都护府的将官、官吏齐来参拜新都督。薛民林传下第一道帅令，召安西大营五品以上将官申正前来都护府参见。
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　　第一千一十四章石破天惊(一)
　　玛台，安西大营。
　　江安勇和何希桂接到了欣菲送来的信，朝庭派钦差前来召江安义进京问罪，薛民林就任安西大都督。欣菲告诉江安勇和何希桂，此次不能听从朝庭安排，让他们控制住军营，等候下一步消息。
　　江安勇连忙召集营中亲信。这几年，江安义在军中安插的将官、校尉就多达三百余人，这些人手下多则数千人，少则百人，安西大营十六万兵马，至少有十万兵马听从江安勇和何希桂的指挥。
　　得知安西大营要易帅，朝庭派钦差来问罪江安义，众将义愤填膺。
　　翊麾副尉杨帆怒道：“主公不辞艰辛率我等在沙场杀敌立功，天子坐享其成反而听信馋言，这样的昏君保他做什么？”
　　“徐某的命是主公给的，谁敢对付主公，徐某跟他拼了。”
　　“江将军，带了我们前往都护府，杀了那些狗东西，咱们索性反了。”
　　“让主公带着我们打到京城去，把狗皇帝拉下马，让主公做皇帝，咱们大伙都是开国功臣。”
　　“干了”、“反了”……
　　激愤的嚷声响成一片，江安勇与何希桂对视一眼，军心可用。
　　江安勇挥挥手，让众人安静下来，道：“行军司马徐国宏、定远将军蒋铭、游骑将军邓军威这些人悄悄离开大营去了通桥镇的都护府，应该是见新来的大都督。天子听信馋言，以为我大哥要谋反，大伙都是一条绳上的蚱蚂，接下来就要缉拿我们，我们不能坐以待毙，大伙先去做好准备，听候我的命令。”
　　薛民林命五品以上将官前往通桥镇都护府参见的将令传至大营，何希桂冷声道：“图穷匕现，这是准备先抓住咱们，再逐步控制大营。薛民林勇谋兼备，勇叔，你去都护府要倍加小心。”
　　两人已经商议过，江安勇带两千轻骑前去都护府，因为蒋铭以训练的名义离开安西大营，随行有一千兵马，要控制局势，少了人可不行。
　　“石头你放心，我会见机行事，倒是你要按张先生所说，牢牢控制住大营，别让薛民林暗渡陈仓。”江安勇道。
　　何希桂笑道：“薛民林若敢偷来大营，我管叫他来得去不得。”
　　从玛台军营到通桥镇都护府不过三十里路，轻骑仅需两刻钟。江安勇率领两千轻骑出动声势浩大，薛民林很快便接到了侦骑的禀报。
　　江安勇率大军前来不用问是有所防备，薛民林略思片刻，吩咐道：“大营的将官到来请他们进都护府中暂歇，所带兵马一律在镇外驻扎。徐国宏，你是军中司马，由你出面约束军队，蒋铭，你率四百轻骑随本帅从镇南出发，潜往大营接管军队。”
　　薛民林两手准备，如果江安勇等将官孤身前来参见则在都护府控制住他们，若是江安勇等人有所查觉率兵前来，则利用将官不在营中的机会，用大帅的身份控制住军营，届时江安勇等人也只能俯首听命。
　　两只
　　轻骑交错而过，薛民林和蒋铭带着四百轻骑急驰进入安西大营。蒋铭是定远将军，守营的官兵没有阻拦，进营之后，蒋铭带着薛民林来到中军大帐。
　　中军大帐是帅帐，管平仲每三日会来军营点卯议事，今日不是议事之日。大帐外有数十名兵丁把守，蒋铭快步上前，道：“新任安西大都督薛大帅前来视察军营，擂鼓聚将。”
　　鼓声“隆隆”响遍整个军营，七品以上校尉听到鼓声急急向大帐聚集。午时大都督传下将令，五品以上将官前往都护府参见，大营之中剩下的都是校尉。
　　蒋铭进营之时何希桂便接到了通报，听到鼓声响起，何希桂便猜测薛民林用了调虎离山之计暗中来了大营，不过岳父早有预料，薛民林打错了算盘。在帐外稍候，与麾下的校尉眼神示意，众人心知肚明，随在他身后大踏步进入帐中。
　　薛民林居中而座，桌上摆放着兵部的虎符以及大都督的印信，蒋铭按剑侍立在他的右旁，两厢是薛民林带来的二十名亲卫。看到何希桂领先走入，薛民林一愣，自己传下帅令命五品以上将官前往都护府参见，为什么何希桂还在军营之中？
　　何希桂看到帅案后的薛民林，脸上浮现出惊喜的笑容，紧走两步上前拱手道：“末将见过薛将军，将军怎么会在此？”
　　薛民林心情有些复杂，何希桂曾是他的麾下，他对这个勇猛善战、聪敏机智的手下十分喜欢，曾想让何希桂留在他的麾下，可惜江安义前往化州，何希桂身为弟子随行，他亦无法强留。今日帐中相会，恐怕要兵戎相见，着实让人叹息。
　　薛民林道：“本帅奉天子所命，接任安西大都督之职，保承侯调往太尉府任长史一职。”
　　蒋铭喝道：“还不参见大帅。”
　　众人单膝跪倒，齐声道：“见过大帅。”
　　薛民林也不让众人起身，沉声喝道：“何希桂，本帅命你前往通桥镇都护府参见，你为何仍在大营之中。”
　　何希桂扬起脸，嬉笑道：“大帅容禀，末将昨夜受了风寒，有些腹泻，唯恐失仪，想等病好之后再去向大帅请罪。末将已托江将军向大帅请假，不料大帅却来了军营之中。”
　　薛民林一皱眉，他知道何希桂狡黠多智，明知有假也拿他没有办法。蒋铭与江安勇、何希桂等人向来不睦，在军营中受到排挤，此次薛民林接任大都督，他想尽心讨好以图上进。
　　蒋铭冷笑道：“何将军，你怕不是腹泻，而是心怀鬼胎吧。尔等把持军营、任用私人、排挤同僚，是怕被大帅责罚才不敢前去都护府吧。”
　　“蒋铭，你不要血口喷人。”何希桂愤然道。
　　薛民林道：“是非曲直，本帅自会秉公而断。本帅此次来是奉天子所命，嘉奖有功将士，尔等大破戎弥国，大振我国声威，戎弥、休梨等国派使入京求和，天子令本帅前来饷赏三军，召有功将士进京受赏。”
　　众人喜形于色
　　，何希桂却感觉到不对，天子的封赏早已赐下，他得了八百两银子的赏赐，这点银子被他分给了手下。此次薛民林是为夺取军权而来，打着饷赏三军的幌子，恐怕真实的目的是将自己这些人，好调走安插他的亲信，以将控兵。
　　薛民林冲蒋铭示意，蒋铭高声道：“大帅有令，江安勇、何希桂、杨帆……”，三十多个名字报出全是江系人马，“诸将于九月六日前动身进京朝觐，不得有误。”