变臣 (宇十六)

　　安南都护府，新任大都督张源官宣读了圣旨，宁滔领旨谢恩。张源官侧身扶起宁滔，笑道：“宁兄，恭喜你能前往镇北大营建功立业，以宁兄大材不用多久便要封侯了。”
　　宁滔笑笑，道：“贤弟，咱们先论公务再述私情，我与你介绍都护府中将领，咱们先行交接吧。”
　　“宁兄，你这是在埋怨小弟我了，哪有赶着让你交接的。我初来怀仁府，你怎么也要容我歇上两天。宁兄是东主，可得赏小弟两杯酒喝。”张源官知道自己说得就算再好听，此来也是挤走了宁滔。宁滔在安南经营多年，深得众心，看帅府两旁的将官满脸愤色就知。自己初来乍到，姿态不妨摆低一些，等站稳了脚有的是时间收拾他们。
　　伸手不打笑脸人，宁滔就算心中再不乐意面子上总得过得去，一通各怀心事的酒宴表面上吃得尽欢而散。三日后，张源官率安南都护府大小将领恭送宁滔回京，天子有旨，给假半年，半年后才让宁滔前往镇北大营赴任。
　　回到安南督护府，张源官居中而坐，脸上的笑容逐渐收敛，问道：“刘维何在？”新的安南大都督到任，安南屯军归都护府管辖，刘维与三大屯军长皆来到都护府等候参见。听到张都督开口便问自己，刘维暗道不好，都说新官上任三把火，看样子这头一把火就要烧自己了。
　　刘维赶紧出列，躬身礼道：“末将刘维拜见大帅。”
　　张源官打量了一下刘维，冷笑一声道：“刘维，你好本事，连天子都知道了你的名字，简在帝心啊，本帅将来可要倚仗你照应了。”
　　刘维头皮发紧，冷汗直淌，低着头一声不吭。周围的将官同情地看着他，知道刘维因为屯田新政之事惹恼了天子，宁帅被调走很有可能也是因屯田之事引起。
　　“刘维，万岁让本帅问问你，屯田新政可能在安南推行？你若不能，本帅便换个能干的人。”张源官冷冷地道：“今天是十一月十二日，年底之前我若再听到屯军之中有人反对新政，说什么要返乡种田之类的话，本帅便唯你是问。”
　　刘维连忙应道：“末将遵令。”
　　刚要退下，不料张源官道：“本帅初坐帅府，难免有人想看本帅的笑话。今日便借你立立威、见见血，解解煞气。来人，将刘维拉下去抽二十鞭子，他手下还有三个屯军长，一并绑了，也抽二十鞭。”
　　二十鞭抽罢，刘维等人上帅堂谢过。张源官冷喝一声，道：“今日让你们长长教训，还要推诿皇命，本帅便斩了你们的狗头，还不滚了出去。”
　　刘维等人抱头出了都护府，上马出了怀仁府奔岑柱县屯帅府所在，一气往南奔出十余里，刘维勒住马，北望怀仁府方向咬牙切齿道：“今日之辱刘某定要十倍奉还。”
　　二十鞭抽在背上，四人的后背血痕粘在衣服上，轻轻一动扯得肉痛。徐明德嘴角抽动着道：“刘大哥，张帅命咱们月底前平定事端，这哪做得到？”
　　刘维有些后悔，屯军躁动吵闹要回家种地，有他在暗中鼓动，原想着朝庭能投鼠忌器和气收场，没料到天子居然出了狠招，直接调走了同情屯军的宁帅，换来了要命的张源官，帅堂张源官说得清楚，月底前平定不了事端就要拿他的人头祭旗，后背上的伤火辣辣地告诉他，张源官可没有开玩笑，到时候自己的项上人头真要不保。
　　赵秉忠有些胆怯，道：“还有十多天时间，咱们赶紧回去，各自摆平自己麾下的人，先把眼前应付过去再说。看样子张帅不是好说话的主，明年我便请辞，回家养老去。”
　　杨思玄冷哼一声道：“赵兄，你想走怕是没有想得那样容易，这个时候你手下的弟兄会让你带着银子自己走？刘大哥，此事非讲话之所，咱们先回屯地，再从长计议。”
　　回到岑柱县，四人简易地处理了一下鞭伤，刘维命人摆酒，四人在屯帅府中边喝边商议对策。酒有三分醉，办法依旧没有，赵秉忠一愁莫展地道：“要不咱们凑点银子送给张帅，让他高抬贵手，放过咱们。”
　　杨思玄冷笑道：“张源官缺你那点银子，别忘了他是韦相的女婿，家中豪富，把咱们所有的银子奉上也不见得他会动心。张源官得天子信任，挤走了宁帅，一门心思地想着讨好天子，拿咱们的人头换人的功名利禄。”
　　徐明德道：“张源官和我都是恒州人，说起来我们还是邻县，张家在金定县有‘张半城’之称，其实何止是金定县，乐昌府内张家有十余家商铺。恒州是韦氏的族兴之地，张源官文武双全、有神童之誉，被韦家看中，韦义深招他为婿。张源官倒是不负老丈人所望，以军司马的身份随军平定西域入侵，关键时候挺身而出打退西域人的伏击，由文转武；后来调任安北都护府任副都督，屡立战功，升迁至右武卫大将军，算起来今年才五十二岁。”
　　刘维沉声道：“当今天子信宠韦家，韦相之孙韦佑成是天子姐夫，已是御史大夫，韦相的长婿出任化州刺史，张源官被派到了安南做大都督。这样一个家世显赫、年纪尚轻的大帅，一门心思只想着往上爬，咱们稍有不慎，就会被他当成儆猴的那只鸡。”
　　“那怎么办？”赵秉忠惊恐地叫起来。
　　徐明德轻蔑地扫了赵秉忠一眼，这个靠溜须拍马成为屯军长的人平日盘剥屯兵比谁都狠，遇到事比谁都怂，这种软蛋不足与之共谋。冲刘维使了个眼色，刘维会意，举杯道：“今日大家都累了，喝完这杯早些回去歇息，咱们明日再议。”
　　送赵、徐、杨三人离开，刘维回了书房，后背如同针扎一般，刘维望着桌上的烛火，脸色阴沉。一刻钟过后，徐明德来到，冲他行了一礼，在一旁椅中坐下，片刻之后，杨思玄也来了，三人再静坐了一刻钟，刘维开口道：“不用等了，赵秉忠不会来了，咱们三个在一起议议吧。”
　　三个屯军长在岑柱县都有私宅，赵秉忠的宅子在城北，三进的宅子养了房小妾，有几个仆妇佣人伺候。菱香轻手轻脚地替赵秉忠重新敷好金创药，担心地道：“爷，张大帅刚来就下狠手，今后的日子可怎么过？”
　　抚了抚隆起的肚子，菱香“呜呜”地哭出声来。她本是城里王裁缝的女儿，被赵秉忠看上，五十两银子作为聘礼，纳为小妾，如今有了六个月的身孕。
　　“嚎什么丧，爷还没死呢。”赵秉忠怒喝道。菱香不敢作声，抽抽答答地落泪。赵秉忠烦躁地摆手道：“你到西厢去睡，别吵了爷的好梦。”
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第九百五十五章 行险一搏
　　月色透窗而入，赵秉忠睁着眼睛殊无睡意，越是琢磨心中越是害怕，张源官那充满杀气的话语让他打了个寒颤，扯动了背上的伤，“哎哟”，赵秉忠呻吟出声。睡不着，索性披衣而起，打开房门，一股寒意扑面而来，赵秉忠觉得昏沉沉的脑瓜清楚了许多。
　　目光朝西望去，那里是屯帅府所在，刘维今夜肯定也要睡不着了，张帅可是冲他而来，我和徐明德、杨思玄只是陪绑，这样想着，赵秉忠觉得安定了许多。张帅对刘维很不满，他的屯帅位置做到了头，赵秉忠心头一动，如果自己能让张帅满意，屯帅的椅子说不定能轮到自己坐一坐。
　　“咱们要做最坏的打算”，刘维艰难地将几个字吐出，感觉胸中烦闷轻松了些，继续道：“一方面尽量安抚屯军，让他们不要闹事，借过年的名义提前把节赏发下去；另一方面把张帅的严令传达下去，就说不遵令者严惩不贷，恩威并施，希望能拖到明年。”
　　杨思玄道：“大哥，你放心，咱们兄弟是一条绳上的蚂蚱，一定齐心协力共度难关。”
　　徐明德冷不丁冒出一句：“还有一只准备单飞呢。依我看，指不定在想办法怎样卖了咱们讨张源官的欢心呢，眼睛瞄上刘哥的位置了。”
　　刘维脸色一狞，恶狠狠地道：“我会派人盯着他，赵秉忠这小子敢动坏心思，我先活剐了他。”
　　屋内空气一凝，连烛火都被杀气凝滞住。那半天，杨思玄轻声道：“大哥，若是动了刀恐怕你我便再难回头了。”
　　刘维苦笑道：“兄弟，你我都没有了退路。张源官奉天子之命来处理屯军之事，强行推行屯田新政，你我已经成了碍脚石，搬走是肯定的，说不定这位张大帅顺手还要打碎了我们，给后来人铺路。宁帅被挤走了，我恐怕是落不了什么好结果，你们也不见得能全身而退，所以我们要做最坏的打算。”
　　连着两次提及“最坏的打算”，徐明德不安地扭动了一下身子，道：“刘哥莫非想带着大伙反了？”
　　“官逼民反，张源官要是一再逼我，刘某只能铤而走险了。”刘维凶狠地看向徐明德和杨思玄，道：“到时候还望两位兄弟助我。”
　　徐明德和杨思玄互望一眼，心中暗自后悔，早知道今夜就不该来屯帅府，刘维吐露造反心声，自己两人如果不跟从，恐怕难以走出屯帅府了。
　　杨思玄一拍胸脯道：“大哥，小弟唯你马头是瞻，哥哥让小弟去哪里，小弟绝无二话。”徐明德也发誓跟从。