变臣 (宇十六)

　　马上便是九月，晚稻将熟，讨天军粮食不多，急需抢粮。武清县地处晃州，却与德州、黔州交界，四周皆山，进退可以自如，官军若要清剿至少要十万兵马，而且地处山区重骑根本无用武之地，饶强锋和董浩云商议就在此处驻扎过冬，等明年春天再定去留。
　　以武清县为中心，八万兵马四散分布开来，依山设寨，靠水立屯，割据一方。王克明的五千兵马已经进驻宁川府，见到了与江安义齐名的“丰乐三杰”张志诚，张志诚谢过申国公的救援之恩，把自己坚壁清野的做法告诉了申国公。王克明大为赞赏，认为张志诚此举甚妙，匪军没有粮食，届时不攻自破。
　　得知匪军夺取武清县后不再前行后，王克明凝视着地图久久不语。好半天，考问身边的儿子道：“王知祥，匪军停驻在武清县，进山立寨似有长久驻扎之意，你认为该如何应对？”
　　王知祥早就等着父帅问话，立刻答道：“眼下秋粮将熟，匪军停驻是因为缺粮。进山立寨是匪军所长，而且不利于官军展开，父帅所率的重骑和轻骑都无法入山做战，对匪军有益。武清这一带皆是山区，连接晃州、德州、黔州三地，易守难攻，而且利于匪军逃窜。需奏明朝庭，让安南大营北上，安东大营西入德州，安西大营南下，父帅居中指挥，趁着冬季大军行动不便，将匪军围困在盘蛇山中。”
　　王克明微微颔首，儿子眼光不差，能看出匪军的用意，只是盘蛇山方圆数百里，林密涧深，入山清剿谈何容易；若是围而不攻，耗时太久，朝庭北境急需兵马，不能把十万兵马耗费在此；何况江南一带元天教曾在此起事，多年来仍未消除其影响，元天教余孽不断肇事，现在更是在西域立国，如果饶强锋与元天教余孽勾结起来，就算能剿灭匪军要肃清余毒也非易事。
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　　德州，新齐县平山镇，江府。
　　管家张福带来张庄被毁的消息，李鸣锋又气又急，十余年辛苦化为泡影，最可恨的是自己养了条白眼狼，难怪妍儿一直不喜欢自己与伏虎寨往来。
　　看到丈夫脸色发青，呼呼直喘，妍儿劝道：“人没事就好，些许浮财，没了也就没了。”舒永杰带兵前往张庄，张福见事不妙带着庄丁先跑了，直接投奔平山镇，有将近两百人。妍儿张罗着安排这些人住下，那边车马行送来了急报，近万匪军进入德州，正朝新齐县方向而来。
　　李鸣锋一拍扶手站起身来道：“来的好，我正要报毁家之仇，这些贼兵送上门来了。妍儿，你让庄上的弟兄跟我前去迎敌。”
　　张庄逃来二百人，江家在平山镇至少能拉出四五百人，若是发出召集令等上两天，千余人马可至。妍儿一直认为张先生兴建后寨、救助孤儿的做法有些太过了，今天看来张先生确实是深谋远虑，为江家谋百年基业。十余年间后寨的那堵石墙已经远比新齐县的城墙要结实，加上护墙河、守城器械，称得上一夫当关万夫莫开，贼军要没有十天半个月根本无法攻进其中。
　　寨内里面存储着足够的粮食，足够二千人在里面生活一年，万一石寨攻破，后山还有通道逃走，可入山而走、可顺河而下，有府中这么多护卫保护，根本不用担心安全。
　　江老夫人已经不再管事，江府名义上的主人是江安义长子江晨智，江晨智已经十五岁，去年通过府试，成为秀才，比起其父江安义还要早上两年。雏凤清于老凤声，无数誉美之辞涌来，江老夫人对这个长孙更是宠溺得过头，江晨智难免有些飘飘然。
　　冬儿看到儿子变得趾高气昂、目空一切，心中暗急，带着江晨智前往新齐县拜见余师，余知节一通考校拍打把江晨智从天才梦中打醒，原来自己以为的天纵之材不过是死记了几本书，自己所做的诗勉强称得上中规中矩，哪有父亲诗赋的半点灵气，刺史大人取中自己多半是看在父亲的情面上。
　　回到江府的江晨智放下浮躁，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，家中事务由冬儿和妍儿两人打理。冬儿不愿抛头露面，只管着府中内务，对外之事便是妍儿的事，而这位姑奶奶未出嫁前便做着江家的主，被江安义寻回家后，一年之中大半时间都住在江家，只要冬儿不与她争抢，顺理成章地成为江家对外话事人，所以李鸣锋才会向她请求调动江家护卫。
　　这些多年夫妻，李鸣锋已经向妍儿坦诚了他的身份，不过他表示与元天教不再牵扯，安心与妻儿生活。妍儿知道丈夫是条困龙，一时渴望着腾空兴云布雨，因为自己和儿女才甘愿蜗居在张庄，他与伏虎寨的那点小动作妍儿心知肚明，常感对有些愧疚。
　　妍儿曾私下里试探过李鸣锋，是否愿意到哥哥手下任职，二哥在大哥的照看下已经是定远将军（正五品上）了，丈夫的武功才学不在二哥之下，不用几年也能做个将军吧。可是李鸣锋严辞拒绝，妍儿暗中叹息，知道丈夫是不想被人看成依靠裙带关系，真是成也自己败也自己，不知是谁拖累了谁。
　　李鸣锋跃跃欲试，妍儿只能遂他心意。一声令下，江家护卫迅速武装起来，府内、车马行、镖局有战马二百余匹，上好的兵器不缺，多是张先生从西域购进的百练钢刀。丈夫要出征，妍儿把江家的家底都搬了出来，带着李鸣锋来到后寨，打开军械库，里面陈列着居须轻甲、细鳞甲，上好皮甲。
　　郑朝允许百姓拥有刀剑，但对甲胄的数量却是严控，普通百姓私藏盔甲便是死罪，八品武官（县尉）允许自置皮甲一副，七品武将则许两副，六品武将许置甲五副，五品则为十副；四品以上武将许二十副，文官许十副；三品以上武将许五十副，文官二十副；男爵五副、子爵十副、伯爵五十副、侯爵百副，公爵二百副，王爷置甲数与护卫数同。江安义是平山侯，按制可置甲五十副，加上江安义是五品将军，再添十副，也就是说江家允许置甲六十副。
　　李鸣锋看到仓库中银白的居须甲就有五十副之多，细鳞甲、明光甲、锁子甲等铠甲不下百副，至于皮甲更是堆积如丘，若是被人告发，江家恐怕罪责不轻。
　　李鸣峰挑选了二十副居须甲，二十副细鳞甲，二十副皮甲，刚好是江家能拥有的盔甲数，不过细究起来，江安义兄弟身边还有百余名亲卫个个都有盔甲，早已超出了朝庭规制。这种事情谁也不会认真查究，那些王爷身边的卫队真如规定的那么多吗？哪个公侯家中的盔甲没有超过定制，甚至连乡间士绅家中也藏有几副铠甲。
　　送走精神焕发的丈夫，妍儿开始处理家务事。
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第九百七十七章 火烧匪军
　　匪军大举东来的消息已经通知了新齐县官府，官府如何应对江家管不了，也不能管。余家、郭家住在城内，江家却是不能不管，妍儿派出车队去接余府和郭家的人来平山镇避乱，后寨这几年把山掏空，延展开去，容纳二三千人不成问题，相比县城，后寨的安全性高得多。
　　郭家的百余口人很快接来，去接余老爷子的车马却走了空，领队的杜世磊带回来老爷子的话，“老夫是新齐县人，多年食朝庭俸禄，自当为国出力，贼军若来攻城，老夫便与新齐县共存亡”。
　　讨天军要来的消息很快传开，平山镇内乱做一团，商队急匆匆地离开，前来找活的百姓也各回各家，原本住在镇上的人家，大车小包地装着家私往外逃难，半天不到，原本热闹不堪的平山镇变得冷冷清清。风从空荡荡地大街上刮过，卷起落叶，一片萧瑟。
　　江家的后寨虽大，总不可能将平山镇所有的百姓都收容进去，何况后寨有许多机密，人多眼杂被人发现于江家不利。谁也不愿意背井离乡，看到江家从县城接来郭家人，不少乡人想着也能到石墙后避避，可是被妍儿拒绝，于是江家为富不仁、毫无乡邻情义的流言便随着逃难的乡人散播开了。
　　…………
　　平山镇以西六十里，信业县境内，李鸣锋接到探马的禀报，守天军三千人正朝官道而来，还有十里的距离。来敌有三千人，一味硬冲上去显然不行，李鸣锋是刘子维的弟子，知晓地利的重要性，一路行来李鸣锋便观察着地势，得知匪军相隔十里的消息后，率军折返。
　　身后五里有片树林，树林后面有条小河流过，九月正是芦花盛放的季节，漫天芦花随风起伏，美不胜收。李鸣锋常年在这条道上往来，曾带妍儿到这里看过芦花，对这片地形十分熟悉。接连十多天的太阳，早将芦苇荡晒得发枯，只要一个火星便能燃起冲天火焰，李鸣锋准备把讨天军引入其中。不敢将兵马隐伏在芦苇荡中，李鸣锋让众人退到五里外，挑选了三十名高手，李鸣锋立马在官道之上，等着讨天军的到来。
　　毁灭平山镇江家是饶强锋的心愿，饶强锋开拓盘蛇山根据地的大事都交给军师董浩云，自己亲自领了八千人马前往德州新齐县，他要亲手将江家化为齑粉，新仇旧恨一起清算。
　　先锋官是舒永杰，这位讨天军的武清将军正是春风得意时，夺取武清县立了首功，接着张庄抢粮再立新功，军师董浩云对他十分欣赏，说动大将军让他顶替了曹成铎死后的空缺，成为讨天军十大将军之一。