变臣 (宇十六)

　　从化州回京已经快二十天了，天子两次召见褒奖，让百官对这位即将兴起的新贵纷纷示好，看样子这位会成为又一个江安义。把柄落在欣菲手中的事潘和义连娘也没有告诉，这件事根本就没办法解决，除非是鱼死网破向天子道明实情。从目前的情况来看，大好前程等着自己，何必行险。潘和义握紧手中的钱袋，感觉习惯了也就没什么了，且行且看吧。
　　太平坊，江府。一大早彤儿便带着儿女前往申国公府中去送礼，被秦夫人留下来说话，吃过午饭才放回。在家中稍做休憩，彤儿又带着儿女赶往李府，吃罢晚饭回家已快戌正，儿女们困得东倒西歪，彤儿忙吩咐使女们带他们洗漱睡觉。
　　这一天忙下来，彤儿感觉到腰酸背痛，坐在书房灯下，拿着田守楼开具的一长串需要送礼的清单，除了余家、范家、邓家，其他的还是让田守楼去吧。
　　余知节致仕返乡，他的两个儿子余庆欢、余庆乐却留在了京中。余庆欢从平州府学教授回京任国子监任监丞（从六品下），而余庆乐的香水铺差使没了，江安义与郭怀理商议后，把专卖长生油的香油坊生意交给他打理，虽然不比香水铺生意红火，但贵在走量，一年的收入比起香水也少不了多少。
　　江安义自然不会亏待余师的儿子，给了余庆乐两条好处，一是成为香油坊的掌柜，年薪一千二百两，加上四时节庆每年给他二千两银子，二是让他花一千两银子入股，占一成红利。余庆乐知道这是江师弟送钱给自己，余知节也没有反对，所以余大掌柜在京中活得滋润着。
　　慵懒地站起身，彤儿准备回房歇息，正要吹熄桌上红烛，红烛爆出灯花，神思恍惚地想起江安义来：江郎和欣菲姐在化州还好吧，这个时候应该在书房说话吧，江郎有意平定西乱，欣菲姐在化州帮他出谋划策，冬儿姐姐带着晨智和韵思在平山镇尽孝，我在京城也要为江郎打点好关系，让他在朝堂上多些帮助，明日不能偷懒，该走的还是亲自前去吧。
　　…………
　　德州新齐县，余府，静思斋。
　　回到老家已有两个月了，余知节瘦了些，精神却比在京中强了许多。回到魂牵梦萦的故乡，余知节感觉浑身轻快了许多，少小离家老大回，新齐县已经没有几个认识他的人，州县的问候他让二弟余知仁出面接待。余知节最喜欢的事便是每天穿着便服，从后门上街，从大街小巷随意走过，听听熟悉的乡音，可比朝堂上的争吵不知美妙了多少。
　　余知节致仕还乡，是自丰乐六年后首次在家中过年，余知仁和余知和商量着今年要大操大办，请余氏族人都来向大哥拜拜年，大哥虽然从户部尚书位置上退了，但威望仍在，何况还有个学生叫江安义，德州官员从刺史往下数，谁人敢不给面子。
　　“大哥，今年初六族里打算操办操办，这是我拟的名单，你看看请的人是否有遗漏？”余知仁笑着把名单递给余知节。两个兄弟的心思余知节明白，余知节想着自己在外为官四十年，族中老小多数不识，借这个机会跟大伙见见面也好，省得族人说自己做了官便连祖宗都不认了。
　　拿过名单，看到头一个赫然写着德州刺史杨希辰（建武四年上任），余知节眉头一皱，放下名单道：“知仁、知和，我既致仕便不再是朝庭官员，过个年请刺史、县令这些官员来做什么，这些人都忙得很，巴巴地赶来给我拜年肯不是惹人嫌。既是族人相聚，那便一个外人也不要请，江家、郭家、黄家来人要给我拜年可以，族人相聚那天便连他们也不要相请。”
　　余知仁和余知和对看一眼，苦笑着应道：“大哥说的是。”余知节二十几岁便出外为官，与两个兄弟离多聚少，虽然少年时兄弟情谊极深，但随着余知节的官越做越大，身上的积威渐重，便是兄弟间也不敢轻易谈笑了。
　　余知节看到两个兄弟脸色难看，放柔语气道：“知仁、知和，我知道你们担心余家因我致仕而声威渐落，你们要知道，王朝尚有变更，何况区区一族一姓。要想长保家族兴盛，要多做积德行善之事，鼓励族中子弟读书识字，诗书传家。”
　　余知仁两兄弟点头称是。余知节叹了口气道：“庆欢这一辈人中没有可造之才，庆欢在国子监任监丞，多半能做到五品官就到头了，庆山分家在化州，若是安义能在化州多呆些年头，也能做到六品官，其他人怕是在仕途上没有机会。”
　　“我余家要再兴起，就看广绪他们了。”余知节捊着胡须满意地笑起来。余广绪是余庆山之子，余知仁之孙，建武六年中举，如今在国子监与余广绚、余广维、余广绍、余广绩等人在国子监读书。
　　余知仁笑道：“大哥在京中时常教导广绪他们，他们才略成气候。”
　　“广绪及第不难，广绚他们中举是肯定的，我估计他们当中还有一两人能及第。将来有志诚、安义照看，仕途比起他们要平坦些。”说起孙辈，余知节心绪大佳，笑道：“广绪在京中有家欢照看着，你们不用担心，国子监内明师众多，老夫走了也不会耽误他们的学问。临出京前，我找了范师本，让广绪他们经常上范府请教，范家家学可是天下闻名，安义所学也出自范家。”
　　范炎中范夫子是士林中的旗帜，余知仁、余知和得知孙辈能去范家请教，都喜笑颜开，如果能在身上插上范学的标志，与江安义、范师本等人一脉相承，将来少不了好处。
　　余知和斟酌着道：“大哥，我有件事不知道该不该开口？”
　　余知节笑道：“自家兄弟，有什么话不能说，尽管讲，错了为兄也不会怪你。”
　　“大哥，上个月我到平山镇，看到江安义的妾室冬儿夫人带着一子一女在府中，江安义的长子江晨智持礼方正，家教甚好，他的女儿韵思也乖巧可爱，我想与江家结门亲事。无论是把余家女嫁给江晨智还是让广绍迎娶韵思皆可，大哥以为如何？”
　　余知节捊须的手一顿，他在京中见过江安义的几个儿女，都是不错的孩子。余知节也有结亲之心，不过江安义在京中没呆多久便去了化州，而他很快也致仕，这件事没提起就搁在一边，没想到老三动了这份心思。
　　余知仁也道：“我家的几个丫头中也有和江晨智年岁相当的，大哥找机会去问问江安义，若是余江两家能结成亲家，便是亲上加亲。”
　　与江安义结亲的好处余知节自然知道，只是余知节不想让江安义觉得自己挟恩相求，何况这么多年下来，两家之间互相相助，关系密切，来谈恩情反倒伤了感情。余知节想了想道：“年后我去看望老夫人，探探她的口风，如果老夫人同意让老夫人同安义说，这样稳妥些。”
　　余知仁和余知和都点头说好。
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第九百四十八章 八面来风（二）
　　晃州武清县，张庄。
　　化名张天生的李鸣锋有些焦急地吩咐道：“怎么还没备好车，再不上路二十八日就赶不到平山镇了，张福，你再去催催，让他们快点。”
　　管家张福应了声“是”，转身前往庄子的后院，心中暗暗发笑，老爷是怕挨夫人骂。夫人二十日便来了信让老爷早点去平山镇过年，可是老爷一直磨蹭到现在，眼见得快赶不上才了发急。唉，老爷是不太想去夫人娘家，也难怪，谁会料到夫人居然是江状元的妹子，江家豪富天下皆知，摊上这样一个有权有势的舅家，老爷是有点心虚啊。
　　脚步声响，李鸣锋看到三黑走了进来。李鸣锋看到江家训练了不少孤儿，教他们学习文武艺，十多年下来已经有造就了数以千计的可用之材。有样学样，李鸣锋在张庄也收养了不少流离失所的难民，这些人被他安排在庄子四周种地，李鸣锋从江家请了几位高手过来教习他们练武学艺，虽然比不上江家，但李鸣锋手下也有数百个可用之人。李鸣锋从中挑选了三十六人作为亲随，这三十六人被庄上人戏称为三十六天罡，而三黑便是这些人的队长。
　　“大哥，盘岭上下来人了。”三黑压低声音道。李鸣锋不让亲随称他老爷，而是让他们叫自己大哥，这是深藏在心底的一种情结。盘岭就是江安义和杨思齐当年从平山镇打斗到武清县所经过的山脉，方圆数百里，山深林密，人踪罕至。
　　三年前晃州常元县人舒永杰在山中落草为寇，手下有七十多人，为筹粮舒永杰把主意打到了张庄身上，带着弟兄来抢张庄的酒。恰逢李鸣锋在家，随便一招呼便是一百多条汉子，舒永杰傻了眼，踢到铁板上了。用话套住李鸣锋，要来个单打独斗，结果头破血流，跪地求饶。李鸣锋没有为难舒永杰，反而送了他千石粮食四百斤酒，舒永杰深为感动，拜李鸣锋为大哥，盘岭的伏虎寨其实成为李鸣锋暗中招兵买马的地方。
　　杨思齐已经暗中派人与李鸣锋取得联系，把刘子维临终的遗书交给了他。刘子维在信中祝福了弟子，遗憾没有见到他的妻儿，让他安生活着不要再牵挂元天教。师傅的宽容反倒让李鸣锋心生愧疚，虽然没有明说，暗中却在积蓄力量，舒永杰便是他的暗手。